CHAPITRE XXV

SUITE DU PRECEDENT

Continuons d'expliquer le fait particulier qui nous occupe en ce moment, le fait qui, sur le seuil de l'avenir, se dresse corn me un géant, devant le monde épouvanté : le communisme et le socialisme. Comment voulez-vous que la jeunesse studieuse n'en puise pas les principes dans notre éducation païenne, puisqu'il y est tout entier, et que les hommes les plus distingués n'ont pas su s'en défendre? Je le dis à resret et tout en excusant les intentions : « La longue fréquentation des anciens n'a-t-elle pas fait un communiste de Fénelon, de cet homme que l Europe moderne regarde avec raison comme le plus beau type de la perfection morale! Lisez son Télémaque, ce livre qu on se hâte de mettre entre les mains de l'enfance ; vous y verrez Fénelon empruntant les traits de la Sagesse elle-même pour instruire les législateurs. Et sur quel plan organise-t-il sa société modèle? D'un côté, le législateur pense, invente, agit ; de l'autre, la société, impassible, inerte, se laisse

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faire. Le mobile moral, le principe d'action est ainsi arraché à tous les hommes pour être l'attribut d'un seul. Précurseurs de nos modernes organisateurs les plus hardis , Fénelon décide de l'alimentation , du logement, du vêtement, des jeux, des occupations de tous les Salentins. Il dit ce qu'il leur sera permis de boire et de manger, sur quel plan leurs maisons devront être bâties, combien elles auront de chambres , comment elles seront meublées ' . »

« Mentor, dit-il, établit des magistrats à qui les marchands rendaient compte de leurs effets, de leurs profits, de leurs dépenses et de leurs entreprises... D'ailleurs, la liberté du commerce était entière... il régla les habits, la nourriture, les meubles, la grandeur et l'ornement des maisons pour toutes les conditions différentes. Réglez les conditions par la naissance, disait-il au roi . . . Les personnes du premier rang, après vous, seront vêtues de blanc... celles du second rang, de bleu... les troisièmes, de vert... les quatrièmes, d'un jaune aurore... les cinquièmes d'un rouge pâle ou rose... les sixièmes, d'un gris de lin... et les septièmes, qui seront les dernières du peuple, d'une couleur mêlée de jaune et de blanc. Voilà les habits de ces conditions différentes pour les hommes libres. Tous les esclaves seront vêtus de gris brun; on ne souffrira jamais aucun changement, ni

' Baccalaur. et social., p. 24.