CHAPITRE XXV. 31Î

pour la nature des étoffes, ni pour la forme des habits ' .

» Il règle de même la nourriture des citoyens et des esclaves; il donne des modèles d'une architecture simple et gracieuse. Il voulut que chaque maison un peu considérable eût un salon et un péristyle, avec de petites chambres pour toutes les personnes libres. »

Ne reconnait-on pas là une imagination enflammée par la lecture de Platon et l'exemple de Lycurgue , s'amusant à faire des expériences sur des hommes comme sur de la vile matière -? Où trouvera-t-on décrite en termes plus séduisants l'omnipotence de l'État, son droit de réglementation universelle, sa personnalité unique, rêvée par nos socialistes actuels? N'y a-t-il pas lieu de se demander si ce qu'on vient de lire est une page de Télémaque ou un chapitre de ricarie de M. Cabet ?

« Il est un autre homme, presque l'égal de Fénelon par l'intelligence et parle cœur, et qui, plus que

' Dans l'Éducation des filles, Fénelon va jusqu'à laisser entrevoir le désir que les femmes modernes s'habillent comme les femmes de l'ancienne Grèce. « Je voudrais faire voir aux jeunes filles la noble simplicité qui paraît dans les statues et dans les autres figures qui nous restent des femmes grecques et romaines ; elles y verraient combien des cheveux noués négligemment par derrière et des draperies pleines et flottantes à longs plis sont agréables et majestueuses. Il serait bon même qu'elles entendissent parler les peintres et les autres gens qui ont le goût exquis de Fantiquité. »

- Ib.. pag. 2G.

Fénelon, s'est occupé d'éducation , c'est Roliin. Eh bien! à quel degré d'infirmité intellectuelle et morale la longue fréquentation de l'antiquité n'avait elle pas réduit ce bon homme Roliin ! On ne peut lire ses livres sans se sentir saisi de tristesse et de pitié. On ne sait s'il est chrétien ou païen, tant il se montre impartial entre Dieu et les dieux. Les miracles de la Bible et les légendes des temps héroïques trouvent en lui la même crédulité. Sur sa physionomie placide, on voit toujours errer l'ombre des passions guerrières ; il ne parle que de javelots , d'épées et de catapultes; c'est pour lui, un des problèmes sociaux les plus intéressants de savoir si la phalange macédonienne valait mieux que la légion romaine. Il exalte les Romains pour ne s'être adonnés qu'aux sciences qui ont pour objet la domination, l'éloquence, la politique , la guerre. Tout son encens est pour Mars et Bellone, à peine s'il en détourne quelques grains pour le Christ... L'intervention du législateur en toutes choses lui paraît si indispensable, qu'il félicite très-sérieusement les Grecs de ce qu'un homme nommé Peslage soit venu leur enseigner à manger du gland. Avant, dit-il, ils broutaient l'herbe comme les bêtes ^ . »

Après quelques réserves à 1 égard des lois de Lycurgue , Roliin admet sans difficulté le principe communiste de ce législateur, à savoir : que la loi crée la

< îb.,p. 28.