CHAPITRE IX. H

siècle , au moment où le paganisme ressuscité dans l'éducation envahissait l'Europe , un de ces hommes supérieurs , comme l'illustre Compagnie de Jésus n'a cessé d'en produire, le P. Possevin, tremblant pour l'avenir, faisait entendre ces énergiques paroles : « Un ancien a dit : L'éducation n'est pas peu , elle est tout; elle est l'homme, la société, la religion. Et il a dit cela dans un livre oii il révèle aux nations le secret de leur grandeur et de leur ruine ^ En effet, nous voyons que les Juifs, bien qu'habitant au milieu de Rome, bien qu'étant par leur dispersion même la preuve vivante de l'accomplissement des prophéties et des menaces de Notre- Seigneur contre Jérusalem et la synagogue; bien qu'ils aient chaque jour sous les yeux les arcs de triomphe de Titus et de Vespasien, monuments éternels de leur ruine ; bien quils soient convaincus par toutes sortes de preuves de l'abolition de leur loi, ne se convertissent pas. Pourquoi? parce que dès l'enfance ils ont reçu avec le lait le venin de l'erreur. Nous voyons la même chose chez les Turcs, les Tartares , les hérétiques et les schismatiques grecs , qui tous restent obstinés dans leur superstition et dans leurs croyances insoutenables. Pourquoi encore? parce que l'éducation leur a pour ainsi dire rivé dans la tête les fausses opinions de leurs pères.

''■ Non parum sed totum est, qua quisque disciplina imbuatur a puero. Arist. Politic.

i20 LE VER RONGEUR.

» Quelle pensez-vous donc que soit la cause formidable qui précipite aujourd'hui les hommes dans le gouffre du sensualisme, de Tinjustice, du blasphème, de l'impiété, de l'athéisme? C'est, n'en doutez pas, que dès l'enfance on leur a enseigné toutes choses, excepté la religion; c'est que dans les collèges, pépinières des États, on leur a fait lire et étudier tout, excepté les auteurs chrétiens. Si on y parle de religion , cet enseignement se mêle avec l'enseignement impur du paganisme,' véritable perte de l'âme. A quoi peut servir, je vous demande , de verser dans un vaste tonneau un verre de vin pur, délicieux, bien dépouillé, et d'y verser en même temps des torrents de vinaigre et de vin gâté? En d'autres termes, que signifie un peu de catéchisme par semaine avec l'enseignement quotidien des impuretés et des impiétés pa'iennes? Voilà pourtant ce que l'on fait dans notre siècle d'un bout de l'Europe à l'autre!

» Voulez-vous sauver votre république? Portez sans délai la cognée à la racine du mal ; bannissez de vos écoles les auteurs païens , qui , sous le vain prétexte d'enseigner à vos enfants la belle langue latine , leur apprennent la langue de l'enfer. Les voyez-vous! à peine sortis de l'enfance ils se livrent à l'étude de la médecine ou du droit, ou au commerce, et ils oublient bientôt le peu de latin qu'ils ont appris. Mais ce qu'ils n'oublient pas, ce sont les