CHAPITRE XI
à l'avantage des soldats noirs , qui triomphent sous l'inspiration de Mercure ! !
Après sêlre exercé sur des sujets littéraires, Tida traite des sujets chrétiens. Son ouvrage le plus important est la Christiade. Calque de l'Enéide, avec discours interminables, voilà ce qu'est ce poëme, quanta l'ordonnance générale. C'est saint Joseph, puis saint Jean , qui racontent à Pilate, au moment de la Passion , toute l'histoire de Notre-Seigneur. Je passe sur l'anachronisme; d'autres verront s'il est permis de passer sur le manque de naturel et d'à-propos qui se trouve dans des discours sans fin , adressés à un juge pressé d en finir et préoccupé de l'émeute qui gronde dans la rue en demandant la mort de la victime. Je viens à la forme toute païenne donnée à un sujet qui la comporte si peu.
Dieu le Père se révèle dans tous les noms donnés à Jupiter : c'est le père des immortels , le puissant maître de la tempête , du tonnerre et de la pluie, le monarque de TOlympe : superûm sator , superûm pater nimbipotens , aUisonans , hnbripotens , regnator Olympi. Notre-Seigneur est constamment un héros : le héros reprend Pierre de ce qu'il veut l'empêcher de mourir, increpuit dictis quem talibus héros ; le héros marche environné de ses compagnons , multis comitajilibus héros... inslat; le héros, immobile au tombeau de Lazare, prie son père, iinmobilis héros orabat; le héros, entré dans le temple, voit les profa-
nateurs, héros mgressusvidit; le héros, arrivé au Jardin des Olives, se trouve accablé de pénibles pensées, ciiris confectus tristibus heros; le héros est sans frayeur à la vue des Juifs qui viennent le prendre, lus nil îrcpiclus compellans vocibus héros ; le héros prononce des paroles qui convertissent saint Pierre , tum monitus verboriim, heros quœ extrema canebat, ingemuit; le héros meurt insulté par le mauvais larron , ipse etiarii verbis morientem heroa superbis stingebai.
Ce n'est pas seulement de sa plume épiscopale que Vida laisse tomber à chaque instant ce nom de héros pour désigner l'homme-Dieu; il place ce nom profane sur les lèvres de saint Jean. Racontant à Pilate les actions du divin Maître, le disciple bienaimé lui dit : « Le héros, traversant une campagne, fit sécher un figuier stérile, heros qui hac forte tenebat; lehéroSj levant les mains au ciel, délivre un possédé, heros palmas in cœlum sustulit arnbas ; le héros s'était retiré au désert , se clam subcluxerat héros cœtibus; le héros, attaqué parle démon, révèle sa divinité, élude tous les artifices de l'ennemi : tel qu'un coursier, libre de ses rênes, s'élance dans la plaine et se joue des poursuites des serviteurs attachés sur ses pas : Se protinns heros ipse Deum claro confessus mimine coram irrita furta dolosqiie exibat semper apertos. QualiSj, nbi excussis per plana evasit habenis^ liber equns luclit famulos hinc inde sequentes. C'est saint Jean l'évangéliste qui dit toutes ces choses!
