GREFFE EN ÉCUSSON

On appelle écussonner l'opération qui consiste à enlever à un rameau une petite portion d’écorce munie d'un bon œil (fig. 2), pour linsérér sous l'écorce d’un sujet incisée en forme de T (fig. 1). Cette portion d’écorce ainsi enlevée a ordinairement la forme des écus des anciens chevaliers, de

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là son nom d’écusson. Cette greffe se pratique à deux époques différentes: au printemps, et alors où l'appelle écusson à œil poussant, parce qu’en effet cet œil pousse de suite; et au moment de la seconde sève, c'est-à-dire depuis la fin de Juillet jusque vers le commencement de Septembre, et alors c’est écusson à œil dormant, parce qu’en effet cet œil ne se développera qu’au printemps suivait. Cette dernière est la plus usitée et aussi la plus avantageuse, parce que si l'opération n’a pas réussi il y a lieu de reprise, mais dans la greffe à œ1l poussant comme on a amputé de suite le sujet au dessus de la greffe, si l’opération n’a pas réussi le sujet est perdu. On opère l’une et l’autre sur des sujets de 4 pouce à ? de pouce de diamètre, et à 2 ou 3 pouces seulement du sol; on greffe cependant plus bäaut quand on veut avoir des arbres de plus forte taille. Voici la manière d'opérer.

Lorsque vers la fin de Juillet ou au commencement d’'Août vous voyez sur les arbres que vous voulez reproduire que les pousses de la saison sout munies d’un œil terminal, que les autres yeux sont bien formés, et que la pousse elle-même a de la consistance, vous l’enlevez pour y prendre

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vos écussons. Vous retranchez d'abord le limbe des feuilles, puis enfonçant votre canif dans l'écorce au dessus d’un œil, vous l’amenez en descendant, de manière à passer autant que possible entre le bois et l'écorce, jusqu’à environ } de pouce au dessous de l’œil, de manière que votre écusson puisse avoir ÿ ou 1 pouce de longueur environ. Si n'ayant point enlevé de bois, votre écusson ne présente aucun vide en dessous et que vous y distinguez deux petits points verdâtres (fig. 2), qui sont les racines de la feuille de l’année et de l'œil qui se développera l’année suivante, votre écusson rst excellent et doit êcre placé de suite. Mais si vous avez trop entré dans le bois, il faut alors l’enlever, prenant bien garde a ne pas arracher la racine de votre œil, car alors votre écusson ne vaudrait rien. Choisissant alors sur votre sujet une place où l'écorce est bien lisse et nette, vous y pratiquez de la pointe de votre canif une incision longitudinale, puis une autre transversale de manière à présenter la forme à'un T (fig. 1), puis écartant les bords de l'écorce avec la lame de votre canif (fig. 8), vous y enfoncez votre

écusson que vous tenez par le pétiole (queue de la feuille), ayant soin qu'il s'applique exactement sur le bois du sujet (fig. 4); vous ramenez ensure les bords de l'écorce “rar dessus votre écusson, puis vous assujetissez le tout au moyen d’une attache ea fil de grosse laine, et l'opération est terminée, (fig. 5).

Si votre écusson trop long se trouvait à dépasser l'incision transversale, vous le raccourciriez alors avec la lame de votre canif sans le relever. Une dizaine de jours après l'opération vous enlevez vos attaches pour vous assurer de la réussite, et vous pouvez recommencer l’ opération sur tous les sujets où l’écusson n'aurait pas pris; pourvu

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toujours que l'écorce tant de la greffe que du sujet puisse se séparer facilement de l’aubier, car pour peu qu elle y adhère l'opération ne peut réussir. Rien n'empeche de placer plusieurs espèces différentes sur le même sujet, mais il faut avoir soin qu'elles soient de force à peu près égale, et surtout qu'elles soient susceptibles d’entrer on végétation à peu près au même temps,

ar autrement ne pouvant prospérer également, l’une l emporterait bientôt sur l’autre, et la ferait bien vite périr. Un bon grefteur vlace de 100 à 150 écussons par heure.

Au printemps suivant, vous débarassez vos greffes des attaches en laines qui les retenaient, si la chose n’a pas été faite à l’automne, vous amputez vos sujets à & pouce environ au dessus de la greffe, et vous ne tardez pas à voir votre œil donner signes de vie. Quelques auteurs conseillent de ñe couper le sujet qu'à 1 ou 2 pouces de la greffe, de crainte que le voisinage de l’amputation ne la fasse sécher ; maïs comme alors il faut plus tard couper avec difficulté le chicot qui en résulte, il vaut bien mieux couper de suite le sujet à 4 ou } de pouce seulement de la grefïe, et il n’y a rien à craindre de voir périr celle-ci par le dessechement des parties voisines de l’amputation, si on a soin surtout d'appliquer sur la plaie de l’amputation une pincée de glaise ou de terre forte, c'est du moins la pratique que j'ai toujours suivie et qui ne m'a jamais fait défaut.