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52 DU POYMMIER.

des ocelles dans les ailes qu’on croirait percés à jour, et la chenille du plus beau vert tendre avec les tubercules moins forts que dans celle du Cécropia et de couleur dorée. On sait que ces deux chenilles fiient une soic très forte et d'une fort belle qualité. Peat-être parvisndrit-on plus tard à en ter profit.

Les Chenilles à tente. —Ces chenilles qui sont un veritable fléau pour les vergers de 14 Nouvelle-Angleterre, se montrent aussi parfois fort nombreuses en Canada. Les étés de 1856 et 1860 ont été remarquables par leur abondance, et on a pu voir plus d’vn verger à Beauport, dans l'île d'Orléans, dans ia côte de Beaupré, complètement dépouillés de feuillage et ruinés par elles. Ces chenilles qui vivent en société, et ont instinct de se filer une tente commune sous laquelle elles s’abritent, sont les iarves de la Olisiocampa Amec-

Fig. 24. ricana, Harris, papillou de nuit d’une couleur brique un peu claire, mesurant de 3 de pouce à un pouce de longueur. La fig. 25 nous montrent une tente de ces chenilles attachéo à des branches, avec 2 individus « et d à l'extérieur, et leur trou d'entrée et de sortio vers le milieu. On voit en ce l'anneau quo les œufs forment autour d’une petite branche, ct en & le cocon dans lequel la chenille so chrysalide.

Ces chenilles sont d’une voracité remarquable, et comme chaque anneau d'œufs se compose d'ordinaire de 250 individus pour former la famille, il suffit-souvent de 8 ou 4 de ces familles sur un même arbre pour le dépouiller totalement do tout feuillage, dans l’espace de quelques jours seulement.

La fig. 24 nous montre le papillon femelle de grandeur

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naturelle, ce papillon est d’un brun rougeñtre avec les ailes antérieures partagées en 3 par des lignes blan-

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Fig, 25.

Mais si cetennemi est redoutable abandonné àlui-même, fl en est peu cependant d'aussi facile à combattre, Entre tous les moyens mis en usage, le plus efficace est de faire la chasse à icurs œufs aussitôt après la chute des feuilles en automne, où au moment de la taille au printemps. Ces œuf, au nombre de 250 à 309 dans chaque anneau, sont enduits en dessus d’une couche de matière résineusg qui les met à labri durant l'hiver ; aussitôt les chaleurs du printemps arrivées, il en sort une famille de chenillos

très petites d'abord, mais qui viennent à avoir-de 14 à 2 pouces de longueur, lesquelles continuent de vivre en famille jusqu’au temps de leur transformation. Au sortir de l’œuf elles montent à l'extrémité des rameaux pour s’y nourrir des feuilles tendres qui viennent de se développer, mais elles ne manquent pas aussitôt repues de descendre sur une parties moins élevée pour commencer de suite à filer le tissu de la tente qui doit lesabriter, et contre le mauvais temps et contre un soleil trop ardent qui pourrait leur nuire.

Chose assez singulière, en 1856 et 1860 où ces chenilles se montrèrent si uombreuses, la plupart ne se mirent pas en frais de se construire une tente. Leur repas pris, on les voyait réunies ?, la bifurcation de quelques branches qu'el’es avait préalablement tapissées de fils de soic, cn masse compacte, simulant, à certaine distance, quelquo tache sur l’écorco même de l'arbre. Il était très facile alors au moyen d’un plumat de les faire tomber dans un vase rempli d’eau bouillante qu’on tenait au dessous. J'ai pu, avec l’aide d’un jeune garçon, dans l’espace do quelques heures seulement, en recueillir plus de 5 gallons. Lorsque les tentes sont construites, rien de plus aisé quo de couper les branches qui les retiennent pour les livrer au feu ou les écraser sous les pieds,

Mais il vaut beaucoup mieux ne pas attendre si tard, et rechercher les anneaux l’automne pour les enlever ct les faire brûler. On peut facilement enlever ces anneaux sans couper le rameau quand on tient à le conserver, un coup de canif dans lo sens de leur lougueur permettra facilement de les détacher, car les œufs qui les composent adhèrent tellement les uns aux autres qu’ils semblent ne former qu'une seule pièce.

Un de mes amis qui n'avait qu'un verger de Pommiers d'une médiocre étendue, promit à un gamin, en Mars 1861, de lui payer un sou pour chaque anncau do chenilles qu’il Jui apporterait; ct lo petit chasseur profitant do la hau-

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teur des bancs de ncige pour se mettre à portée de sa proie, fit si bien qu’ils ne reçût pas moins d’une piastre et 45 sous pour sa chasse, ayant ramassé 165 anneaux, lesquels n’auraient pas donné naissance à moins de 30,250 chenilles en allouant seulement 250 œufs par chaque annean, nombre qui aurait suffit certainnement pour dépouiller plus de 100 Pommiers de leurs feuilles en moins de 8 jours.

Cette chenille qui paraît avoir une préférence marquée pour les Pommiers, s'attaque aussi, souvent, aux Pruniers et aux Cerisiers.

Mulots.—T1 arrive souvent que les mulots causer: des dégats considérables dans les pépinières ct les jeunes vergers en rongeant l'écorce des arbres, surtout lorsque le terrain du verger est laissé en prairie, car alors ces petits animaux profitent du regain pour se construire des cabanes d'hiver, et du chaume laissé par la faulx pour se pratiquer des chemins quasi souterrains, On conseille alors de butter le pied de chaque arbre avec de la terre meuble et friable, l'animal en traçant ses chemins venant à rencontrer de telles buttes, les détournent d'ordinaire plutôt que de les escalader, et l’arbre se trouve ainsi à l'abri de ses attaques. Mais j'ai pu me convaincre que ce remède qui peut valoir quelquefois n’est pas toujours efficace, car souvent c’est à la fin de l'hiver, en Mars, que le mulot attaque ainsi les arbres en passant sur la neige même, lorsqu'il y en « encore de 12 à 18 pouces, comme Vattestent les branches rongées à une assez grande hauteur et versleurs extrémités éloignées du tronc. Je ne vois d'autre remède dans ce cas que de tenir toujours le terrain du verger bien net et de n’y laisser croître aucune herbe qui pourrait fournir au petit rongeur des matériaux pour ses nids d'hiver, car les onguents que conseillent divers auteurs deviendraient inapplicables dans un verger de quelque étendue, puisqu'il fauGrait en frotter chaque arbre et dans toutes ses parties,

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