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qui les décorent, soit par la célébrité des mortels qu'elles renferment $ et de ces tombes remarquables j nous pouvons assurer que nous n'en avons omis aucune. Nous avons compulsé les archives de chaque cimetière: les gardietis de ces funèbres enceintes, à qui nous noussommeis adressés, se sont prêtés à nos investigations avec une affabilité et une complaisance sans bornes ; et nous profitons de la voie de l'impression pour les en remercier tons, et notamment M. de Wailly, vieux brave décoré de la croix d'honneur et de deux jambés de bois , et qui lait avec politesse et urbanité, à tous les visiteurs, les honneurs du cime « tière Mont- Parnasse ; c'est lui qui nous a mis en relation avec tous ses collègues, nous n'avons eu qu'à nous louer de son infatigable activité en notre faveur , et nous lai en témoignons publiquement notre reconnaissance.

Plusieurs écrivains nous ont précédés dans la carrière que nous parcourons aujourd'hui , mais seulement dans ce qui a rapport au Père Lachaise. Nous citerons , entr'autres , MM.

Chennechot et Marchand j l'ouvrage du premier est tout d'imagination , celui du second est tout de faits* Tous deux nous ont été utiles en ce qu'ils ont donné de la fixité à nos penséesj nous avons dû. respecter leur propriété : aussi, notre ouvrage n'a-t-il aucun point de ressemblance avec le leur , si ce n'est dans l'insertion des inscriptions et épitaphes , dont on ne nous contestera pas sans doute le droit de faire notre profit , comme avant nous ont fait beaucoup de nos collègues.

Enfin , nous avons désiré que ce volume n

Viij PREFACE*

fut pas un catalogue aride , une sèche nomenclature ; nous nous sommes rappelé le vieil adage : miscere utile dulci, et nous nous sommes attachés à le justifier , en rendant agréable à nos lecteurs le peu de broderie qu'il nous était permis d'ajouter à des choses purement historiques. Ce désir , qui a été constamment le but vers lequel nous nous sommes dirigés dans le cours de notre travail , a-t-il été mis à exécution paifaite? c'est ce dont nous n'osons nous flatter j mais nous sommes cependant persuadés que le public ne saura méconnaître entièrement nos efforts y et nous osons croire qu'il aura la bonté de nous en savoir quelque gré , sachant depuis long-temps ^ par notre expérience , que loin d'être ingrat , comme le prétendent certains auteurs sifflés qu dédaignés, il tient compte à chacun des efforts plus ou moins heureux que Ton fait pour lui plaire ; et c'est dans cette douce et profonde conviction , que nous lui présentons aujourd'hui notre ouvrage.

LES ÉalTEURS,