CHAPITRE VIII

Le Grand Etteilla, ou la bonne aventure.

Ce livre traite de l’art de tirer les cartes et de dire la bonne aventure, par “une méthode au moyen de laquelle on peut, dit l’auteur, apprendre soi-même sa destinée et à dire la bonne aventure, ” et de bien d’autres choses encore, toujours en rapport avec les cartes.

On croit généralement que les cartes furent inventées pour amuser la folie de Charles VI; mais, d’après l’auteur du Grand Etteilla, la cartomancie, qui est l’art de tirer les cartes, serait bien plus ancienne. Cela nous importe peu, dans tous les cas. Mais ce qui nous étonne beaucoup, c’est de voir encore de nos jours tant de personnes, — de femmes de tout âge, de mères de famille surtout, — s'exercer à #rer les cartes, et l’on:sait pourquoi : c’est l’avenir que l’on prétend dévoiler, en consultant des morceaux de cartons sur lesquels se trouvent des figures, des cœurs, des trèfles, des carreaux et dés piques. Quelles niaiseries ! et dire qu’on ‘“ rencontre des dames, a dit un auteur, qui con- ‘ sultent leurs cartes et qui doutent de Dieu. ‘ Cependant nous les prierons d’observer, ajou- “ 1e-t-il, que ce grand moyen de lever le rideau ‘ qui nous cache l’avenir s’est trouvé souvent “ en défaut. Une des plus fameuses tireuses ‘ de cartes fit le jeu pour un jeune homme sans

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‘: barbe qui s'était déguisé en fille. Elle lui

‘ promit un époux riche et bien fait, trois gar-

Gons, une fille et des couches heureuses, ?

En voiei encore une autre :

: “ Une dame qui commençait à hésiter dans sa confiance aux cartes se fit un jour une réussite pour savoir si elle avait déjeûné.. Elle était encore à table devant les plats vides, elle avait estomac bien garni ; toutefois les cartes lui apprirent qu’elle était à jeun, car la réussite ne put avoir lieu. ?” |

Que les jeunes filles, ainsi que celles qui sont arrivées à cet âge qu’elles n’osent plus dire, comptent encore maintenant sur l’exactitude et la vérité des cartes, pour connaître l’avenir !