SCÈNE I

BOLiNGBROKE, entrant par la porte du fond à gauche.

« Après la séance du parlement, dans le boudoir de la reine,» m'a écrit Abigaïl ! M'y voici! toutes les portes se sont ouvertes devant moi ! . . . Est-ce Sa Majesté elle-même . . . est-ce ma gentille alliée qui désire me parler ? . . . Peu importe ... La duchesse et 5 la reine sont furieuses l'une contre l'autre, l'explosion habilement préparée a enfin eu lieu . . . ce devait être.' Ces deux augustes amies qui depuis si longtemps se détestaient, n'attendaient qu'une occasion pour se le dire ... Et connaissant le caractère orgueilleux et 10 emporté* de la duchesse ... je me doutais bien que dans son premier mouvement... Mais j'attendais mieux! je croyais qu'aux yeux de toute la cour elle allait reprocher à la reine et cette intrigue secrète . . . et ce rendez-vous... Elle m'a trompé* ... elle s'est 15 arrêtée à temps ! . . . elle s'est modérée . . . mais les premiers coups sont portés' ... La duchesse en disgrâce, les whigs furieux, le bill rejeté; bouleversement géné-

rai. Je disais bien^ que de ce verre d'eau dépendait le destin de l'État... (Réfléchissant.) Alors ... et dès que je serai ministre . . .