ACTION DB L'EAU

les progrès réalisés dans l'art de la verrerie, si la même expérience était faite aujourd'hui, elle donnerait encore le même résultat.

Le yerre en poudre est surtout très-facilement altéré par l'eau chaude. Dès Tannée 1768, Cadet avait observé que les verres, alors même qu'ils sont de la meilleure qualité, sont décomposés par l'eau quand ils sont pris dans un grand état d'atténuation^ c'est-à« dire réduits en poudre fine. Un chimiste anglais, Griffiths, a retiré 7 7o de potasse d'un échantillon de cristal pulvérisé qu'il avait fait bouillir ' avec de l'eau pendant plusieurs semaines.

M. Pelouze a publié en 1856 un travail important sur ce sujet : il a montré que du verre blanc porphyrisé, formé pour 100 parties de :

Silice 72

Soude 12,5

Chaux 15,5

perd 10 7o ^^ son poids, par suite d'une simple ébuUition avec l'eau.

Un autre verre plus alcalin, renfermant :

silice 77,3

Soude 16,3

Chaux 6,ti

a subi dans les mêmes conditions une altération si profonde, que 34 parties de ce verre sur 100 ont été détruites. M. Pelouze a obtenu ainsi une dissolution de silicate de soude et un mélange insoluble de silice et de verre non encore altéré.

58 LE YERRB.

Cette action dépend essentiellement des points de contact plus ou moins multipliés entre Teau et le verre; ainsi, tandis que l'eau froide ou bouillante n'altère qu'avec lenteur les vases de verre, elle décompose très-facilement ce même verre, après qu'il a été réduit en poudre : une fiole d'un demilitre de capacité a perdu à peine un décigramme, après qu'on y a fait bouillir de l'eau pendant cinq jours : en pulvérisant le col de cette même fiole et en faisant bouillir cette poudre dans le même vase pendant Ife même temps, celle-ci a subi une décomposition qui représentait le tiers de son poids. D'un autre côté, un flacon qui aurait contenu de l'eau pendant des années sans éprouver une perte susceptible d'être accusée par la balance subit, étant pulvérisé, parle simple contact de l'eau froide pendant quelques minutes, une décomposition qui représente 2 à 3 7o de son poids.

Enfin, en chauffant sous pression, à une température de 300% des tubes de verre en présence de l'eau, M. Daubrée a vu cette substance se transformer en une matière fibreuse, ayant la composition de la wollastonite (silicate de chaux).

Toutes les sortes de verres en poudre absorbent peu à peu l'acide carbonique de l'air et font effervescence quand on les met en contact avec un acide. Tous bleuissent, en poudre fine, le papier rouge de tournesol. Sous l'influence de l'humidité, le silicate alcalin, devenu libre, est décomposé par l'acide carbonique qu'il emprunte à l'air.

En contact avec une dissolution bouillante de