INTRODUCTION
Statistique de l'industrie verrière en France.
Il existe en France 182 usines qui fabriquent le verre, avec le concours de 26,000 ouvriers et remploi d'une force de 3,500 chevaux- vapeur environ et de 655 chevaux hydrauliques. {Statistique- de 1873.)
La valeur créée annuellement est d'environ 109,000,000 de francs, répartis de la manière suivante:
Fabrication des glaces 21 millions.
— de la gobeleterie ordinaire 28 —
— du verre à vitre 22 —
— des bouteilles 2/i —
— du cristal 12 —
— des verres d'optique, des perles, etc. 2 —
Total 109 millions.
Ces résultats ne sont qu'approximatifs ; il n'est pas possible d'avoir des chiffres bien exacts, l'importance de chaque fabrication variant beaucoup d'une année à l'autre avec les besoins de la consommation; ainsi, en ce qui concerne les bouteilles, la production dépend de la santé de la vigne et de l'abondance plus ou moins grande de la récolte du vin.
D'après la statistique de la France publiée récemment par les soins de l'Administration *, l'industrie du verre est répartie de la manière suivante : 44 départements n'y prennent aucune part. Parmi les autres, ceux qui produisent le plus de verreries
1. statistique de la France; statistique sommaire des industries principales en 1873. Paris, Imprimerie nationale, 187/ii.
sont les suivants : Nord, Seine, Meurthe-et-Moselle, Marne, Loire, Rhône, Saône-et-Loire, Seine-Inférieure, Aveyron, Gironde, Orne, Bouches-du-Rhône, Seine-et-Oise.
La valeur de la production est de 24 millions environ pour le Nord, 21 millions et demi pour la Seine ; pour les autres, elle va en diminuant de 6 millions et demi à 1 million (pour Seine-et-Oise) : 22 autres départements fabriquent pour moins de 500,000 fr. de produits.
D'après le même document, la valeur des verres de toute nature importés de l'étranger n'est que de 3,832,260 francs, tandis que notre exportation atteint 62,791,727 francs.
Dans un rapport fait en 1860, lors de l'enquête ouverte, à l'occasion du traité de commerce avec l'Angleterre, par le Conseil supérieur du commerce, j'évaluais à 72 millions de francs la production française; l'exportation était estimée à 50 millions.
On sait que, jusqu'à cette époque, la verrerie étrangère était absolument prohibée en France : malgré les craintes exprimées par les maîtres de verreries, cette prohibition a été remplacée par des droits modérés. On voit, en comparant entre eux les chiffres qui précèdent, que la liberté commerciale n'a pas nui à cette industrie.
La production des verres de toute nature en Europe peut être évaluée à un demi-milliard de francs par an; celle des États-Unis d'Amérique est de 100 millions environ.
