VICTOR INTENDANT D'ARMÉE
de planter patiemment des jalons. Charles d'Arlincourt qui, de Naples, suivait avec intérêt la stratégie fraternelle,, écrivait à Victor le 14 mars
« Où en es-tu ? Seras-tu donc toujours auditeur ? Je reçois de temps à autre de tes nouvelles par quelques personnes arrivant ici de Paris, mais nul ne me donne celles que je désirerais pour toi, c'est-à-dire ton avancement que je souhaite bien ardemment. »
En même temps que cette lettre parvenait à Paris, les vœux qu'elle contenait se voyaient exaucés. Tout en conservant ses titres d'écuyer et d'auditeur au Conseil d'État, Victor d'Arlincourt quittait le service de Mme Mère avec le grade d'intendant de l'armée d'Espagne. La situation était belle pour un jeune homme, intéressante pour un littérateur épris déjà des combats héroïques et des tournois du moyen âge, propice pour un être imbu d'amour-propre. Cette affection morale allait pouvoir s'étaler à l'aise au milieu de l'appareil guerrier qui couvrait la péninsule et rien mieux que son journal de marche ne peut en donner l'idée. Voici des extraits de ce cahier autographe intitulé : Sou-
venir s des lieux où j'ai passé en Espagne (1). Abstraction faite de l'exagération inhérente à l'auteur, on y trouvera des descriptions et des petits tableaux curieux sur la campagne.
23 avril 1811. — Arrivé et couché à Saragosse, belle ville ruinée qui demande un long détail. Des quartiers entiers étaient alors déserts, toutes les maisons étaient renversées et la consternation assise pour ainsi dire sur les murs.
20 avril. — Moulu, brisé, je suis arrivé à Lérida; les chemins étaient tellement mauvais, les mules tellement rétives qu'un miracle seul a pu me faire arriver. J'étais parti avec huit mules et huit muletiers ; trois l'ois les mules se sont emportées dans des descentes, la roue de ma calèche a passé sur le bras d'un muletier sans pourtant le casser, une autre mule a marché sur le front de son maître qu'elle avait renversé, trois autres ont été presque tuées, deux autres laissées sur la route et de huit mules que j'avais en partant, je ne suis arrivé à Lérida qu'avec trois.
27 avril. — J'ai couché dans un assez bon lit à Lérida, ville agréable, où j'ai rejoint le quartier général du comte Suchet. Là j'ai été nommé intendant particulier de l'armée. J'ai assisté à la revue
(1) Archives de l'auteur.
