LETTRES DE VICTOR D ARLINCOURT

qui jamais ne le quitta, écrivait à son frère Charles absent pour affaires (1).

Paris, 17 Mai 1806,

«... J'ai à peine le temps de prendre la plume. La tète me tourne. Toujours chez les princes, à la Cour, chez les grands, je ne puis môme me reposer. J'ai vu l'aimable prince Joachim, duc de Clèves, toujours aussi charmant que dans ses lettres. Il m'a prié d'aller le voir le plus souvent que je pourrai à sa campagne de Neuilly, je compte même y aller encore demain. Ce soir, j'irai peut-être à Saint- Cloud, où reste la Cour en ce moment. Hier j'étais invitée une grande fête que donnait l'ambassadeur Marescalchi aux princes français, mais je n'ai pu y aller, j'étais trop fatigué. Je revenais de Neuilly.

« Maman est encore plus fatiguée que moi. Tune saurais croire combien l'étiquette de Cour, ses présentations, ses cérémonies, etc., sont fatigants, surtout pour une femme. »

« Victor d'Arlincourt ».

Paris, i" Juillet 1806.

«... J'ai été avant-hier au spectacle de la Cour à Saint-Cloud. J'avais une invitation. Tu n'as pas idée de la magnificence étalée là, on ne voyait que de l'or, de l'argent, des perles, des diamants etc. Enfin

(1) Archives de l'auteur.

tout ce que l'univers produit de plus riche. Je suis obligé d'avoir un habillement de Cour pour y aller ainsi que chez les princes. Voilà le costume nécessaire : Habit à la française brodé comme on les portait autrefois, jabot et manchettes de dentelles, culotte et bas de soie noire, boucles d'or et d'argent aux souliers, l'épée à manche d'argent au côté, chapeau à plumet. Sans cela on n'est point reçu. Heureusement maman n'a pas été obligée d'acheter tous les articles qui lui auraient coûté excessivement, M. Langlois qui est avec nous presque chaque jour a prêté à maman l'habit, l'épée et les boucles. Si tu me voyais sous ce costume, je suis sûr que tu rirais bien ; il me tarde de t'y voir aussi. »

« V. d'Arlincourt ».

L'esclavage mondain que subissait Mme d'Arlincourt commença bientôt à donner quelques fruits. En avril 1806, elle maria son fils aîné Charles à Mlle de Roquemont dont la mère était gouvernante de la princesse Caroline, puis elle obtint pour lui, le 30 octobre suivant, la situation de surnuméraire gratuit dans les bureaux du Ministère de l'Intérieur. L'année 1808 vit ses efforts définitivement couronnés de succès. Ses enfants obtenaient les places convoitées. Charles était nommé le 2 février écuyer du roi de Naples