AVANT-PROPOS

Le personnage appelé ici le vicomte de Vormeuil a réellement existé. Son nom est caché sous ce pseudonyme, afin qu'on ne le reconnaisse pas; car beau* coup do ses contemporains, plus jeunes que lui, vivent encore et conservent le précieux souvenir de sa mémoire. Placé, par sa naissance et son rang, dans Fa plus haute société, on affirme que tous les récits qu'il fait, <]uand il indique des noms propres^ sont véridiques: il avait été très-lié et en rapports constants avec ceux qui les portent. Ayant beaucoup vécu, beaucoup réfléchi ; ayant occupé de hauts

emplois, on peut se persuader que ses observations

sont pour la plupart fort justes. L'auteur s*est seulement permis de lui attribuer quelques anecdotes arrivées à d'autres, afin de mieux dissimuler son vrai nom. Enûn, on se flatte qu'on trouvera dans ce récit de l'intérêt, et souvent une saine manière d'envisager les événements survenus depuis 1776 jusqu'en 1818, pendant quaranle-deux ans. Le fils du vicomte de Yormeuil raconte ici ce qu^il tient de la bouche même de son père.

On a pensé que le lecteur serait bien aise de connaître aussi quelques particularités de la vie du ûls du vicomte de Yormeuil. Élevé pendant la première révolution, il en a suivi toutes les phases les plus malheureuses ; ses vo;yages lui ont ensuite permis de réunir aussi des faits et des observations qui sont de nature à intéresser la génération présente. Tout ce qu'il raconte est de la plus exacte vérité.