SCÈNE PREMIÈRE
MARIUS, C1NNA, Ai 1 -. uni s, Magiciens, Esclaves, une jeune Bacchante, cinna, à part.
La folie a posé d'une main familière Sur ce front décharné des roses el du lierre ;
En vain sa léte penche, en vain la parque attend, Il l'aura déliée, et tombera content.
maxius, s’agitant de nouveau et tendant sa coupe aux Esclaves en s'efforçant de sourire.
l’ar Hercule ! ce vin est Bon , la vie est belle. Pourquoi suis-je reste si hautain, si rebelle Aux beaux arts de U Grèce, aux chaleurs des bons
Pour aller m'embusquer à l'orabrc des ravins,
A la pluie, au soleil, sous une épaisse armure... Puis faire des ingrats et mourir sur la dure?... Car enfin je suis pauvre et chacun en sourit. C'est pitié! tout cela m'épouvante l'esprit-
Verset ! que vos chansons de verve étincelantes fl) Emplissent mon vieux corps d’émotions brûlantes! Chantez!... Allons, bientôt vous aurez dissipé Cette invincible horreur dont je me sens frappé. LA jeune bacchante, se levant à demi et Rapprochant du malade, au bruit des flûtes et des lyres.
O jeune homme égaré dans le frais paysage,
Qui poursuis d’un pied sûr la nymphe des roseaux, Quitte la fleur qui s'ouvre et le chant des oiseaux. Lorsque parles ton cœur ma voix, conseil du sage. — Quoi que prédise au ciel l'éblouissante Iris, Fuis ton champ aux gerbes dorées,
Si vers le front neigeux des monts lïyperborécs S’en va celle que lu chéris.
Veut-elle sur les eaux diriger la trirème, .
Pour elle fend le flot amer :
Dans le creux des rochers, sous les bois, sur la mer, Vénus plane el perhiet qu'on aime.
Veut-elle des forêts entraver les vallons I
Avec Diane chasseresse,
Debout avant le jour, fuis la molle paresse.
Et va braver les aquilons.
Veut-elle conquérir sur l'arêne poudreuse Des courses le prix disputé.
Sache lui préparer sans trop d'humilité l’ne victoire généreuse.
Fuis, recherchant des nuits la douteuse pâleur, (Mire a Vénus victorieuse.
Quand planera sur toi l'ombre mystérieuse.
Du lait pur, du cytise eu fleur.
O jeune homme égaré dans le frais paysage,
Qui poursuis d'un pied sûr la nymphe des roseaux, * Quille la fleurqui s'ouvre et le chant des oiseaux, Lorsque parle a ton cœur ma voit, conseil du sage, us mus, l’interrompant.
Assez 1
Puis il se lève, fait quelques pas en chancelant, s’ap- , puie sur les esclaves el s'avance du côté de (nuua.
Oui! venez tous en face des rivaux.
Me voir au champ de Mars penché sur mes chevaux : Venez!... Ah! te voilà Cinna, je le salue.
C'est que, vois-tu, le sang dans tna poitrine afflue;
Je souffre, et là... parfois je me sens des élans Qui font se hérisser mes derniers cheveux blaucs.
O jeunesse! ô transports si terribles naguère!
O sillons d'Arpinum d’où je révais la guerre l Et vous, mes bœufs pensifs, dociles à ma main. Vous que j’ai remplacés par le peuple romain;
Vous, triomphes, lauriers, splendeurs de la vic- Qu’êtes vous â présent?... (toire...
Il demeure un moment rêveur et reprend avec emphase.
Vous êtes mon histoire. Ah! j'ai beau m’éblouir! tout a fui sans retour. cinna, à part.
Il agonise-
marius, retournant à son Ht.
Hélas! hélas!
cinna, d part.
Chacun son tour.
• MARIUS
Que fait sur le Forum celte foule agitée?
CINNA
Contre ceux d’Annius elle s'est ameutée;
Lorsqu’il sera tombé, mourant dans les ruisseaux,
I)e mon autorité je prendrai les faisceaux.
MARIUS
Four Lcpidus Cimber j’ai gardé ce salaire;
C'est un homme rigide, une vie exemplaire.
CINNA
En tes quatre-vingts ans, vieillard, ne sens-tu pas Que ton pays ne peut te suivre en ton trépas? Ardents à consoler ta gloire désolée,
Nous serons généreux, mais pour ton mausolée;
Si dans un beau passé la force t'a fait grand,
Quand la force n'est plus, soldat, sors de ton rang.
Les lôches! oui, le sang en mes veines se glace!...
CINNA
Tu meurs.
MARIUS
Je meurs!
CONSUL. . 2t
CINNA
Tu meurs, et Cimber prend ta place.
Sylla peut revenir de moment en moment.
Et ta force n'est plus qu'un long gémissement. MARIUS.
Il èst donc vrai ! Svlla ! l'outrage sur ma tombe... L’événement grandit; et moi! moi, je retombe.
cinna, sortant.
Vieillard, ton temps est fait.
