ROBES SANS COUTURE, UNE RELIQUE DE LA VIERGE

La Chronique du règne de Louis XV, publiée par la Revue rétrospective (i), en parle ainsi sous la date <Ju 23 septembre 1743 : « Un particulier a présenté à la reiile une robe d'étoife d'or, sans aucune couture, par le moyen d'un métier imaginé pour cet effet; mais cette mode nouvelle a paru trop chère et trop peu utile pour mériter Tattention de la cour (2). »

Lq particulier^ pour le désigner comme le fait la Chronique^ s'était trop pressé. Que n'attendait-il un an de plus? Madame d'ÉtioIles, future marquise de Pompadour, aurait été au pouvoir, et le placement de la robe, que la reine trouva trop chère, eût été assuré. La main gauche en effet dépense volontiers' ce qu'économise la main droite.

Il en £ut alors, sous la demi-royauté des favorites, ce qu'il en est aujourd'hui chez nos femmes galantes.

Jusqu'à ce que la contagion de coquetterie, qui presque toujours vient d'en bas (3), l'eût peu à peu gagné, le

(i) !'• série, t. V, p. 45.

(2) En 1768, un sieur Peyronnent faisait des habits tricotés, en soie, poil de chèvre, filoselle, laine, fil et coton. {L'Avardcoureur do, 1768, p. 55o.) — La fameuse robe sans couture, que l'on gardait comme une reh'que à l'abbaye d'Argenteuil, passait pour avoir été faite sur le métier par la sainte Vierge qui, suivant la tradition, gagnait sa vie dans Nazareth « à tendre et à ouvrer de soie. » (P. Paris, Manuscr, français de la Biblioth,, t. IV, p. 8 ; Francisque Michel, Recherches sur les étoffes de soie, t. II, p. 98.) Les robes faites de poil de chameau, avec des trous pour les bras, et sans couture, sont encore en usage chez les Arabes. (Maltby, Mœurs et coutumes bibliques expliquées par le récit des voyageurs, trad. de l'anglais, 1845, in- 12, p. 248- 249.) Pour les belles étoffas en usage chez les Hébreux, et fabriquées de toute antiquité à Damas, V, Saulcy, Hist. de Fart judaïque, i838, in-8, p. 336, 338.

(3) Dufresny, dans les Amusements sérieux et comiques t se plaignait, bien avant M. Dupin, de ce que les grandes dames du