LE PLAQUÉ CHEZ LES ANCIENS. QUAND ON LE RETROUVE

taînes pièces gauloises trouvées à Avranches, en 1847: elles sont, suivant lui, du cuivre plaqué d'argent.

M. le duc de Luynes était du même avis pour des statuettes assyriennes; elles lui semblaient être du bronze plaqué d'eîectrum (i). Il disait aussi presque formellement, après un examen sérieux d'un et service de table » antique : « Plusieurs objets de vaisselle en cuivre trouvés à Pompeïa, paraissent être recouverts d'argent plaqué (2). »

Nous voilà bien en avance sur les faiseurs de dictionnaires qui n'en font remonter l'invention qu'à 1785] et même sur ceux qui, avec plus de vérité, placent en 1742 les nouveaux essais, par un ouvrier de Scheffield, de cette industrie retrouvée (3), et en 1759, ses premiers perfectionnements en France.

C'est cette année-là que Vincent Huguet présenta à r Académie des sciences (4) son mémoire sur la vaisselle plate de cuivre, doublée d'argent.

La Révolution, en détruisant tout ce qui sentait le luxe, même le plus économique, nous fit perdre cette

(i) Exposition universelle de i85i, Rapport du XXIIIe jury, t. VI, p. 107.

(2) Ibid, — V, aussi Verdeil, de V Industrie moderne ^ p. 211,

(3) Cet ouvrier se nommait Thomas Bolsover. V. sur son invention, due à un hasard ingénieusement saisi et développé, un passage de Hunter, cité par M. Simon, Observations recueillies en Angleterre^ en i835, édit. belge, t. II, p. 108, et le Rapport de M. Fréd. Patier, à la Société des Arts de Londres, le 19 avril

{^) Hist, da FAcad. des sciences (année 1759), p. i33. — En 1774, « une manufacture royale de vaisselle de cuivre doublé d'argent fin, par adhésion parfaite et sans soudure^ » était établie rue Beaubourg, à Thôtel de la Fère. {Recueil des découvertes et invent, nouvelles^ I774i in-x:», p. 97-'ioo.)