ATHÈNES ET LES SOCIÉTÉS DE SECOURS MUTUEL

Donnons quelques autres exemples.

Les temples d*Egypte avaient une caisse des pauvres (i). Chez les Athéniens, si quelqu'un était ruiné par le malheur des temps, jamais ses amis ne manquaient de se réunir et de se/:otiser pour réparer son désastre par cette contribution fraternelle que Théophraste (2) et Démosthène appellent eranos (écot) ; pour laquelle Platon ne voulait pas qu'on exigeât de remboursement , si la prospérité de Tami revenait (3) ; et dont le système, en s' étendant, vers la fin du paganisme, constitua dans tout l'Orient hellénique de véritables institutions de secours mutuel (4).

En hiver, à Athènes, les bains publics étaient des chauffoirs où les pauvres avaient droit d'abri (5).

Martial (6) parle d'un certain OUus qui avait fondé, à Rome^ un asile pour les malheureux, comme fit , au xviiie siècle, cet infatigable Chamousset, qui consacra

sens s'est tout à fait retourné — étaient , non de l'argent reçu, mais dePargent payé, en libéralités populaires^ pour l'honneur de la charge obtenue. V, à ce sujet ce qu'a dit M. G. Boîssier, dans {& Revue des Deux-Mondes, i» avril 1866, p. 58 1 -585.

(i) On en trouve la preuve, à propos de l'un des temples du Serapeum de Memphis, dans le Papyrus 3j du musée Egyptien au Louvre. V, Egger, Mém, d^hist. anc, i863, in-8, p. 362.

(2) V, ses Caractères j traduct. de Coray, an VII, in-8, p. 168, notes.

(3) Sur ces souscriptions de l'amitié, reprises en Angleterre, au XVIII* siècle, F. une note de Grosley, Londres, t. II, p. 94-95. — A Rome il en était de même; Martial (lib. III, épigr. lu), parle de Tongilianus, dont les amis rachetèrent la maison incendiée, et qui fut accusé d'y avoir mis le feu pour en avoir l'argent.

(4) G. Wescher, Notice sur deux inscript, de l'île de Théra, p. 8; il en parle aussi dans son Rapport sur des recherches épigraphe en Grèce, i865, in-8, p. 12 : à Rhodes seulement, il compte dix-neuf sociétés eranistes.

(5) Aristophane, trad. Artaud, in-i8, p. 529, 542.

(6) Lib. III, épigr. xlviii.