LE MONITEUR ET L* ANNONCE

de Sully : il l'appelle l'ami de Henri IV; et il s'agit de vendre des saucissons et des harengs frais!

« Cela prouve du moins que le goût des belles-lettres a pénétré dans tous les états ; il ne s'agit plus que d'en faire bon usage. Mais on veut toujours mieux dire qu'on ne doit dire, et chacun sort de sa sphère (i),»

Les annonces dans les journaux politiques commencèrent avec eux, c'est-à-dire dès les premiers temps de la Révolution.

Le grave Moniteur en donna l'exemple. Si de notre temps il fut le dernier à reprendre l'annonce payée, en 1789 il avait été le premier à s'en faire une ressource. Il parut pour la première fois le 24 novembre 1789, sous le titre de Ga:{ette nationale ou le Moniteur universel. Un avis indiquait que a toute annonce signée d'une personne connue y serait insérée moyennant 3 livres pour dix lignes d'impression et au-dessous ; 6 livres depuis onze jusqu'à vingt lignes ; 1 2 livres depuis vingt et une jusqu'à trente lignes ; 18 livres depuis trente et une jusqu'à quarante lignes ; et 24 livres depuis quarante et une jusqu'à cinquante lignes. 1» Le temps était mal pris pour cette innovation.

Il l'était aussi mal, neuf années après, en l*an VI, lorsque Villiers proposa , le 7 prairial, au conseil des

(i) La fameuse huile de Macassar ne réussit que par des réclames en ce style humanitaire. Je renvoie au Constitutionnel du !•' décembre 1817, pour qu*on juge bien de la littérature mise au service « de cette huile merveilleuse. » La réclame lui valut plus que le succès, Pimmortalité ! Byron n'en a-t-il pas parlé dans Don Juan, chant i«', str. 17, lorsqu'il drtdela mère de son héros : « Rien sur la terre ne pouvait la surpasser en vertus, excepté, ô Macassar, ton huile incomparable ! • Balzac lui-même fait désespérer par Birotteau de faire mieux que cette huile « si rondemen menée. » (Grandeur et décadence de César Birotteau, p. 90.