BARTHELEMY ET LES COLONNES-RAMBUTEAU

blique, quelque projet qui Teût posé en précurseur de M. de Rambuteau, le pudibond édile, et surtout de Barthélémy, le poëte, qui, dans sa Nouvelle Némésis(\)y s'attribue ainsi Thonneur des constructions décentes dont vous comprenez que je veux parler :

Si, sur nos boulevards, des tourelles de pierre Dispensent les passants de baisser la paupière, Quelque faibles qu'ils soient, ces bienfaits me sont dus (2).

Il ne tenait qu'à Poncet de La Grave que j'eusse à tenter ici une petite revendication en sa faveur ; mais, lui manquant, je la ferai pour d'autres et sans sortir du même siècle. C'est au nom de certains industriels qui, dans un but pareil, proposèrent au ministre, M. de Laverdy, l'établissement «de brouettes à demeure à différens coins de rues, » que ma petite réclamation aura lieu. Je l'appuierai sur un passage des Mémoires secrets de Bachaumont, à la date du 6 septembre 1769(3), et, •sans chercher avec le chroniqueur narquois s'il n'y avait pas dans la proposition seule « une

(i) Satire III y Explications.

(2) Barthélémy, dans cette réclamation, fait allusion à l'efTet produit par quelques vers de sa satire sur « les nouveaux embarras de Paris, » d'abord publiée en deux feuilletons de la Prewe, puis en brochure, sous le titre de Revue satirique^ à M. G. Delessert, préfet de Police^ i838, in-8. Il y parlait des améliorations exigées par la décence publique, pour les abus dont il est question ici. M. Delessert , qui en fut sans doute frappé, aura dit quelques mots à son collègue de la préfecture de la Seine, et delà sera venue l'idée de ces colonnes, dont M. de Rambuteau est resté l'unique parrain.

(3) T. IV, p. 356. — « On raconte qu'un quidam avait autrefois imaginé de se promener dans Paris, en robe de chambre, tenant sous le bras une garde-robe ployante, et criant d'une voix mélancolique : Chacun sait ce qu'il a à faire. Et il faisait payer quatre sous. » (Blanvillain, Pariseum, 1807, in-12, p. 234-235.)