LE MACADAM DES FAUBOURGS DE ROME

nôtre, a Les censeurs, dit-il (i)^ avaient voulu que les chemins ainsi disposés fussent couverts de cailloux (cilice siernendas) et bien encaissés (marginendas) dans une double marge de pierre. »

Pour compléter leur ressemblance avec nos chaussées parisiennes, on avait bordé de trottoirs toutes les rues de Rome, et c'était, comme chez nous, aux frais du propriétaire que se faisait cette dépense de voirie. On lit dans \t^ Règlements des Tables d! Airain (2) :

« Le propriétaire qui aura devant sa maison un trottoir l'entretiendra tout le long.de sa propriété, en pierres liées ensemble, entières et bien unies, selon que l'ordonnera l'édile qui aura l'intendance dans cette partie de la ville, en vertu de la présente loi (3). »

Voilà pour la loi urbaine ; pour la loi de bienséance, c'est la même chose, on se croirait encore à Paris. Tout passant' devait céder le passage aux femmes. Seule-> ment, pour régler cet usage courtois, il avait fallu un décret du sénat de Rome (4). A Paris, tout homme bien appris s'est décrété cet ordre-là lui-même.

L'aspect des rues, à considérer sinon la façade des maisons, du moins les gigantesques a£Bches qui les couvraient, différait fort peu de l'aspect des nôtres; Déjà du temps de Plante, même s'il ne s'agissait que

(1) Lib. XLI, cap. xxvii.

(2) Publiés par Mazzocchi, Naples, 1754, in-fol., p. 53-55. — Par arrêt du parlement (5 avril iSgg), les princes mêmes devaient faire paver devant leur ostel»

(3) Sous le premier Empire, Paris n'avait encore que fort peu de trottoirs. L'abbé Arthur de Dillon fit de cette incommodité, et des réclamations qu'elle soulevait, l'objet d'une brochure : Utilité, possibilité, facilité de construire des trottoirs dans les rues de Paris, 1802, in-8.

(4) Valer. Maxim., lib. V, cap. 11.

AFFICHES d'annonces ET DE SPECTACLES A ROME. 9 5

de réclamations d'objets perdus ou d'avis donnés pour des objets trouvés (i)^ on placardait des annonces écrites en caractères longs d'une coudée (2).

Il y avait aussi les affiches de spectacles, étalant à leur plus bel endroit une des principales scènes du drame qui serait représenté (3), ou bien, s'il s'agissait de combats de gladiateurs, offrant en raccourci le tableau des diverses luttes qui auraient lieu dans Tarène.

C'était^ on le voit^ toujours comme à Paris. Ces affiches étaient peintes, et je jurerais même qu'on recourait pour les tracer sur le mur au procédé d'estampage, si généralement employé aujourd'hui pour les affiches de grand apparat. Je le pense d'autant mieux que les Romains avaient toujours connu ce procédé. Ils le devaient aux Étrusques qui ne dessinaient pas autrement les noires silhouettes qui décorent leurs vases. C'est là un fait qui ne souffre pas le moindre doute, et que M. de Caylus affirme ainsi positivement : a Quand la couverte noire ou rouge étoit sèche^ dit-il (4), le peintre, ou plutôt le dessinateur devoit nécessairement calquer ou poncer son dessin ; et selon l'usage de ce temps-là^ il n'a pu se servir pour y parvenir que de lames de cuivre très-minces, susceptibles de tous les contours et découpées^ comme l'on fait au^ jourd'hui de ces mêmes lames pour imprimer les lettres

(i) F. plus haut, p. 64. — Au siècle dernier, un journal dé province, les Petites affiches d'Aix, donnait déjà une liste des objets perdus et retrouvés, devançant ainsi de près de cent ans le Moniteur dans cette innovation utile, dont on lui a fait honneur. V, Ch. de Ribbe, Un Journal et un journaliste à Aix avant la Révolution, i858, in-8, p. 9.

(2) RudenSj act. V, se. 11, v. 7.

(3) Pittur. antich, d*Ercolano, t. I, tav. 4. {4) Recueil d'antiquités, t. I, p. 87.