S 4. — LA FRAUDE ET SA RÉPRESSION

Après les trois chefs de vente différentielle de Ricardo, il convient d’en signaler un quatrième, dont Ricardo ne parle pas. Il y a des moyens artificiels d'augmenter de façon appréciable le rendement d’un vignoble. C’est là une question délicate, que nous indiquerons seulement, sans insister ni affirmer, sans en faire état dans notre discussion. Mais il ne servirait de rien que nous parussions l’ignorer,

Dans une note fournie à la Commission d'enquête le 43 mai 1907 par M. de Caumont (Annexes du rapport Cazeaux-Cazalet, p. 1045), on lit ces déclarations d’un « vieil algérien » : « La France n’a pas le monopole de la fraude, et l'Algérie, sous ce rapport, pourrait lui en apprendre... N'est-ce pas frauder qu’augmenter au moyen d’eau, pour ne citer que le procédé le plus simple, dans la proportion de 25 à 30 ‘/, le produit de sa récolte ? Ici, le mouillage à la cuve est reconnu par tous les producteurs absolument indispensable pour obtenir de bonnes fermentations. L’eau fraîche remplace les réfrigérants... Les marcs sont lavés à outrance... On trouve très simple d’ajouter à l’eau 3 à 4 */, d’acide sulfurique... L’acide sulfurique est également employé pour remplacer le plâtre à la vendange... Dans beaucoup de régions pro-

duisant des vins titrant 11 et 12 degrés, le commerce