II. — LES ŒUVRES SOCIALES

De nombreuses et belles œuvres sociales ont été créées en Algérie dans le domaine agricole, par l'initiative privée de sociétés, syn-. dicats ou particuliers. Faut-il les porter à l'actif dela viticulture?

Le vaste ensemble social du Kouïif, souvent cité, est la part d’une compagnie phosphatière, d’une compagnie qui n’est pas spécifiquement agricole. Les magnifiques réalisations bônoises auxquelles demeurent attachés les noms de MM. Munek et Serda, doivent beaucoup au tabac. Les associations agricoles d'El-Affroun animées par MM. Averseng et Chevalier, les associations blidéennes guidées par le Colonel Debay sont pour une certaine part redevables de leur brillant succès à des planteurs de tabac et à des agrumicu teurs. Il serait donc inexact de considérer ces créations comme la conséquence directe de l'extension du vignoble, mais il est indéniable que cette extension est Fun des éléments de leur réussite.

Et à ce sujet il faut souligner que ce ne sont pas les hauts cours du vin et les bénéfices des viticuiteurs qui sont à l’origine de cette organisation sociale créée par les colons algériens. L'œuvre est déjà ancienne, elle a été poursuivie en dépit des mauvaises années, elle a été conçue dès les débuts, non comme un heureux emploi des fonds disponibles, mais comme une charge obligatoire de la profession, Nous rejoignons ainsi l’idée déjà exprimée, le fait déjà signalé : la culture de la vigne a, si l’on ose s'exprimer en ces termes, un caractère éminemment social, par le nombre de travailleurs qu’elle exige et par la somme de salaires qu’elle distribue; ces conditions particulières ont tout naturellement conduit les viticulteurs aux créations dont nous faisons l’élege : cantines, économats, dortoirs, infirmeries, sociétés sportives, saisons à la mer et à Ja montagne, bibliothèque, assistance sous toutes ses formes,

retraites, c’est-à-dire l’ensemble qu’on nomme assistance sociale et quelque chose de plus; car le cœur est plus ingénieux qu’un texte de loi, et l'expérience personnelle, locale, suivie, suggère mieux les mesures utiles et les imprègne plus sincèrement du caractère pratique que le travail en commission parlementaire, si dévoué, si savant soit-il; car surtout ces créations de la profession peuvent faire ce que la rigidité de la loi ne permet pas toujours, s'adapter au jour le jour aux besoins reconnus.

Aux œuvres sociales créées en Algérie la aide propriété viticole a collaboré soit directement, exemple les domaines Chiris de Boufarik, soit indirectement en subventionnant des syndicats, des caves coopératives, des dispensaires, etc., dont elle pouvait se passer, mais qui sans elle n’auraient pas pu naître et grandir. La petite propriété elle aussi est intervenue grâce à la forme syndicale, très répandue partout.