L'ALCOOLISME, INCONNU DANS LES REGIONS VITICOLES
Si, comme nous le prétendons, l'usage habituel et modéré du vin est un des meilleurs moyens de lutte contre l’alcoolisme, n’y a-t-il pas lieu de craindre que cet usage du vin pour remplacer les apéritifs et liqueurs distillées n’équivaille à changer un cheval aveugle contre un borgne ? En somme, le vin n'est-il pas une boisson dangereuse à longue échéance, comme le prétendent ses ennemis, et n’y a-t-il pas à redouter l'alcoolisme vinique ? C’est une grande voix qui va répondre à cette question, celle d’un maître éminent dont le prestige jeta un grand éclat sur notre Faculté bordelaise : celle du Professeur Régis : « Je crois fermement, dit-il, que le vin ne suffit pas à fui seul pour provoquer l'alcoolisme, et je répète que J'en suis encore, au bout de trente ans, à voir un alcoolique délirant qui n'ait jamais bu que du vin ».
De nombreux médecins ont fait des enquêtes dans les régions viticoles. Citons celles du Professeur Régis pour la région bordelaise, des Professeur Gaussel. et Vires, pour l'Hérault, du Docteur Izou pour l’Aveyron, du Docteur Ducuron-Tucot pour le Gers, du Docteur Perromat pour le Sauternais, du Docteur Dougnac pour la Gironde, et, enfin, celles de tous les praticiens qui, aux Assises nationales sur les manifestations cliniques régionales de l'alcoolisme, ont discuté la question du Vin. Tous ont abouti à des conclusions analogues : « L'alcoolisme est inconnu dans les régions viticoles. »
Nous avons voulu nous-même apporter notre modeste contribution à cette étude. Il nous a paru intéressant de connai-
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ire l'état sanitaire des habitants de l'arrondissement de Narbonne, d’abord parce que c’est notre pays natal et ensuite parce que c'est la région de France, et peut-être du monde entier, où la consommation du vin naturel est la plus forte.
Dans ce but, nous nous sommes adressé à la plupart des médecins de la région, tous fixés dans le pays depuis de nombreuses années et au courant des habitudes, des défauts, de la pathologie des individus et de l’hérédité des familles. Tous se sont troûvés d'accord sur tous les points et ont fait aux questions posées par nous des réponses identiques. Avant de livrer à nos juges le résultat de cette enquête, nous les prions de croire en notre bonne foi et en celle des médecins auprès desquels nous nous sommes renseigné.
Dans l'arrondissement de Narbonne, la boisson habituelle est le vin rouge, dont la teneur en alcool varie suivant les villages envisagés. Dans la plaine située au nord de la ville, le vin titre, en moyenne, 8°5; par contre, la région sud, qui à droit à l'appellation «Corbières », boit du vin de 11 degrés. Si les statistiques donnent pour l’Aude une consommation de 1 litre par jour et par habitant, nous pouvons affirmer que les viticulteurs et ouvriers agricoles de la région de Narbonne boivent au moins 2 litres par Jour, et nombreux sont ceux qui absorbent 3 et # litres pendant la saison chaude.
En plus du vin rouge de consommation courante, on y boit du vin de Grenache titrant 12 à 14 degrés et un vin liquoreux dit « Carthagène » dépassant souvent 16 degrés. Ces deux derniers vins font l’orgueil des propriétaires. A tout propos, ils en parlent. Pour en bien parler, il faut le bien connaître, et, par conséquent, en boire très souvent. Tout est prétexte à dégustation : la venue d’un ami ou d'une simple connaissance, les événements heureux et même malheureux, la victoire du Racing-Club Narbonnais, etc., le propriétaire n’est d’ailleurs pas seul à en boire : l’ouvrier est souvent invité à goûter ce vin supérieur et à donner son
impression, Comme celle-ci est parfois longue à venir, de
