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France : 70.995; Angleterre : 126.279; Amérique : 267.647.

La mortalité a également augmenté aux Etats-Unis. D’après M. Cambiaire, elle était de 11,6 en 1921, de 12,2 en 1926, de 12,8 en 1931. Les décès dus à l'alcoolisme ont plus que doublé depuis 1919.

L'augmentation du taux de la mortalité provient aussi des accidents dus aux personnes un peu trop imbibées d'alcool. En eflet, le nombre des accidents mortels d'autos est en progression constante : 84 par jour aux Etats-Unis contre 10 en France. D'autre part, avec trois fois plus de population que la France, les Etats-Unis ont dix fois plus d'accidents du travail mortels, et ce malgré leurs 20 millions de chômeurs!

Nous avons prouvé amplement que la prohibition n’a pas atteint son but : l'alcoolisme existe toujours; il à même progressé... Essayons de savoir pourquoi.

Depuis la promulgation de la fameuse loi qui devait désintoxiquer l'Amérique, il se consomme autant, sinon plus d’alcool qu'auparavant. La seule différence, c’est que l'alcool honnête, le vin, la bière, étant pourchassés, les Américains boivent d'immondes mixtures qui ne sont garanties par aucun contrôle. Faute de vins et de liqueurs, ils se sont rabattus sur « tout ce qui est liquide » : l’origine importe peu, pourvu que ça chaulle et que ça racle. Ils boivent des liquides où l’alcoo! méthylique, les alcools d'industrie sont mélangés aux aldéhydes, à l’acétone, aux différents éthers; l'alcool isopropyle ou alcool de parfumerie est, paraît-il, très recherché, car on peut en boire un peu sans grand danger. En somme, les Américains boivent en fraude tous les vernis, toutes les essences de rebut, tous les laissés pour compte du marché mondial, tous les pires stupéfiants que des aventuriers assez audacieux pour assumer les risques de ce commerce illicite veulent bien leur écouler.

De nombreux citoyens ont aussi chez eux une cave où ils fabriquent du vin de toutes pièces, ou bien — procédé licite — ils font du vin avec des raisins secs qui leur vien-

nent de Californie. Beaucoup ont leur petit alambic, sem-

blable à ceux qui servent de jouet aux jeunes Français! D'autres ont leur armoire aux poisons, où tous les flacons devraient être recouverts de l'étiquette rouge des toxiques mortels. C’est qu'il y a une véritable « chimie de la prohibition »!

Nous avons assez insisté sur les dangers de la falsification des vins, sur la toxicité des alcools et de leurs impuretés, sur la toxicité des essences, pour ne pas y revenir dans ce chapitre. Nous dirons seulement que la prohibition incite les habitants des pays secs à se livrer à l'absorption de breuvages clandestins, fabriqués à base de produits très nocifs et hors de tout contrôle technique et sanitaire. Qui dit prohibition dit danger public. La sophistication et la distillation clandestines d’alcools toxiques sont en train d'empoisonner le peuple américain, privé du vin et de la bière, produits hygiéniques. On boit toujours aux Etats-Unis, mais jamais on n'y à rien bu d'aussi mauvais, et les poisons, dans Ja plus atroce expression du mot, y coulent à pleins bords.

Voilà l’explication des statistiques précédentes, de l’augmentation des cas de folie! Voilà l'explication des morts subites, des cas d’empoisonnement, de cécité, de folie, que les médecins ne connaissaient pas avant 1920 chez les sujets jeunes!

Et pourtant que n'a-t-on pas tenté depuis dix ans pour assurer le respect de la 101? Que n'a-t-on pas tenté pour empêcher la fraude de l'alcool? De 1920 à 1950, les personnes employées au Service de la prohibition passent de 943 à 2.278. Les gardes-côtes "atteignent le nombre de 12.100. Les autorités lédérales ont beau organiser une surveillance douanière extrêmement serrée et dont la vigueur ne recule devant auçun moyen de répression — pas même devant l’emploi des mitrailleuses, canons, gaz asphyxiants — elles ont eu beau y adjoindre l'inquisition et l'espionnage à domicile, elles en sont pour leurs frais.

Or, ces frais se chiffrent par milliards. Les adversaires de la prohibition ont déposé au Parlement un rapport dans

lequel ils prétendent que la prohibition a coûté aux Etats- Unis 25 milliards de dollars en douze ans. Ces frais dépassent de 8 milliards de dollars (200 milliards de francs environ au moment où ce rapport a été publié) les frais occasionnés par la participation des Etats-Unis à la guerre mondiale.

Malgré ces dépenses formidables c'est par millions d’hectolitres que les alcools et spiritueux de toute espèce pénètrent sans discontinuer et au mépris de tout règlement en « Amérique sèche ». On dirait même que l'accroissement du risque - n'a servi qu à stimuler l'audace et l’ingéniosité des bootleggers.

La police, cependant, ne reste pas inactive, puisqu’en 1927, il à été procédé à l'arrestation de 80.000 individus convaincus ou suspects de s'être livrés au trafic clandestin des boissons alcooliques. En 1927, également, il a été saisi 47.500 hectos d'alcool, 17.500 hectos de vin, 270.000 hectos de bière (extrait du rapport du commissaire principal de la prohibition). Il a été confisqué des autos, bateaux, voitures pour une valeur de 28 millions de dollars. En 1928, il a été saisi 264.611 appareils de distillation clandestine.

Si tous ces chiffres montrent l'activité des autorités fédérales, ils montrent aussi sans aucun doute l’activité de ceux qui veulent boire ou faire boire de l'alcool: ils portent à croire que le mouvement alcoolique n’est pas seulement le fait d'une minorité, mais de la grande majorité des citoyens américains.

Par le fait qu’elle supprimait l’alcool, la prohibition devait supprimer l'alcoolisme et ses conséquences. Par malheur, la prohibition n’a même pas réussi à supprimer l'alcool, de sorte que l'alcoolisme a survécu continuant à ruiner non seulement la santé publique, mais aussi, comme nous allons le voir, la santé morale. Elle a enfanté des maux nouveaux qui ont porté une atteinte formidable à la moralité du pays

Le bootlegging ou contrebande d'alcool, appellation qui remonte aux temps héroïques où les contrebandiers à cheval cachaient dans leurs bottes les produits qu’ils voulaient passer en fraude. (Portmann.)

MARTIN

« Avañt la prohibition la moralité et le puritanisme américains imposaient le respect de la loi. 11 semble que la prohibition ait miné gravement cette unique garantie d’obéissance à l'autorité. » (Extrait du rapport Wickersham communiqué au Congrès de la Prohibition par M. Hoover, le 20 janvier 4931.) La contrebande, la corruption, la prévarication, le banditisme, le terrorisme même, ont pris des proportions inconnues jusqu'alors en Amérique. Les bootleggers font échec au régime. C'est la faillite de l'autorité et de l’ordre public. Grâce au chantage, aux menaces, à l’argent, les bandits les plus célèbres sont presque assurés de l'impunité. Ils n'ont à craindre que les balles de leurs collègues et concurrents, car ils ont à leur solde une partie des fonctionnaires chargés de l’application de la loi. C’est ainsi que M. A. Brunker, président du Comité du Salut public, prétend que 60 p. 100 des juges de Chicago sont des criminels et que le fameux Al Capone tenait à sa solde 6.000 fonctionnaires. Sur le cadavre du fameux gangster Jack Zuta, tué en 1930, on a trouvé un carnet sur lequel il notait méthodiquement ses dépenses avec talons de chèques de 1.000 à 100.000 francs pour des maires, des conseillers à la Cour suprême, des sénateurs, des officiers et sergents de police, des shérifs, etc.! Drôle de régime !!!

Le respect de la loi n'existe plus. « On n’a jamais vu dans l’histoire des Etats-Unis, dit M. Hugh Fox, une vague de criminalité comme celle qui les envahit actuellement. Jamais un pareil dédain de la loi ne s’est manifesté. » Non seulement les bandits font jouer la mitrailleuse dans la rue mais encore le simple citoyen n'hésite pas à faire disparaîitre son semblable. Aussi le président Hoover a-t-il lui-même déclaré que la vie humaine est moins en sûreté aux Etats- Unis qu'en n'importe quel autre pays. En effet, la ville de Chicago, à elle seule, compte autant de meurtres en 1928 que la République Française en 1925 : 498 meurtres à Chicago et 497 en France.

D'après le savant économiste et sociologue américain

J. F. Santee, les Etats-Unis sont en tête des nations pour le nombre des homicides : 7,2 pour 100.000 habitants contre 3,6 en Italie. La France à une proportion encore plus faible que l'Italie, et pourtant la France et Ptalie sont les pays du monde où la consommation du vin-es{ la plus forte. On ne peut pas dire que les meurtres sont dus surtout à des étrangers, puisqu'à Memphis où il y a peu d'étrangers, la proportion des meurtres pour 100.006 habitants est dix fois plus élevée qu'à New-York où domine l’élément étranger (New-York est antiprohibitionniste).

La prohibition est en outre cause de désarroi moral. Le R. P. Gillet, général des Dominicains, écrit : « On vit sans principes moraux, sans souci de dignité aucune, pratiquant ‘avec désinvolture divorces, unions libres, mariages à l'essai ou encore mariages temporaires... »

Confirmant les dires du R. P. Gillet, M Cambiaire signale l'augmentation régulière des divorces : 1,12 pour 1.000 habitants en 1918; 1,50 en 1921; 1,62-en, 1927; 1,63 en : 1928; : 4,66 en: 1929.

Tous les vices s’introduisent en Amérique : Ia jeunesse commence à se lasser des coktails, elle recherche déjà les stupéliants. L'enquête de la Société des Nations sur Pemploi de l’opium montre les Etats-Unis en tête, avéc 36 grains par habitant, l'Inde 27, et la France 4.

La prohibition a donc complètement échoué; si nous reprenons les arguments mis en avant par les auteurs de celte fameuse loi, ce qui sera d'ailleurs un résumé de ce chapitre

nous vOyYOnSs que 5 c+

Elle n'a pas supprimé lPivrognerie;

Elle n'a pas éliminé les décès dus à l'alcoolisme;

Elle n’a pas diminué le nombre des crimes;

Elle n’a pas vidé les prisons;

Elle n'a pas mis fin au trafic des boissons distillées; Elle n'a pas diminué le nombre des aliénés,;

Elle n'a pas assuré aux voyageurs la sécurité des routes;

pd MARTIN, 1