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Là le vieil et sage Âléthès, Voyant le cœur de ces cadets, Transporté d'un excès de joie :

« Dieux ! s'écria*t-il , qui de Troie « Fûtes toujours les défenseurs, « Encor que parfois nos malheurs « Soient des coups de votre colère, « Toutefois, ô grands Dieux ! j'infèrtt « De cette générosité, « Que vous n'avez pas arrêté « D'exterminer les Dardanides. »

Le cœur gros , et les yeux humides , Ce disant le bon Jean-des-terops, Avecque ses bras tremblotanis.

Les deux jeunes cadets accole ^ Puis leur adressant la parole :

« Quels prix , dit-il , se figurer « Pour Vous pouvoir rémunérer, « Jeunes guerriers, dont les mérites « Sont à mon avis sans limites ?

« Mais la terre en ayant trop peu , « Attendez-les en premier lieu « Des Dieux, et de votre vaillance^ « Qui porte en soi sa récompense.

« Ensuite, et bientôt, notre Roi « Vous guerdonnera, sur ma foi } « Et monseigneur son ûls Ascagne, « Que toute la joie accompagne « Quand il peut faire un petit bien , « Sitôt qu'il aura le moyen « D'obliger les gens davantage, « Comme il est tout plein de courage « Et tout à fait reconnaissant, « Pour un bien vous en fera cent,

« Et sans cesse par bons offices « Saura payer vos grands services. »

€ Mais sans attendre ce tempfr-là > « Moi qui me meurs sans mon papa Interrompit le jeune Iule, « Nise le parangon d'Hercule, « Au nom des Dieux de nos maisons « Sauvés des Argives tisons, c D'Assaraque dont la mémoire c Est si précieuse en l'histoire , « Et de Téternelle Vesta , « Pars, je te conjure, et t'en va « Avec ton ami , que j'estime « Ainsi que toi si magnanime, « Qu'en vous deux seulement je mets « Tout le bien que j'aurai jamais ^ « Afin que bientôt je revoie « L'objet unique de ma joie* K Je te donnerai deux godets « Qui ne sont que d'argile, mais « Que l'on prise pour leur ouvrags « Dix bons louis et davantage; « Aussi, quand on prit Arisba, « Plurent-ils tant à mon papa, « Qu'il s'en fit le propriétaire t « Comme à lui te puissent-ils plaide !

« Avec cela lu peux encor « l'assurer d$ deux talents d'or , a Et de deux puissantes marmites , « Près desquelles seraient petites « Celles mêmes des Cordeliers , a Où cuiraient des bœufs tout enliersj « Outre un gobelet à l'antique « D'une merveilleuse fabrique ,

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« Que je tiens à liire de auu

« De lu numifique Didoii.

« Mais si jamais de celte terre

« Nous pouvons le sceptre conquerrc , Tu sais quel grand coursier Turne a , Et sous quelles armes il va ; Je te promets, quand du pillage Il faudra faire le partage , De te faire mettre à quartier Non-seulement ce grand coursier.

Mats encor son rouge panache , Et son éclatante rondache.

Mon papa de plus te fera Un don qui te réjouira :

Savoir de douze demoiselles Des plus jeunes et des plus belles »

Et de captifs en quantité, A qui rien ne doit être ôté De leur équipage de guerre»

Avecque tout ce que de terre Possède le Prince Latin , Qui nous est un bien tout certain.

Quant à toi » gentil Euryale , Que d*âge , ou peu s'en faut , j'égale.

Je veux que tu sois mon mignon Et mon fidèle compagnon , Quelque part où mon sort m'appelle :

Sans toi de la gloire immortelle Je renonce au prix désormais , Et soit en guerre, soit en paix, Je veux en toutes mes affaires Prendre tes avis salutaires. »

« Votre Altesse me rend confus ,

Lui répondit Euryalus :

« Mais puisqu'à ce comble de gloire , « Que j'aurais de la peine à croire « Si je ne l'apprenais de \ous, « Me voyant si fort au-dessous, « Votre extrême bonté m'élève, « Je veux que la peste me crève « S*il ra'arrive une seule fois « D'oublier ce que je vous dois, « Et si je fais rien de contraire « A ce qu'aujourd'hui j'ose faire.

« Voilà tout , ô grand fils de Roi !

« Ce qu'on peut promettre de soi; « Car que la bizarre Fortune « Soit contraire ou bien opportune, « Qui du monde en peut garantir ?

« Mais, Prince , avant que de partir, « Un intérêt d'amour me presse « De demander à Votre Altesse « Une grâce qu'assurément « Elle m'octroîra librement.

« Vous savez que ma bonne mère, « Qui de Priam votre grand-pére « Tire sa noble extraction , « Par un excès d'affection , « Loin de son fils ne pouvant vivre , « A passé les mers pour me suivre , « En dépit des vents et rochers « Terribles aux meilleurs nochers.

« Partant, une si bonne mère « Me doit être extrêmement chère; « Mais comme je pars sans la voir, « Sans lui dire adieu ni bon soir, «f Ne pouvant entendre ses plaintes « Sans souffi ir de rudes atteintes,

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« Qiiî nous fej aient Ions deux mourir, « Seigneur^ veuillez la secourir, et Et soyez durant mon absence « Son reconfort et sa défense, te Je me promets cette faveur « D*un prince si rempli de cœur, ff Et comblé de cette espérance, « Ou plutôt de cette assurance, « Je suis capable d'affronter « Tout ce qu'on pourrait redouter. »

A ces mots qui les cœurs touchèrent ^ Messieurs les Troyens larmoyèrent^ Mais sur tous lulus le beau Pleura, ce dit-on, comme un veau.

Voyant l'image toute claire De la piété de son père ; Puis il lui dit : v Sois assuré « Que jamais je neToublirai, « Qu'elle me sera toujours chère « A régal de ma propre mère^ « Et qu'on ne pourra que de nom .

« En faire la distinction. « Mère, qui tel fils a su faire, « N'est pas d'un mérite ordinaire, « El je ne puis trop l'honorer, « La chérir et considérer, « Quelle que soit ton aventure ; « Aussi, cher cadet, je te jure « Par la tête d'un chou cabus, « Serment qui n'est pas de bibus, « Mais dont mon papa d'ordinaire « Se sert pour se faire mieux croire, « Que le9 grands prix et les bienfaits « Que je destine si tes bai^ts faits, Ht «T

« Si ton entreprise est heureuse « Au même point que généreuse, a Sont tout autant de biens acqiW^ « A la mère au défaut du fils , « Et que toute ta parenielle Y prendra sa part après elle. # Il dit ces mois tout éploré :

Puis, prenant son glaive doré Au fourreau façonné dMvoire, Chef-d'œuvre, à ce que dit Khistoîrc, Du grand fourbisseur Lycaon, Au beau cadet il en fiait don.

Mnesthée à THyrtacide donne Du fier mari d'une lionne La peau, dont la griffe et les dems Faisaient peur aux petits ettfarits :

Alèthe Défait moins Thonnôte, Car à son armure de tète Qui d'or n'avait pour un denier, II. change son riche cimier.

Mille baisemains s'ensuîvîrei^t , Après quoi nos braves partirent, Une multitude après eux Des principaux, jeunes et vîeui.

Qui, des vœiix que poor eux ils firent, Jusqu'aux portes les étourdirent; Pendant que le bel lulus De plusieurs avis superflus, Et qu'il eût autant valu tair^, Les chargeait pour monsieur son père , Car leur grand cœur les décevant.

Autant en emporta le vent.

Sortis qu'ils furent, ils passèrent Les fossés, et de là gagnèrent