LIVRE IX
Le bois était horrible à voir^
Tant partout il y faisait noir;
Et parmi ses ronces piquantes
Et ses épines trop fréquentes, **
Euryale eut peine à trouver
Un sentier par où se sauver.
Son cher butin et la nuit sombre
Des rameaux qui redoublaient l'ombre ,
L'embarrassaient étrangement ,
Et je ne doute nullement
Que d'un arbre faisant rencontre
Son nez n^ait parfois donné contre.
Plût à Dieu qu'un casse-naseau .
Eût été de ce jouvenceau
L'aventure la plus funeste!
Hais voyons le pire qui reste.
Pendant que le pauvre garçon
Entre maint épineux buisson ,
Bien empêché de son pillage.
Tâche de se faire passage ,
Et que la peur de s'égarer
Le fait parfois désespérer,
Nise des ennemis s'évade
Sans songer à son camarade :
Mais comme il se fut arrêté
Afin de voir de quel côté
Le pauvre garçon pouvait être,
M'en pouvant rien du tout connaître;
« En quel endroit t'ai*je perdu ,
« Mon cher? dit-il, tout éperdu;
« Et pour retrouver ce que j'aime
« Cent et cent fois plus que moi-même,
« Où dois- je aller et n'aller pas? »
Alors retournant sur ses pas,
15^ L'ENÉIDE TRAYKSÏIE.
Et disant, mon pauvre Euryale!
Il rentre dans l'affreux dédale
Des sentiers qu'il avait tenus
Dans ces bois au jour inconnus >
Et lorsque plein d'inquiétude
Il erre en cette solitude
Où régnait un profond repos ,
Il oft rwentir les échos
Du bruit de la caraierie.
Mais ce fut bien la diablerie
Alors que quelque tempsi dprèi
Un cri péflélranl les forêts
Parvint aux oreilles de Nrse^
Lequel incontinent avise
Euryale, son cher ami ,
Enveloppé de Tehnemi ,
Qui , l'accablant de son grand aombra
Dans ce lieu frauduleux et sombre.
Du brave rendrait la vertu
Aussi faiblette qu'un fétu j
Car quoi qu'il fit pour se défendre »
A la force 11 se fallut rendre.
Hais le voyant en cet état y
Que fait Nise? est-il assez fat
Pour se jeter dans la ipêlée ?
11 eût bien eu Tame troublée.
Pourtant il fut cent fois tenté.
Mais c'eut été témérité ,
D'aller à grands coups d'estocade
Pour délivrer son camarade,
Ou du moins, ne le pouvant pas,
De périr par un beau trépas.
Que fait donc le pauvre Hyrtacide ?
Il prend vite un dard homicide ,
Et le bras prêt à le hticdt D'une vigueur à tout pé^cér', ' Des nuits regardant la courrlèfe, Il lui fit ainsi sa priéref:
Reine des bois, ftambefaù dds tttfilii* Qui vois le tourment ou je âittiif Déesse, ma set^le espérance, Accorde-moi ton assistance j Et si jamais sur tes aiitefe Mon père Hyrtaque, de» moHM Le plus zélé pour ton séftieé.
Me vouant à ton exercice, T'a rien présenté qni t'ait pin :
Si moi-même d'un ours vêla.
D'un lion , ou d'une autre béttf J*ai cent fois à ton sacré fatte Appendu la sanglante peau ; Pour sauver ce cber jouvenceau, Fais» ô ma Déesse très-bonne, Que la troupe qui l'environne Se dissipe par la valeur De ton passionné chasseur.
Et conduis mes coups, je te (IrM, * Cela dit, avecqne furie Il élance son dard en i'aii'.
Que de roideur il fait siffler.
Cette arme d'nn tel bras pausâé^ Frappant Sulmon est fracassée, Et du rude mea culpa De cette arme qui ^âllt^apà,^ Et qui pénétrant sa poitrirïè Lui fit un grand jour à rdcbinc , Le pauvre Sulmon en (oumatit Tombe par terre incontinent»
%éi
154 L'ÉNÉlDE TRAVESTIE,
De sang jetant une rivière Tant par devant que par derrière, Et pousse , en tirant à sa fin , Maint hoquet du creux de son sein.
A ce grand coup que Nise darde ^ Un chacun se tourne et regarde ; Et lui, levant le bras bien haut, En redarde un a^utre aussitôt»
Qui vite comme la tempête Vint frapper Tagus à la tête , Laissant dans ses tempes le dard Qui les perçait de part en part.
Volscens qui voit cette tûrie Fait le démon dans sa furie , Cherche en vain Fauteur de ces coups, Que le bois cache à son courroux , Et ne sachant à qui s'en prendre j « Tu le paîras, fit-il entendre , « Et ton sang me fera raison « Du sang de Tagus et Sulmon. »
En disant ces mots, il dégaine De l'air d'un homme qui forcené ; Et comme dessus le beau fils Il courait, Nise tout surpris Et presque fou de le voir faire Se met incontinent à braire , Et quittant son buisson épois ; « Sur moi plutôt, ô Ruluiois,
V Sur moi, dit-il, tournez vos armes, a Non sur ce garçon plein de charmes « Qui ne peut puyer mes péchés.
« Je suis celui que vous cherchez,
V Tuez-moi, je vous le pardonne, « Mais épargnez celte personne
