LIVRE HUITIÈME
Plus une dose de mémoire, Pour prendre le fil de l'histoire Où ce facétieux humain À voulu rester en chemin.
Je crois que ee fut dans un temple Où ce Troyen montra l'exemple, Prenant en main un encensoir Qu'il ne put mettre à son devoir, Car, en ébranlant la machine, Il avoit, sur sa droite échine, Même par-dessus les autels, Versé les charbons immortels, Dont il avoit percé la nappe Du Irès-vénérable Esculape, Ou bien celle d'un autre Dieu Que l'on révéroit dans ce lieu; Car dans toute cette Italie Grande fut toujours la folie, Comme la superstition, Qui paroit à chaque action.
Du temple il fut se mettre à table, Où, d'un air tout à fait aimable, Il fit les honneurs du festin, Qu'Évandre donna ce matin.
Il but toujours à tasse pleine, Fit le bouffon et la sirène, Chanta la petite chanson, N'épargna Cloris ni Fa ne ho n Dans les contes qu'il fit pour rire; S'il ne fut pas jusqu'à médire, Peu s'en fallut, je le sais bien, Quoique Maron n'en dise rien.
Après, le pieux fils d'Anchise Fut vite changer de chemise, Se donner deux coups de rasoir, Sur ses souliers mettre du noir, De la poudre sur sa perruque, Et son rubat blanc sur sa nuque, Pour se préparer au départ, Car il se faisoit déjà tard.
11 ordonna qu'à fond de cale L'on fermât son sac et sa malle, Son pot à pisser, tout fin neuf, Et cinq ou six livres de bœuf, Pour faire du boeuf à la mode, Selon l'usage et la méthode Des cuisiniers de ce temps-là.
Puis, tout courant, il s'en alla Faire ses adieux dans la ville, Ce qui n'étoit pas fort utile ; Car, quoiqu'il ne fût pas connu, Il vit le gros et le menu.
Ensuite, il fut en diligence Étaler sa vive éloquence rAu bon roi des Arcadiens, L'assurant qu'il auroit des siens Aussi grand soin que de sa troupe; Qu'en tout temps ils auraient la soupe, Et bon pain de munition ; Enfin, avec attention, 11 fut ravitailler sa gourde, Et paya ce roi d'une bourde Ou d'un compliment d'amitié, Dont il ne tint pas la moitié.
La bourde étoit une assurance D'une éternelle bienveillance, D'une sincère et tendre ardeur Qu'il disoit sentir dans son cœur Pour le généreux prince Évandre.
N'est-ce pas erreur de prétendre, In ces temps-là comme en ceux-ci, De trouver un fidèle ami ?
Force dehors, force grimace, Embrassade dans la bonace; Mais le vent vient-il à changer, Peut-on prévoir d'être en danger De servir un jour de ressource Par son crédit ou par sa bourse, Adieu la tendresse et l'ami I Heureux s'il n'est pas ennemi, Et si, refusant ses services, Il ne rend pas mauvais offices.
Le bon monarque Évandre crut Dans ce temps-là ce qu'il voulut.
Comme il n'est pas fort nécessaire Que j'en fasse ici mon affaire, Retournons à notre Troyen, Qui des mieux trouva le moyen D'enjôler ce roi tl'Arcadie Par sa charmante mélodie.
Il en eut bel et bon renfort, Avec quoi, marchant vers le port, Il mit ses troupes en bataille Près du revers de la muraille,
Pour leur éviter les gros vents Qu'il faisoit sur mer dans ce temps.
Pendant que son infanterie, Et toute son artillerie; J'entends celle de ce temps-là, Comme béliers et caetera, Ainsi que des harengs en caques, Dans des vaisseaux et des caraques S'arrangeoientpourse mettre en mer En attendant la pleine mer, Afin de commencer voyage, Notre jEneas fait du rivage Partir huit ou dix escadrons De cuirassiers, de lancerons*, Tant des troupes Étruriennes, Que Toscanes, Arcadiennes.
Chacun portoit botte de foin, Pour s'en servir dans le besoin, Avec un picotin d'avoine, Peut-être une once de bétoine* Pour prendre en guise de tabac, Quand on coucheroit au bivac. Après l'exercice, les marches, Évolutions, contre-marches.
Achate et le brillant Pal la s Accompagnèrent dSneas, Qui, de crainte d'une déroute, Toujours répétait ce qu'en route Chaque chef devoit observer, Pour qu'en ordre on pût arriver.
Vous dirai-je que dans la plaine Les habitans, tous hors d'haleine, Vinrent faire tristes adieux, Chagrin au cœur, larmes aux yeux, A leurs parens, à leurs confrères?
On voyoit là pères et mères, Le verre et la bouteille en main, Avec une croûte de pain, Buvant tous le vin de partance,
En racontant lent* doléance.
« Marche î » fut dit de main en main, Puis le tout se mit en chemin, En témoignant brillante joie D'être utile aux restes de Troie.
yEneas, retournant au port, Résolu de monter son bord, Vit de loin, sur une rivière, Un bois de forme irrégulière, Richement muni de lapins, Quoique ce ne fût que sapins.
Ce bois,* formant une colline, Fut jadis par dame Sabine, D'où nous vient le peuple Sabin, Consacré pour le dieu Silvain.
Tarcon, sous son épais feuillage S'allongeant jusques au rivage, Y campoit avec tous les siens, A gauche des Etruriens ; jEneas, pour sa bienvenue, Vouloit le passer en revue, Et le faire marcher au port, Afin de re virer de bord.
Dame Vénus, sa bonne mère, Lui paroissant dans l'atmosphère, Jambe de çà, jambe de là, Sur un nuage, lui parla En ces termes pleins de tendresse :
«Mon cher fils, je tiens ma promesse; Point de chagrin, point de souci, Ta bonne mère en ce lieu-ci Va te nipper de bonnes armes, Qui coûteront un jour des larmes Aux ennemis de ton repos, Qui ne feront pas de vieux os.
Si, malgré le Destin contraire, Ils se font toujours une affaire D'empêcher que chez le Latin, Naturellement fagotin 5,
* Ce mot désigne proprement de petits brochets ; mais Moreau de Brasey a luimême indiqué plus loin (liv. X) quel sens il y attache :
Les lancerons,
J'entends par-là les porte-lance, Ou les lanciers
* Plante sternutatoire ou apéritive, dont l'odeur enivre.
5 Allusion & Fagotin, le fameux singe de Brioché, du nom duquel Moreau de Brasey fait un adjectif.
