LIVRE DIXIÈME

Des paquebots, des brigantins, Des yachts et des Levantins.

N'auriez-rvous pas quelques machines A gros ventre, à longues échines, Du fait d'un quidam, mais point sot, Qui parut, non sans dire mot, Même qui fit grand tintamarre, Nul effut, petite bagarre, Mais qui lit dire à Saint- Malo, Sed libéra nos à malo.

Si la mèche étoit éventée, Qu'on feroit bonne picorée î Ou si corsaire étoit Turnus, 11 vous rifleroit rasibus, Ou brûleroit ribon ribène*, Et vos vaisseaux et leur anlcunc, Et les avirons, et les mâts, Et les voiles, et les soldats.

Chut, point de bruit : il est à terre, Cherchant à mettre sous sa serre Les Troyens et leurs ducatons....

Mais retournons à nos moutons, Et voyons d'où notre bon Gille, Ou notre piteux de Virgile, Tour vous toujours fort complaisant , Vous fait sortir pour le présent.

Comme il vous sait homme d'exemple 11 vous fera sortir d'un temple, Peut-être d'un enterrement, Pour vous y faire largement Pleurer à votre fantaisie, Puisque c'est là sa frénésie.

Seroît-ce d'un autel? mais non, C'est du camp du prince Tarcon, Ce fameux roi de l'Étrurie, D'où nous vient le mot d'écurie, A cause de ses beaux haras, D'où sortoient chevaux à poil ras, Grand, gros, gris, hoir, alzan et pie, Aïeux de ceux de Normandie, Qu'on appelle chevaux Normands, Pères des vrais chevaux Morvans, D'où sans contredit vient la morve.

Mais comment rimer avec orve ?

Allons toujours notre chemin, Nous rimerons bien mieux demain.

Ce Tarcon vous fit-il bien boire?

Occupa- t-il votre mâchoire ?

Quand vous entrâtes dans son camp, Parlâtes-vous bien hardiment?

Aux yeux n'aviei-vous point de larmes?

Le cœur éloit-il sans alarmes ?

Ne vous faisoit-il point tic-tac ?

Vous présenta-t-il du tabac?

Demandâtes -vous alliance Contre les efforts de Mézence, Et contre ses préparatifs, Qui sont presque tous relatifs A notable déconfiture De vos Troyens par la brûlure ?

Avez-vous bien dépeint Turnus, Tranchant du Oer Viteluus, Qui ne garde pas poires molles A vos vaisseaux, vos banderoles?

Parlez donc, sire le béat, Voulez-vous passer pour un fat ?

Votre raison dans le voyage Auroit-elle bien fait naufrage ?

Un peu plus de civilité, Et beaucoup moins de gravité!

Mais vous avez bien fait, je pense, De vous être mis en dépense D'aller mendier du secours, Puisque Tarcon a pour toujours Établi sous votre prudence, Sagesse, force, expérience, Un bon millier d'Etruriens, Pour déconfire Italiens :

Ainsi l'avoit prédit l'oracle De Jupin dans son tabernacle, Sur son aigle à califourchon, Les deuxmains dedans son manchon.

Pour bien fêter votre venue, Permettez qu'on passe en revue Un si gentil convoi naval, Troupes de pied et de cheval, ,

* « Terme populaire, vieux et burlesque, qui signifiait : à quelque prix que ce soit, nonobstant toute résistance et .empêchement. » {Dictionnaire comique de Le-

roux.)

Les généraux, les blanchisseuses, Ingénieurs, et ravaudeuses, Les vivandiers, les margajats, Les fouille-aux-pots, semi -soldats.

Le beau vaisseau que monte Énée!

Mais, pour la Méditerranée, Il me paraît trop haut de bord.

Trop grand, trop gros, trop lier, trop fort. Comment ! il est percé d'avance, Pour soixante canons, je pense ; Au moins je vois soixante trous, Pour les mettre et les loger tous A leur venue, à leur naissance.

C'est un vaisseau de conséquence* Muse qui prenez vos ébats, Ouvrez-moi;... non, nem' ouvrez pas, De l'Hélicon la grande porte :

Quoique je n'y sois qu'un cloporte, Qu'un insecte, qu'une fourmi, Demeurez dans votre pouilli * !

Prenez-vous-en à ce Virgile, A ce béat, cet imbécile, Qui vous assigné à tout moment, Et vous fait un commandement De venir au bout de sa plume, Si peu cet écrivain présumé Tirer quelque chose de bon, Pour faire fleurir son jargon.

Voyons pourtant ce qu'il demande Par cette dernière légende :

N'est-ce pas les noms et les biens De ces fameux Étruriens, Grands amateurs de là guinée Qui vinrent au secours ti'Éhée ?

Sans être siffles du vallon, * Vous saurez la force et le nom De ce que tient telle boutique.

PrimOy c'est le prince Massique,

Flottant d'un air de majesté, De valeur, d'intrépidité, Sur les flots salés de Neptune, Quoiqu'il ne marche qu'à la brune.

Le Tigre est le nom du vaisseau Sur lequel il fend si bien l'eau.

Il est chargé de mille casques, Portés par gens drus et fantasques, Que Cozès avec Clusium Ont donné pour Lavinium.

Abas mon toit un gros navire Peint en or, azur et porphyre, Ayant en poupe un Apollon Tenant en main un violon.

Il a voit de Populonie Amené bonne compagnie :

Le tout montoit bien à neuf cents, Bien armés, en habits décens, Portant baudrier de chenille", Casaque brodée à l'aiguille, Des brodequins faits de rubans, Et de la frange sur les £âuts*.

Asylas fut élu de Pise, A cause de sa vaillantise, Tour gouverner mille soldats, Servis par autant de goujats Qu'on appeloit porteurs de lance.

Cet A&yfas eut connoissance Des astres, du chant des oiseau*, Des entrailles des animaux^ Quand la poule avoit la pépie, Comme on arfêtoit laTrjmpiei Quand ses valets bifvoient son vin E t f atiguoient soi guiliejdin *; Bref, il eut l'art de prophétie, Et sut mieux là nécromancie.

Astur, surnommé le charmant Par Maron, qui jamais ne ment,

« Peut-être pouillié ou pouillé, catalogue, inventaire, recueil des benéiiees. Voir, dans le dictionnaire de Furetière, la source et les étymoldgies de ce mot. '

* Chênaie, espèce de bout dé passement ou ornement de soie qu'on met sir des habita et dé» baudriers, qui à la ligure d'une chenille. (Dictionnaire de Puretiére.)

3 Les gants a franges étaient une des grandes modes du dix-septième siècle. Voir, dans tes Variétés histor. *t Itttér. de M. Ed. Fournier, le Salyrique de la, court (III, p. s*7), le Go* de Jan Godard (V, p. 184).

4 Cheval hongre d'Angleterre, très-rapide.