LIVRE ONZIÈME

Près des colonnes de Protée, Sa flotte se vit arrêtée.

Ulysse vit le mont Etna, Chez ses Cyclopes séjourna, A cause d'une maladie Qu'il gagna dans la Lombardie.

Pyrrhus fit le Juif errant, Tandis que plus d'un conquérant Vouloit souiller son épousée, Et la maison d'Idoménée, Pont le triste renversement Arriva par un très-grand vent. ^ Que penser du roi de Mycènes, Dont la femme lit des fredaines ; Qui, débarquant dans son palais, Gros, gras, dispos, gaillard et frais, De la main cruelle et barbare De sa moitié, chose peu rare, Fut brutalement poignardé, Et mort, encor vilipendé ?

Voyez l'amant de Clytemnestre, Qui profitant de son semestre, Avec le secours du poison, Fit culbuter Agamemnon.

Les Locriens, dans la Lybie, IN'ont-ils pas gueuse pour leur vie?

Et moi, les dieux m'ont-ils permis De retrouver tous mes amis, Devoir encor ma chère femme, L'objet d'une constante flamme Et d'une ardente passion ?

Ai-je aussi vu ma Calydon ?

Cette ville toute charmante, Comme le clinquant transparente, Belle dedans, belle dehors, Où n'habita jamais recers, Ni de grapignant de finance ; Ville faite pour l'abondance,

Pour les plaisirs et les amours, Ville qui produisit toujours Nombre de charmantes donzelles, Toujoursfnngantes, toujours belles Toutes employant bien le temps, Attendant la chute des ans ; Ville sans cafards, sans dévotes, Où les femmes, quoique vieillottes, Ne mettent pas leur charité De médire de leur beauté, Ne connoissant la jalousie Que sur le pied d'une ennemie.

Hélas ! je me vois poursuivi Par des spectres jusques ici, Et mes gens, par métamorphose, Ont à présent la bouche close ; Ce sont d'infortunés oiseaux Qui volent le long des ruisseaux, Et font retentir le rivage De leurs très-discordant ramage.

Voilà, monsieur l'ambassadeur, Ajouta-t-il, tout le bonheur Qui vous attend vous et les voues; Prenez exemple sur les nôtres, tt ne m'excitez pas en vain, Je vous le dis d'un esprit sain.

Faites-vous votre destinée :

Allez offrir au bon Énée Ces présens de votre bon roi; Je les refuse tous, ma foi.

C'est, vous le savez, à l'ouvrage Et non pas à l'apprentissage Que l'on connoît un ouvrier; A moi vous devez vous fier : Ce n'est pas un homme en détrempe, C'est un héros de bonne trempe, Fort habile en l'art du fleuret; Non pas un chevalier Milet*,

1 Voir Ménage, le Origine délia lingua italiana,m mot millanlare. «Millantare, gloriarsi, vanlarsi, vanagloriarsi. Forse da millanU, dice la Crusca. E cosa certissima.» Et il cite à l'appui un passage de Varchi, dans son Dialogue sur la langue- Cela vient de ce que les fanfarons et les vantards ont toujours le mot mille à la bouche. De là la locution italienne: Star' insul mille. Nous disons en français, d'un hâbleur : « Il ne parle que par millions.» On voit quelle est ltorigine du nom. Mais ces mots : le chevalier Milet, semblent faire allusion à un personnage passé en type dans la littérature. Je n'en connais pas d'autre que l'un des héros du roman en prose Milles et Amys, rédigé, vers 1503, d'après deux romans en vers du treizième siècle

Qui de la langue fait merveilles, A qui l'on tire les oreilles Quand il en vient au dégainé, Tant il ressemble son aîné; C'est le héros de la gourmade, Devant qui vous ferez cacade ; Il nous l'a fait faire avant vous.

Allez! croyez-moi, liiez doux.

Voilà, dit l'envoyé Venu le, Le discours, mais sans préambule, De ce prince sur son fumier, De son temps le moins tracassier.»

A peine eut-il rendu ce compte Qu'on se regarda, non sans honte, Sans regret, même sans chagrin, De voir partout fatal destin, Malgré les soins et la dépense De la Latine Hévérence.

Chaque membre, sans dire mot, Comme le roi parut fort sot.

Un murmure, après le silence, Fut ce qui ranima la danse; Le roi rappela son bon sens Et kyriélisa ses gens, Après toutefois le dédale D'une longue oraison mentale, Qu'il adressa de tout son cœur A Jupin le porte-bonheur, Pour qu'infusion lui fût faite, De la grâce entière et parfaite, De prendre en cette occasion Valable résolution.

«N'est-il pas bien temps , je vous prie, Dit-il à cette compagnie, De s'assembler pour réfléchir Et pour ne faire que blanchir ',

En faisant de l'eau toute claire Sur la plus importante affaire Qui puisse nous avoisiner ?

Le moyen de patrociner, Quant l'ennemi nous tient aux chausses, Quand parmi nousdes pièces fausses Ou traîtres peuvent se trouver, Ce qui peut fort bien arriver ?

Pour moi, je ne puis plus me taire, Tant je suis las de cette guerre, Qui ne peut rien nous apporter Que. de nous faire maltraiter, Que de voir manger notre crème, Et nos ennemis boire à même Nos excellens tonneaux de vin, A nos filles donner farcin, A nos jeunes gens la poussée, A vous très-maigre fricassée, A moi douleur de bout en bout, Puisque j'ai la peine de tout.

Or à qui, mais sans complaisance, Avez-vous affaire, je pense ?

Peste ! c'est à des semi-dieux, Qui de se battre sont joyeux, Qui ne cherchent que plaie et bosse.

Et qui regardent un colosse Comme un nain ou comme un fétu Enfin, qui sont armés à cru.

Je crois, pour moi, voir un orage Faire chez nous la maie rage, Quand je vois ces braves Troyens, Ces redoutables Phrygiens, Régir la montagne et la plaine, De nos biens farcir Iqur bedaine, Faire de nos pauvres câlins * Comme des choux de leurs jardins

[VBUtoire des nobles et vaillans chevaliers Milles et Amys, petit in-4° gothique). Mai ce ne peut être à ce personnage que Woreau de Brasey a voulu faire allusion, cî Milles n'a rien du matamore vantard et peureux. — On jugera peut-être plus sin pie de s'en tenir à la note que je trouye en cet endroit, dans l'édition Bruzen de Martinière (in-16, t. X, p. 185) : « Bourgeois de province, grand fanfaron, aussi bit que son frère. » Et, de fait, nous avons déjà vu plusieurs allusions semblables da» Moreau de Brasey. Voir p. 304, en haut de la 2e colonne ; plus loin, il nous parlée Tribolay, maire de Beaune et de Volnay.

* N'aboutir à rien, — même sens que le vers suivant.

* Je ne sais trop quel peut être au juste le sens que Moreau de Brasey donne ce mot. Comme substantif, il désignait alors une espèce de métal, formé d'un i