LIVRE CDsQUîÈME

Qu'entre les autres il passa, Et de beaucoup les devança.

De près le suit le sieur Cloante, Dont la galère est plus pesante, Mais aussi de rameurs plus fort.

Après eux, de pareil effort.

Le grand Cenia-ire et la Baleine Voguent de carène en carène; Tantôt l'une prend le devant, Puis l'autre qui la va suivant, De suivante devient suivie, Et toutes, de pareille envie, Non pas avec pareil succès, Courent au gain de leur procès.

Déjà ces amis adversaires D'ailleurs hommes très-débonnaires, Voyant qu'ils approchaient le but, S'entre-regardaient comme au rut Les gros marcous s'entre-regardent.

Où de leurs griffes ils se lardent.

Chacun en son cœur souhaitait Que la galère qui portait Chaque prétendant et sa bande.

Allât où le diable commande, Ou du moins au fond de la mer.

Chacun se tuait de ramer.

Gyas. qui croit que son pilote, Comme un vieil fou qu'il est, radote, De ce qu'en mer il s'élargit, Aussi fort qu'un lion rugit.

Et s'écrie, écumant de rage :

« Serre, serre donc le rivage, Fils de putain de Menetus ; Serre, ou bien nous sommes victus.

Serre donc, serre à la pareille. »

Menetus fait la sourde oreille, Et s'éloigne toujours du bord, Et si pourtant il n'a pas tort :

Habile quïl est, il redoute Certains rocs, où l'on ne voit goutte,

Qui pourraient bien en son vaisseau

Introduire un déluge d'eau.

Lors Gyas se met en furie,

Et derechef crie et récrie :

ce Vieil coyon, pilote enragé,

Mes amis't'ont-ils gagé

Pour m'ôter i'honne'^ur de la sorte?

Serre, ou que le diable t'emporte,

Serre le bord, âme de chien ! »

Mais au diable s'il en fait rien.

Et lors, pour l'achever de peindre,

Cloantus est près de l'atteindre,

Qui s"était flnement glissé

Entre le rivage laissé,

Et la nef en mer élargie.

Lors Gyas, la face rougie,

(Car grosse colère y monta).

Contre Menetus s'emporta,

Et sans songer si la colère

Est chose de grand'vitupère.

Et, qu'un acte sale il faisait,

Tant la rage le maîtrisait,

Il traversa de poupe en proue,

Faisant une très laide moue,

Et, prenant son homme au collet,

Comme un milan fait un poulet,

II le jeta, tête première,

Un peu pis que dans la rivière^

Et ce, tant incivilement,

Que ce fut sans un compliment.

Qui la chose eût fort adoucie :

Mais alors il ne se soucie

Que de regagner le devant

Sur Cloantus qu'il va suivant.

Il prend le gouvernail lui-même.

Enragé, le visage blême,

Exhortant ses Kens à ramer.

Cependant du fond de la mer Qu'il avait de ses bras coupée^ L'ayant assez belle échappée^