LIVRE CINQUIÈME

Le temps ainsi tout radouci Des vaisseaux chassait le souci.

De la vénéralile chiorme, Il n'est personne qui ne dorme :

Couchés de leur lon^ sur les bancs, Ils donnent relâche à leurs flancs, Dont ils ont la santé troublée Par la secousse redoublée; Et puis l'excès de travailler Aide fort à bien sommeiller.

Tandis que chacun dort et ronfle, Que le vent tous les voiles gonfle, Et que les pilotes pour tous Exercent leurs yeux de hibous.

Un Dieu léger comme une plume, Qui dort aussi fort qu'une enclume, Le Sommeil, qui ressemble fort A sa sœur madame la Mort, Qui craint le jour et les chandelles.

Et ne fait nul bruit de ses ailes, Qui fait quelquefois prou de bien, Mais ici qui ne valut rien, En lit un tour de méchant homme ; Ce Dieu, dispensateur du somme.

Vint, depuis le haut jusqu'en bas Ressemblant à certain Phorbas, Faire pièce au bon Palinure.

Sous cette traîtresse figure.

Le bon pilote il approcha.

Et ce discours lui décocha D'une langue aussi dangereuse Que d'une bête venimeuse :

« Vous dormiriez bien un petit, Vous en avez bon appétit, Dites-moi le vrai, Palinure.

Tandis que la bonace dure, Donnez- vous un peu de sommeil ; J'aurai jusqu'à votre réveil Soin qu'aucun désordre n'arrive.

~ Quelque ignorant votre avis suive.

178 LE VIRGILE TRAVESTS.

Pour moi, je ne le suivrai pas.

Ce dit-il au fourbe Phorbas,

Ayant peine à lever sa tête ;

Car alors cette maie bête

Le sollicitait grandement

De dormir un petit moment.

Vous n'avez pas trouvé votre homme,

De croire que je fasse un somme,

Et que je me laisse attraper

Au temps qui ne fait que tromper.

Et que dirait messire Enée,

Qui m'a sa flotte abandonnée,

Si je dormais comme un pourceau

Près de la Mort dans un vaisseau?

Chien échaudé craint la cuisine

Ainsi que je fais la marine, jj

Finissant son petit sermon, Il ne quitta point le timon.

Le Sommeil, voyant à sa mine Qu'il avait éventé la mine, Et que contre un si fin niais Il fallait un autre biais, Avec un certain dormitoire De couleur blanche, grise ou noire (Car on ne l'a jamais bien su;, Il frotta, sans être aperçu, Les tempes du pauvre pilote.

Qui, sans plus songer à la flotte.

Tomba, dormant comme un pourceau, Tout à plat dessus son vaisseau.

Et le Sommeil impitoyable Saisit au corps le misérable, Et précipita, chef premier, Le timon et le timonier.

Il cria faisant la cascade :

ac A moi Phorbas, cher camarade ! »

Mais le Sommeil se déphorba, ALlors que son homme tomba.

Et, voyant qu'il faut qu'il se noie, A moins de nager comme une oie.