SECTION VII

OBIENT DE LIÈGE.

PAOCÈS VERBAL DESHONNEURS FUNÈBRES, RENDUS DANS Là R.'. L.'. DE LA PARFAITE INTELLIGENCE A l'oR.'. DE LIÈGE j A LA MÉMOIRE DU T/. V.*, T.'. S^ MARTIN.

Pourquoi ^ nous a-*t-on souvent demandé ^ n'écrivez-voiis pas contre la franc-maçonnerie ? — Parce que , disions-nous , notre opposition ne serait pas raisonnée. Elle ne reposerait pas sur des fondemens solides. Nous ne connaissons aucun fait qui prouve que les francs-maçons de nos jours se rendent cou* pables des crimes qu'on a reprochés, non sans raison, a leurs prédécesseurs du i8«. siècle. D'un autre côté, nous nous sommes aussi abstenus d'affirmer que, dans leurs assemblées , il ne se passait rien de contraire à la religion ni à l'état. Nous ignorions l'un et l^autre. — Mais leur secret les trahit^ ajoutait-on. S'ils n'avaient pas eux-mêmes la conscience de l'iniquité de leurs œuvres, pourquoi les enveloppèraientils dans un mystère qu'ils cherchent à rendre si impénétrable ? Si l'objet et le but de leurs discours et de leurs déhbérations étaient bons , pourquoi ne les mettraient-ils pas en évidence ? — Peut-être , répondions-nous, est-ce dans le secret que consiste tout battrait dé la franc-maçonnerie. C'est peut-être à lui qu'elle doit sa longue vie. L^esprit de l'homme est curieux et frivole; il cherche à pénétrer de

Iiauts secrets et il s^ occupe sérieusement de cens qu'on ne lai dévoile qu'à demi , et dont Tautre moitié est couverte de quelques emblèmes mystiques ou symboliques. Peut^tre aussi veulent-il» prudemment déroner aux yeux du public certaines simagrées et quelques mommeries qui exciteraient un rire presqu'universel. De plus^ si l'esprit àes francs-maçons est réellement cliangé , et que, comme ils rassurent , il ne se trame , dans leurs assemblées^ rien de contraire ni à la religion ni à Tétat , ik peuvent encore craindre, dans la situation actuelle, des esprits , que , malgré la moralité ou l'innocence de leurs actions, ils ne puissent entièrement détruire tous les piéjugés qui s'élèveraient contre leurs personnes. Èniin , l'amour du prochain veut que chacun soit regardé comme bon ^ jusqu'à ce qu'il soit prouvé qu'il ne l'est pas. — On nous objectait encore que deux bulles papales avaient prononcé l'excommunication contre les francs-maçons , et que, dans la législation religieuse, on ne décerne de grandes peines que contre les grands coupables. — * Nous nous permettions de leur faire une observation qui était liée avec nos réflexion& précédentes et 3ui en découlait naturellement. U est de principe , isions-nous , que lorsque le motif , qui a fait porter une loi , n^existe plus , la loi cesse aussi d^exister. Pour prouver que l'esprit de la franc-maçonnerie pouvait être changé , qu'elle ne tramait peut-êtrd plus ni contre la religion ^ ni contre l'état ; nous faisions observer qu'en matière de religion, le» frères maçons vantaient beaucoup leur tolérance envers toutes les religions ; qu' ils n'avaient d'autra but, comme ils Rassuraient, que de faire r^ner parmi les hommes l'amour fraternel et d'exercer des actes de bienfaisance envers les malheureux; qu^en politique , ils ne voulaient que l'égaUté de tous devant la loi , et la liberté civile ^ considérée comme le résultat d'une exécutiou juste et impartiale

9TOT)ERjSES. 543

des lois; qu'enfin aucun acte d'intolérance, aucun projet inique contre la religion catholique n'était parvenu à notre connaissance.

Nous nous constituions ainsi le défenseur de nos frères francs-maçons , nous nous bercions de ces douces illusions , lorsqu'on nous remit un exemplaire d'un Procès-rerbal des HONNEURS FUNÈBRES , HENDUS DANS LÀ B.'. L.\ DE LA PARFAITE INTEL- LIGENCE A l'ok.". de liège, le 2^^. jour du la^ mois de Pan de la L.\ V.*. 58 18 a la méivtoiiie do T.". V.'. F.\ S^ MARTIN , ancien vénérable de la B.*. □ (i). Un seul exemplaire est échappé au secret de la loge, c'est celui qui nous est parvenu»' Cette pièce respire contre quelques principes de la religion catholique et contre son clergé, toute Fintolérance et toute la rage dont jamais le plus odieux fanatisme se soit repu. En voici le sujet : St. Mar^ tin ^ prêtre apostat y meurt à Liège. Il était mariée U était conseiller à la cour supérieure de Liège, et vénérable de la loge maçonne de la Parfaite Intelligence , instituée datis cette ville. Jamais il n'avait rempli a Liège les devoirs de chrétien catholique. Durant tout le cours de sa maladie^ qui fut long , et pendant lequel il conserva Fusage de ses facultés intellectuelles , le curé de sa ^ paroisse 8e rendit six fois chfez lui afin de l'exhorter à pratiquer les derniers devoirs que prescrit la religion. St. Martin refuse constamment de recevoir son curé^ et meurt dans cet état après avoir exigé lui-même , par testament j qu'il soit enterré dans le jardin de la maison où la société maçonne de la Parfaite» Intelligence s'assemble et qui appartient à la loge< Deux individus se présentent chez M. Barrett, vicaire-> général de Liège, pour qu'il ordonne un enterrement. 0olenneL Le vicaire-général , instruit de tout ce qui s^est passé, s'y refuse, comme il était de son de-i

(1) A Liège, df riioprimeriç de J. F. Dewer , lUirain^ ^^v^« ^v^^^^ .

544 ^^S SOCléTÉS SECRÈTES

voir , d'après les règles de l'église universelle ! De là cette fureur et cette rage, dont quelques journaux ont porté les horribles cris jusqu'aux extrémités du royaume. Des plaintes sont adressées aux ministres; elles parviennent à l'oreille du foi^ et par un jugement qui décèle, dans cette circonstance, un grand caractère de justice, d'impartialité et de tolérance > et que nous rapportons a véô uti plaisir indicible, ces plaintes ont pour résultat l'approbation de la conduite de M. Barrett , donnée Sar sa majesté elle-même. Ils s'imaginèrent, sans oute 5 que le roi allait consacrer leur intolérance en forçant un curé d'accorder, contre les lois les plus expresses qui régissent le libre exercice de la religion , la sépulture religieuse à un homme ncv toirement mort' dans l'irréligion et dans Pimpénitence et qui s'y était Iui-*méme refusé par ses dernières volontés, exprimées dans son testament. Voilà donc à quoi se réduit leur prétendue tolérance !

<c On m^a demandé jàissit le miiristre Turgot,

si le roi au moins ne pourrait pas connaître des refus

de sépulture ? il répond : U inhumation du corps ,

le plus ou moins de pompe {je ne parle pas de

pompe sacrée ) voilà ce qui regarde le magistral.

Les prières^ les cérémonies ^ le lieu saint ou doi^

vent reposer les os des morts , voilà le patrimoine

.de r église. Il faut donc ta laisser maîtresse dfén

disposer. Elle ne peut accorder la sépulture qt/à

ceux qu'elle regarde comme ses enjàhs. P^ouloir la

forcer à le faire , ç^est F obliger à traiter , comme

un des siens j celui qiûelle a toujours pro9crit ; c*esi

envier au véritable fidèle un droit que lui seul

peut avoir sur tes prières des ministres de la reU^

gion (i).

Force-t-on quelqu'un à suivre la religion eiith^

(i) OEuvres dê^Twr^oi^ iom, II, pag. ^ai , éditioade Paris ^ en g T<^« Ain DeU&oe ) lâod « et êuaha suiyanles'* ' ^ %

MODERNEB. 545

lîque ? Pourquoi forcer un ministre de cette religion de considérer un autre comme tel qui ne veut pas Vétre? Pourquoi faire traîner à l'église ]e corps d'un homme qui n'y paraissait pas de son vivant, et qui ne voulait pas y paraître après sa mort ? Ne seraitce pas insulter à la religion et à Dieu même qui en est l'auteur? Les ministres de cette religion usent'il d'aucune espèce de contrainte ? Se serventils d'autres armes que des preuves y des considéra-^ lions 0t des exhortations puisées dans Pesprit et dans les dogmes de U religion même ? Les faits né parlent-ib pus hautement? On est chrétien catholique ou on ne Test pas ; mais pourquoi , dans lé dernier cas y en réclamer les droits et surtout avec des prétentions qui tiennent de la fureur? ce C'est une coutume de toutes les religions de* la terre ^ gisait le Journal des débats en 18 15, de n'accorde^ leurs honneurs funèhres qu'à leurs disciples. Le corps d'un chrétien mort k Constantinople serait-il reçu dans une mosquée ? Un ministre protestant , à Philadelphie, ne renverrait-il pas le corps d'un ca-^ tholique à son curé , celui d^un presbytérien à sou égUse j celui d'un Qouaker à ses" frères ^ celui d'un juif à sa synagogue ? Vous voulez qu'un curé enterre |in homme qui n'^avait pas vécu dans la communioii catholique^ mais si le curé prétendait s'emparer à fion tour du corps d'un citoyen qui n'aurait paa voulu mourir sous la loi chrétienne, ne crieriez-voué pas au fanatisme j à l'intolérance ? N'avons-nous pas i^u des prêtres repousses du lit d'un mourant avec mépris , et des moribonds préférer aux paroles consolantes de l'homme de IHeu , les froides pompes d'un nouveau paganisme? Accordez donc au prêtre, la même indépendance que vous réclamez pour vous mêmes. Si vous n'êtes point forcés de rappeler à votre dernier soupir , pourquoi serait-il obligé de reconnaître votre cercueil? Par quelle dérision ceux qui ont si\ tioute leur vie , sans y attacher aucune im^

portance, qu^ils étaient hors de l'église catholique ^ \eulent-ils y rentrer après leur mort? S'ils ont cru û la puissance de l'anathème , il est trop tard pour la réconciliation ; s'ils n'y ont pas cru, ils n'ont donc voulu produire que du scandale? )>

Quel tort vous fait Péglise quand elle vous refuse des prières dont vous ne voulez pas ? Si elle allait afrracher à vos maisons les corps morts , vous crieriess à ^intolérance et au fanatisoie ; mais qui sont les intolérans et les fanatiques^ lorsque voas voulez lui extorquer , contre ses principes, des prières et des cérémonies que vous méprisez? Vous criez à la superstition lorsque la religion exerce son culte y et vous criez au fanatisme loi^jn'elie ne l'exerce pas^ même envers ceux qui le dédaignent £n vérité ; il faut être aussi intolérant et aussi fanatique que certains philosophâtres de nos jours ^ pour oser former des prétentions aussi déraisonnables.

Les francs-maçons recevraient-ils et conserve* raient-ils eux-mêmes dans leur ordre, des frères qui manquent seulement ctu respect qiCils doivent à leurs loges et aux égards dus à leurs frères? Assurément non. Pour le prouver, nous ne pouvons citer de meilleurs documens que le chapitre luàr^ tième des statuts et rég^ntens de la même loge , dite : de la parfaite intellig^ice , à P orient de lÀégti Ce chapitre fixe les délits ^^s frères^ et décerne la peine d'excommunication de leur ordre contre ceux qui manqueraient seulemei^t de respecta la Ic^e.

« Art. ]«^'. Un F.*, qui, dans ses discours ou ses actions^ manque au respect qu'il doit à la L.*. et aux égards dus à ses FF.*. ^ est rappelé à Tordre par le Vén,\

ce Art. a. S'il refuse d'ohéir, il lui est enjoint de couvrir le temple.

« Art. 3. S'il refuse de couvrir le temple, il lui en est fait trois interpellations, après lesquelles et *ur son refus, le Vén.-. , l'orateur et le secrétairf

$e' réunissent "sur-le-champ à l'O.'. en comité secret, pour se consulter sur la peine que doit subir le F.', refusant t

« Art. 4. Le rapport en est fait de suite par lé Vén."'. , et si le F.\ refusé de nouveau de s'y soumettre, l'orateur requiert que )e nom du F.-, soit rayé du tableau des membres de la L.*.^ ce qui* est exécuté , et les travaux sont fermés. y>

Pourquoi donc exiger que la religion soit la seule chose au monde qui fasse exception à l'ordre commun ? Voudrait-on que , dans son propre sein , elle consacrât le désordre c qu^elle outrageât son propre esprit de vérité? qu'elle existât sans ordre , sans discipline et sans caractères qui la distinguent de seâ ennemis? qu'elle fût en opposition avec les plus simples institutions de la société humaine qui toutes ont leurs réglemeqs et leurs titres distinctifs ; qu'elle s'avilît au point de prostituer les choses saintes devant ceux qui les repoussent ouvertement et avec dédain ?

Pour que le vicaire-général ou le curé eût éi& autorisé à accorder à St. Martin la sépulture ecclésiastique , il eût suffi que des témoins eussent aflirmà u'avant d'expirer , il avait (lo.nné le moindre signe e résipiscence ou de contrition. Lorsque l'église montre tant d'indulgence et de cliarité envers sea^ enfans , est-il bien juste que, la fureur dans les yeux et la rage dans le cœur^ on lui demande des prièreà^ pour ceux qui lui ont refusé ces légers témoignages "de respect et d'union avec elle? C'est cependant le refus si juste de ces prières qui a tant excité la bile des frères maçons de Liège.

Afin que nos lecteuï-s puissent juger eux-mêmes de cette pièce furibonde et connaître jusqu'à quel point l'esprit d'intolérance et de fanatisme anime la franc-maçonnerie, nous en publierons ici quelques extraits que nous accompagnerons de nos observations. Nous n'omettrons pas celte partie ^^ ç»ii5â^\3X

la description des cérémonies maçonniquément fa« jiébres , afin que nos lecteurs puissent être à même de juger s'il sied bien à certains philosophistes de se moquer du culte rehgîeux, lorsqu'ils ont leura coups mystérieux , trois fois répétés ou midi et au nord^ leurs symboles de l'immortaUté ^ leurs nombres mystérieux , leurs urnes mystiques , leurs feux sacrés^ voire même des eaux tustrales^ àes^ purifications , trois fois répétées , etc ^ etc.

donneurs funèbres rendus dans la R.\ L/é de h PARFAITE INTELLIGENCE à POrr. dé Liège j le 28*. jour du 12*. mois de Fan de la /^.\ L.\ 58î8. A la mémoire du T\ y.\ F.\ iSt. MARTIN^ ancien vénérable de la Rr. C*

ce Dans sa tenue du 25®. jour du 11®. moisj l'an de la V.-. L.'. 58i8, la R.'. □ avait arrêté, qu'en conformité de Part. 2 , de la deuxième section da chapitre 6 de ses statuts Qt réglemens, il serait rendu des honneurs funèbres au T.*. R.*. F.*. Saint- Martin ^ décédé dans cet Or.*, le i3®. jour du li^ mois 58i8.

ce Elle avait arrêté aussi que le jour fixé pour payer à la mémoire d'un F.*, chéri le juste tribut de notre amour , serait en même temps consacré à fêter l'anniversaire de la naissance du S.\ Grd.'. Maître ; voulant ainsi opposer à nos vifs regrets ^ aos plus chères espérances , et offrir , par ce rapprocbe* ment philosophique de Texistençe et du trépas, du juste qui tombe et du juste qui s^élève , la pla5 consolante, la plus utile des compensations de la vie humaine.

<K Afin de donner à cette double solennité le caractère de deuil et de majesté qui lui convenait , lesRR.-. FF.-. . . ...... et ... . avaientiété

chargés d'en diriger les pi*éparatifs.

« Le 26«. jour du I2«. mois , la □ extraordinairement convoquée, s'est réunie à son local ordinaire^ pour célébrer cette touchante cérémonie.

« Toutes les avenues ;, ^escalier, le parvis du temple avaient été garnis d'arbres verts; partout étaient suspendues des guirlandes d'if et d'acacia.

« Une draperie noire, relevée en festons, ornait l'intérieur du sanctuaire.

ce Les- autels étaient recouverts de voiles lugubres; tout annonçait le deuil et la tristesse.

« Tous les FF.", vêtus de noir, ou porlant un crêpe noué au bras gauche, armés et décorés sui-' vaut leurs grades, ayant pris place sur les colonnes^ les travaux ont été ouverts, à une heure de midi

plein, à FOr.*. par le Vble.'. F.* , au midi et

au nord par les RR.\ FF." et ...., premier et

seconds surveillans titulaires.

« Les FF.\ visiteurs, les députés des RR.*. CD des Philadelphes à POr.-. de Verviers, de l'Etoile de Chaufontaine à l'Or.*, de Liège ^ et des Amis de la Parfaite InteUigence à l'Or.", de Huy , ont été successivement introduits par les MM.*, des cérémonies.

<K Le Yble.". après avoir remercié les orateurs des sentimens qu'ils ont exprimés , a ajouté : « Le deuil y> qui nous environne nous interdit les acclamations 7> que , dans de plus heureuses circonstances , votre » présence au muieu de nous ferait éclater. Âujouryf d'hui , livrés entièrement à nos regrets , nous ne

y> ierons entendre ni vœux , ni applaudissemens

» L'éloquence de la douleur , c'est le silence, d '

« Trois coups mystérieux, répétés au midi et au nord j annoncent que la cérémonie funèbre va commencer.

« Tous les FF.', étant debout et à l'ordre, le Vble.". appuyé sur son glaive prononce ces paroles d'aune voie émue : Le frère Saint-Martin n^ est plus! trois fois cette funeste annonce est répétée sut V^

colonnes^ par les FF.-, premier et seOond surveUlaDS. Le Vble.'. dit ensuite :

<c Le silence règne autour de moi... La douleur )^ s^est emparée de tous.... Le modèle des maçons D a. pour jamais disparu... Le fanatisme (i) a re-^ y> poussé ses dépouilles mortelles ; il aurait même » voulu que nul ne l'accompagnât jusqu'à sa der- » nière demeure (2). Aujourd'hui l'amitié s'em- 3^ presse de lui rendre les derniers devoirs.

y> L'urne funéraire est déposée sous les portiques y> de ce temple. Allons^ M. F.\., purifier les cen- » dres qu'elle renferme, et qu'aussitôt le voile, dont » elle est recouverte , soit remplacé par les ^m- » boles de l'immortalité* »

ce A l'instant les portes du temple se sont ouvertes. Le cortège &^est formé et s'est lentement dirigé vers le lieu où étaient déposés les restes du F.'; qui n'est plus. Les FF.*, artistes, exécutant une harmonie funèbre , ouvraient la marche , le Vble/., les députés des loges affiliées suivaient immédiate* ment , précédés du 1 **■. maître des cérémonies ; venait ensuite le i^'^. surveillant, accompagné du 2*. maître des cérémonies , et suivi des FF.', de la co« lonne du midi ; après eux marchaient ceux de la colonne du nord , ayant à leur tête le F.*, second surveillant et le 3«. M.*, des cérémonies ; le qua* trième maître des cérémonies fermait la marche.

a Sous les portiques du temple, dans une salle vaste et tendue de noir , s'élevait une estrade coaverte de tapis funèbres , entourée de caisse^ de myr*

^1) Noa le fimattsmc ; mais les principes qui règlent Texercioe dehi^ llgion que TOUS dites tolérer ; &on le fanatisme , mais la raison et rêqaitô mêmes qui prescrivent à toutes les institutions de consenrer Tordre et h discipline' qui les maintiennent , et de ne point faire jouir de leurs bienlaits ceux, qui les repoujiscut dédaigneusement. La discipline des institutioiii maçonniques dont on vante tant la pureté , ne prouve-t-elle pals hautement que , chez elles , cm en agit lîe même ?

(2) tja religion nVn a rien voulu. Elle ne se mcle , en aucune naniàtt des corps morts hors de son sein.

MODEHNES. 55 1

tes et de lauriers, et surmontée d'une colonne tronquée de granit. L'urne mystique à laquelle étaient suspendues les décorations maçon.', du F.'. Saint-Martin , voilée d'un crêpe et couronnée de cyprès , était posée sur celte colonne. Des quatre angles du plafond partaient quatre guirlandes tressées de branches de chêne et de buis dont les extrémités réunies soutenaient , au-dessus de l'urne , une couronne d'acacia; et^ au pied du monument ^ s^élevait un cyprès. En avant de l'estrade et sur un autel de forme cubique, «e trouvaient des vases d'argent et de cristal renfermant le feu, les parfums et l'eau lustrale. Une branche d'acacia y était aussi déposée.

<c Tous les FF.', ayant pris place dans cette lugubre enceinte, le Vble.*. et les deux surveillans sont montés sur l'estrade par les escaliers pratiqués à l'Orient, au midi, et au nord. Us se sont tous trois approchés du cénotaphs, et trois fois ont pu-' rifié successivement par l'eau , le feu , et les parfums , Purne funéraire. Durant la cérémonie , les FF.% artistes exécutaient le trio magique de Grétry : ^hî laissez-moi le pleurer,

et La purification achevée, le Vble.*. a chanté, avec l'expression de la plus profonde sensibihté^ des stances qui ont excité une émotion générale.

(C Le Vble.'. et les deux surveillaus étant remontés sur l'estrade , ont enlevé les crêpes funèbi*es , et le cyprès qui couvraient l'urne mystique y et les ont remplacés par une couronne d'immortelles. Les FF.'. i«'. et 2«. Surv.'. , tenant l'urne dans leurs bras entrelacés, sont descendus de l'estrade, et précédés des FF.', de l'harmonie, suivis du Vble.\ et de tous les assistans , marchant dans l'ordre précé<« demment indiqué , ils sont rentrés dans le temple «t ont posé l'urne sur un autel orné de fleui*s et de -verdure, préparé pour la recevoir au centre da «anctuaiie.

55a DES soaÉTâs secrètes

a Le Yble.-. a fait roffrande das paiftims par le nombre mjstérieiui. Chacun ayant alors repris a place , le F.*, orateur a demandé la parole et a dit :

« Le sombre appareil de la tristesse nous enri- » ronne ; le temple est en deuil ; que peut ajouter D ma faible voix aux sentimens qui pénètrent vos » cœurs?

» Pourquoi but-il qu'à peine admis parmi toos ]» à des fonctions au-dessus de mes forces , je dmve, » en ce moment solennel , faire imparfaitement ce » que tant d'autres feraient si bien ?

» Je ne conçois pas même l'espérance que les ]> regrets me donnent te talent qui me manque, et j> la douleur l'éloquence que je n'ai pas.

a Mais , après tout , ai-je besoin de talent et ji d'éloquence ? Ma tâche n'est-elle pas anjourd'lmi » de rendre justice à la vertu? AI»! j'en suis cer- ,^ tain, la vérité simplement exprimée plaira daj) Tantage à votre sagesse que les vains omemeos y, et les brillantes images.

» Saint-Martin n'est plus ; pour nous consoler de » sa tport , entretenons-nous de sa vie.

7> Saint-Martin naquit à Paris ; c'est là qu'an j, milieu des prestiges de tous les genres , sa nison » lui montra bientôt qu'il n'existe rieu de beau, » d'heureux que la vérité ; il la chercha de bunne » foi. D6 pouvait-il la trouver plus pure que dun X les temples de la vraie lumière? 11 y entra dès » l'aurore de sa vie , et bientôt son zèle, et la pn>j) fondeur de ses coimaissances lui méritèreul U y, dignité de vénérable.

» Devenu officier dignitaire du grand O.'. de » France , il fut en quelque sorte le régulateur de » plusieurs □■

y> Des orages politiques renversèrent noi autdi. » Quelques maçons vigilans et intrépides cuusenè- » rent avec ^ine le feu sacré j dans dç» temp oà

BfODERNES. 553

)» tout tremblait, où le juste était frappé j ils ne » pouvaient se réunir qu'en courant d'extrêmes y> dangers. Car c'est le sort de notre institution f> d'être pei'sécutée par toutes les espèces de tyran- 'j> nies, par toutes les espèces d'ignorances (i). Saint- 7> Martin fut du petit nombre des hommes restés » fidèles à nos lois.

y> La société profane rendit hommage à ses ta* D lens , à sa probité , en lui confiant d'honorables t> fonctions. Il profita de l'ascendant qu'elles lui 3> donnaient pour créer des temples nouveaux , et 'P relever des temples abattus.

y> C'est ainsi qu'il institua à Trêves une loge^ y> dont les travaux sont encore aujourd'hui en activité*

j> C'est ainsi que , rassemblant les matériaux épars H) de notre ateher , il nous donna des lois nécessai* y> res, et une régularité jusqu'alors vainement désirée.

>» Pénétré du véritable esprit de la maçonnerie , }> il imprimait un caractère particulier aux mor- 3» ceaux d'architecture dont il embellissait nos fêtes D et nos réunions.

}i> Libre de préjugés , il savait briser ces entraves j> de la raison.

)d Remontant à l'origine de toutes les institutions D humaines^ il déchirait le voile dont les anciens X sages ont trop souvent peut--étre couvert les comj> binaisons de leur sagesse et les découvertes de )» leur génie.

y> Il savait montrer comment on a depuis transn formé en choses positives j des allégories quelque--

(i) Cest-4-dire, rinstitulion maçonniouc devrait jouir sêule àa libro exercice de ses lois , de sa discipline et de* ses usages \ et lorsque les autres institutions Tondraient jouir des mêmes droits , oe serait ignoranoe , tyrannie , et , par-dessus tout , les francs-maçons seiaient persécutés I . Il faut que toutes les autres institutions se plient à leurs volontés , lors même «|ue la discipline et les réglemens , qui les régisseat| sulMÛfitent «ucoit». G» a^cst qu^à ccite cooditioa qu'ils tous toléranoat*

if

» LoDg-temps il c

2> lier ; à une

epoqui

» succéder des form

(0 Ce reproche hinal , j&iît i basé que sur de misérables co positive de la révélation. Noi peavent satisftine rentlioaaiasii prMives, les esprits réfléchis de gories et autres fadaises sembla ^*on veut détruire.

(a) Autre reproche , dirigé oo

qm signifie en termes propies :

perpétuer rignorance des peupl

des condiHmis , etc. Les homme

us oDt des droits , cela est incon

exister sans ordre , sans hiérarc]

hbre de préjugés, on aurait bn

TÊiHonîé à l'origine de iovieè hi

on maintenir long-temps, par le

thématique qui, aux yeux de h

1 on peut raisonnablement exiger

autres un pouvoir qui n'est pas

Ihomme de bien qui vif sous ui

égal devant Dieu. Sa justice dema

exercé sur les antres, et après no

(3) Les ministres de la religion JAUAis le. Seigneur comme un D comme un Dieu de justice, c'est

MOBEUîfES, 555

» directioti ferme, mais cependant paternelle, que » nous devons Pavantagé de voir maintenant celui y> qui préside nos réunions» allier sans inconvénient 7> la touchante aménité d'un frère , à l'imposante » gravité d'un vénérable.

10 Saint-Martin vit sa santé dépérir , son zèle ce- X pendant ne s'éteignait point ; mais quand son DO «œur le ramenait près de nous, ses forces^ trai> hissaient ses vœux : il ne nous secondait que pé- 9 niblement dans nos travaux.

» Il fut enfin déclaré membre honoraire de cette j> association^ qu'il n'a cessé d'honoreif". Philosophe y> sans ostentation ^ il prévoyait ïa fin de sa vie , y> comme l'on prévoit la fin d'un jour ; il sut en- » visager la mort sans la craindre.

j) Ce n'est point par de superstitieuses expia- » tions (i) qu'il fît précéder ses derniers instansj » c'est par de bienfaisantes dispositions.

» Le pauvre fut son légataire.^

, (i) Cesl-à«dire y par les sai^lfr-sacremcns , et notamment par la oonfes*slon. Autre preuves que , dans les Ic^es maçonniques , on ne dit rien, absolument 'rien , contre la religion ! Cependant c^est Jésus-Christ lui-même oui a dit positivement que les péchos seraient 'remis dans le ciel lorsquMU' 1 auront été par lus. ministres de sa religion. £Ues ne sont donc pas super;» iitieuaes ces expiations. Voltaire^ qui n^aurait rien trouvé de consolant dans la fau^eté et dans la superstition , et cpii d^ailleurs se' confessa luimême j dit de la confession ; c II n'y a peut-être point d^établissement -M plus sage f i]. n — (( S^il y a quelque chose qui console len hommes sur >• ta hstHB, c^est de pouvoir être oéooBcilié avec le ciel et avec soi-même (q\ u — <( La confession cât une chose excoUentc y un frein aux crimes invetd- » rés (3). » — (t lies ennemis de Téglise qui se sont élevés coutrc une ins- -»' titution S) salutaire ,. semblent avoir ôté aux. hommes le plus grand frein V qu^on pût mettre à leurs crimes [4]. » — Sans doute y pour que les cx-^ piations ne soient pas superstitieuses ^ il ftiut, comme les frères de Liège, ^rijtêr trois fois et siicctosivement par Veau^ /e/«i» «# les parfums , Pumm yknëraaVtf^ etc.. Alors tout est sanctilié, purilié^ expié»^. £h ^ messieurs , si , 4 T08 yeux , les expiations de la Téii^onsaai superstitieus es ^ et que vous louiez Saint-Martin de ce qu^il u^en a pas fait précéder ses derniers instans^ n'est-il pas vrai que vous ayez la bassesse de faire les hypocrites lorsque TOUS demandez que les derniers instans de fotno fièce soient suivis an sacrifice de la. messe et prières expiatoires.?

[i} Jteniae^ue» tu r Olympia , par Voltair*.. [»] nùrL [3] I^

wémtf : Wct FhiL art. CaUeh, dift euré^ [è] i«l(>w ; Annules

Je l'Eaipirv. V. hkr,,^flt kL.

7> Devenu citoyen de Liège , il fut reconnaissant y> envers sa patrie adoptive ; il lui a laissé des mo- D numens précieux des beaux-arts. Il ne pouvait )>. oublier ses frères , il ne l'a point fait ; nous aussi X nous sommes ses légataires ; heureux si nous 7> pouvions accepter tout son legs.

» Saint-Martin a cessé de vivre conime le sage » s'endort ; le souvenir seul de ses vertus nous reste, )i Maçons , tous avez perdu un frère.

H Hommes profanes vous avez perdu un intègre y> magistrat.

» Vous qui l'entouriez, vous avez perdu un. ami. 7> Homme franc , jamais il ne déguisa sa pensée. 10 Homme juste , jamais il ne viola volontaire* j> ment aucun droit.

j> Homme bon , il savait pardonner.

» Homme souffrant, mais alors plus généreux j^ peut-être encore ; si un mal long et douloureux y> excitait par fois son caractère , l'empressement » qui lui faisait reconnaître des torts involontaires 7> et dissiper des nuages d'un moment , donnait de y> nouvelles raisons de l'aimer; car, on le sait, ce y» sont nos propres torts que nous pardonnons le S) moins facilement aux autres.

» Quand Saint-Martin repose pour Péternité , qui 3> donc osera troubler son sommeil ; hélas ! il semy> blait l'avoir prévu, lorsque, rendant à un F.\ les y^ honneurs funèbres que nous lui rendons aujoor- » d'hui , il disait : [^ignorance et le fanatisme s'agi-^ y> tent en tout sens (i); inais en même temps il 3> semblait être sûr de sa force et de la nôtre ^ quand 3> il ajoutait , en parlant dé la maçonnerie \ ils ne 7> pourront renverser cette colonne inébranlable.

(i) Beaucoup moina que Fignormiea et \e fanatisme des maçons. Qi^<a laisse à la religion le paisible exercice de ses principes^ il n^y aura pas d'agitation. Elle nHra pa» arracher aux familles, les dépouilles de ceux qtt n^ont pas voulu les lui confier librcmejat. C^est de la violence avec lafjndk on veut les lui faire accepter^ que nait Tagltatioïk.

y> Fanatisme , superstition , maux cruels , tyrans » de l'homme (i)!

» Crois 0(1 péris y fais ou brûle , répétez-vous )) sans cesse (2).

y> Crois, si tu le peux , fais le bien , iu le dois y D dit-on sans cesse dans nos temples (3) ; et vous ^ voudriez que nos temples fussent à jamais fery> mes (4)

» Vous voudriez fermer nos temples

y> Sont-ils donc des temples de Janus^ou des an- D très de cyclopes ? En a-t-on vu sortir des séides i) assassins (5)? Ne plaignons-nous pas toutes les y) faiblesses? (6) , ne cherchons-nous pas à dissiper )) toutes les erreurs? Vos noms sortiraient-ils de » notre bouche sans votre afFreu5e intolérance?

y> Des poètes, consacrant dans leurs fictions de

(1) Noos partageons ayec vous cette exclamation. Gomme vous, nous haïssons le nnatismc et la superstition. Mais rcgardcz-y de plus près , et examinez de quel côté ces maux cniels se trouvent.

(3) Ces calomnies et ces injures se transforment , sans doute , en v/rité du moment, qu Viles sont dites par un frère qui nVst pas/âujr et dans uu

temple de ia vraie himière où la vérité luit de la manière la plus pure

(p. 552}. En efiet , on répète sans cesse dans nos chaires et dans les instructions inférieures : crois ou péris, foie ou brille. Que d*Bommes qui périssent chez nous parce qu^ils ne croyent pas.... ! Que de bûchers allumés dans notre cruelle bclgique , alors même que la religion catholique y était dominante. ... !

(3) Fais le bien , tu le dois ; de tous temps , tous les honnêtes gens Tont dit. Mais, ne crois pas, ou péris , disiez-vous dans vos temples de la révolution. Nous pourrions encore vous citer le nombre et les noms de ceux qui ont péri. Etes- vous devenus moins intolérans, moins fanatiques; moins cruels ? Le temps répondra.... Déjà , comme nous le verrons plus loin , un des vôtres a demandé : que nous reste-t-il à

(i) Si , dans vos temples , vous ne jetiez pas d'horribles cris contre la rebgion , si vous ne tramiez pas contrVUe ; si , ne voulant pas croire , vous tolériez que d^autrcs le fassent avec lesquels vous vivriez en paix comme avec des frères ; si vous tolériez que la religion exerce paisiblement ses principes; si enfin vous vous borniez à faire des actes de bienfaisance; vos temples seraient ouverts ou fermés qu'on n'y songerait pas plus qu'on ne songe aujourd'hui aux antres de Cacus. Vos noms sordraienirils de nth tre bouche sans voire affreuse intolérance ?

(3) Répondez annales sanglantes de la révolution. • «.

(f>) Vou.s ne cessez d'en donner des preuves. . •

558 DES SOCIÉTÉS SECRÈTKS

y> populaires croyances , nous ont dît que les mânes y> ne isavent point pardonner ; \ous nous présente» j> l'eAFrayanle vérilé des vi vans qui ne pardonnent y> point aux morts (i),

» Mais votre délire vous a égarés, vos fureurs y> tourneront contre vous-mêmes ; écoutez , voici ce >) que l'on se dira (2).

» Lorsque le maçon s^ éloignait sans retour du riuage de la vie , le fanatique le maudissait par ses impuissantes clameurs (3).

» Le maçon sans lui répondre montrait au pau-^ vre ce qu^il lui abandonnait pour adoucir ses prir vations et soulager sa misère.

» Et le pauvre bénissait le maçon , et la voix du pauvre reconnaissant^ étouffant les cris de la mécJuznceté , la réduisait au silence (4) ; et les bé' nédictions du pauvre faisaient le désespoir du mechant (5).

» Excuse , ombre généreuse , si aux paroles de » l'amitié ^e n'ai pu mé défendre de mêler les ac- » cens de Tindignation ^ livrons -nous bientôt à » d'autres pensées.

» Vous avez vu mes FF.\ se succéder sur cette 3> urne les cyprès et les immortelles. Les uns, em- 3^ blêmes dé nos regrets, les autres, emblèmes de 3s> nos espérances ; mais nos regrets ne sont pas tTOMi> blés par de vaines terreurs, et nos espérances

(i) Parce que , oemme tous le faites -foa»-méiiies , on B^adoact pas au» sa Gommanîon ceux qui n^en vealent pas faire mcnibres , qui en oatrageni Tesprit et les lois ; tous appelez oeia ne pardonner ftoint aus «taorte...»

(3) Ecoutez ! écoutez \

(3) Ah l messieurs ^ si vous connaissiez Tesppit indulgent cl le cctar compatissant des ministres de la religion ^ tous yerriez alors qiie ces prétendues malédictions nVxislent que dans votre esprit préoccupe , dans^^o* tre imagination égarée par la prévention et par Tamour-propre. ^

(4) Gomme cela devait être.... U a'y avait plus rien à redire^^. Cas raisonnemens éteiient trop puissans...» Cependant on pouvait fi>rmer encore ua léger doute : les Néron ,, les Robespierre ', les Marat donnaieot atuâ api^ pauvres. ...

(i>) Vérité qui brille de U lumiàra la pbii pure, » . •

MODERNES. SSq

7^ ne feposent pas sur lès idées d^uiie vulgaire cré- ID (dulité Ci).

» N.". F.', est entré dans Tétemité. Votre raij> son doit TOUS dire le reste (2).

» Nous n'avons pas l'insolente prétention d'efFa- )i cer le mal par une magique parole (3) : des pu- » rificalions emblématiques nous avertissent que le 3D feu créateur est l'unique purificateur dans la » nature (4).

» C'est , dégagée de son enveloppe matérielle ,

(i)Noiu le flaTons, messieurs, vous êtes des êtres privilégies, d^ane nature rare et sublime. Vous planez si haut au-dessus des idées communes, que vous surpassez noire faible raison. Nous sommes donc obligés de re^ 1er dans la simplicité de nos idées, et de ne pas faire reposer nosesp^ronces sur des immortelles ^ui, avec des cyôrèa , se succèdent sur une urne.,.. Cela est trop sublime pour nous... Nous continuerons donc de placer notre espoir dans la. bonté et dans la miséricorde de Dieu, dans les mérites de notre divin Sauveur , et dans la pureté de nos mœurs.

(3) La mystérieuse réticence ! mais à laquelle ia mîson des frères suppléera ... ! La raison de tous les philosophes de rantiauilé a recherché ee reste , mais n*a pu le découvrir. Ce n*est qu^une bagatelle pour la raison de la parfaite. inteUigence* £ile dira tout ce qui se passe dans l'éternité. • . La révélation nous apprend que le juste y sera récompensé , et le méchant puni selon leurs mérites \ voilà tout ce que notre vulgaire crédulité en sait.

(3) Persimne n'» celte prétention. Avec un peu de science vulgaire^ vous ne vous seriez pas imaginé qu'une magique parole %fface le mal. C'est Dieu qui efface le péché par sa miséricorde , par les mérites de J. C. , moyennant une vraie contrition. Le minisire de !a religion n'est en crlà que l'organe de Dieu. Il n'a reçu d'autres pouvoirs que ceux d'Ane simple Intervention , ou d'une autorité subordonnée. Pour conserver l'esprit religieux parmi les hommes-, il a fallu des instructions , des exhortations, des «xioaeils , un pouvoir intermédiaire enfin , ou bientôt la révélation serait devenue un acte inutile. De plus , il a fallu conserver cet esprit de religion et de réconciliation aviMS Dieu , en l'entretenant constamment par un culte extérieur , par des pratiques sensibles. Sans cette impérieuse nécessité d'un culte extérieur , sans lequel les demièrer traces, de la religion se seraient l>ientôt perdues, il est possible que la réconciliation entre Dieu et les hcnnmes se (At opérée immédiatement. Mais il est de fait que Dieu en a disposé difiëremment. U a dit aux ministres de la religion : ceux dont vous aiere% remis les péchés, leurs péc /tés leur seront remis; et ceux dont vous aurez retenus les péchés , leurs péchés sont retenus, Joan. 20. 23. Or , pour exercer ce pouvoir d'abeoudre , ou de ne pas absoudre , avec justice et pnidencc, if faut que le ministre connaisse les péchés et la disposition intérieure du pénitent.

(4) Le mal moral est donc eShoé par Qn*fea magique, et ce aont àm yurifications emblématiques qui vous avertissent de cette vérité. • . En cor« du sublime qui surpasse notre m^îre crédulité, . .

» affligé. D'autres co y> très plaies ont été 3> Depuis la derniè » nos FF.-, ont au»