TRADUCTION

COr^DAMNATION ET PROHIBITION ITÉRATIVE DE CERTAIHES SOCIÉTÉS OU CONVEKTICULES NOMMÉS DE FRANCS-MA-* ÇONS , OU AUTREMENT : AVEC INVOCATION DU BRAS SÉCULIER POUR l'exécution DES PRÉSENTES,

BENOIT Evéque , Serviteur des Serviteurs de Dieu^

En mémoire perpétuelle.

Des raisons justes et sraves nous engagent a manir d'une nouvelle force de notre autorité , et a confirmer les sages lois et sanctions des pontifes romains nos prédécesseurs , non~seulement celles que nous craignons pouvoir être affaiblies ou anéanties par le laps de temps ou la négligence des hommes ; mais encore celles qui sont en fraîche vigueui' et en pleine force.

j. I. Clément XII ^ d'heureuse mémoire, notre prédécesseur a , par sa lettre apostolique, datée du IV des Calendes de mai l'an de l'Incarnation de Notre Seigneur M. DCG. XXXVIII, de son pontificat le YUI^. , et adressée à tous les fidèles de Jésus-Christ , qui commence par ces mots : In emi-nenti , condamné et défendu à perpétuité certaines sociétés , assemblées , réunions , conventicules ou agrégations appelées vulgairement de Francs-Maçons ou autrement, répandues alors dans certains pays , et s^établissant de jour en jour avec plus d'étendue ; défendant à tous les hdèles de Jésus-Christ, et à chacun en particulier, sous peine d'excommu* nication à encourir par le fait et sans autre déclaration , de laquelle personne ne peut être absous par

MODERNES. 6oi

autre que par le souverain pontife existant pour lors, excepté à l'article de la mort , d'oser ou présumer entrer dans ces sociétés ^ ou les propager , les entretenir, les recevoir chez soi^ les cacher , y ^tre inscrit , agrégé ou y assister ^ et autrement , comme * il est exprimé plus au long dans ladite lettre ^ dont voici la teneur :

CLÉMENT Epéçue j Serviteur des Sen/iteurs de Dieu ^ à tous les fidèles de Jésus'^Christ salut et bénédiction cpostolique.

§. II. Elevé par la Providence divine au plus haut degré de l'apostolat , tout indigne que nous en sommes , d'après le devoir de la surveillance pastorale qui nous est confié , nous avons constamment secondé par la grâce divine , porté notre attention avec tout le zèle de notre sollicitude , sur ce qui peut, en fermant l'entrée aux erreurs et aux vices, servir à conserver surtout l'intégrité de la reli^ioa orthodoxe , et à bannir du monde catholique , dans ces temps si difficiles, les dangers des troubles.

Nous avons appris même par la famé publique, qu'il se répand au loiu , avec de liouveaux progrès chaque jour , certaines sociétés , assemblées , réu^ uioms agrégations ou conventicules y nommés vulgairement de Francs-Maçons ou sous autre dénomination selon la variété des lances , dans lesquels des honunes de toute religion et de toute secte , affectant une apparence d'honnêteté naturelle , se lient l'un et l'autre par un pacte aussi étroit qu'ope* nétrable, d'après des lois et des statuts qu'ils se sont faits ^ et s'engagent par serment prête sur la bible , et sous des peines graves , à cacher par un silence inviolable tout ce qu'ils font dans l'obscurité du secret.

Mais comme telle est la nature du crime , qu'H «e trahit lui-même , jette des cris qui le découvrent

Çon DES SOCIÉTÉS SECRÈTES

et le dénoncent ; de là les sociétés ou conventica* les susdit^ ont fait naître de si forts soupçons dans les esprits dee (idèles , que s^enrôler dans ces sociétés c'est , chez les personnes de probité et de prudence, s'entacher, de la marque de pervei*sion et de méchanceté; car s'ils ne faisaient point le mal^ ils ne haïraient pas ainsi la hnnière ; et ce soupçon s^est tellement accru , que, dans plusieurs états, ces dites sociétés ont été déjà depuis lon^ij-temps proscrites et bannies comme çontra.ires à la sûreté des royaumes.

C'est pourquoi , Nous, réfléchissant sur les grands maux qui résultent ordinairement de ces sortes de sociétés ou conventicules, non-seulement pour la tranquillité des états temporels, mais encore pour le salut des âmes , ^i que par-là elles ne peuvent nullement s'accorder avec les lois civiles et canoni^ qnes ; et comme les oracles divins nous font un devoir d'advi{;iler nuit et jour en fidèle et prudent serviteur de la famille du Seigneur , pour que ce genre d'hommes , tels que des voleurs , n'enfoncent )a maison , et tels qvie des renards , ne travaillent à démolir la vigne, ne pervertissent le cœur des simples , et ne les percent dans le secret de leurs dards envenimés; pour fermer la voie très-large qui de là pourrait s'ouvrir aux iniquités et qui se commettraient impunément, et pour d'autres causes justes et raisonnable» à Nous connues, de l'avis de plusieurs de nos vénérables frères cardinaux de la ss^inte église romaine, et de noti'e propre mouvement ^^ ae sciencQ certaine , diaprés mûre déiifaéFttipn et de notre plein pouvoir apostoUque , avons <roi^clu et décrété de condamner et de défendre ces dites sociétés, assemblées, réunions, agrégations ou Gouventiçules appelés de FrancS'^Maçons ^ ou connus sous toute antre dénomination, comme Nous les condanmons et les défendons par Notre présente !Constitution,viilàble à perpétuité:

C'^t pourquoi^ Jipus délendpua sérieuaement et

en vertu de la sainte obéissance , à tous et à chacun des fidèles de Jésus-Christ , ' de quelqu'état ^ grade, condition, rang, dignité et préémineDce' qu'ils soient , laïcs ou clercs , séculiers ou réguliers , méritant même une raenliùn particulière , d'oser ou de présumer , soiis quelque prétexte , sous quelque couleur que ce soit , eut!*er dans lesdites sociétés de Francs-^Maçons on autrement appelées , ou lès propager , les entretenir , les recevoir chez soi , ou leur donner asile ailleurs et les cacher , y être inscrit» , agrégés , y assister ou leur donner le pouvoir et les moyens de s'assembler , leur fournir quelque chose, leur donner conseil, secours ou faveur ouvertement ou secrètement, directement ou indirectement, par soi ou par d'^autres de quelque manière que ce soit, comme aussi d^exhorter les autres, les provoquer, les engager à se faire inscrire à ces sortes de sociétés, à s*en faire membres, à y assister \ à les aider et entretenir de quelque manière que ce soit , ou le leur conseiller : mai» Nous leur ordonnons absolument de s^abstenir toutà-fait de ces sociétés , assemblées , réunions , agré-' gâtions ou conveoticules ^ et cela sous peine d^excommunication à encourir par tous , comrïie dessus y contrevenaus , par le fait et sans autre déclaration / (je laquelle personne ne peut recevoir le bienfait de Tabsolution par autre que par Nous^ oïl le pontife^ romain existant pour-lors y si ce n^esl i» l'article de^ la mort.

Voulons de plus et mandons, quêtant lés évê^ ques et prélats supérieurs ^ et autres ordinaires des lieux y que tous inquisiteurs de l'hérésie , fassent information et procèdent contre les transgresseurs , de quelqu'état, grade, condition, rang, dignité oa prééminence qu'ils soient^ les répriment et les punissent des peines méritées , comme fortement sus-pects d'hérésie; car nous leur donnons, et à chacun d'eux , la libre faculté d'informer et de procéder contre

Qu'il ne soit | dre ou de contrar cette bulle de IS inaDdeineot , pro qu'un se présunçi« encourra l'indignai bienheureux apôti

Donné à Borne j l'Incarnation de N< le rV des Calende tre pontificat.

§. III. Mais com nous l'apprenons , de divulguer que portée par notre ] frappe plus , à cat pas été confirmé^ ] tion expresse du f que des constituti< pape prédécesseur

$• IV. Et comm et ciaifiii»»^

WODERNESJ 6o5

souvent anparayant , accordé bénîgnemenl Tabsolation de rexcommunication encourue , à plusieurs fidèles de Jésus-Christ , vraiment repentans et contrits d'avoir violé les lois de la susdite constitution , et professant de tout leur cœur de se retirer entièrement de ces sociétés ou conventicules condamnés j et de ne jamais y retourner dans la suite ; ou lorsque nous avons communiqué aux pénitenciers par nous députés , la faculté de pouvoir donner en Notre nom et autorité la même absolution à ces sortes de pénitens qui recourraient à eux j lorsqu'aussi Nous n'avons pas négligé de presser avec sollicitude et vigilance les juges et tribunaux cornpétens à procéder contre les violateurs de ladite constitution , selon la mesure du délit , ce qu'ils ont fait en effet souvent , Nous avons donné par-là des arguroens non*seulemént probables , mais entièrement évidens et indubitables y d^où on devait assez clairement conclure nos sentimens et notre ferme et délibérée volonté à Regard de la force et vigueur de la censure portée par notre dit prédécesseur Clément , comme il est rapporté ci-dessus ; mais si l'on publiait une opinion contraire sur notre compte > nous pourrions la mépriser avec sécurité , et- abandonner notre cause au juste jugement du Dieu Tout- Puissant , nous servant de ces mots dont il conte qu'on s^est servi autrefois dans les saints mystères : a Faites , nous vous en prions ^ Seigneur j que nous » ne nous souciions pas des conti*adictions des es- > prits méchans ; mais méprisant cette méchanceté y y> nous vous prions de ne pas permettre que nous y> soyons épouvantés par les critiques injustes^ ou 3» enlacés par des adulations insidieuses , mais plutôt » que nous aimions ce que vous commandez. » Comme il se trouve dans un ancien Missel^ attribué à S* Gélase notre prédécesseur, et publié par le vénérable serviteur de Dieu Joseph-Marie Tbomasius cardinal y dans la messe intitulée Contra obloquentes.

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