DEPECHE DU BARON DE BRETEUIL AU COMTE DE VERGENNES

Annonce du projet de voyage de l'Empereur aux Pays-Bas. — Son absence durera environ trois mois. — Bruit d'un projet de mariage entre Joseph II et Madame Elisabeth de France.

Monsieur,

Depuis longtemps vous savez que l'Empereur a le désir de connoitre son État flamand. Depuis avant-hier S. M. Impériale paroit déterminée à se rendre très incessamment en Flandre. Cette volonté a d'abord percé par un billet que l'Empereur a écrit le 1 de ce mois à Madame l'archiduchesse Marie, qui devoit partir le 7 pour aller prendre possession du gouvernement des Pays-Bas. L'Empereur la prie par ce billet de différer son départ. Ce dérangement subit à l'instant du départ de cette princesse, lui a causé peine et inquiétude très vive. M. le prince de Kaunitz a qui j'ai cru pouvoir demander la cause de cet événement m'a dit très franchement que l'Empereur ne voyant pas que l'activité de la médiation (affaire anglo-américaine) requière de sitôt ses soins suivis, avoit pris la résolution de mettre à profit, pour le coup d'oeil qu'il veut donner à son administration de la Flandre, le tems d'inaction qui doit s'écouler quand, de concert avec la Russie, la médiation aura fait une ouverture pacifique. L'Empereur projette d'être absent à peu près trois mois, et M. le prince de Kaunitz m'a dit que, sans en être sûr, il crovoit que S. M. Impériale se proposait de faire une visite au Roy, après avoir fait quelque séjour à Bruxelles.

Vous pensez sans doute. Monsieur, que cette double course donnera lieu à plus d'un discours, et que si l'Empereur n'a pour objet que de voir et connoître ses possessions flamandes, les circonstances pouvoienl lui faire remettre cette course à des époques plus indifférentes, .le ne dois pas vous taire que je vois déjà des gens ici qui croyent que l'Empereur, plus occupé du projet de se remarier qu'il ne le montre, ne l'ait celle course en Flandre, et n'en fera une à \ ersailles que pour avoir le prétexte de considérer de nouveau .Madame Elisabeth, sœur du Roy. Je ne puis rien vous dire, Monsieur, sur celte opinion : je me borne à vous la rapporter, parceque toutes les notions que je puis tirer des discours souvent répétés par l'Empereur dans la société, sont toutes contraires à l'idée de se remarier.

Archives du Ministère .1rs affaires étrangères à Paris. Correspondance de Vienne, rej;. CCCXLII, t'o> 28S et28<J.)