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petite malle par ses dimensions et qui devait servir à renfermer des objets précieux. Nous donnons le fac-simile de cet intéressant objet (page 195), qui vient corroborer nos assertions. Ce coffret date du XVI: siècle, il a été acheté d’un Espagnol, il y a quelques années, par la Direction du musée. Il est doublé de maroquin rouge à l’intérieur et extérieurement d’un cuir moderne de Tunis qui a remplacé un revêtement de cuir de Cordoue ciselé de deux époques. Le travail de serrurerie mérite attention : il se compose, pour le couvercle, de neuf pentures toutes ciselées et à charnières; les bordures ont été appliquées après coup et découpées à jour. Au milieu, une serrure assez grosse avec vertevelle, est accompagnée de chaque côté de deux moraillons qui, de même que cette dernière, sont ornés de clochetons en relief du plus gracieux effet.
Le corps du coffre est consolidé par de nombreuses
pentures terminées par de petits mascarons en forme de coquillages ainsi que celles du couvercle; on en remarque six sur le devant et trois de chaque côté en même temps que des cornières découpées aux angles, renforcées elles-mêmes par huit crampons. Sur les côtés et sur le dessus sont fixées des poignées en fer maintenues par des platines ajoutées. L'origine de ce meuble est inconnue. On le suppose espagnol. Il nous semble, en ce qui nous concerne, que cette mallette est un travail andalou du XVE.siècle.
Voicimaintenant un autre type d'objet de voyage
qui émane entièrement d’un huchier-bahutier. C’est un specimen intéressant de fabrication du XV® siècle et qui vient à l'appui de la thèse que nous soutenions précédemment en affirmant que le goût et la main des ouvriers s'étaient formés au contact des travailleurs des autres professions plus artistiques:
Il s’agit d’un coffre de mariage en forme de bahut sur pieds et à couvercle en bois sculpté, (page 199) provenant du château de Loches et ayant fait partie autrefois de la collection de M. du Sommerard. Ce beau meuble, aujourd’hui déposé dans une des salles du musée de Cluny, était, d'après l’avis
de son premier propriétaire, auquel nous croyons
devoir nous ranger, une œuvre italienne plutôt que française et qu’on a lieu de croire avoir été construite par un de ces ouvriers italiens qui vinrent en si grand nombre à la cour de François I®*. Le catalogue du musée l'indique comme émanant de l’école française. Nous ne le croyons pas.
Le couvercle de ce coffre est en forme de voûte, il est orné de huit caissons sculptés à plein bois avec figures au centre et est orné d’incrustations en bois de couleur. Il porte la devise :
