DOCTRINE DE JÉSUS-CHWST

Toute la doctrine de Jésos peat se résamer ea ces mots Règne ou RoyatMfne {i)de Dieu sur la Terre.

Elle peut se résumer aussi dans ce précepte : Fais à axdrui tout ce que tu voudrais qu^on te fit « ou bien : Aime ton prochain comme toimême. »

Elle peut se résumer encore dans un seul mot : Fraternité.

Nous allons l'examiner sous ces divers points de vue séparés, en commençant par le Règne de Dieu y qui comprend tout.

Et d'abord, qu'est-ce que Dieu y suivant

(1) Le mot latin regnum est traduit, dans rÉ?angile, tantôt par règne, tantôt par roffaume,— D'après Mathieu, Jésus disait touîours Royaume des Cieux; mais (Taprès Marc, Luc et Jean, il disait Royaume de Dieu; Cieux et Dieu signifient donc ici la même chose. Nous prél'érons Règne de Dieu.

SecT. 4'*.-^ Dieu suiyaut Jésus.

J I«'— Idée sénérale sur Bien.

Jésus ne discute pas et ne présente aucune disct«d)6lièCkiitifiqùè^ oomptiquéd , diffielle à comprendre, surtout pour le vulgaire.

U accepte tes opinions dominantes ctiëz ses oompatrioteà, èl yeot seulement les utiliser enf les perfectionnant.

Il admet,' sans discussion, Pexpression Dieu, pour désigner cette Cause première^ invisible et inconnue ^ dont nous apercevons partout ied effets , cette Puissance infinie que d'autres appeUeni Naêure « et qfui a créé l'Univers et des innombrables corps, en assignant à Fensembié ses his générales , et à chaque partie ses lèis pwHcMères et ses qualités ou ses fonctions.

II admet , sans discussion ^ l'existence d'uâ^ Être suprême appelé Dieu éi placé dans les Cieux.

U admet, sans discus^on^ le Dieu de Ifoise^ le Dieu de k BikAe^ le Dieu de» Juifo.

Pour lui, comme poâr Moïse, JWétf est lé* Créateur de PUnivers , du Ciel avec fous ses astres , et de la Terre avec tout ce qui s'y trouve.

PoarloifOommepoQrlMse, Dieu est tmiçfié^ étemel^ mmibîe, présent partout,

Poar lai, eomme pour Moïse, Diea, c'est la Toote-Poiseaiioe, llofini, la Perfection , la Supériorité, l'Excellence ; ^est rin^elligenco, l'Esprit, la Vie, la Lan^re, la Raison, la Sdence, la Vérité.

Pour loi, conmepoor Ifolse, Dien est le modèle de l'Homme , et lHonmie est l'image de Dies*

Pour Uà, cornue pour MùXse, Dieu adonnéà raemme ou au Genre humain la Terre ayec leoB aes nûnérauK , ses végétaux et ses animaux.

Mais, pour M 6Ise, Dieu était souvent la Force, la Jalousie, la Colère, la Fureur, la Vengeance, tandis que, pour Jésus (et c'est là sa grande Réforme, son immense perfectionnement), le caractère principal et prédominant de Dieu , c'est celui de PÈRE de tous les hommes, les aimant tous comme le meilleur Père, comme le Père le plus parfait peut aimer ses enfants.

Pour loi , Dieu , Père des hommes , est AMOUR, lilmour PATERNEL, la Benté, Vinêulgenoê, la Clémence ou la Misérioerde, la hisHce^ et la prédilection pour les ftiibles et les ioirmes, qui ont plus besoin de sa proteotioa*

— TOO — Tel est Dieu suivant Jésus.

Si l'on pouvait en faire un instrument d^oppression et d^abrutissement, nous concevrions des objections possibles : mais quand c'est un principe de Fraternité, d'Égalité et de Liberté, qui pourrait s'insurger contre cette idée?

Pour nous, nous l'adoptons sans hésiter.

Tout le reste va découler naturellement de ces premiers principes sur Dieu.

r» Conséquence. — Pour Jésus, Dieu étant le Père de tous les hommes, tous les hommes sont les enfants de Dieu,

%* Conséquence. — Pour lui, tous les hommes étant enfants de Dieu , tous sont frères.

Z* Conséquence. — Pour lui, Dieu aimant tous les hommes (ses enfants), et désirant quMls s'aiment tous , tous doivent s'aimer pour lui plaire et par amour pour lui.

4* Conséquence. — Pour Jésus, le Règne de Dieu sur la Terre , c'est donc le Règne de l'Amour paternel , de l'Amour filial , de l'Amour fraternel, dans toute leur perfection et avec tous leurs développements ; c'est le règne de la Bonté, de la Clémence , de la Justice ; c'est le règne de la Fraternité» par conséquent de !'£-

galité, de la Liberté, de la Concorde et de THarmonie, sans Opulence et sans Misère.

Comment pomrait-on repousser une pareille Doctrine?— Adoptée et pratiquée par tous les hommes, ne suffirait-elle pas pour assurer le bonheur du Genre humain ?

Arrètez-voQS donc sur ces premiers principes de la Doctrine de Jésus ; méditez-les , gravez-les dans votre mémoire; car tout est là, tout en sera pour vous la conséquence 1

Nous allons maintenant citer l'Evangile pour constater et justifier ces principes d'après Jésus-Christ.

I II. «- Dieu est unique.

Ce principe domine dans tout l'Évangile.

c Votre Dieu est le seul Dieu. (Marc, Xll,29.)

« n n*y a qu'un seul Dieu véritable. (Jean, XVII, 3.)

c Nous ne reconnaissons nul autre Dieu qu'un seul EHeu, qui est le Père, de qui toutes clioses tirent leur être. (Paul aux Corintli.,r« Épitre, VIII, 6.)

« 11 n> a qu*tfn Dieu^ Père de tous. (Paul aux Épb., IV, 6 et 6; !'• Épit à Tim., 1,17.)

c 11 n*y a point de loaison qui c'ait été bâtie par quel-

$ VU. — Bîeii est bon.

Un jeune homme disant à Jésus : « Bon maître..., » Jésus le reprend :

« Pourquoi iii*appe1ez-vous bon? 11 n'y a que Dieu seul qui soit bon, » (Mat, XIX, 17.)

§ Vin.-— iKea est Vère des hommes.

L'Évangile est rempli de ce caractère de PÈRE donné à Dieu par Jésus ; on l'y trouve à chaque page. Il suffit de citer la prière chrétienne qui, depuis plus de 4800 ans, se trouve dans presque toutes les mémoires. C'est Jésua qui recommande de prier de cette manière* . « Notre Père... etc. (Mat. VI, 9.) Jésus l'appelle aussi continuellement mon Père, comme dans cet exemple :

« Pardonnez-leur, mon Père, s*écriera-t-il en mourant ; car Us ne savent ce qu*ils font. » (Luc, XXIll, 34)

Ç IX. » Toos les hommes sont Fils de Dieu.

Jésus les considère toujours comme tels.

C'est une conséquence forcée de ce que Dieu est leur Père à tous.

L'Évangile est rempli de cette idée et de cette expression.

Jésus, particalièrement désigné comme Fils de Dku (Mat. 111, H ; XXVII, 40), appelle lui-même les hommes mes frères,

« Qnand vous donnez (loelque chose au plus petit de mes frèresy dit-il, c'est à moi que vous donnez. » (Mat., ixy,40.)

^ X. — Tous les hommes sont frères.

C^est encore une conséquence forcée de la Paternité commune.

Jésus répète sans cesse : Vous êtes frères, (Mat. XXIU, 8.)

Et nous venons de voir qu'il se dit luimême /rère des hommes f et qu'il appelle les hommos ses frères.

J XI. — • INea est amour.

C'est le caractère éminent que Jésus donne à Dieu. Puis Jean dit formellement :

« Celui qui n'aime point ne connaît point Dieu; car Dieu est amour. » (Jean, r* Épitre, IV, 8 à 16.)

J XII. — IKen est dément

Jésus recommande de prier ainsi :

c Notre Vère,,, pardonnez-nous nos offenses*. » « Dieu aime mieux la miséricorde que ie sacrifice. • (Mat., IX, 13.)

§ XlII. — IKeQ aîme sarlont lef pauvrei.

C'est Jésus qui dit :

« VEsprit du Seigneq^ m*9 envpji§ if<m Pfjkhcr 1*1^- ▼angile auxjxiuvreç.* (Luc, IV, |8.)

Et l'Apôlre ajoute :

« Dieu nVt'il pas choisj Iç^ fmfifCê pour èKc riches dans la foi et iiéritters de son royaume? » (Jacq., II, 5.)

§ XIV. — IHeu estjffftipie.

Jésns dit :

« Cliercliez le Royaume de Dieu et sa JusHcCy et tout le reste vous sera donné par-dessus. » (Mat-, YI, 33 )

Cette idée de Justice est partout dans l'Évangile.

Dieu étaHt aioffl earactérisé, voyons maintenant le Hègne de Dieu.

SeCT. 2. — RÈGNE DE DkU.

Nous rayons (^éjà di(, pai§ no^ i^ pouvons trop le répéter, puisque Dieu, selon Jésus, ^st ia Bonté, l'Amour paternel, la source de la Fraternité, la Justice, la Sagesse , la Perfection, etc.^ etc. , le RÈGNE de Dieu, |»ffioa^û, n^

— MH — pëol êkM <{Qe le règne de là JOBtice^ de l'AmumtféB iâ Fraternité, etc.> eto«, daiis Unité teurfMrfeetioi!;

Lr RéffM d$ Difiu» ce n'est hi le Règne de Mon ni le Règne d*an Homme.

G*«st le R^e d'un Idéal pOrfaU,

Quant an ROYAUME de Diea« c'est on Monde wmveaa remplaçant l'ancien Monde oïl ka anciens Royaumes de Satan et des Hommes; cTeat im ÉUU parfaii remplaçant on État im* parfait, comme dit l'apôtre Paul :

1 Ùè 4ue tmi liions Mûèntènant dé science et de p^ ^tié est tth4mpatfiii$; mais lonque nnu$ »ertm$ âans VtTkl PARFAIT, tout ce qui est imparfait sera abolL • (Paul, i'«Épilre aux Gorintli., Xlil, 9 et 10.)

Le Royaw/M de IHev^ c'est nne Nouvelle OrganbaUoh êoeiaie, une nouvelle Société^ one StttfUe Cité, une Nouvelle Jérusalem^ que, dit leaa dans son Apocalypse, Diea fera des^ cendre do cleil, et dans laquelle il fera (out«t ofcatai nouvelles. (Apocalypse, XXi, % à 5.)

Ge R&ffaumé de Dieu, basé sar la volonté de Dieo, snr TAmour paternel, sur la Fraternité, sur TÉgaKté, sor la Liberté, sur la Souveraineté dn Peuple, sur la Démocratie radicale et l^ré> sur Itf suppression des privilèges et da

toute espèce de domination, ce Royamne de Dteu, disons-nous, qui doit affranchir du joug des Romains, des Rois, des Prêtres et des Riches, Jésus Texpliquera-t-il clairement en manifestant son but? Non 1 II sait bien que les Romains, les Rois Juifs, les Prêtres et les Riches, seront ses adversaires et ses ennemis, et s'efforceront de le faire mourir ; il sait que les Prêtres Faccuseront d^être un révolution' naire, un séditieux, de pousser le Peuple à la révolte (Luc, XXIII, U), d'aspirer à se faire Roi des Juifs, et de se déclarer ainsi contre César (Jean, XIX, 42). Il est donc obligé, comme nous l'avons déjà dit (v. page 92) , de déguiser sa pensée sous des allégories et des Paraboles, et jamais il n'expliquera clairement ce qu'il entend par Règne ou Royaume des deux ou de Dieu. Il dira: — le Royaume des Cieux est un Mystère (Mat. XIII, i) ; — il est SEMBLABLE à uu semcur (Sfc); — il est semblable à un gram de sénevé (34); — il est semblable à du levain (33) ; —^ il est semblable à un trésor (44) ; — il est semblable à un marchand de perles (ib); — il est semblable à un filet jeté dans la mer (47) ; — il est semblable à un Homme-Roi faisant rendre compte à ses serviteurs (Mat. XyiII,2a); — il est

à UD Père de Famille payant des amnien appelés dans sa vigne (Mat., XX, i ) ; — îlestmiBLâiiLB kusïRoiinvUantàlanoee (Mat., XXII, S ) ; etc., etc.

Mais sous ces Paraboles ou Comparaisons j nous verrons que, pour Jésus, ses Apôtres et ses Difldples, le ilè^ne ou le Royaume de Dieu c'est le Règne de la Fraternité, de PËgalité, de la Liberté, de la Démocratie, de rAssoaation, de tons les devoirs et de tontes les vertos, en mi mot Vidéal d^une Société parfaite, sans opalence et sans misère, remplaçant le désordre par rharmonie, la division par Tanité, la guerre par la paix, la discorde par Punion, assurant à jamais l'abondance sur la Terré et le bonheur de l'Humanité.

Nous allons en parcourir les preuves, en écoutant Jésus et ses Apôtres.

. { n. ^ObMrailîon de ki&oL

Le Règne de Dieu, c'est le Règne de la Loi, car écoutez Jésus parlant au Peuple :

« Ne penses pas «pie ie sois fenu détruire la Loi ou les Prophètes ; |e ne suis pas venu les détruire, mais les ▲ecoHFua ; ear ie tous dis en vérité que le Ciel et la Terre oe passeront point sans que tout ce qui est dans la Loi M Mit aeùompU parfidtement iusm*à un seuliota

§ XIII. — IKeu aîin« furlpat le^ jpamrret.

C'est Jésus qui dit :

« L*Esprit du Seigneq^ m*9 enTpjf^ ffç^f PfiMier l'Évangile 9.UX pauvr€9.9 (Luc, IV, 48.)

Et l'Apôlre ajoute :

« Dieu n*a-t-il pas clipisj If^ jaw^tet pour é|r« riches dans la foi et liéritiers de son royaume? » (Jacq., 11, 5.)

§ XIV. — IHeu eft jf|#tî^.

Jésus dit :

« Cherchez le Royaume de Dieu et sa Justice, et tout le reste vous sera <lonné par-dessus. » (Mat-, VI, 33 )

Cette idée de Justiee est partout dans TÉ-

Dieu étaHt ainsi earactérisé, voyons maintenant le Hè^ne de Dieu.

SeCT. 2. — RÈGNE DE DiEU.

Nous r^YPPa déjà di(,pai§ 11009 i^e pouvons trop le répéter, puisque Dieu, selon Jésus, est la Bonté, l'Amour paternel, la source de la Fraternité, la Justice, la Sagesse , la Perfection, etc.^ etc., le RËXjNE de Dieu, 6e(oalui, ne

— MH — piol êkM <fQe le règne de là JOBtice^ de l'AjmmTfée iâ Fraternité, etc.> eto*» daiis Unité toorfMrfaclMnk

l/trRègnB de Dttu» ce n^est hi le Règne de 8&Um ni le Règne d'un Homme.

Ctai le R^e d'un Idéal pOrfaU,

Quant an ROTAUME de Diea« c'est on Monde nomreaa remplaçant Tancien Monde oii tes ancian Royanmes de Satan et des Hommes; cTest im ÉUU parfait remplaçant on État im* parfeît, comme dit l'apôtre Paul :

t Ce 4ue nôtfé tvam huàniènaiU de science et de promue est Xt^Mmpatfhit; mais longue nouê seronà ému Vtlkl PARFAIT, tout ce qui est imparfait sera abolL • (Paul, l'«Épitre aux Gorinth., Xlil, 9 et 10.)

Le Royaume de IHev^ c'est une Nouvelle OrgameaUon eœiale, une noaveUe Société, nne Sainte Cité, une Nouvelle Jérusalem^ que, dit lean dans son Apocalypse, Diea fera des^ cendre do ciel, et dans laquelle il fera touta diùtei nùuvdke. (Apocalypse, XXi, % à 5.)

Ge Rù^aume de Dieu, basé sar la volonté de Dieo, sur TAmour paternel, sur la Fraternité, sor rÉgattté, sor la Liberté, snr la Souverataeté du Peuple, sur la Démocratie radicale et pQré> sur Itf suppression des privilèges et de

toute espèce de domination, ce Royaume de Dieu^ disons-nous, qui doit affrandiir du joug des Romains, des Rois, des Prêtres et des Riches, Jésus l'expliquera-t-il clairement en manifestant son but? Non 1 II sait bien que les Romains, les Rois Juifs, les Prêtres et les Riches, seront ses adversaires et ses ennemis, et s'efforceront de le faire mourir ; il sait que les Prêtres Taccuseront d'être un révolutionnaire, un séditieux, de pousser le Peuple à la révolte (Luc, XXIII, Û), d'aspirer à se faire Roi des Juifs, et de se déclarer ainsi contre César (Jean, XIX, 42). Il est donc obligé, comme nous l'avons déjà dit (v. page 92) , de déguiser sa pensée sous des allégories et des Paraboles, et jamais il n'expliquera clairement ce qu'il entend par Règne ou Royaume des Cieuœ ou de Dieu, Il dira: — le Royaums des Cieux est un Mystère (Mat. XIII, k) ; — il est SEMBLABLE à uu semeur (2fc) ; — il est semblable à un grain de sénevé (34); — il est semblable à du levain (33) ; —^ il est semblable à un trésor (44) ; — il est semblable à un marchand de perles {ib); — il est semblable à un filet jeté dans la mer (47) ; — il est semblable à un Homme-Roi faisant rendre compte à ses serviteurs (Mat. XVI1I,23); — il est

à on Père de Famille payant des amarien appdés dans sa vigne (Mat., XX, 4 ) ; —il est ammjMM à un Roi invitarU à la noce (Mat., XXlIt S) ; etc., etc.

Mais sous ces Paraboles ou Comparaisons^ nous yerroDS qae, pour Jésus, ses Apôtres et ses Disciples, le Règne ou le Royaume de Dieu c'est le Règne de la Fraternité, de TÉgalité, de ' la Liberté, de la Démocratie, de PAssoaation, de tons les devoirs et de toutes les vertus, en un mot Vidéal à^une Société parfaite, sans opulence et sans misère, remplaçant le désordre par rhannonie, la division par Tunité, la guerre par la paix, la discorde par l'union, assurant à jamais Pabondance sur la Terré et le bonlieur de l'Humanité.

Noos allons en parcourir les preuves, en éooatant Jésus et ses Apôtres.

. { n. ^ ObMTVtttûm de la &oL

Le Règne de Dieu, c'est le Règne de la Loi, car écoutez Jésus parlant au Peuple :

c Ne penses pas «pie ie sois venu détruire la Loi ou les Prophètes ; te ne suis pas venu les détruire, mais les ▲ecoHFLin ; car ie vous dis en vérité que le Ciel et la Terre oe passeront point sans que tout ce qui est dans la Loi M Mil aeùompU par&ltement lusm'à un seul iota

moindres Cdinmàndements, et qui ^apprendraaux lioin- m^ à les violer^ "sWâire^rdé dans 'të' Rôgawne des Çiçfi/ifpSiçijçffixe\9 dernier; aiais celui qui lés- observera et enseignera à les obseryeij^ sera.graQ4<^i)%}9i^py<i»r)

me des Cto*j?. » [WatLh., V, iV a li)

C'est donc bien certain» Jésu^,.p^:eStqrit|lQi respect pour la Loi ou la Légal it6^D(\aisjdeJa^^ Loi conforme à la vobnlé de Dieu; e^^; cppaip^ rancietine Loi, ne dév^ioppail ][^a^,.a§s^. IQi principe de la Fraternité ou Tacaqi^riiiaterneU il perfectiûime cette Loi , eu. lait upç^OK^oiJ^'-i, velte et dit :

« LaJ^\jrt Ug, p^^left p9f; diipi^ Juflun'à Jeaa^^apn tisle. Depuis ce iepips-ià le Boumm^ de^ Di^ ^f <^7;^ noBèé atix hiiimnes, etCDacim fait eiOTort pour y en-'^ trier. » (Luc, XVI, 16.) ' ' ' ' ''^•' "'

Il répète souvent: « Il a été dit aux Anciens, ou l'ancienne Loi disait...; mais moi je vous DIS... Puis il perfectionne Pancienne Loi isur un grand nombre de points, qui se résument tous dans ]^x€^]is%tiQ.a4e^ la Fiaternité).

Et l'AçOtre P^t^^ déclare har(}im^^^qu(ç^r^cienne toi est remplacée par.une ^91 p9^yelle^;, ,

« La première ^ est aboUe comme <fn|^if«a^ et (nutite) fiârcéqu^etle n*a rien porté à la perfieetitm. Mais une meilleure espérance, par laquelle no^s appro^ chons de Dieu (ou de la perfection en tout), a été stibsti" ruée en sa pïac^-» (P^ul,)6pit. aux^ |I^r^,,.YH,.18, 19.)

L^ kéjiiièéii H^ est donc te Éè^ dé ta nu. y^fotk là tbi nbiiif éUé i

i lit. — Anmex Ékain,

C'eElt à léntsal^m que là âcène Va se passèfv quand JéSii Tiëiït d'y fsire diie entrée prëéqdd triomphtfté; ^ikM il y proclame avec plus d'éclat ^ Dtfdtiînièi dans le temple> au milieu du Péaplét ëttpréëèncedes PhftHBiens, des Sadu^^ céeiK; ^àéë Scribed et des Docteurs de la Lot;

Un de ces FAorineiw-, Docteur de la loi, toulant tendire un piège à lésus^ yient hii faire cette qubstrcM : Mattre, quel est le gt(md cotA* mandement de la loi? et JéàUs lui répond :

« ràua àlmèrèz ïê sàgneur voire Dieu ae tout vôtre cidêiiV, tfé fotiie tdii^ àifare et dé tiAit vôtre e^)^. CéA là LB PLÎB feRAND fet le f^remier OAnlttânaèâlélit:

; ii( vôicl te keéônà, qui eïi ^kàHklM à <Sèiùt4^ : rouê aimerez votre ProcKdHk 'èmiketfiHièHiiëHléi

« TotjTBÎAjLoi et les Prophètes sont RENFERMAS àaks&s àéiui GoinmanaêinénU.» (ttat^lilî, ^ a U)

Le premier Gommandement est detiô : Ài^ mezDieu!

Dieu étant présenté comme un Pèr^ et le mMUeur des Pères, quifioiBTait ne pas l'ai-

mer et l'adorer? Seraitrii possible de lai re fuser ba reconnaissance» son amoar, son adoration? Le simple instinct, qui attache si puissamment l'enfant à sa mère et à son père, ne suffit-il pas pour attacher tout le Genre humain au plus tendre, au plus aimant de tous les Pères? L'intelligence, la réflexion» la raison, ne s'anissentrelles pas à l'iDStinct pour concentrer l'adoration sur le plus bienfaisant, le plus juste, le plus sage, le plus éclairé, le plus parfait, le plus puissant de tous les Pères ? Ne pas l'aimer ne serait-ce pas une monstruosité, une monstrueuse ingratitude, vice odieux à tous les hommes et à tous les Peuples ?

Oui, nous les Pauvres et les Prolétaires, nous aimerons Dieu tout naturellement quand son Règne sera arrivé, parce qu'il nous serait impossible de ne pas aimer un Père, bon, tendre, juste, qui nous rendrait parOaitement heureux sous son règne.

Aimons- le dès maintenant, parce. qu'il a prodigué pour nous sur la Terre tout ce qui peut ôtre nécessaire à notre bonheur, et nous a donné VinUUigenee et la raison pour en jouir et nous rendre heureux, en observant les lois de la Nature. [

Mais c'est vous surtout, Rois et Prêtres,

Riches et Poissants, qui devriez aimer Dieu I Car c'est Jésus qui vous répète et vous crie : « Aimez Dieu de tout votre coBur, de toute • votre âme, de tout votre esprit 1 »

Et si vous voyez un Dieu dans Jésus, prosternez-vous devant sa volonté sainte 1 Entendez sa voix qui vous ordonne également d'Aimer votre Prochain comme vous-mêmes 1

J IV .. — Amour Fraternel ou Vratemilé.

Jésus ajoute que le second de ces commandements est sBfnhlabU au premier, par conséquent catm grand que le premier, et par conséquent le ^lu8 grand avec lui à l'égard de tous les autres.

Aimez votre Prochain comme vous-même, dit donc Jésus, en confirmant ce commandement dicté jadis à Moïse par Dieu.

Et cet Amour fraternel est en effet la conséquence inséparable de l'Amour filial envers Dieu.

Puisque Dieu aime tous ses enfants, quel plaisir pourrait lui faire l'amour de chacun d'eux pour lui, si chacun d'eux haïssait les autres ou seulement était sans amour pour ses frères t

La meilleure manDère (Talmèr et d'adorer Diea, c'est donc d^aimer ses frères.

L'amooT de Dieu et Tamoar du l'rochain se confondent donc pour ne faire qu'an seul et môme amour.

L'amour de Dieu, sans Tamour du t^rochain, n'est qu'un amour stérile et menteur ; et celui qui n'aime pas son frère n'a réellement point d'amour pour Dieu.

Elle est donc grande, sublime, sainte et divine» cette parole de lésus que iw deux commandeinmita d^amour^ pour Dieu it pour noirs frère^ 9on^ semblabi«es et n'en foM gu'un.

J V. — bi Fraternité oonstitoe toute la lot.

Le principe de la FratemiU se trouvait dans l'ancienne Loi de Moïse ; mais il n'était pas dans le Décalogue (voy. pag. 25), et se trouvait jeté dans le Lévitique (voy. pag. 29) comme une loi secondaire; c'était une idée confondue dans la foule des idées, obscurcie, et, pour ainsi dire, étouffée et noyée.

Mais Jésus pense que le principe de Frater^ nité est le principe le plus important, le plus essentiel, le plus utile aux hommes, le plus fécond en conséquences pratiques pour l'ordre

dans la JSçci^tô huxnaioe et pour le bonhear de l^amaiuté. Il le tire donc de robscorité pour le mettre en lumière, pour en ftiire an soleil qui va tout illuminer, pour l'inscrire en tête de la Loi comme le principe générateur de tout lie reste ; il déclare que ce principe ou ce commandement Aime ton Prochain comme toi-même est BEMMLABStB au commandement Aime Dieu , et qu'il l'absorbe môme comme plus directement utile aux hommes et comme plus conforme à l'amour de Dieu pour ses enfants ; il pense que, si le Genre humain voulait no s'occuper que de Dieu pour lui témoigner son amour par ses hommages et son admiration, Dlea lui dirait : « Mes enfants, dispensez- vous « de ces démonstrations et aimez-vous pour « me plaire ; c'est l'encens qui me sera le plus « agréable, c'est la preuve de votre amour « pour moi qui me fera le plus de plaisir et qili « serait le plus capable d'augmenter, s'il était « îpd^iblë , mon amour pouir vous ; • il décide et déclare 'qilé ce précepte d'amour fraternel renferme TOUTE XiA liOX et les Prophètes. Voilà ^ suivant nous, le mot le plus saillàùt dé l^ÉVHQgile.

Amsi, d'après Jésus , toute la Loi se trouve

réduite oa résumée ou concentrée dans ce mot Amour du prochain , ou amouh fratbiiiœl ou

rBLATSBJrZTÉ, c*est, pour Jésus, toute la Loi, En sorte qu'on pourrait déchirer la Loi et la remplacer par ce seul précepte ou commandement Aime Dieu et tes Frères.

Bt c'est là la grande , l'immense innovation , ^incalculable Réforme apportée par Jésus. ' Et cette Réforme perfectionne tellement l'ancienne Loi, qu'elle en fait, pour ainsi dire, une Loi nouvéUe.

Et cette innovation est tellement inappréciable, qu'on peut l'appeler divine.

Et sa réalisation complète amènera certainement le Règne de Dieu sur la Terre I

Nous verrons Jésus et ses Apôtres répéter lu même idée sous toutes les formes.

Voyez d'abord comme Jésus préfère un acte de Fraternité à une offrande à Dieu 1

« Lorsque, dit-il , présentant votre offrande èTatitel, vous vous souvenez que votre Frère a

Quelque ressentiment contre vous, laissez votre on devant l'autel, et allez vous réconcilier auparavant avec votre Frère ; puis, vous revien-

drez offrir à Dieu votre don. • (Mat., V, S3 etS4.) .:

. Écoutez maintenant T Apôtre Paul :

• TOUTE LA LOI est enfermé» dans ce SBUL PftÉ- CBPTB : FcuÊ aimerez voire prochain eomme toosiiième.» (Paul, Épltre aux Calâtes, Y, 14.)

« Tâches de ne derolrrien à personne <|ue la dlorfié mutnèOe; car qftt aime «on prodiain accomplit la LOI. Tout GoamMuideiiient qoeiconque se retrouvedans celle fueUe : Vous ainierez votre prochain comme ▼ooMBême.... Ainsi, L'AMOUR est l'aeeompUêeemmt deialdÂ.* (Paol, Épltreanx Rom^llll, 8 à 10.)

Écoatez on antre Apôtre, Jean :

c Cdul qui iCaime pas êon frhre^ n*aiiib pas Dibo» car personne ne Tit jamais Dieu, mats st nous nous aimons les uns les autres, Il demeure en nous et son amour est parfiiit en nous, DIBU EST AMOUR, et qui demeure dans Tamour demeure en Dieu et Dieu en luL. Celui qui n'afane point êon frère qii*iL voit, comment peut-O aimer Dieu qu'il hb voit pas?» (Jean, r«Épilre,IV,12à20.)

^k>ll8 le répétons donc encore, pour les Apôtres comme pour Jésus, toute la loi est dans ce précepte : Avmz votre Prochain... !

liais le pratiquez-vous ce commandement d'amour fraternel. Riches et Grands, Princes et Prêtres? I>rètes-vous pas tous des révoltés contre Jésus-Christ et contre Dieu?.,..

$ VI.— 'Oiiiestle Vrodiam?^

na Docteur da la Loi demandant à Jésus q^ est mon. Procl^at».,, Jésus lui répond par une Parabole ;

•it Jésus, pNMftI la parolQ, lui dit : Un liomne, qui 4e8««iéait.dd JéniMtontà JéticbOk tomba entre le» mains éÊê.volaun, qalle «lépoi^Uèrent» le cotwffipent de plaies, tbs^eit allèrent, te laissant àénni mort, — Il arriva eniiiitei|ii}|in /VAredeseendaitpar Isméme chemin:, le*quel, rajaat aperfu,. jNMsa ot«<irA.— (([A^évi^e, qui vint aussi au même lieu , i*ayant considéré , passa outre encore. — Mais MySamartOain, qui voyageai^ étant T>enu à^L'endroit où était cet hamme, et l'ayant vu« en fut toufixé de comiKi88i(M^ — U s*approcba donc de lui, versa de rkiiUe et du. vin dansses plaies, et les banda;.el rayant mis suc SOB; cheval, il le mena dans une hôtellerie,. et prit soia de lui. -^ Le lendemain il tira deux, deniers^ qfi'U donna àrhdtB> et. lui dit : Ay^z.biensoiade cet homme; ettout ce q^e vous, défienseeez de pUis, ie vous le rendrai à mon retour. (Luc, X,,29 à 35.>

Lequel de ces trois vous semble avoir été lé Prochain du blesséf demande Jésus au iToc- Côur.

Celui qui Hk secouru, répond' le Docfeur».

Allez, lui réplique Jésus^et faites dé mémel

Quel rôle jouent là le Prêtre, le Lévite, môme le Docteur de là Loi \

C'èst (éSaih'&ïh^iiî, l'ëspèfce de Pana mépfisé "et haï, obi âbhtie aux Prêtres linè leçon, de èdhifMi*^k liï die pratique àë' là fraternité !

Et ^mt à tidds t6Q^; J^ùs nous apprend que c*ëaH! \% malthéulrêtix sûftôut que nous devotod btksÉîàèréf coinmé Hoire Prochain, pour lé secourir élt pour exercer envers lui lès détoirs ^d^iiâ'i^oâAB oh àihôitf JPMtërnél. -^Noiîs en verrons bien d'antres exemples.

§VII. — Faitei anz «ttret^ été,

Pariant à Ift footer «ai une iïtéJneàgtié , Jésus lai (lit :

« Faites donc atit ficAmhek tout ce ^ wm voulez quMls vous fassent ; car &tst là tu Lot éi les Prophèléé; » (Mat., VU, 12.)

« Traitez les bommes de la même nuiniêrè que Vous Touilriez quUls vous traitassent vous-mêmes. » (Luc, VI, 31.)

C'est une autre expression du prinfct^è de là Fraternité ; c'est une règle sûre pour la conduite dans la Société, pour la réalisartiod de là' charité fratemeUé' et dé la justice. Cèl&î â^ suivrait ciornstafmtnent ce double précepte*; < Njé faites pas à autrui ce que vous ne voudriez pas

• qn'il vous fit; faites, au contraire, aux autres,

• tout ce que vous voudriez qu'ils fissent pour « vous , • accomplirait certainement tous ses devoirs. Celui qui , dans toutes ses actions , se demanderait : • Voudrais-je qu*un autre agit « ainti moers moi? • serait sûr de faire toujours bien et jamais mal. Et si tous les hommes suivaient cette règle de conduite, on aurait assurément le Règne de Dieu et le bonheur sur b Terre.

« Ne luga point afin que vons ne soyez point jugés , car vous sera iiigés selon que vous aurez jugé les autres, et on se senrira envers vous de la même mesure dont vous vous serez servi envers eux. • (Mat., VII, let2.)

i Celui qui tfanra pas fait nUséricorde sera iugé sans miséricorde.» (Jacq., Épit- U^ 13.)

• Soyez donc pleins de miséricorde^ comme votre Père en est plein.

« Ne iugez point et vous ne serez point iugés; ne condamnez point et vous ne serez point condamnés; remettez et on vouaremettra.

« Do—cz et on vous donnera; on vous versera dans If aein «ne èoittie «Maures prcMée et entassée, et qui se répandra par dessus ; car on se servira envers vous de la méfne mesure dont vous vous serez servis envers Usautres. » (Luc, VI, 36 à 38.)

N'oubliez donc jamais, vous qui vous dites Ghrétiens, cette parole de Jésus : « Traitez les antres opi^me vous voudriez être traités par enxl »

f Ylll. — - Aimes avee dévoûment.

Cest Jésus qui parle à ses Disciples :

« Je feus ûris un Commandement NOUVBAII : Que vous vous trimiez les uns les autres , et que vous vous aur^aknieM comme je vous ai aimée. G*est en cela que tous connaîtront que vous êtes mes Disciples, si vous avei de Vamtmr les uns pour les autres.» (Jean, Xni.84,35.)

Et ce commandement é^ Amour fraternel est

si capital aux yeux de Jésus qu'il le répète :

« Comme mon Père m*a atmé^ \t vous ai aussi crf- M^.- demeurez dans mon amour. (Jean, XY, 0 à 11)

« Le Commandement que je vous donne est de vous aimer les uns les autres comme je vous ai aimés. Personne ne peut avoir un plus grand amour que de donner m vie pour ses amis. » (12 et 13.)

Ainsi» Jésus recommande à ses Disciples de porter leur Amour fraternel jusqu'à donner leur vie les uns pour les autres.

« Vous Itct mes mniêf si vous faites les choses que te vous comnande» si vous vous aimez » (14 )

Et il annonce que ce commandement d'à-

par Jésus dans Tintérèt humanitaire ou social ; c'est le dévoûment pour en imposer à l'oppresseur, pour faire estimer et respecter Topprimé» pour vaincre et triompher par la douceur, la patience et la résignation plus sûrement que par la force ou la violence ; c'est le dévoûment personnel et volontaire dans le but de mieux assurer le triomphe de la Cause.

Gen*estpas là une Doctrine de Iftcheté, puisqu'aucune n'a inspiré plus d'intrépidité pour braver les supplices et le martyre !

Hais si un frère était attaqué , frappé , menacé dans son existence, Jésus, qui recommande de donner sa vie pour ses frères, ne dit pas qu'il faudrait le laisser blesser on tuer, lui qui prend son van à la main pour nettoyer son aire (Mat., m, 1 2); lui qui conseille d'arracher l'œil qui scandalise (V, 29); lui qui appelle les Pharisiens race de vipère , qui les attaque et les menace; lui qui condamne à l'enfer tous les oppresseurs et tous les spoliateurs du Pauvre...!

Et les Apôtres Paul et Jean ne conseillent pas non plus une tolérance sans limite, eux qui conseillent de repousser toute communication avec les brouillons et les vicieux qui troublent

riiarnioiiiede la Société (Paul, Éptt. aux Rom. , XVI , n et 18 ; — r» Éplt. aux Corint., V, n ; — !•• Éplt. aux Thess., V, U; — «• Éplt., 111, 44 à 45; — Jean, S* Éplt., 9 à H .)

Et s'il est pennis de citer id une anecdote phia vulgaire, écoutez encore 1

Un Ouvrier âigé, voulant forcer au combat un autre Ouvrier (un charpentier), lui crache à la figure, en présence de plusieurs camarades. Ce dernier , jeune et doué d'une force extraordinaire , pourrait le terrasser à l'instant et le broyer. Mais , quoique violemment ému, il réfléchit , veut être modéré , fait effort sur luimême, maîtrise son irritation et dit à l'agresseur : Vous mériteriez..., mais je respecte vos cheveux blancs... — Second outrage... — Alors, le jeune et vigoureux charpentier, presque hors de lui, sort, s'éloigne, et rentre chez lui, tremblant de tous ses membres, couvert d'une sueur froide, ne pouvant plus retenir des larmes qui s'échappent brûlantes, mais bientôt triomphant en lui-même, fier et heureux de sa victoire , tandis qu'il a laissé ses camarades remplis d'admiration pour son courage, et son adversaire honteux de sa propre violence

La Miséricorde, (\ ) ou la Pitié pour les malheureux de toute espèce et pour les souffrants, est une conséquence de la Fraternité et du précepte faites à autrui, etc. : c'est pour ceuxlà que la Fraternité est le plus utile ; ee sont ceux-là que Jésus recommande surtout d'aimer; et c'est la Miséricorde surtout qu'il ordonne d'exercer.

Nous l'avons déjà vu louer la Miséricorde du Samaritain envers une victime des voleurs (page 4 < a);

Parlant au Peuple, il s'écrie :

« Bijenheureux oeuxqiii seront minérfeofYfifiba;, parec jgu'ils obtiendront eux-mêmes huéricobdb! » (Mat^ V,7.)

« Soyez pleins de mUéricordef comme votre Père. » 'ft.uc,Vl,36.>

« J*aime mieux lamlséricofYfo que le sacrifice, » (Mat ,

Bt t'ÂpStre Jacques Ait aussi :

«Celui qui n'aura point fait m(4érfc^d6 sera jugé fstb'S ïniséricorié. » (Éplt. fie Jacq, II, Î3.)

(1) Le mbl ihiséiHeorde Viêlnt; d'(th îhcft hulih irtii^eorditty composé de deux mots : miseri (mallicuieux) et cordia (pitié, compassion).

- ÏÎ7 -

'Nbtis ftlttm^ Tbit ïésag l'ecothmiBitiAêlr le pttrtbn ftift bnetSês W^i'Ëts MoMUëiùés, à (SlOs brtô tttàsc/ù Vindfàgmie poair les fàûtes en Igénérd^ et c'e^t toc^ûilOirs la tSôtiséqiience de laFrateMltè.

1 jDL.^Hfm^wHMti Ihûidè vtftÉigéÉiMë!

G'edi JénB qui iparie :

tt 8t <vclM fr«HB VOM a MTétuft^ allMz «ni teprâiéffMr n foute en particulier, entre vous et hil : sMl vous éeo«te, fOM aurez ^a^né votre frère. » (Mat XVIII, 15.)

« Pardonnez {Amr qu*on vous pardonne. » (35.)

è ^araoïMèttOUIbtiArâ .'% (21.)

Autôi Jé^s teôômthâKilte-i-il de prier ainsi : « ïlotre >ère,... paHlonnez-nous comtaie nous par-

fit Mfr la erbix, m milicNi de loue les 'outrages etdea tourooents d'an horrible sûpptioe, Tiotime de la iploB noire in^atitude, il donnera le plus sublime -ei le plos divin exelnple en pardonnant à ses accusateurs, à ses juges et à ses bourreaux.

« PARDONifBz-uum, mon Père^ dira-t-il; car ils VR SAVENT ce quMls font. • (Luc, XXIU, 3i.)

Ottlv ce Peuple que Jésus veut délivrer et sauver, œ Peuple pour le salut duquel il se dévoue et donne sa vie, ce Peuple qui devrait

être rempli pour lui de reconnaissance et d'àmour, ce Peuple qui, trompé par les calomnie! des Prêtres, ses véritables ennemis, leur 11 vrera son meilleur ami en lui préférant ui assassin et en demandant pour son Ubérateui le plus cruel supplice, ce Peuple ne saura pas ce qu'il fera; il commettra un acte de mon» trneuse ingratitude sans vouloir être ingrat e sans être intentionnellement ingrat ; il cruci fiera sans savoir qu'il se crucifie lui-même e qu'il se suicide.

Et ces Prêtres, qui savent qu'ils sacrifien un innocent, victimes eux-mêmes de Satan oi d'une satanique organisation sociale qui les j nourris d'égolsme et d'orgueil, ils ne sauron pas complètement ce qu'ils feront.

Et tant que le Royaume de Dieu n'exister; pas, elle sera vraie cette sublime et divine pa rôle de Jésus : • Pardonnez-leur, mon Père car ils NE SAVENT ce qu'ils font.

Et c'est en présence de cette parole que tan de Rois qui se diront Chrétiens, fermeront im pitoyablement leur cœur à la clémence!

C'est en présence de cette parole prononcé' du haut de la Croix que toutes les Nation chrétiemies maintiendront la peine de morUlI et tant de tortures dans les prisons llf

SXIl. — BègiM ae U JaftÎM.

Noos avons déjà entendu (pag. 106) Jésus, qui dlsiût : « Cherchez le Royaume de Dieu et sa JUSTICE 9 et tout le reste vous sera donné paF-dessuB. » Mais, pour bien comprendre toute la portée de ces paroles, écoutons son discours an Peuple réuni autour de lui. En substance, il loi dit:

c Me vous iniiilétez pas pour votre nourriture et votre fCtement — Votre Père tpii vous a donné un corps et me Tic, TOUS donnera à plus forte raison le vêtement et la nourriture qui leur sont nécessaires. — Et ce Père qui doone la nourriture aux oiseaux du Ciel et le vêtement à llierbe des cbamps, ne peut manquer de les donner à vous qui êtes bien autrement chers à son cceur. (Mat, VI, 25 à 84.)

Et c'est alors que Jésus ajoute : € Cherchez donc premièrement le Royaume de Dieu et sa JwUee, et tout lb BEars vous sera donné par-

Dans cette situation, Jésus ne veutril pas dire 4* que la Justice préside au Royaume de Diea; S* que dans ce Royaume la Justice assurera à tous la nourriture, le vêtement et le logement , parce qu'en effet il ne peut point y avoir de Justice à donner tout à quelques-uns

etrieâè

N'est-eilè'paà', eh effet, un ^tentart contre la Nature et contre Dieu, Père des homi nés, cette organisation sociale dans laquelle 1 e Pauvre est moins sûr de sa nourriture et de : ;on vêtement que led oiseaux et les herbes , et *; dians laquelle , à côté de l'abondance du Rie hé , il se trouve privé des objets nécessaires à i ion éxi» teâcé? '

Aussi, Jésus dit-il encore :

« Si votre Justice n*est pas plus abondante qae cell des Pliarisiens, vous n'entrerez point dans le a Hoyaum de8C<eu«.»(MatV,2a)

Ce qiii prouve que, dans Tésprit de h êsus, h Justice doit être abondante ou consta mmén et complètement pratiquée, et qu'elle e «st uxù des principales bases du Royaumd de Die u.

Aussi, Jésus ditril encore :

« Bkidieureux «ceux 'qui sont aCBunéff et ait ités d /uelice, parce qu'ils seront rassasiés I

« Bienbeureux ceux qui souffrent persécution pour 1 Jtâï<M/t>a^quéflei{dî^fii^ ââ^ tiéïki^ ' ehVl (Mal., ¥,6 et 10.) '

Ce qm <)totové toùjtttii^'aaviâiiïa^^ 1^

Jésus, la Ju^iiCE est TM'è' tiû' tld yabr tèÛ Dïéù, comihè la Fratërtiité.

Et'JésusditéUleUrs':

« Ce qu'il y a de p^us «mjiortonf dàn& li iLo

Q8t l^ pral^Mtfide la Jvstice, de laMiaéri- •rdé et de la Foi. » (Mat., XXIU, 23.) Btl' Apôtre /«audit aussi :

« Celai qoî fait les csuvres de Justice est tfte. Gomme Jésas-Christ. > (\ '• Eptt. de Jean,

JosUce/et Fraternité, c'est donc la même

Point de Justice sans Flratemité. -**Poiiitde' •aternité «saos Jo^iice. .— La Justice, c'est la^ a|ii|i|tîf[H^C0Q3lante et cooiplète de la Frater<

Et la Justice est tdtemeDtidentiqae avec la » ratemité que Jésus est surnommé le juste , que rËvangile dit continuellement les Justes lur dire les* hommes parfaits sons tous les ' pports.

Jésus, qui aime tant l'Humanité, ne pouvait lanquer d'aimer et de protéger la Femme, ne Moïse représente comme une partie de Qotame, et qui cependant est partout oprimée, partout victime des lois faites par les ommes. Aussi, s'occupe-t-Udes Femmes dès i début de sa oùsaion» en disant au Peupljd

«Vous tafez qafl a été dit aux Anciens : Vous nt commettrez pof ntd'odul/ére.— Mais moi (?ousapportant une \M nouvelle) je vous dis : Quiconque aura regardé uUjB Femme avec un regard impudi4|ue, aura déjà commis radultère dans son cceur. » (Mat V, 27 et SS^

Ainsi> JésaSy qui veut la pratique de la Fraternité envers les Femmes comme envers les hommes, et qui ne veut pas qu'un homme trouble le repos et le bonheur d'une Femme en Tentratnant dans l'adultère, ne veut pas même qu'il arrête sa pensée sur uu désir coupable, et pas même qu'il arrête sur elle un regard contraire à son devoir 1

Jésus, qui protège ainsi la Femme contre tous les hommesy et qui veut la protéger aussi contre son mari, ajoute :

« I! a été dit aux Anciens : Quiconque veut renvoffer sa Femme doit lui donner un écrit par lequel il dédare quMl la répudie.— Mais moi (vous apportant une Loi nouvelle) ie lui défends de la répudier, si ce n*est en cas d*adultère; et s*U la répudie, je défends à tout autre homme d*épouser la Femme répudiée.» (Mat. V,31 et 32.)

Ainsi, Jésus ne veut plus que le Mari puisse répudier despotiquement sa Femme !

Et quand des Pharisiens cherchent à lui tendre un piège et à le mettre en contradiction avec la Loi, il leur répond :

• ITiTCK-TODt pM In : Celui qui créa l'Homme dès le «MnocneaBiciit le créa Humme et Femme, Par cette nlMMi, Hfomme quittera son père et sa mère et s^attadkero à as Femme; et Os ne seront toue deux qu*UNB SEULS CHAIR. Ainsi, Us ne sont plus deux, mais une aeuU cAair;qiie VHommedone ne eèptare point ce que Duu A. J»I1IT. » (BfaL, XIX, 8 à 6.)

Et Jésus ajoute que, si Moïse a d'abord toléré la répudiation de la Femme par le Mari, c'est une dérogation à la Loi de la Nature qu'il aoonoédée à la èareté de cœar des hommes.

Jésus veat donc affranchir pour ainsi dire la Femme, la rétablir dans son droit naturel, et la traiter comme égale à l'homme.

Écoutez encore conmie Jésus refuse de condamner la Femme adultère J

Comme il instruit le Peuple dans le temple, à Jérusalem, les Pharisiens et les Scribes, toujours occupés à chercher un prétexte pour l'accuser, lui amènent une Femme qui vient d*ètre surprise en adultère et lui disent :

« Maître, la Loi ordonne de laptder les adultères, que fsut-il faire? — Que celui d'entre vous qui est sans pèche, répond Jésus, lui ielte la première pierre! »

Mais tous sortent les uns après les autres, les vieillards les premiers ; et Jésus dit à cette Femme:

« Personne n*est plus là pour vous condamner ;/e ne neusé pas non ^w vous condamner moi-même ; allez vous tn, et ne péchez plus! » (jean, Viu, ^ à 11.)

ïotttèii déààptii'ôlivànt Padultèi^é, Jéëùs âé montre indulgent et miséricordieux pour la malheureuse Femme, généralement bdoîcs cou^ pable que la Société qui Texpose et que THomme qui Tsybandonne ou qui la provoqué et l'entraîne:

Ne sont-ils pas poussés par Satan ees hy* pocrites Pharisiens qui séduisent et corrompéift «es Pëinttfèâ ^t lètii* Idicé èl teier^ HdàéS&t^y ^i^iâ "^missà ëhsUltë faille lâpîdër leurs victimes? Né dênt^'ilë ^s biëii imqijtëà ces vieillards qui se montrent si impitoyables éilVëi^ dé hUblèéFemméë, et ({ui t)eùvétit §e reprocher à eux-mêtiiés d'àutàhtpluB dépêche quelle Ôài v^bii pldà longtemps?

Qu'il y aurait de fraternelle indulgence, soit chez les hommes, soit chez les femmes, envers les FemmeSi si chacun ne jetait la pierre que quand U est sans péché I

Et que le conseil donné par Jésvs éviterait de discordes «t d'mjuslfces 1

Sùivez-lé donc, vous tous, (jui voyez un Dieu dans Jésûs-Christ I

Nous «115118 voir comme il eat indtdgml, juste et bievreiliast pour la Femme : écoutez bien 1

• JJn PbarUleQ «yant prié Jésiis de manger chez Ini, il entra dans son logis et se mit à table. ^ En même taBfis une fbmmê 4e la Tille, nui était de mauwtdiê tria, ifMt ia qr-^il était à taUe diez ce PliarMen, / vint avee imp/^M^fObiïfrt pftin «t'Au^ de parfum, -p- Et se te- Baot derrière lui à ses pieds, elle commença à les orroter de set larmes, et elle les essuyait avec ses che» vmaB, les baUaU et y répandait ce parfum, — Ce que lafaat le Pliarialen qui l*avaK inTlté, dit ea iul^mène : SI cet booMta était Prophète^ il saurait qui est celle qui le touciie» et qua c*est une femme de mauvaise vie, — Alors Jésus, prenant la parole^ lui dit : Simon^ Tai quelque chose à vous dire. 11 répondit : Maître, dites. — Vn créancier avait deux débiteurs ; l'un lai devait cinq tmt» dealers et l'autre dnguan/a, — Mais comme ils n'avaient point de quoi les lui rendre, il leur remt7(â tous deux leur dette. T^equel des deux l'aimera donc davantage! — Simon répondit : Je crois que ce sera celai auquel il a plus remis. Jésus lui dit : Vous avez fort 14eii iugé. -^ Bt se tournant vers la femme, ii d t à Simon : Voyez-vQus celte femme? Je suis entré dans votre maison; vous ne m'avez point donné d'eau pour me kmer les pieds; et eHe, au contraire, a arrosé mes pieds de ses lames, et les a essuyés avec ses cheveux. — Vous iM m*aTez point donné de baiser; mais elle, depuis quelle est entrée, n'a cessé de baiser mes pieds. — Vous n*avez point répandu d'huile sur ma tête, et elle a répandn ses parf^ims sur mes pieds. — Cest pourquoi \e vous déclare que beaneouip de péchés Uti seront rv wt9 fwrfie qu'elle a BrAoroup jlimjé ; usais celui à qui

on remel moins, atme moins. — Alors tl dit à cette femme : Fw pédiéê vous mnu remii, ^. » (Luc, Vil.)

Et cette Femme c^est Marie, sœur de Lazare et de Marthe, emblèmes de FHomme et de la Femme da Peuple, dont nous parlerons bientôt (Jean, XI, 2.) Et nous verrons que Jésus aime Marie comme sa sœur Marthe et son frère Lazare. (5.)

Hé bien I qu'est-ce donc que cette Mabib, qu'on appelle ici Femme de mauvaise vie, qu'on appellera désormais la Pécheresse repentante« qui vient se prosterner derrière Jésus, qui lui apporte tout ce qu'elle a de plus précieux, un vase d'albâtre rempli d'un parfum de grand prix (Marc, XIV , 3 et sniv.), et qui le répand sur ses pieds, en les baisant et en les essuyant avec ses cheveux ? Nest-ce pas la malheureuse fille du Peuple, qu'une Société barbare condamne à la misère et à la prostitution, en la livrant aux débauches de ce riche Pharisien qui la séduit avec son or, qui l'achète avec son vase d'albâtre rempli d'un parfum précieux, et qui l'écrase de son mépris en présence du Monde? C'est surtout pour cette pauvre fille du Peuple que Jésus se sent ému de compassion et de pitié; c'est pour elle

qu'il prédie sa Doctrine de âélhrraiioe et de Âatemité ; <f est à elle que PËyangile rend one Yîe nouveOe; c'est elle que l'espérance du Royaume de Dieu r^;énère et métamorphose ; ei c'est elle qui doit témoigner à Jésus sa re* coanaissanoe et son dévoûment, parce que G^eet pour la Femme sartoot et pour la Femme la plus malheorense qu'il est un Libérateur et mSaiiTeur!

Les Disdples de Jésus lui demandant qui sera le plue grand dans le Royaume de Dieu, il fait appeler un Petit enfant, le met au milieu d'eux et leur dit ;

« Je vous dis en vérité que si vous ne vous eonvertissez, et si vous ne devenez comme de Petits enfants, vous n'entrerez pas dans le Royaume des Cieux.

« Quiconque donc s'humiliera et se rendra Petit comme cet enfant, celui-là sera le plus grand dans le Royaume des Cieux.

• Et quiconque regoit en mon nom un Enfant tel que je viens de dire, c'est nm-^néme qu'il reçoit.

« Si quelqu'un scandalise un de ces Petits qui eroieni en moi^ il vaudrait mieux pour lui qu on lui pendu au cou une de ces meules qu'un âne tourne et qu'on le jetât au fond de la mer.

« PfeuM bien gardB de ne mépriser aucun de peff f0ti^. n (MMm XVUI, 3 à iO,).

Les Dïsciples de Jésus discutât entre eux la même question (qui sera le plus ç^and dans le Royaume de Dieu), il prend un Petit enfant, !e met aq milieu d'eux, Vembrasse, et dit :

% Q(Mçopqu9: reçoiti, en j^fi^ nom, ua Petit Enfant comme celui-ci, me reçoit, v {U^xQy l^, 34 et 36.)

Peu apte», oi> présenle à Jéisus de Petits Enfants pour qu'il les bénisse en leur imposant les mainç ; et comme ses Disciples \^ rQpov\$sept durement, il s'en fâche et Içur dit. :

« N'empêchez pas ces Enfants de venir a moi; car le Royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent. » (Mat., Xl^, 4 3 et U. ^Marc,X, 13etU.)

Et les Enfants sont tellement chers à Jésus, que, parlant à ses DiscipljBS, il ne trouve p^ d^expression pl^^ tendra quQ qçlierd ;.4f^ gnç fmts^ aÀ9^efirVQua les uns. les autres oqmme je noqs ai aimés. ( J«aB, XIII, 33 et 34.)

Et.l'Apôlre ^ean , s'4.(ji,i:«^ant ^m, RTmers Çhiifti^na,. répète spuyeiit- iw-m^m# c^^t^ W** ^«^BsioB : Mes £n/anto, et même celle-ci: Mos PeUU Enfmts... {V Ëpit. , il , 4, i%, 28.)

|XV.— Wsilqpwl

La Théorie n'est rien8an8laPra£ig;u#,C(Miine Tarbre n'est rien sans de bons pruUs i écoutez Jéaos parlant aa Peuple :

coapé et ietéau feu. »

« Rettrez-vous de moi, tous qut faites des oeuvres dPMquUif

Pois il ajoute cette Parabole :

• Quiconque entend mes paroles et les pratique, sera fOiiragé à un Itomne «090 qui a lâtl sa maison sur la jitii'we. — Lorsque la pluie est tombée, que les fleuves se sont délXHdés, que les vents ont soufflé et sont venus fondre sur celle maison,. elle Q*esfe point tombée, parce qu'elle était fondée sur la pierre.

m Vaift quieonque entend mes paroles et ne les prati' 9Ê0 PHkUi. aem aoBbbiMc i un homme insensé, qui a b&ti sa maison sur le salOe. — lipnque la pluie est tombée, que les.Qeuves h sont dêboMés^.qHObn vents ont sonflK et sont venus londre sur cetto inai«009,eUoa étéiMiivenée. » (Math., VU, 24 à 27.)

Jésus reoofMoande donc la Pratique conmxc la sagesse et la solidité.

Pois, s^uiressant aux Pharisiens, ilileqr dill

« Voqs lionore« DijBU des 1^49, nais inm^emutest Mid»Iti{/»(Mat.,XV,8.)

à vous, hypocrites, qui abandonw::^ ce

qu'il y a de pius important dans la Loi, la Justice, li Miséricorde (ou la Fratecnité) et la Foi : Ce sont là \ei choses quMl fallait pratiquer! » (Mat., XXUl, 23^

Et aillears, Jésus dit au Peuple :

« Ifimltez pas les Pharisiens, qui disent hien ce qu*t faut /b<re,iiiais qui nepratiquentpas. » (MaL.XXlIl, S;

Pratiquons donc, pratiquons tous

S XVI. — Œmnref.

S'adressanfc au Peuple , Jésus lui dit :

« Que votre lumière luise devant les hommes, afin qu'ils voient vos bannes œuwesl > (Mat; V, 16.)

Après avoir prêché à ses Disciples le renoncement à soi-même et le dévoûment , Jésui igoute que chacun sera jugé selon ses ceufjres (Mat., XVI, «7.)

Et nous verrons , en effet , qu'en annonçan et décrivant le Jugement dernier, Jésus dira :

• Soyez bénis , vous qui, quand le Pauvre t eu faim, lui avez donné à manger 1... Soye: maudits , vous qui , quand le Pauvre a eu soif ne lui avez pas donné à boire 1 » (Mat., XXV 31 à 46.)

Il ne sufSt donc pas de connattre, d'adopter d'admirer, et même de vanter la Doctrine d<

Jésus; <^efll la pratiquer qu'il firat ; ce sont les foniMt cmons qui sont nécessaires.

Ansô, les Apôtres recommanderont-ils sans cesse les oniores et les bonnes ceuvres à tous ceux qoi adoptent la Doctrine de Jésus.

Pierre écrit pour tous les Chrétiens :

m Joignez à la foi la vertu, la science, la tempérance» la patience, la piété, l'amour de vos irères,.la diarité et les bonnes œuwes> • (Pierre, n*Epitre, I,5àl0.)

laeqiÊes leur dit aussi :

« Celui-là se rend coupable qui sait faire le bien einek fait pas, » (Epit. de Jacques, iV , H.)

Paul écrit également :

« Ceux qui croient en Dieu doivent servir de guides dans les bonnes ceuvreSj c'est-à-dire dans ce qui est bon et tUHe aux hommes. » (Paul , Eplt. à Tite, III, 8.)

m Jésus-Christ s'est livré lui-même pour nous, afin de nous affranchir de toute iniquité, et de se préparer un Peuple pur et zélé pour les bonne» (Buores. » (Paul, Eptt. à Tite, 11, U.)

« Les infidèles prétendent connaître Dieu, mais ils le nient par leurs actions, étant incapables de toute bonne OBiwre. • (Paul, Eplt. à TUe, 1,15,16.)

— U2 — Ainsi , la Pf atîque et des CEuvres , voilà ce que recomaaaiiidU»t Jésus et les Apètres pour la réalisation de la Fraternité.

^' SXYII. — Aimes et sofi^pes les BEaladef.

C'est envers les Malades surtout aue Jj^sus recommande la pratique de la Fraternité.

fit surtout envers tes Malades parmi te Peuple, probablement parce qi^e le lilédecin q^i n'est qu'égoïste abandon^ie oi| néglige l^ Pa^t!vre, et parce que presque toutes ses Maladies sont le résultat de la funeste inAuence de Satan, ou la faâie du Monde et de ses mauvaises iustiiBtiens.

Et il donne l'exemple de soigner affeoUMUse^ peut ej^ gratviiten;^t Ij^ Mal^^t

L'Évangile esit rempli de ses cures , de ses guérisons, des Maladies de toute espj^ce qu'il traite , des innombrables Malades qu'il guérit.

Et G^e^t toujours la COMPASSION qui l'a- Aime ou la Fratek*nité.

Car, ^outejt le récit de l'Évangile \

" Jésus, allait de tous côtés dans les villes et les villages, par toute la Galuléb, enseignant dans les synaigogues, orêt^ant l'Évangile, gué* rissent touêes sortes ae iangueurs et toutes Us maladies parmi le Peuple. •— Sa réputatiou sfî

tant répandue par toute la Si/rie, on lui apporiàit et 6n lui pi^sentait tous ceux qui étaient mciàdisé èi diyei^ëiheht Affligés dé màUit et dé douUurSj lespossédés, les lunittiqneÈ, lespâi^olytiqfÂes; et il, les guérissait. — Et une grande multitude du PeupTé le suivit de la GallUée^ de là Dé(iapôlé, dé Jérusalem, de Judée, et d audélëié Jourdain. (Mat., IV, 23... Marc, 111, i..,)

m Et voyant tous ces Peuples^ il en eut COM- PASSION, parce qu'ils étaient accablés de mauçs èi touchés éoinme des brebis qui n*(mt point c(e p^mr. ^ (Mslt., IX, 35 et S6 ; Marc, Tl, 6,)

Anesi^ quand Jean-Baptiste éntoiè dedft ûë ifts Disbiples àiésns^ celui-ci leur réptod :

fc AH«2 dire ce que tous ayei vu et étrténdu : les atMM^Ieâ voient ^ les boiteux marchent, les lépreux sont guéris, les sourds entendent ^ Jes morts ressuscitent , l'Evangile est annoncé aux PauvrtSi - (Mat., XI, 5;)

ï^ous verrons , au Jugement dernier, Jésus bénir les Justes qui auront visité le Pauvre dans ses Màtadiës, et maudire et condamner le méchant qui aura abandonné son frère Malade* (Mat., XîV.)

L'entendez-vous bien, Médecins et vous tous qu'en ^aie pour soigner les pauvres Malade^ dans les Hospices et partout? Si vous êtes vrait

ment Chrétiens, n'oubli ez donc jamaisPexemple de Jésus et son commandement de Fraternité ! Et les Puissants de la Terre , qui se disent aussi Chrétiens^ comment peuvent- ils montrer tant d'indilTérence pour les Malades, envers qui Jésus montre tant de compassion et d*amour I

Et Jésus considère les Maladies en général comme étant les suites d'une faute ou d'un Péché quelconque, ou de la funeste influence de quelque Démon, ou d'un vice de l'Organisation sociale; le Malade est presque toujours un fossédé du Démon ; presque toujours il guérit en chassant le Démon ; presque toujours aussi il dit au Malade guéri : Allez^ vos Péchés vous sont remis; et ne Péchez plus !

Et les LANGUEURS qu'il guérit parmi le Peuple, et qui sont surtout des Maladies morales et intellectuelles, non moins fatales que les Maladies corporelles et physiques, sont bien plus encore le résultat du Péché, de l'infhience du Démon et du vice de l'Organisation sociale.

Aussi, nous allons voir Jésus soigner et guérir les Pécheurs et les Vicieux comme les Maladeô.

I xvin. —

Détermiiié à suivre Jésus comme Disciple, Mathieu lui donne, à lui et à ses autres Disciples, un grand fetHn, auquel assistent un grand nombre de PtMieains et d'autres gens de mauvaise vie, et auquel interviennent des Pharitiieni et des Docteurs de la Loi (ses adversaires et ses critiques, qui interviennent tovyoors pour lui procurer l'occasion d^exposer sa Doctrine en leur répondant).

• Pooniiioi MAR6IZ-T0US ÀVBG des PubUcaini (gens d^argenl unlf crteUement méprisés) et ces autres gent de manoalMe vis, disent les Pharisiens aux Disciples ? —Ce ■e sont pas ceux qui se portent bien, mais les malade» qui ont besoin db médecin, répond Jésus : ... Taime Brieux la mUèrieorde que le tacrifice.... Je suis venu pour appeler à la pénitence non les JUSTES (qui n'en ont ptsbesoin) mais les PÉCHEURS (qui en ont besoin).» (Mal., IX, 0 à 13. - Luc, V, 29 à 32.)

Ainsi, Jésus considère les vicieux comme étant MALADES : quelle idée plus sublime?

Il demande des médecins pour eux plutôt que des geôliers et des bourreaux!

Il veut qu'on s'efforce de les convertir et de les corriger par la Doctrine de Fraternité et par la persuasion plutôt que par les châtiments 1

Il ordonne de prévenir par de bonnes institaiioiis plutôt que de fnmtr //

Bt pour types ou modèles de vicieux ou malades» il choisit des hommes de finance et de fiscalité, d'argent et d'usure, c'est>-à-dire des Démons d'ÉGOISME et de CUPIDITÉ.

Noité allons le yoir ^'entourer encore de Publlcîainâf, qtfil convertit. Nous le Vefrroils tiiéme p!tt9 tard détenbiner un Chef dePubUcains, trës^icbe, à donner la moitié de ses biens aux Pauvres. (Luc, XIX.)

Et c'est pourquoi il prêche l'Évangile et annonce le Règne de Dieu en place du Règne de Satan!

L'entendrez-vous enfin Rois de la Terre?

§ XIX« — Cherchez et ramenez les égarés.

Parabole de la Brebis égarée.

Un autre jûur, des Publicains ou usuriers et d'autres gens mal famés et de mauiMise vie^ entourant Jé^^pour l'écouter etdes Pharisien^ et des Scribes murmurant de ce qu'il reçoit de pareilles gens et mange avec eux, Jésù^ leur propose cette Parabole :

m Qui est IHontaiie d*entre vous qui, ayant cem breê<«, et en BfsM perdu une, ne laisse les quatre-vingtdlx-neof autto dans le désert, pour f*en (lUer aprèê eéUe qwi ^mt perdue, {usqu'i ce qu'il la trouve ? — Lor»qiiMl Ta retrourée, H la met sur ees épaules avec joie. — it ètitat rèloatiié dans sa maison, il appelle ses amis et Ms TOlalns, et leur dit : R^outssez-vous avec mol, farte que T*al êrmtvé ma brebis qui était perdue. — Je vous dis qft^il 7 aura de même plus de ioie dans le Ciel four un Mol pèdimtr qui fiiit pénitence que pour quatre^rlnglHlbtiieuf justes qui n'ont pas besoin de pénit»Be.»(Uie»XV^là70

AÎDBiy Jésus s'intéresse et noas recommande par son ekemple de nous intéresser à tous cem qui s'égarent ou qu'égarent les vices du Monde ; il les cherche et nous exhorte à les chercher pour les éclairer et les ramener dans le bon chemin...

Yoilà la Fraternité la plus utile à la Société etàraumanité!

f XX. — Aoeueillez eenx qui reviennent.

Parabole de V Enfant prodigue.

Toujours pour répondre aux Pharisiens, ou plutôt pour développer sa Doctrîne de FraternUéy â^indtdgence , à*encouragemmt pour le repentir et le retour au devoir» Jésus raconte une touchante Parabole :

détail la joie de ce bon père, heureux de retrouver un fils repeutant de ses erreqrs 1

\ XXI. .— Bien d'îamîlQ.

Jean-Baptiste, annonçant Jésus , dit d'abord allégoriquement :

t II a son ¥an à la main et nettoiera parfritraieac son aire; il amassera son Né dans le grenltr, mais il brûkra la paiOe (inutile). » (Mat-, m, 19)

Jésus dit lui-même en Parabole :

« Tout afl»re qui neprodutt pas de IMOS fmits sera eoMpé eiietéffufhi- » (Mat, Vil, 19.)

Dans une autre Parabole^ il représente un homme ordonnant à son vigneron de couper un figuier stérile qui occupe inutilement le terrein (Luo, XUI, 6 et 7).

Il est évident que toutes ces Paraboles désignent les oisifs dans La Société et signifient que chaque membre do Royaume de Dieu doit travailler, produire des fruits et se rendre qtile.

Autrement, en effet, il exploite ses frères el viole le principe de la Fraternité.

Jésus interdit même les paroles imUUes (Mat., XII, 36), sans doute parce qu'elles em-r (j^woUaiiliiMfc

i XXn. — auMmn doft trsraiUw.

Cest ane conséquenee du $ précédeDt : et PApôtre Fond va le prescrire formellement :

« Je vous eon'mre, m<^ frères de tous avancer de pins en plus dans la chairUé fratemeUe ; de trafmiUer de vos propres mahUt afin que vous vous mettiez en état de n*a¥oir bnoinde permmne- » (Paol, V Éptt aux Thés-, IV, f 0 à 13.)

Ailleurs, le môme Paul ajoute :

• Ifons D*avoiis mangé gratuitement le pain de personne, mais nous avons travaillé nuit et jour avec peine et avec fatigue (notamment chez un fabricant de taU99), fovr R%T^ à diarge à aucun de yous — Ce n*est pas que nous n'en eussions le droit ; mais nous avons voulu nous donner nous-même pour modèle^ afin que vous wmsinUtassiez — Celui qui ne veut pas travailler NB DOIT VAS HAiiGBR-» (Paul, 11* Éptt- aux Ttiess» Hl,8àie.)

Ainsi, c'est clair, dans le Royaume de Dieu, tont le monde devra travailler. — Et nous verrons tont-à-l'henre la question du Salaire i

f XXni* — - Bonne Tolonté.

Paix aux hommes de banne volonté! dit l'Évangile (Luc, II, ii). Et Jésus indique bien lui-même ensuite que la bonne volonté a bien

plus de prix à ses yeux que la capacité, le talent et la puissance.

Un jour, Jésus, s étant assis dans le temple, TÎ8-à-vis du tronc où chacun dépose son offraude, voit des Riches qui y mettent beaucoup d'argent, puis une pauvre veuve qui n'y met que la plus petite pièce de monnaie. Et alors il appelle ses Disciples et leur dit :

« En vérité, cette pauvre veaveap^us danné que tous les Riches, car ceux-ci ont donné de leur abondance (et de leur tuperflu), tandis que ceUe-là a donné de son indigence et tout ce qui lui restait pour vivre. » (Marc, XII, 41 à U. - Luc, XXI, 1 à 4.)

Que de conséquences à tirer de cette profonde parole de Jésus 1

Le Pauvre qui donne un sou est plus généreux que tel Riche qui donnerait un million 1

Le vieillard ou Tinfirme qui ne travaille qu'une heure, parce qu'il ne peut pas travailler davantage, travaille réellement autant que le jeune homme vigoureux qui travaille toute la journée I

Et le Prolétaire privé d'instruction et d'éducation qui fait tout ce qu'il peut, accomplit son devoir, et n'a pas moins de mérite, aux yeux de Jésus, que l'homme instruit qui donne toute sa capacité I

Et, au contrairey plus le Pécheur est piiistani, plus JésQS se montre sévère.

c un Pbarlsieii, dit-il, un Docteur de la Loi oui pèdie contra la Loi, reeemune condamnation plusrigoureuee.» (lfarc,Ul,40.)

Ck)mme lelÀwe de la Sage$$e disait déjà :

t Les phu gronda sont menacés des pltu grands supplices; et c*est à vous, Rois, que )e m*adresse , afin que TOUS appreniez la sagesse ! (VI, 9 et 10.)

Ainsi, pour Jésus, les devoirs sont proportionnés à la capacité ; chacun doit faire tout ce ctu'il peut faire ; et plus on peut faire ou donner, plus on doit donner ou faire.

SXXIV. — Afsoewiioil*

Puisque Jésus considère les hommes comme Frères , et par conséquent comme ne formant qu'une seule Famille, il ne peut manquer de recommander Y Association. Écoutez-le 1

t SI deum d*entre vous S*UNISSSNT ensemble sur la Terre, quelque cbose qu'ils demandent, elle leur sera OBCordée par mon Père qui est dans les Cleux ; car, en quelque Ueu que se trouTcnt detuo ou trois personnes ASSEMBLÉES en mon nom, ie m*y trouve au milieu d'eues. > (Mat., XVII!, 19 et 20.)

n est difficile d'exprimer plus énergiquement

la puissance de VAssodaiion, et de mieux recommander i'anion sur la base de la Justice et 4^ I^ Fr^tçrqité miiverse}le.

U suppose même ^existence d'une Association constituée et organisée entre tous ceux qui acGeptontM jDoctrine ; et cette Association, U l'appelle Eglise (1) (H). — Nous verrons les Apôtres et les Chrétiens former des Églises ou des Sociétés dans toutes les villes.

m voyez cpmmç Jésus désire la réunion de jceux qu'il aime, p'^st^Mire de tous le^ hommeçl

4 Je fioifi le Bw PMtf ur et je connais mes Brebis; et mes Brebis me connaissçjif çf>mm^ Vfkon P^re içe .cqi)natt et comme je connais mon Père ; et je donne ma vU pour mes Brebis.

« J'ai encore d'autres Brebis qui ne sont pas de cette Bergerie : il faut aussi que je les amène; elles écouteront ma voix; et il n*y auraqu'UN TROUPEAU et qu'un Pasteur. » (Jean, X, 14 à 16.)

Voyez encore combien Jésus fait d'efforts pour réunir et rassembler ceux qu'il veut sauver 1

(1) Ce mot signifie en grec Assmnblée, Eiwnton, «t ne f*appUquait d'abord qu'aux persomiet. C«it dans ce sens qu'on dit encore : VÉgHaede Ffwice a âétMi... On a ensuite employé ce mot pour désigner le Uei^L, la maUm^\» temple oùies Clirétiens se réunisMieiit

• Jénualca • Jértualem I qui tues les Prophètes et qui tapides ceux qQui spnt envojrés vers toi, coflâblen de fois aS-ie voulu RASSEMBLER tes enfants comme vn^ Po^ RASSEMBLE ses petits sous ses ailes, et tu ne l'as pas Youlu 1 Mais le temps approche où tes maisons demeureront désertes.» (Mat-, XXUI, 8T et 88)

Voyez enfin comme il annonce la ruine qui résulte nécessairement de la division !

m Tout Royaume ditis^ sera ruiné, et toute ville 014 ■aiflon DiTUÉi ne pourra subsister. » (Mat, XII, 25.)

Association , union , assemblée , c'est la conséquence de la Fraternité ; et celie^ conduit même nécessairement à VUnifé.

5 XXV. -r- Unité.

L' UnUé dans l'Association est la conséquence de V Unité dans Dieu. Puisque Jésus proclame un seul Dieu, Père de tous les hommes , il ne peut manquer de faire du Genre humain une seule Famille de frères.

Aussi , le voit-on tout ramener sans cesse à i' Unités et parler d'un seul Maître et d'un seul Père. (Mat., VI, 24); d'tm se^l Troupeçiu^t, d'un seul Pasteur. (Jean, X, 16.)

Tous les Apôtres proclament aussi l' UnUé. Paul dit que tous ceux qui adoptent la Doctrine de Jésus ou la Fraternité ne forment plus

au Peuple réuni dans le temple autour de lui ; et ma Doctrine ou le Royaume de Dieu vous affranchira du Péché et vous donnera |a Liberté. (Jean, Vin, «4 à 37.)

• Si vous pratiquez ma Docfrinp, voms serez véritablement mes Disciples , vous connaîtrez la vérilé , et la vévité vous rendra libres. » (Ibid., 31, 32.)

Et les Apôtres n'onl aussi que des paroles de liberté. Voici Jacques:

« Réglez donc vos paroles et vos actions comme devant être jugées par la Loi de lir h(trté. » (EpU, de Jacques, II, 4 2 et 4 8.)

Et écoutez celui qu'on appelle le grand Apô* tre, Pdfrf;

• La Jérusalem dMci-bas est esclave avec sef eoËints, mais la Jérusalem d'en haui (ou le Roy9^I^^ de Piw) e§t vraiment libre , et c'est elle qui est notre M^ris. (Paul. Çptf;. m^ Cralan tes, rV, 25, 26.)

« Vous avez été achetés bien chef: n^ vpu^ rendez point esclaves des hoinmési » (Paul, V Eptt. aux Corint., VII, 23.)

« Soyez fermes, et ne vous mettez point sous le joug d^Mne nouvelle servitude! » (Paul, gptt. ^ij^Q^at^S^V, 4.)

. Du reste, nous allons voir Jésus constiper la plus pure Démocratie.

S XXym. — Mmocrstîe.

DttOK de 0CB Apures conjurant Jeans de lear donner len p^mnièmB places dans son Royaume, en les faiiaiii aaaaeir à sa droite et à sa gauche , il lear répond :

• Vont ne satez pas ce que vops demandez : pouvezf6Bi èoire U e&ihe que )e boirai ? — Nous le pouvons.

f tiaif 11 nr dàpmê p» et moi es ?mis donner les prem&èret places; elles ne seront données qu*à ceyx 4 qui mon Père les aur$i préparées. »

Il indique par là que le Pouvoir est inoios désirable qu'on I9 croit généralement , e( qu'il 09 doit fttre confié qu'au mérite et à la yertu.

Pois, appelant s^ Disciples» il leur dit :

c Vous ^avez <me les Princes des N^fions les DOMI - NBUT et que les «ronds les traitent ?vec EMPIRE; U ne doit pas en être de même parmi vous ; mais que (celpi qui veut être le plus grand et le premier soit votre SBnVITBUn et votre BSCLAVB, comme le Fils de l*Homme est venu pour SERVIR et SB DÉVOUBfl > non pour être servi. » (Mat., XX, 21 à 28.)

m Les Bais des Nations les traitent avec emipire^ e( ceux qui ont autorité sur elles en sont appelés les BIENFAITEURS. — Mais qu'il n*en soit pas de même parmi ^wus •' Que ctAui qui est le plus grand devienne comme le hoivdrb; que celui qui gouverne devienne comme celui qui SBRT- » (Luc, XXII, 25.)

Ainsi, d'après Jésus, il ne doit y avoir, dans le Royaume fi^ Dieu, ni Grands, ni Princes, ni Rois, qui dominent et traitent avec empire; celui qui veut gouverner ou diriger doit se rendre I le iovUeur et VescUwe de ses frères ; et quand il remplit fidèlement sa fonction ou son ministère, il ne fait qu'accomplir son devoir, et n'est rien autre chose qu'un bon serviteur, un escla vc fidèle, sans mériter le titre fastueux, aristocra tique et despotique de BimfaUeur. (Luc, XVII, <0.)

Aussi, écoutons ce que dit une autre fois Jésus à ses Disciples :

« Quand le Serviteur aura fait ce <)ue son Mattre lui aura ordonné, le Maître lui en devra-t-il de l'obligation? Quand vous aurez accompli tout ce qui vous est commandé, ajoute-tril, dites que vous n'avez fait que ce que vous étiez obligés de faire. (Luc, aYII, 10.)

ITest-ce pas là de la Démocratie radicale et pure?

Voilà le Royaume" de Dieu , la Cité de Dieu , la nouvelle Jérusalem , le Peuple de Dieu 111

Et là, dans ce Royaume de Dieu, point de Noblesse, ni de Bourgeoisie, ni dePopulace I... Pointde Nobles, ni deRoturiers,nide Vilains 1 ...

Mnt de Ducs, ni de Comtes, ni de M arqais, ni de Barons 1... Point d'Aristocrates, ni de Pri- Tîlégiés, ni de Prolétaires 1... Point d'Actifs et de Passils; point de Gens électoral ni d'éligibilité!... Mais seolement des FRÈRES, (parmi lesquels celai qui vent goavemer doit être le SERVITEUR et l'ESCLAVE des autres 1...

Et ne Tonblions jamais» c'est Jésus, c'est un Dieu qin prescrit ainsi la DÉMOCRATIE parmi tous les Chrétiens et dans l'Humanité tout entière I 1 l...

I XXIX. — Vas deux Btéhiet.

Déjà, pour Moïse et pour les Juifs, Dieu ( tait considéré comme le seul Mattre et le seul Roi ; les Juifs s'appelaient même le Peuple de Dieu.

Pour Jésus surtout, qui vient annoncer le Règne de Dieu, la Liberté et la plus pure Démocratie, il ne doit y avoir d'autre Maître et d'autre Roi que Dieu.

Aussi dit-il formellement que nul ne doit servir deux Maîtres : qu'il ne faut servir que Dieu seul ; et qu'il ne doit y avoir qu'un seul Pasteur comme un seul Troupeau.

Quand Satan voulant tenter Jésus, lui offrait tons les Royaumes de la Terre avec leur puis-

sance et leur gloire s'il voulait seulement l'adèrer, Jéeus lui répond :

«11 est écrit : Cestle Seigneur votre Dieu qn^t vous adoreres, eC dtel M mmI que tous servirez. (Luc, IV, 6èa)

Parlant au Peuple, Jésus lui dit :

« Personne ne peut servir deux Maîtres; car ou il haïra Tun et aimera Tautre, ou il se sounelira À Tun et népriserarautre.» (Luc, XVI, 13.)

Une autre fois, s'adressant au Peuple et à ses Disciples, Jésus leur dit :

« Vous n'^T.ez^;UN MA^TP? et vous êtes tous Frè' tes : N'appelez personne sur la terre votre Père, parce flue vous n*avez qu'un Père, qui est dans les Cieux. Et qu'on ne vous appelle point Maîtres, parice que Vous n'avez qu'UM MAITBE, qui est le Christ, Celui qui est le plus grand (Vf ropi vous sera votre serviteur. Car quiçonaue s'élèvera sera abaissé; et quiconque s'abaissera sera éfevé. » (Math., XXllI, 8 à 12.)

Quand les Juges feront arrêter les Apôtres Pierre et Jean^ et leur défendront de prêcher la Doctrine de Jésus, Us prisonniers répondvpni :

c Jugez Toufr-nèmes s'il est juste, devant Dieu, de VOUS 0BÉIR.i4tf/d( qu^'à lH^.p (Aa. des ApiH.,|^V,

• ^mme ils continuent à prêcher, et .comme

les Jqges, qui les font arrêter de nouveau, leur reprochent leur désobéissance, les Apôtres leur répondent:

« Il'l^ M(r à Dieu pLITTOT qu'aux Aptnmet/ 9

fit depuis, tous les Chrétiens répéteront ce |ipQt des apôtres.

Écoutez enfin Maurice et la légion Thébaine.

JSn Tannée 936, la I^égion Thébaine CQxnppsée de 6,600 hommes, commandée par Maurice^ était tout entière chrétienne, officiers et soldats. — L'Empereur Maximien voulant se seryir d'elle pour 4^truire les Chrétiens des Gaules, Maurice et la Légion refusent d'obéir et préfèrent la mort à l'exécution d'une injustice et d'une barbarie. L'Empereur s'irrite au lieu d'admirer, et ordonne que la Légion soit dect» méê. On en tire donc*au sort la dixième partie, 660, qui, quoique les armes à la main, se laissent exterminer et meurent ayec une héroïque résignation, en présence de leur$ camaradei^ armés et immobiles.

Nouvel ordre, nouveau refus, nouvelle décimatioo 1

Pois, tout en persévérant dans leur dévoue-

ment, Maurice et le reste de la Légion adressent à l'Empereor la protestation suivante :

« Nous sommes vos soldats. Seigneur, mais nous som« mes aussi servUeurê de Dieu, nous en faisons gloire et nous le confessons volontiers. Nous vous devons le êerviee de çuerre^ mais nous devons à Dieu LMNNO- CSNCE. Nous recevons de vous la paie, mais il nous a donné la VIE. Nous ne pouvons vous obéir en renonçant à Dieu notre Créateur, motbs hâItrb et le VOTRE, quand même vous vous obstineriez à refuser de le reconnaître. — Si Ton ne nous demande rien qui rolTense, nous vous obéirons, comme nous avons fait iu8qa*à présent: autrement, nous luicbéirione plutôt çif'Â fNMis. Nous offrons nos mains contre quelque ennemi que ce soit, mais nous ne croyons pas qu'U soit permU de les tremper dans le sang des innocents. Nous avons fiiit serhIsnt ▲ Dnu at»n£qiie de vous le faire, et vous devriez vous défier de nous et de notre fidélité, si nous violions la promesse que nous avons faite d'être soumis à Dieu. Vous nous commandez de chercher des Chrétiens pour les punir : nous voici ! nous confessons Dieu le Père, auteur de tout, et son FUs Jésus<:hrist : nous avons vu égorger nos compagnons sans les plaindre; nous nous sommes réjouis de Thonneur quMls ont eu de souffrir pour leur Dieu et le nôtre. NI rinjustice avec laquelle on les a traités, niles menaces qu*on nous a faites n'ont pu nous exciter à la révolte. Nous avons encore les armes à la main, mais nous ne résisterons pas ; car nous airacms mieux nuu' tir innoeenu que de vivre ampoMes. » (Hist EcdésO

Rien n'arrête le féroce Empereur ; mais rien

ne décourage l'héroïque Légion... Elle se laisse exterminer toat entière...!

El tous les Chrétiens sont transportés de reconnaissance et d'admiration.

Ponr nous, nous n'examinerons pas si ces Chrétiens pouvaient ou ne pouvaient pas rien foire de plus utile à THumanité ; nous dirons sealement que l'Humanité admirera éternellement ces guerriers qui donnent leur vie pour obéir à leur conscience , à la justice, à Dieu, plutôt qu'aux hommes, et qui acceptent courageusement la mort pour accomplir cette parole de Jésus : Vous ne pouvez servir deux Makres !

S XXX. — égalité.

Jésus ne s'explique nulle part formellement sur VÉgaliU politique et sociale : mais cette Égalité est, comme la Liberté ^wae conséquence nécessaire de la Fraternité^ et l'Évangile respire partout l'Égalité comme la Fraternité.

Nous avons déjà vu (page 47) Jean-Baptiste s'écrier :

€ Toute vallée sent- comblée, et toute montagne et toute colline sera abaissée. — Les chemins tortueux deviendront droUs et les raboteux unis. » (Luc, 111, 5.)

— lefi —

C'est bien annoncer que dans le Royaume de Dieu tout sera égalisé, nivelé 1

El JésttÀdiilft tnème ebôsé d'une autre manière :

« QulCMMiue s*éliv«ra sm^ abainé, et fHioonque s'abaissera sera éleoé. • (Mat., XXIU, 12; Luc, XI V^ 11.)

G*est le uVem pmt Jésus comme pour Jeao- Baptistd. Bt que peiisônne ne se scandalise, puisque leâ nivel^ui^ ddtit tû Pi^phète et un Dieu I ! I

Noos avons vu aussi (page 1 37 et 1 38) Jésus déclarer que, dans le Royaume de Dieu, per-* sonne ne devait être plus grand que les autres : nous venons de le voir (page 459) déclarer encore que pefi^NHiê ne doit dominer sur ses frères.

Quand il compati les hommes du Royaume éB Dieu tantôt à de Petits enfants, tantôt à des BrMs réunies en tm seul troupeau, n'ayant qu'un seul Pasteur (page 1&9), n'éstn^ pas VÊ* (^ité qu'il indique?

(}uand il dit que Dieu envoie à touis la chakur et la pluie (Mat., Y, 46)> n'est^e pas l'Égalité 4u*U signalé ?

Êooatoi rAp6tre Paul recoimattre l'Égalité.

«Yous êtaitoiu ÉnfaïUadeiHeu par la fol en JésuadMat...»

AÎDflly tods cenx q[ai adoptent la Doctrine de Jésus, c'est-à-dire tous les Chrétiens, sont Enfcsnts de Dieu, par conséquent égaux devant IHea.

« 11 n*7 a irtus maintenant ni de Jnif; ni de Gentil; ni d'esclave, ni de libre; ni d'homme, ni de femme; mais «OM If êtes toas qn'UN en JésiisOlirisL » (Paal, Épttre aaiGaIatc8,IU,96à28.)

Ainsi, par la Doctrine de Jésus ou par la Prateniité, il n'y a p2tw d^itrangerB, c'es^àdire plus de différence entre les Peuples; plus de femmes, c'est-à-dire plus d'inégalité entre les femmes et les hommes ; plus â^ esclaves, parce que l'esclavage est aboli par la Fraternité ; plus de libres, parce qu'on n'appellera plus personne homme libre pour le distinguer d'un homme esclave, attendu qu'il n'y aura phis que des hommes libres, frères et égaux.

Paul va reconnaître plus formellement encore V Égalité :

« Je n*entends pas que les autres soient Boulagéi et ^e vous soyez 8urchargés,miis que, pour dter L'INÉ- GALITÉ, votre a&omtonce supplée maintenant à leur

Pauvreté, afin que votre Pauvreté soit soulagée un four par leur abondance, et qu'ainsi tout soit réduit à INÉGALITÉ... » selon ce qui est écrit de la Mann» : celui qui en recueillit beaucoup n'en eut pas plus que les autres, et celui qui en recueillit peu n*en eut pas moini. (Paul, II* fipitre aux Corint. VIII, 13 à 15.)

Écoutez encore Jacques recommander aux Chrétiens de traiter tous les individus sur le pieddePÉgalité:

« Mes frères, ne faites poini acception de penonmê, vous qui avez la foi de la gloire de Notre Seigneur Jetus-Christ. Car sMl entre dans votre assemblée un homme qui ait un anneau â>or et un habit magnifique^ et s*il y entre aussi quelque Pauvre avec un nMiant habit; si, arrêtant votre vue sur celui qui est magnifiquement vêtu, vous lui dites, en lui présentant une pUwe d*h(mneur : Asseyez-vous ici ; et si vous dites au Pauvre : Tenez-vous là debout, ou asseyez-vous à mes pieds; n'est-ce pas là faire différence en vouê-mêmee entre Vun et Vautre, et suivre les pensées injustes dans le iugement que vous en faites?

■ Écoutez, mes frères : Dieu n'a-t-il pas choisi ceux qui étaient Pauvres dans ce Monde, pour les rendre Riches dans la Foi et héritiers du Royaume qu'il a promis à ceux qui l'aiment? Et vous, au contraire, vous déshonorez le Pauvre. » (Épitre de Jacques, II, 1 à 6.)

Ainsi, suivant Jacques, penser qu^il y a de la différence entre deux hommes, entre un Riche et un Pauvre, c'est une PENSÉE INJUSTE. Suivant lui, ce sont les Pauvres surtout qui

MtrMont dans le Royaume de Dieu, pour y Un Vom frèreB et égaox dans Tamoar da BflMPère.

Nouft TenoiiB devoir Jacques parler des Pmeorm : c'est en effet Texistence des Pauvres ï o6té des Riches^ ou des Riches à côté des Ptovres, ou de la Misère en face de l'Opulence, ijoi est la principale source de toutes les disoordeB» de toutes les oppressions et de toutes les douleurs parmi le Genre humain; et c'est sartout dans la Répartition des Richesses naturelles et du Salaire que l'Égalité ou l'Inégalité a le plus d'importance.

Voyons d'abord le Salaire.

f XXXI. —égalité de MOttiM.

Le Salaire et sa fixation, et surtout l'Égalité de Salaire, est une des questions qui ont le plus agité et préoccupé l'Humanité : voyons comment Jésus la décidera pour le Royaume de JHm et d'après son principe de Fraternité.

Et comme c'est un Dieu qui va parler et commander, écoutons bien 1

C'est par une Parabole qu'il s'explique.

Patâhole des Ouvriers de ta Vigne,

« Le Royaume des deux est semblaMe IriHi Pàtê Os famille, qui sortit dès le grand matin, afln de louer des ouvriers pour travailler à sa vigne. -> Étant convenu ■viK k» oittri«Mi Ipfils 9iëti\étâ uH àMiér ^hf leur |Oaniée^ il lés envoya à aà vigne* -* Il sortit enetrt éàr la troisième lieure du jour (9 heures du matin) ; et, tn àj^nt vu d'autres qui se tenaient dans la place sans rien UWty il \tixt dti ' Ane2-vous-en aussi vous autres à ma ▼Igné, el )e tonsi dolin^al té qdl btht rtxtsonnaltiUi — éi ils y allèmil. 11 sorUteneore sm^ lasiiddafcf (à tttOQv «t sur la neuvième heure du jour (3 heures après mM) et fit la méihe chose.— Et étant sorti sur la onzième heure^ H ite thHtVa d'autres qui étaient là sans rien faire] aaïqiHflS il dit : i'Mrqiiot dénièufclz-votis là tout lé Idhg du jour sans travailler? C'est, lui dir<!nl<>tt9, i^iê personne ne nous a loués. Et il leur dit : Ailei-vous-en dussi TOUS autres à ma vigne.— Le soir étant venu, le Maître de la vigne dit à son Intendant : Appelez les ouvriers, et payez-les* eo commeiiçant depuis les dernlefe jusqu'aux premiers. — Ceux donc qui n'étaient venus à la vigne que vers la onzième heure s'étant approchés* reful«nt diàcun un denier. —Ceux qui avaient été loués les premiers, Tèttârti à letii* tbur, crûrent qu'on leur donnerait davantage; mais ils ne reçnrent non phts qtr«lfi dénier diaeun; — et en le recevant fls murmuraknt wèktt le Père de famille, en disant : Ces derniers n'ont trafalOé qu'une heure, et yous4es rendez ÉGAUX, à nous qui avous porté \t potdlB du lôur et de la chaleur. — Mais pour réponse il dit à rdfl d*etft : Mbh ami^ fè ne toqs fais point de t^l i^ëtes-v4ns pas ûttwems arVo Inol d'un denier pour fotre ioumée? Prenez ce qui vous ap-

ce dernier autant qu*à vous. Ne m*es^l doq^ paçp^rmi^ de faire ce que ie veux? Et votre œil est-il nÀOVAIS parce que je suis bon? (Math. XX, 1 à 15.)

Ainsi, dçs Oavriers qui m^^mu^aient étaient jaloux, envieux^ é^pïates, sap/s fratçrçité en- Yer^ leurs camarades, ennemis même de VÈr gcdité^ comme beaucoup le sont ^core ^ùjourd'hrv.

» ^9is }.^m y^ttt J^e l«P '^avaiUeijrf ^^ Égaux ; il veut V Égalité du sak^rè.

Et c'e^t pax^t^çat ju^t;e.

Car, d'uQie par(, ces Puyjri^rs 9ei sont tQOins tout le ymt à ^ dispo^itipp 4^ propriét^^s ; 9'ils n'oi^ p^ tray^Ulé, ce n'^ pas leur faute ; fpj^ûque jbousaio^i bien pay^, i^xof, qui n'oQt ^ eng^igés que les derpipf^ ont p(But-ôt|ce spjuffiçrt )^ liaûn et on^ |e^ Pinquiétude et \^ crainte de ne rien gagner ; d'aujïifp p/^t^ \<^ premiers employés n'ont aucun motif de se pl^ndrp, pi^i^u'ils reçoiyei;it )9 prix iM^y^nu ; et la Ff ftt^nflté ne jeur perpa^t pa^ 4ç fi'ftfiftig^ c)ft bi^ qu'on f^t à leurs frè^r.e/s* .

f^çi9l»a àm^ \mi raison de i(F99yi^ i^9^

tfpUfii 9m(mn(ibh^fr i (^^ ^m 4>ppei^

mauvais ou méchants ces Ouvrii^ q^| ^'irri-

tous les autres souffrent avec lui ; si Tun d'eux reçoit de l'honneur, tous les autres s'en réjouissent avec lui, f (jPau), \^ Eptt. aux Gorint., XU,Uà96.)

Et ce iQême JPauI, qui compare la Société GhrétieooA ou le Corps soeial, au Corps humwiky prQclapie encore que, de ees Membrç^ du Corps social qoi tous exercent des fonctions di(DerseSy les uns ont la fonction de prêcher, les autres de guérir, ceux-ci d'instjruirei ççuxt)^ de gouverner (sans pli^cer cellerci au p^fonier ran^ ; ^S que l^ptes c^ fonctions sqal établies DANS L'INTÉRÊT du Corps soeial, comme les fonctions de la main et de Vœil, etc., sont établies dans l'intérêt du Corps humain ; et que c'est de Dieu ou de la Nature q^e pl^ac^n reçoit la vocation, ou la disposition, ^u la capacité nécessaire pour exerecr Wai% de ces fonctioDB.danf l'intérêt général.

Ne r^t(»-t-il pas de lia que, poiv qu'il y ait ordre dans |a Société, sens «ciW^a ni ditn^aii» il feat que les Membres du CORPS SOCIAI4, tous élément nécesêçires. à sa vie , ^iei^ ég^ement nourris, vêtus, logos, eto., op retçdvent le xoAmeScilçwrû, comme le prescrit JéfiUSt pour les Ouvriers de la vigne t

175 — VPmi résnlte-t'il môme pas qae , s'il pouvait y avoÎF de Finôgalité dans le Salaire, ce devrait être en fiiveiir 4^8 ionctioBS lés plus pénibles et les plos périllenses, ou les pins (ifôgoûtantes?

Partisans des privflégi» du ÇapiUd etda Talent au préjudice du Travail^ méditez pes opîttons ou plutôt ces préceptes ((e /fefs fit de SM Apôtres f

Voyons maintenant la question desBXchesseà et de leur répartition, la question des Riches et des Bquwes*

Ç XXXII. — Amour de Jésus poi^ les IPauvres.

Noos avons déjà vu (pag. 81 et suiy. et i06J^ et nous allons revpir encore , que toute la sollicitude de Jésus, comme de son Père, est poar les Pauvres, les malades, les affligés, les surchargés, les persécutés, en un mot îés màlb^r9ux*

Puisqu'il est sauveur, rédempteur et lifoé* ilit0ur, c'est pour tous ceux qui ont te plus liffiçm d'ôtpe délivrés et suives qu'il vient, non pour les bien -portants mais pour les

malades, non pour les Justes et les Parfaits mais pour les Pécheurs, non pour les heureux mais pour les souffrants, non pour les Riches mais pour les Pcmores.

C'est pour tous ceux-là qu'il montre constamment le plus d'amour.

Bd mi mot, c'est pour prêcher PÊvangUe aux PAUVRES qu'il se dit envoyé par Dieu son Père, comme si les Pauvres étaient pour Dieu l'Humanité tout entière.

Nous le verrons se déclarer l'ami du pauvre Lazare, engager les Riches à donner leurs biens aux Pauvres pour acquérir la perfection, donner l'exemple en donnant tout pour se réduire à la pauvreté ; nous le verrons s^identifier avec les Pauvres et condamner les Riches qui les abandonnent. Nous l'entendrons s'écrier, en s'adressant au Peuple :

c Vous êtes heureux tous qui Aies Pauvres, pareeque le Royaume de Dieu est k vous I » (Luc» VI, 90.)

C'est donc pour les Pauvres surtout qu'il an* nonce le Royaume de Dieu.

Et nous verrons que ce Royaume de Dieu seveLVabondance etledonAaur* sans opulence et sans misère. .

Nous verrons que, pour réaliser Umte la Doctrine de Jésus, ses Apôtres et les premiers Chrétiens s'associeront et se réuniront dans nne Communauté qui n'aura plus de Paurjres et dans laquelle tous, anciens Riches et anciens Pauvres, se trouveront également heureux et parfaits sous le Règne de la Fraternité.

Nous allons donc voir Jésus et ses Apôtres ftmdroyer les Richesses et les Biches.

Mais auparavant, arrôtons-nous un peu pour entendre les cris de V Antiquité contre les Atehesses; car c'est là peut être le plus grand fléau qui désole l'Humanité.

S XXXin. — Oris de l'Antîqoiié Judaïque « eontre Icf Bleheffes et les Biehef •

Relisez les plaintes de Mâise et de Samuel (page 37), contre les Richesses, qui corrompent nécessairement les Rois et leur inspirent Tambîtion et l'orgueil de dominer sur leurs firères.

Le vieux et pauvre /o&, si courageux dans m Pauvreté, disait aussi :

« Servez d*yeux à Taveugle et de pieds au boitftix: Sojres p^ des Pauvres et briwz Us mAdiuires de

linjuite pour lui arraeber sa proie. » (Job> XXIX

Le Roî Satomon dirait lui-pnème :

« Si vous voye^ VçppresHon des Pautfre^M yl^Itna qui règne dans le jugement, et le renrersement de jus fiée dans unie Province, iiue eela ne vous étonne pas car celui 91I ept élevv en • un autrt qui csl au-dessu jfi Juif ^ i) 7 en a çncore 4*autrf^ fpil sofit éleyés |iu dessus d'eux; e( dft plu^ il y a un iig^ qui çpni|]9^Rde i tout le pays qui lui estassuiettl. » (Salomon, Ëcdési^te

Ce Roi SaHomon^ sarnommé le Sage^ disai aussi :

■ n y a une Bace (l'Aristocratie) qui, au lieu de dentt a des épéesy qui se sert de ses dents pour déchirer c pour dévorer ceux qui n'ont rien sur la Terre et qu sont /^miDfev parmi 1^ s bMnacft. (Proverim Ae Salo Dion, XXX, 14.)

«Tous ceux qui font PMqwUé ne savent-ils pa qu*ils dévorent le Peuple de Dieu' conwi^ sHls dhui ge^ifut d^win ? > (Pçaumç, XfV, W

rC^iuiqMiwfffiMfo /\niwv^iragp«oiiChbtAui et celui qui en a compassion rend honneur à pieu^ (Prov.,XlV,31.)

« Oelul qui opprime le Aitivre pour «ccrollre Ses Hi dtesees sera dépouiUé par un plus Biaiie que lui» f% d$ viendra Pauvre. • (Prov.,XXII, 16.)

« Celui qui a pUié du Pauvre prête au Sei|Q](ieur, f^ lui rendra avec intéràU. » (Prov., XIX, 17.)

« Le Juste prend cpnnaissance de la cause des Pau- «ftf ; mais le mèdiant né s'en enguiert pàint, >> (Prôv.,

XXIX, t.)'

« Le Pawon ne parle qiravec des supplications, mais le BMe lui répond avec des paroles dures.» (Pro?erbetdeSalomon,&VIli, ^.)

«Né me donnez ni la Pauwreiè, ni les tiiehéssesi Donnez-moi seulement ce qui me sera n^oessotre pour vêurel» (Prière à Dieu de Salomon. — iProverbea,

XXX, ë.J

SaloiDOB disait encore :

« Gehii cfnise fit en ses Riobeâses tombera; mais les Justes germeront comme l'arbre .dont la feuille est toujours verte. » (Proverbes de Salomrà, XI, SIS.)

« L'avare n'anra jamais astsét d'argéfit, et ôehil (fcA aime tes Richesses n'en recueillera |X)mtde fhiit..» (Ecdésiaste de Salomon, Y, 9.)

« Les Richesses ne sont pas pour les plus habiles. » (Le même, IX, 1 4 .)

« Lés Richesses du Riche sont cotntne uno villô forte, et comûié une épaisse muraille dont il est environné. • (Proverbes de Salomôn,

xvra,n.)

k Ké trarAiite^ p6iM pmt V<n9iS tMioMt. » (Proverbes de Salomon, xXill,' 4.)

• Oui se hâte de jWiciUr ne 6era paà innocent. • (Le même, xXVlH, SO.)

«Le Riche domine le Pauvre; "^^ehiî qo! emprunte est assujetti à celui qui prête. » ;^rûV* deSalom.,XXU,7.)

Ëcoatez même VEecUsiastique !

« N^entrez point en société avec un plus Riche que vous. Quelle union peut-il y avoir entre un

Sot de terre et un pot de fer? Car, lorsqu'ils se eurtent l'un contre Fautre, celui de terre sera brisé.

« Le Riche fait une injustice , et il crie avec menace. Le Pauvre a été offensé, et il demeure dans le silence.

1 « Tant que vous lai rendrez service, il vous emploiera; et lorsquMl n'aura plus rien à attendre de vous, il vous abandonnera.

« Si vous avez du bien, il fera bonne chère avec vous , et il vous épuisera { mais il ne se mettra nullement en peine de ce que vous deviendrez.

« Tant que vous lui serez nécessaire , il vous trompera par ses caresses ; il vous donnera de bonnes espérances en souriant ; il vous parlera favorablement et vous dira : Âvez-vous besoin de quelque chose? Quand il vous aura épuisé, il se moquera de vous, vous abandonnera, et vous insultera en secouant la tète. (EcdésUistique,Xm,4à8.)

« Quel rapport a un homme saint avec un chien ? Et quelle liaison a un homme Riche avec un Pauvre? — Comme l'âne sauvage est la

proie da lion dans le désert , ainsi les Pauvres lont la proie des Riches.

• Comme rhumilité est en abomination au soperbe , ainsi le Pauvre est en horreur au Riche.

• « Si le Riche est ébranlé, ses amis le soutiennent; mais si le Paut;re commence à tomber, ses amis mêmes le rebutent.

« Si le Riche a été trompé, plusieurs l'assistent; s'il parle insolemment, on le justifie-, mais si le Pauvre a été trompé , on lui fait encore des reproches ; s il parie sagement , on ne veut pas récouter.

• Que le Riche parle , tons se taisent , et ils relèvent ses paroles jusqu'au ciel. Que le Pauvre parle , on dit : Qui est celui-ci ? Et s'il fait un faux pas, on le fait tomber tout-à-fait. » (Ecclésiastique, XIII, 22 à 29.)

« Celui qui offre le sacrifice de la substance des Pauvres, est comme celui qui égorge le ûls aux yeux du père. »

• Un peu de pain est la vie des Pauvres. Cel«i qui le leur ôte est un homme de sang, »

« Celui qui arrache à un homme le pain qu'il a gagné par son travail y est comme celui qui assassine son prochain. •

« Celui qui répand le sang et celui qui prive Fouvrier de son salaire, sont également coupables. > (EccIésiasUque, XXX IV, 24 à 27.)

Voici le Prophète Isdie qui s'écrie :

« Malhear à ceux qui font des ordonnances d'tmçutté et qui font écrire aux Scribes des arrêts d'oppres«ion , pour enlever aux Petits leurs droits , et pour ravir le droit des affligés dans mon Peuple ! • (Isaïe, X» I, 2.)

Écootez ce même Jsdie s'écrier ao nom de l'Étemel :

« Je punirai le Monde à cause de sa malice, et les Méchants à cause de leur iniquité; je ferai cesser Varrogance de ceux qui se conduisent avec fierté, et j'abaisserai l'orgueil de ceux qui ce font redouter 1 » (Isaïe, XHI, ii.)

Le Prophète Jérétnie disait également :

« Il s'est trouvé dans mon Peuple des méchants , qui sont comme celui qui tefid des la^ccts ; ils dressent des pièges pour prendre et perdre les hommes. Gomme une cage est remplie d'oiseaux , ainsi leurs maisons sont remplies de fraude, et ils se sont agrandis et anrtchis par ce moyen. Ils sont repus et engraissés; ils ne font justice à personne, pas même à l'orphelin, et ils prospèrent ; ils ne font point droit a ceux qui sont dans la misère. Ne punirai-je point ces choses- là, dit l'Étemel, et mon âme ne se yengerait-elle pas? » (Jérémie. V, 26 à 29.)

Voilà ropinion de l'Antiquité Jodaiqae contre les Richesses et les Riches.

Comme elle déplore le sort du Pauvre ou du Prolétaire, humilié , opprimé , malheureux 1 Comme elle s'indigne contre la Richesse et le Riche, injuste, spoliateur, oppresseur, sans entrailles et sans Fratermté 1

Et pour achever ce tableau dos vices qu^enfantenl les Richesses, nous rappellerons que la Reine Jezabel paya de faux témoins pour faire condamner ou plutôt assassiner Naboth, afin de loi vokr sa vigne qu'elle désirait, comme le Roi David avait fait assassiner un capitaine de ses gardes (Urie) pour lui voler sa femme.

Écoutons maintenant Jésus:

§ XXXIY • •— Jéfos condamne let BJcbefsei.

Puisque Jésus s'intéresse si vivement aux Pauvres, il est impossible qu'il approuve les Richesses, qui causent leur Pauvreté ; et puisquMl ordonne TAmour fraternel , il «st impossible encore qu'il tolère TOpulence, qui produit nécessairement la Misère.

Celui qui veut être Riche quand son frèr.e est Pauvre et qui trouve du plaisir à conserver sa Ridiesse quand son frère est affligé de

sa Pauvreté , celui-là n'a point d'Amour pour son frère et n'obéit pas plus à Dieu que celui qui aurait refusé de partager la manne dans le désert. Dieu ne donne pas les Richesses naturelles aux uns à l'exclusion des autres; Père de tous les hommes , aimant également tous ses enfants, il les donne à tous pour que tous en jouissent également; et ceux qui les accaparent, en en privant les autres, se révoltent contre Dieu et l'outragent en même temps qu'ils spolient, dépouillent, oppriment, volent pour ainsi dire et assassinent leurs frères.

La jouissance égale et fraternelle des Ri» chesses naturelles est donc tout simplement Vexécution de la Loi de Fraternité, ou la Pror tique si recommandée par Jésus. Toute la Fra ternité est là , comme toute la Loi est dans le commandement d'aimer son Prochain ; et sans cela, il n'y a réellement ni Fraternité ni obéissance à la loi.

Aussi , lorsque, assis sur la montagne , entouré de ses Disciples et du Peuple, Jésus leur adresse son premier Sermon ou sa première Instruction, la première parole qui sort de sa bouche est celle-ci :

« Bienheureux les Pauvres en esprit ( ceux

dont l'esprit et le cœur sont détachés des Richesses), parce que le Royaume des Cieux est àcuxï»(Mat.,V,5.)

Et, tout à rbeure , nous Tentendrons dire qu'il est impossible à un Riche d'entrer dans le Royaume des Cieux,

Ainsi , dès l'abord et comme première condition ppur entrer dans le Royaume de Dieu et y jouir d'un bonheur parfait , il faut renoncer aux Richesses exclusives

€k)ntinuant son Sermon au Peuple, il lui dit:

a Ne vous faites point de trésor dans la terre, où la rouille et les vers les mangent , et où les voleurs les déterrent et les dérobent. Mais faites-vous des trésors dans le Ciel^ où ni la rouille ni les vers ne les mangent point, et où il n'y a point de voleurs qui les déterrent et qui les dérobent. Car où est votre trésor, là aussi est votre cœur. • (Mat., VI, 19-21.)

Nous n'examinerons pas ce qu'il faut entendre ici par la Terre et par le Ciel, Ce qui est certain , c'est que dans le Royaume des Cieux ou de Dieu , annoncé par Jésus , et où régnera la volonté de Dieu , personne n'aura de trésor dans la terre ; il n'y aura plus de trésor que la rouille et les vers puissent manger, ni plus de voleurs qui puissent déterrer et dérober aucun trésor.

L'ane des paroles les plus célèbres de Jésos est celle-ci ;

« Nul ne peut servir deux Maîtres , car il Iraïra Tun et aimera Tautre ; il se soumettra à l'un et méprisera l'autre. Vous ne pouvez servir Dieu et les Richesses, ■ (24.)

Ainsi , Jésus considère les Richesses comme on Maitre impérieux , et déclare incompatibles le service de Dieu et celui des Richesses.

Oui , Dieu commande la FRATEBmrÉ, et les Richesses commandent TÉgoïsme, qui est I'Anti- Fraternité 1 Dieu , qui est Amour et Père , commande d'^aimer et d'aider son frère , et les Richesses commandent de le dépouiller, de le spolier j de le ruiner... l

Oui y Riches qui vous dites Chrétiens, c'est Jésus, c'est un Dieu qui vous dit : Vous ne pouvez servir les Richesses si vov^ voulez servir Dieu 1 Renoncez à Dieu si vous voulez adorer Satan et les Richesses l Renoncez aux Richesses et à Satan si vous voulez aimer Dieu, Tadorer et lui obéir I

Et Jésus ajoute :

« Ne vous inquiétez donc pas pour votre nourriture , pour votre vêtement, etc... Cherchez le Royaume de Dieu et sa Justice , et tout

le reste voua sera donné par-âessas. » (Mat.»

Jésus dit encore au Peuple :

« Les Richesses et les Plaisirs étouffent la Parole de Dieu. » (Luc, VIIL U.)

Et comme la parole de Dieu est ici la Doo^ tiine de Jésus sur le Règne de Dieu , il indique par là qu'une des plus funestes conséquences des Richesses , c'est qu'elles empêchent d'accepter et de pratiquer la Doctrine de Jésus.

Nous le verrons encore, danç la Parabole du grand Banquet, s'indigner et s'irriter contre les Richesses, qui empêchent la Propagande éa Royaume de Dieu.

Aussi , quand un chef des Publicains trèsriche se trquve converti à la Doctrine de Jésus, et montre sa joie à le recevoir dans sa maison , il manifeste sa conversion en donnant la moitié de tous ses biens aux Pauvres et en offrant à chacun le quadruple du tort qu'il aurait pu lui faire en cherchant à s'enrichir.

Et Jésus l'applaudissant, déclare que cet acte de rép9J*ation vient d'assurer le sahàt à sa mat- «on. (Luc, XlXt 4 à 9.)

Et nous entendrons Jésus dire encore aux Riches : Vendez vos biens et donnez-en le prix txux Pauvres.

Et nous verrons plus tard un grand nombre de Riches donner tous leurs biens aux Pauvres, en les déposant pour eux aux pieds des Apôtres, pour accomplir le précepte de Jésus.

^ XXXV. — Jésus eondamne les Riches.

Jésus, désapprouvant les Richesses , désapprouve nécessairement les Riches.

Entouré de Peuples divers , accourus pour Tentendre et se faire guérir, Jésus leur dit :

« Vous êtes bienheureux, vous qui êtes Pauvres, parce que le Royaume de Dieu est à vous. — Vous êtes bienheureux, vous qui avez faim maintenant, parce que vous serez rassasiés. Vous êtes bienheureux , vous qui pleurez maintenant, parce que vous rirez.

« Mais malheur à vous, Riches, parce que vous avez votre consolation dans ce monde ! — Malheur à vous qui êtes rassasiés, parce que vous aurez faiml Malheur à vous, qui riez maintenant, parce que vous serez réduits aux pleurs et aux larmes 1 » (Luc, VI, 20 à 25.)

Et les Apôtres ne se montrent pas moins 8é* vères. — Voici ce qu'en dit Paul:

« Ceux qui veulent s'enrichir tombent dans )a tentation et dans le piège du Diable , et en divers désirs inutiles et pernicieux qui précipitent les hommes dans 1 abtme de la perdition et de la damnation ; car Vamour des Richesses

est la RACINE DB TOUS LES MAUX. • (Paul,

r* EpU. àTimot, VI, 9, 40.)

« Moïse estimait qu'une i^ominie comme celle de Jésus-Christ valait mieux que les Richesses de TEgypte. » ( Paul , Eplt. aux Hébreux, XI, 26.)

Écoutez /oc^ues:

« Riches, pleurez, poussez des cris et comme des hurlements, dans la vue des misères qui doivent fondre sur vous 1 — La pourriture consume les Richesses que vous gardez, les vers mangent les vêtements que vous avez en réserve. — La rouille gâte For et l'argent que vous cachez, et cette rouille s'élèvera en témoignage contre vous et dévorera votre chair comme un feu. C'est là le trésor de colère que vous amassez pour les derniers jours.

« Sachez que le salaire que vous faites perdre aux ouvriers, qui ont fait la récolte de vos champs, crie contre vous, et que leurs cris sont montes jusqu^aux oreilles du Dieu des armées,

« Vous avez vécu sur la Terre dans les délices et dans le luxe ; vous vous êtes engraissés comme des victimes préparées pour le jour du sacrifice. (Eptt. de Jacques, V. \ à 6.)

Ëcotitez encore le même Jacques :

«Dieu préfère les Pauvres; et vous, vous déshonorez les Pauvres 1 Ne sont-ce pas les Riches qui vous oppriment par leur puissance? Ne sont-ce pas eux qui vous traînent devant les tribunaux? » (Eptt. de Jacques» II, 5 à 9.)

Et vous entendrez les Apôtres, les Pères de l'Eglise, inspirés par le Saint-Esprit, appeler les Riches des voleurs et des meurtriers 1

Et cette question des Riches et des Pauvres est si capits^le et si prédominante dans l'Humanité, que nous allons voir Jésus exposer plusieurà magnifiques Paraboles pour manifester, à toutes occasions et sous toutes les formes, son amour et sa prédilection pour les Pauvres et sa réprobation absolue contre les Riches.

g XXXYI.— Bîstoire de Xiaiare. — &e Aîche et le Pauvre.

C'est Jésus qui raconte à ses Disciples une Parabole ou une Allégorie sur le Pauvre et le Riche. Ecoutez-bien 1

«Il y avait un homme hichb, qai était Têtn de pour* pre et de lin, et (pii «e traitait magrUfiquwicnt tous le$ fours.

« n j avait aussi nn pauvre appelé LAZARE, étendu a sa porte, tout couvert d'ulcères, qui eût bien vendu se rassasier des miettes qui lonil)aient de la table du riche; mais personne ne lui en donnait; elles dUms Yepaient lui lécher ses plaies.

« Or 11 arriva que ce pauvre mourut et fut emporté par les Anges dans le sein d'Abrah^lTif Is ricbe mourut aussi et eut Venfer pour sépulcre.

« Et lorsqu'il était dans les tourments, il levâtes yeux en haut et vit de loin Abraliam et Lazare dans sfn sein; et s'écriant, il dit ces paroles : Père Al^raliam, a/e;i filié de moi, et envoyez-^noi Lazare, afin qu'il trempe le bout de son doigt dans Teau pour me rafraîchir la langue, parce que je soufïre d'extrêmes tourments dans eelle flamme.

• Mais Abraham lui répondit : Mon fils, souvenez? TOUS que vous avez reçu vos biens dans yolre vie, et que Lazare n'y a eu que des maux ; c'est pourquoi il est maintenant dans la consolation et vous dans les tourments-

« De plus, Il y a pour iamais iin grand abîme entre nous et vous; de sorte que ceux qui voudraient passer diei vers vous ne le peuvent, comme on ne peut passer Iti diU lieu où vous êtes.

« \A riche lui dit : Je vous supplie donc, pèfeAbra* ham^ de l'envoyer daKs la maison de mon père, où i*ai cinq frères, afin qu'il leur attesté ces disses, de peur qu'ils ne viennent aussi eux-mêmes dan$ ce lieu de tourments.

« Abraham iui repartit : Us ont Moïse et les Prophètes, qu*il8 les écoutent.

« Non» dit>il, père Abraham ; mais si quelqu'un des morts va les trouver, ils feront pénitence.

« Abraham lui répondit : S'ils n'écoutent ni Moïse ni les prophètes, iU ne croiront pas non plus , quand même quelqu'un des morts ressusciterait. » (Luc, XVI» 19 à 81.)

Quelle magnifique allégorie 1

Gomme ce Riche, vêtu de pourpre et de lin, entouré de laquais , vivant tous les jours dans les festins, refusant à Lazare les miettes tombées de sa table, est bien peint , en quelques traits de pinceaux, dans son orgueil et sa vanité , dans son égoïsme et sa sensualité , dans son indifférence pour le malheureux et son inhumanité 1

Et les chiens de ce Riche avaient plusd'humanité que le Maître et ses valets I

Et comme il est dominateur et exploiteur du Pauvre, ce Riche qui, même en enfer, au milieu des tourments, réduit à supplier, traite encore Lazare comme son serviteur et demande qu'on le lui envoie pour le soigner, et qu'on Venvoie à ses frères pour leur donner un salutaire avertissement I

Comme le Pauvre est bien peint dans ce malheureux Lazare , type du Peuple, étendu sur la pierre, à la porte de ce Riche, affamé*

demandant les miettes de pain , couvert d'ulcères , repoussé par les valets , et dont lés chiens seuls venaient lécher les plaies , parce que le chien est le seul compagnon et le seul ami du Pauvre 1

Et comme il est bien peint, cet abîme qui sépare le Pauvre du Riche sur la Terre, cet abtme que le Pauvre ne peut et que le Riche ne veut pas franchir 1

Cïomme Jésus doit s'affliger, lui qui voit dans ce Lazare un enfant de Dieu, le frère de ce Riche et son propre frère 1

Comme il doit s'irriter contre ce Riche orgueilleux, égoïste et inhumain, sans pitié pour son frère, et qui viole ainsi tous ses devoirs de fraternité et tous ses devoirs envers Dieu l

Il le condamne à TEnfer, aux flammes, aux tourments éternels, quoiqu'il ne lui reproche aucun autre crime que celui d'être Riche quand son frère est Pauvre, d'èlre égoïste , inhumain, sans fraternité , sans reconnaissance , sans amour et sans obéissance pour Dieu qui lui commandait d'aimer son Prochain comme luimême 1

Gomme ce Riche , si dur et si impitoyable

auparavant , est maintenant humble et sup

•: pliant, lorsqu'il conjure Lazare de tremper 1

^ bout de son doigt dans une goutte d'eau pou

jjj venir humecter ses lèvres embrasées, et lors

g qu'il conjure Abraham d'envoyer sur la Terr

t ce môme Lazare tout couvert d'ulcères, pou

;':| avertir d'autres Riches , afin qu'ils puisseï:

S éviter $on horrible sort !

'^. Et comme Abraham ou plutôt Jésqs est s^

=;' vère quand, après avoir condamné le Rich

-] aux flammes éternelles, il lui refuse une goutt

^ d'eau pour rafraîchir un instant ses lèvres , (

i-j refuse même de faire un miracle pour avert

'^ les Riches sur la Terre, déjà vainement avert:

,1 par la voix de la Nature et de l'Humanité 1

v: Hé bien! Prôtres et Riches, nierez- vous qu

ce soit là une Parabole, une allégorie, employé

par Jésus pour effrayer les Riches inhumain:

f pour les menacer indirectement et sans dangei

pour leur dire qu'ils sont coupables et criminel

en violant la loi de la Fraternité ?

Et c'est Jésus, ce Jésus que vous reconnaii

i ; sei Dieu, e*est un Dieu qui vous menace !

Voulez-vous prendre son récit à la lettre, e repoussant la Parabole et l'allégorie, en admei

tant comme trne réalité l'Enfer et ses flammest et ses tourments et son abtme? hé bien , alors, n'oobliez donc jamais que Jésus vous ordonne d'aimer vos frères, et que» pour sanction de son commandement , pour punition de votre désobéissance , il vous condamne d'avance , lui , IMeu, dont le châtiment est pour vous inévitable , il vous condamne à TEnfer, à ses tourments et à ses flammes 1

Et vous serez plus inexcusables que le Riche de Lazare; car vous aviez pour vous avertir et vons guider, non seulement Moïse et les Prophètes , mais encore Jésus, fils de Dieu , Dieu lui-même 1

Aussi , n'hésitons-nous pas à le dire , vous tous Riches de ce Monde , qui vous montrez sans fraternité pour le Peuple , vous ne regardez pas Jésos comme Dieu ; vous ne respectez pas sa parole ; vous n'êtes pas Chrétiens 1

Et si vous persistez à réclamer ce titre , traitez donc tous les hommes comme vos frères ; entendez donc la voix de Jésus , qui vous crie sans cesse : Aimez votre Prochain comme vousmêmes!

Mais voici une autre Parabole dans le même sens et non moins magnifique 1

Mais auparavant, écoutez une espèce de /ugement dernier écrit près de 200 ans avant Jésus :

§ XXXVII. — Ancienne idée d'un Jugement dernier.

C'est le livre de la Sagesse qui va parler :

« Alors les Justes s'élèveront avec une énergique confiance contre ceux qui les auront accablés âCafflictUm^ et qui leur auront ravi le fruit de leurs travaux.

« A cette vue, les Méchants seront saisis de trouble et d'une horrible frayeur; ils seront surpris d'étonnement en voyant tout d'un coup, contre leur attente, les Justes sauvés. Pénétrés de regret et jetant des soupirs dans le serrement de leurs cœurs, ils diront en euxmêmes : ce sont ceux-là qui ont été autrefois l'objet de nos raiUeries, et que nous donnions pour exemple de personnes dignes de toutes sortes d'opprobres. Insensés que nous étions I leur vie nous paraissait une folie, et leur mort honteuse. Cependant, les voilà élevés au rang des enfants de Dieu, et leur partage est avec les Saints, Nous nous sommes donc égarés de la voie de la véritéf la lumière de la justice n*a point lui pour nous, et le soleil de VintelHgenee ne s*est point levé sur nous,

« Nous nous sommes épuisés de fatigues dans la voie de l'iniquité et de la perdiction ; nous avons marché dans des chemins raboteux et périlleux, et nous avons ignoré la voie sûre et facile du Seigneur.

« De quoi nous a servi notre orgueil? Qu'avons-nous tiré de la vaine ostentation de nos Richesses ? — Toutes ces choses sont passées comme Tombre

« Voilà ce que les Pécheurs diront dans VEnfir, «r Mais ies /usies vivront éternellement; le Seigneur

leur réserve leur récompense , et le Très-Haut à soin

d'eux.

« Cest pourquoi ils recevront de la main du Seigneur un Royaume admirable, et un diadème éclatant de gloire : il les couvrira de sa main droite et il les défendra par son bras saint.

« Son zèle se revêtira de toutes ses armes, et il armera ses créatures pour se venger de ses ennemis.

« Il prendra la Justice pour cuirasse, et pour casque rintégrité de son jugement. Il se couvrira de VéqvU^ comme d'un bouclier impénétrable. 11 aiguisera sa co" 1ère inflexible comme une lance perçante, et tout l'univers combattra avec lui contre les insensés. T.es foudres iront droit à eux ; ils seront lancés des nuées comme les flèches d'un arc bandé avec force, et ils fondront au lieu qui leur aura été marqué.

« La colère de Dieu, semblable à une machine qui iette des pierres, fera pleuvoir sur eux des grêles ; la mer répandra contre eux sa vague irritée, et les fleuves se déborderont avec furie.

« Un vent violent s'élèvera contre eux, et les dispersera comme un tourbillon : leur iniquité réduira toute la terre eu un désert, et le trône des Puissants sera renversé par leur malice. » (Sagesse, V, 1 à 24.)

Voilà comment, avant Jésus, on imaginait la récompense du Juste et la punition du Riche : mais le récit de l'Évangile est bien autrement expressif 1

i XXXVIII. ^ Jugement dernier. ^ Jénm ■ jS s'identifie avec les Pauvres.

1 1] Noos ne citons pas textuellement, mais nous

h analysons fidèlement. C'est l'Évangéliste qui

•1 parle. (Mat. , XXV, 31 à 40.)

Au dernier jour, au son de la Trompette céleste, entouré d'une armée d'Anges , assis sur le Trône de sa gloire et de sa ms^jesté, le Roi du Gieletde la Terre, le Fils de Thomme, i fera comparattre toutes les Générations devant

son Tribunal, en faisant placer les Justes à ss droite et les Méchants à sa gauche.

Puis, s'adressant aux Justes, il leur dira : Soyez bénis, vous qui, quand j'ai eu faim, m'avez donné à manger ; quand j'ai eu soif m'avez donné à boire; quand j'ai été sans logement, m'avez logé ; quand j'ai été sans vêtement, m'avez vêtu ; quand j'ai été malade, m'avez soigné; quand j'ai été persécuté ei prisonnier, m'avez visité dans ma prison.

Mais Seigneur, lui diront humblement les Justes, nous ne vous avons jamais vu avoii fain : comment avons-nous pu vous donner i manger? Nous ne vous avons jamais vu pri^

soulier, comment ftvons-nous pu vous Tisiter

ti prisott?

En Térité, je vous le dis, répondra le Roi des Cîeax et de la Terre , tontes les fois que vous avez donné à manger au plus petit des Pauvres, c'est à mon Frère que vous avez donné, c'est à moi-même 1 Toutes les fois que vous avez visité dans sa prison, le plus petit des captifs, des persécutés et des proscrits, c'est mon Frère qoe vous avez visité, c'est moi-même 1

Pais se tournant à sa gauche, il dira à la masse des Méchants: Retirez- vous de moi, maudits 1 car j'ai eu faim et vous avez refusé de me donner à manger ; j'ai eu soif, et vous avez refusé de me donner à boire ; j'ai été sans logement, et vous ne m'avez pas logé ; j'ai été nu, et vous ne m'avez pas donné un vêtement; j'ai été malade, et vous ne m'avez pas soigné ; j'ai été persécuté, proscrit, prisonnier, et vous ne m'avez pas visité dans ma prison 1

Mais Seigneur 1 s'écrieront les maudits tremblants , nous ne vous avons jamais vu avoir faim ; comment avons-nous pu vous refuser à manger ? Nous ne vous avons jamais vu prisonnier : comment avons-nous pu vous visiter dans votre prison ?

Mais le Fils de l'homme répondra : Vous avez refusé de donner à manger à un Pauvre qui avait faim, vous avez négligé de visiter un petit qui était prisonnier : hé bien l en vérité je vous le dis, ce Pauvre, ce prisonnier, c'étaient mes Frères, c'était moi-même, et c'est à moi que vous avez refusé du pain, c'est moi que vous avez négligé de visiter en prison !

Puis, enfin, prononçant sa sentence, le Grand- Juge dira : Vous, les Bons et les Justes, allez dans la Vie éternelle! Et vous, les Méchants, allez en Enfer, dans les flammes préparées pour Satan et ses Démons 1

Hé bien , n'est-ce pas là une magnifique Allégorie, par laquelle Jésus, qui prend ordinairement le titre de Fils de l'homme , qui n'est jamais allé en prison, et qui a toujours exhorté les hommes à s'aimer, à se secourir, à s'aider, prononce une sanction pénale contre l'infraction à ses commandements de Fraternité ?

Pouvait-il exprimer plus énergiquement son amour pour les petits, pour les Pauvres, pour les malades, pour les proscrits? Pouvait-il expliquer plus manifestement son désir de les protéger, de les soulager , de les rendre heu-

reux sur la Terre? PouvaiUil dire et faire plus, pour déterminer les Riches à secourir, à soulager, à traiter comme Frères les petits, les Pauvres et les persécutés ?

Et ce Jésus , qui s'identiûe si complètement avec les Pauvres, est un Dieu qui tient dans sa main le sort de THumanité toute entière 1 Et vous hésiteriez, Riches de la Terre, à voir des Frères dans chaque Pauvre , dans chaque travailleur, dans chaque homme du Peuple, quand c'est Jésus qui vous dit : le Pauvre , c'est moi ; ce que vous accordez au Pauvre c'est à moi que vous l'accorderez , et ce que vous lui refuserez c'est à moi que vous le refuserez; et, selon vos œuvres envers le Pauvre , je vous bénirai ou lancerai contre vous ma malédiction 1

Et maintenant Rois et Prêtres , Puissants et Riches, voulez- vous prendre à la lettre le récit de Jésus et protester de votre croyance à sa trompette céleste, à ses anges, à son trône, à sa royauté, à son appel des générations au pied de son tribunal, à son jugement dernier, à sa condamnation , à son enfer pour les méchants, et à sa vie éternelle pour les justes? Comment alors pottvez-vous conserver une Société qui

perpétue la misère de la masse avec Topulence de quelques privilégiés? Comment pouvezvous montrer tant d'indifférence et tant d'insensibilité pour tant d'angoisses et de désespoir? Comment peulril y avoir, parmi vous, non seulement tant de cœurs sans fraternité, mais surtout tant d'oppresseurs et tant d'exploiteurs? Ah ! cessez de vous dire Chrétiens, ou plutôt devenez Chrétiens en effet pour plaire à Jésus et pour détourner sa sentence 1

S XXXIX. — Varoles du Père Bridaine.

Écoutez aussi 9 dans un temps plus voisin de nous, un nouveau Jean-fiaptiste (1) sorti du milieu des Pauvres villageois pour venir, la poitrine couverte d'une longue barbe, le corps enveloppé d'une robe grossière attachée avec une grosse corde , prêcher dans la chaire d'un temple magnifique, rempli de Puissants et de Biches dans tout l'éclat de la Puissance et de la Fortune ; écoutez-le s'écrier :

« Jusqu'à présent, j'ai publié les justices du Très -Haut dans des temples couverts de diaume ; j'ai prêché les rigueurs de la péai

(1) Le Père Bridaine, prêchant à Saiat-Sulplce à Paris devant la Cour qui Vavait appelé.

— ÎOS —

ieoM à des inforUnnés dont la plapaii ma»pmmt de paîn; j'ai annoncé les vérités les plos «ITrayantes de ma Religion aux bons habitants des camiMignes...! Qa'ai-je fait, malheureux...? j'ai centriste les Pauvres^ les meUleurs amis de mon Dieo ; j'ai porté l'épouvante et la douleur dans ces âmes simples et ûdèles , que j'aurais dû plaindre et consoler. C'est ici , où mes re-

fards ne tombent que sur des Grands^ sur des liehes, sor des Oppresseursôe l'Humanité souffrante, ou surdes Pécheurs audacieux et endurcis; ah 1 c'est ici seulement, au milieu de tant ûe scandale, qu'il fallait faire retentir la parole sainte dans toute la force de son tonnerre , et

S lacer avec moi, dans cette chaire, d'un côté la lort qui vous menace, et de l'autre mon Grand Dieu , qui vient tous vous juger. Je tiens déjà votre sentence à la main : tremblez donc devant moi, hommes superbes et dédaigneux qui m'écoutez...lll »

Encore une fois , Riches et Grands qui vous dites Chrétiens, écoutez Jésus ou tremblez 1

Écoutez encore ce bon et terrible Jésus dans la Parabole du Bon Pasteur I

■^ XL. -* Parabole du ]

Jésus adresse aux Pharisiens cette Parabole du Bon Pasteur :

« Celui qui n'entre pas par la porte dans la Bergerie des brebis, mais qui y monte par un

autre endroit , est un voleur et un larron. - Mais celui qui entre par la porte est le Pasteu des brebis. — C'est à celui-là que le portie ouvre, et les brebis entendent sa voix; il ap pelle ses propres brebis par leurs noms, et il le fait sortir. — Et lorsqu'il a fait sortir ses pro près brebis, il va devant elles, et les brebis i suivent, parce qu'elles connaissent sa voix. - Elles ne suivent point un étranger; mais elles 1 fuient , parce qu'elles ne connaissent pomt fvoix des étrangers. » (Jean, X, 1 à 5.)

C'est clair : les Brebis sont le Peuple qui aim celui qui l'aime , qui connaît celui qui se fai connaître par le bien qu'il fait, qui adopte celu qui se présente par la porte de l'élection, et qu suit sans contrainte, sans répugnance , volon tairement, avec confiance et avec plaisir, celu qui marche devant lui pour le guider, l'avertir le défendre et le garantir en bravant le danger — Le Bon Pasteur, c'est le Chef accepté e adopté qui aime ses concitoyens ou ses frères qui les sert, qui ne s'occupe que de leur bien être, qui se dévoue pour eux, qui marche ei avant et les attire en liberté au lieu de marche en arrière pour les pousser l

C'est clair ; et cependant les Pharisiens n* comprennent pas ou font semblant de ne pa comprendre, et traitent même Jésus dHnsens

ou de possédé du Démon. — Mais il complète sa Parabole , et ajoute :

tt Je suis la Porte des brebis. — Tous ceux qui sont venus sont des voleurs et des lar- BONS; et les Brebis ne les ont point écoutés, — Je suis la Porte. Si quelqu'un entre par moi, il sera sauvé; il entrera, il sortira, et il trouvera des PATURAGES. — Le voleur ne vient que pour voler, pour égorger et pour perdre. Mais pour moi , je suis venu afin que les brebis aient XJk VIE , et qu'elles Talent ABOWDAM-

« Je suis le Bon Pasteur. Le Bon Pasteur DONNE SA VIE pour ses brebis. — Mais le MERCENAIRE, et celui qui n'est point Pasteur, et à qui les brebis n'appartiennent pas, voyant venir le loup, abandonne les brebis, et s'enfuit; et le loup les ravit, et disperse le troupeau. — Le Mercenaire s'enfuit, parce qu'il e^t mercenaire , et qu'il ne se met point en peine des brebis.

« Pour moi , je suis le Bon Pasteur ; je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent comme mon Père me connaît et que je connais mon Père ; et je donne ma vie pour mes brebis. — J'ai encore (J.'autres brebis qui ne sont pas decette bergerie ; il faut aussi que je les amène. Elles écouteront ma voix , et il n'y aura qu'wn Troupeau ai qu'un Pasteur. » (Jcan,X, 1 à 20.)

Est-ce clair, maintenant?

Jésus dit qu'il est la Porte de la Bergerie :

n'est-ce pas dire que sa nouvelle Doctrine de Fraternité est la Porte du Royaume de Dieu, dans lequel les Brebis trouveront de gras pâturages, et l'Humanité l'ABONDANCE?

Est-il besoin de dire quels sont ceux qui , avant lui , n'étaient que des VOLEURS et des LARRONS, qui n'étaient venus que pour volç3 et pour ÉGORGER , et que le Peuple n'avait tolérés que par contrainte?

Est- il indispensable d'expliquer quel est ce MERCENAIRE qui ne consultait que son égoïsme, qui n'écoutait que sa cupidité, et que son égoïsme même et sa cupidité poussaient à fuir devant le danger et à abandonner à l'ennemi les Peuples qu'il devait défendre, tandis que le Bon Pasteur DONNE SA VIE pour ses j^ebisî

Et ce Bon Pasteur, celui qui raconte cette éloquente et vigoureuse Parabole aux Pharisiens, c*est Jésus, c'est un Dieu... 1 1 1

C'est un Dieu aux yeux des Prêtres et des Riches, ce Jésus qui traite te Mercenaire de voleur et de larron II

Et voyez comme il traite ces Pharisiens, qui forment une Aristocratie sacerdotale ej^ politiqojd, cupide et Riche I

S XLI. ^- Jésus condamne les l^barisiens.

Quand Paul, accusé par les Juifs d'avoir violé la Loi, voudra se justiûer devant le Roi Âgrip* pa , il se vantera d'avoir été Pharisien , et d'avoir vécu en Pharisien, ajoutant que cette Secte était connue pour être la plus scrupuleuse dans l'observation de la Loi. (Act. des Apôtres, XXVI, 5; Paul, ÉpU. aux Philip., III, 4 à 6.)

Cependant, Jésus va déployer contre ces Pharisiens ou ces Prêtres plus de rigueur encore et même de colère que contre les Riches proprement dits.

Déjà nous avons vu (pag. 47) Jean - Baptiste apostropher durement les Pharisiens et leur dire : Race de vipère , qui vous a appris à fuir la colère qui doit tomber sur vous... ? Faites de dignes fruits de pénitence...!

Voilà comme Jean-Baptiste traite ces Pharisiens , ces Docteurs de la Loi, qui sont les Prêtres , les Riches , les Aristocrates de cette époque , les grands et les puissants ; en sorte qu'en les attaquant , c'est la tête de la Société qu'il attaque, c'est le Monde officiel et gouvernemental.

— ÎQ8 — , Et TOUS aUez entendre Jésus, s'adressant aa Peuple et à ses Disciples :

< MfaXheur à vouê , Scribes et Pharisiens hupoertos, parce que tous fermez aux bommesle Royaume eu cieu» ; car tous n*y entrez poHU vous-mêmes, et vous TOUS opposez encore à ceux qui désirent y entrer

c Malheur à tous, Scribes et Pharisiens hypocrites, puce que, sous prétexte de tos longues prières, vous I^VOHEZ Ui MAISONS DBS TSUTKs; c'est pour cela foe TOUS reccTrez un jugement j^w rigoureux»

Après les avoir encore accusés de rapine et A^MquUét Jésus ajoute :

< SerpentSy raes de Tipèro, comment pourrei^ous ériter d'ttre condamnés au feu de l'Enfer ! »

Quel tableau des Riches , des Prêtres , des Gouvernants, de l'Aristocratie de cette époque !

Quelle peinture de tous les oppresseurs de 1 Humanité 1

Et ce Jésus, si bon, si doux, si indulgent, si clément , si miséricordieux , qui recommande tant la Fraternité , s'abandonne contre eux à une sorte d'irritation , de colère et de vengeance, les traite plus rigoureusement que tous autres Pécheurs, et les condamne impitoyablement à V Enfer avec tous les Riches I

Et c'est un Dieu qui se montre si inexorable

- — 20y — dans sa justice , par amonr du Peuple et du Pauvre, pour établir le Règne de la Fraternité et le Royaume de Dieu II!

Mais n'y a-t-il donc plus de Pharisiens sur la Terre?

Et s'il en existe encore parmi ceux qui voient an Dieu dans Jésus , comment peuvent-ils ne pas trembler? comment peuvent- ils rester Pharisiens?

Nous allons voir Jésus se montrer aussi sévère contre une autre classe de Riches , les Marchands.

§ XLII. -— Jésus expulse les Marchands.

Généralement le Commerce inspire l'envie de s'enrichir et enfante la fraude avec l'égoïsme et la cupidité ; le vendeur exagère le prix ; soit pour n'être pas trompé, soit pour tromper lui-même, l'acheteur le diminue ; chacun veut gagner, chacun veut dépouiller celui avec lequel il négocie ; on prend l'habitude de toat vendre , même sa conscience ; et Judas vendra Jésus son Maître.

Aussi f les Païens ont-ils fait de Mercure le

Dieu des voleurs et des marchands, comme si marchands et voleurs étaient la même chose.

Le Commerce est donc naturellement contraire à la Fraternité.

Aussi ^ Salomon le condamnait-il déjà luimémiâ, en disant :

« rdl considéré tous le» tmwtv^ é.H hommes, et i*at reconnu que leur industrie est exposée à Venvie des autres, et qu'ainsi cela même est une vanité et une inquiétude inutile. » (Salomon, Ecclesiaste, IV, 4.)

« Cela ne vaut rien, cela ne vaut rien, dit tout homnequi achète; mais sitôt qu'il se retire U s'en glorifie. » (Proverbes de Salomon, XX, 14.)

VEcclésiastiqtAe disait aussi :

« Celui qui trafique évite ditficilémenl ViM^Uté, et le marchand de vin n'est pas libre de péciié.» (Ecclésiastique, XXVI, 28.)

« Comme an morceau de bois se laisse enfbneer dans ufie fente entre deuK pierres^ de même la fraude pénètre entre un ai^iat et une twft(e. » (Ecclésiaslique,

xxvn,2.) Écoutez le Prophète Èzéchid :

• Dans la multiplication de votf e commerce, vos entrailles se sont remplies d'iniquité; vous êtes dans le Péché ; et je vous chasserai de la montagne de Dieu (je vous ferai lortber du faîte de votre grandeur), et je vous extermiaerai. » (Ezechiel, XXVIII, <6.)

-su-

Voyons ce qoe va faire Jésus, qui sMntéresse tantaax Pauvres, qui condamne les Richesses et les Riches », et qui recommande soit d'aimet ses frères, soit de traiter les autres comme on voudrait être traité par eux 1

Suivant rËvangéliste Jean, Jésus trouve danS le Temples des gens qui vendent des bceufs, des mout-ons, des co^om6es, et des changetirs assis à leurs bureaux. Il fait un fouet avec des cor* des, les chasse tous avec les moutons et les bœufs , jette par terre Vargent des changeurs, renverse leurs bureaux, et dit aux vendeurs de colombes :

« Otez tout cela dMd, et ne faites pas de la maifloil d« mon Père une maison d» trafic. » (Jean, II, 14 à 16.)

Suivant TÉvangéliste Matthieu, Jésus s'exprime bien plus énergiquement encore :

« Il estécrit :« Ma makon 8craa|ipelée la ÂÊaUon des Prières, » Et vous autres, vous en avez fait une caverne defHOeursf*

Et c'est Jésus qui parle tfmsi, qui traite àin^ les vendeurs et les changeurs , qui les appelle des imleurs faisant du Temple une caverne ^ sans leur reprocher plus de cupidité, plus de fraudesv plus de vols qu'à tous les avtres marchands et changeurs , comme s'il voulait tndi-

quer par là que le marchand est nécessairement une espèce de voleur, comme s'il voulait indiquer aussi que les Prêtres ont fait de leur ministère un trafic l

Et immédiatement après cette expédition si vigoureuse contre les marchands et les changeurs , l'Apôtre Mathieu ajoute :

« Alors des aveugles et des boiteux vinrent à lui dans le Temple, et il les guérit (Mat., XXI, 12 à 14.)

Comme s'il voulait indiquer encore que le trafic faisait des aveugles et des boiteux, qu'en chassant le trafic on guérirait par là même une partie des maux de la Société, et que, dans le Royaume de Dieu, il n'y aurait plus ni marchands, ni changeurs, ni chalheureux !

Et écoutez comment Jean parle des Marchands dans son Apocalypse ( ou Prophétie allégorique sur la future Régénération).

« Elle est tombée la grande Babylone (la Société ancienne ) , elle est devenue la demeure des Démons, la retraite de tout Esprit immonde, le repaire de tout oiseau impur et haïssable , parce que toutes les Nations ont bu du vin de la colère de sa prostitution, que les Rois de la Terre se sont corrompus avec elle, et que les Marchands de la Terre se sont enrichis par l'excès de son luxe,,*

« Les Marchands de la Terre pleureront et gémiront sur elle , parce que personne n'achè" ter a plus leurs marchandises, ces marchandises d'or, d'argent, de pierreries, etc., d'esclave8, et d'âmes d'hommes.. .1

« Ceux qui vendent ces Marchandises et qui se sont enrichis avec elle , s'en tiendront éloignés dans l'appréhension de ses tourments ; ils Eleureront , soupireront et diront : « Hélas ! élasl qu'est devenue celte grande ville qui était velue de fin lin, de pourpre et d'écarlate, et parée d'or, de pierreries et de perles? car toutes ses Richesses se sont évanouies en un moment 1

« Et tous les pilotes , les mariniers et ceux qui trafiquent sur mer, se sont tenus loin a'elle, et se sont écriés , en voyant la place de son embrasement : • Quelle ville a jamais égalé cette grande ville 1 » Ils ont couvert leur tête de poussière , jetant des cris accompagnés de larmes et de sanglots, et disant : « Hélas! hélas 1 celle grande ville, qui a enrichi de son opulerice tous ceux qni avaient des vaisseaux en mer, se trouve ruinée en un moment I

« Ciel , soyez-en dans la JOIE 1 et vous aussi, saints Apôtres et Prophètes , parce que Dieu vous a fait J USTICE D'ELLE 1 ! !

a Babylone (Société ancienne), tu seras précipitée , et l'on ne te retrouvera plus ! Et la voix des joueurs de harpe et des musidertë , ni

celle des joueurs de flûte et de trompette , ne sera plus entendue cnez toi 1 Et nul artiste ne s'y trouvera plosl... Car tes MARCHANDS étaient les Frtnces de la Terre , et toutes les Nations ont été empoisonnées par toi , et l'on a trouvé chez toi le sang des Prophètes et des Saints, et même le sang de tous ceux qui ont été tués sur la Terre... 111

Quel tableau des calamités qu'enfanta la soif des Richesses!

Quelle peinture du Commerce et de Tlndustrie aristocratique, de la cupidité et de la puissance de ces Marchands qui se rendent les instruments de toutes les corruptions et de toutes les oppressions , qui se désespèrent de ce qui fait ta joie des Peuples , et qui se réjouissent des fléaux qui les rendent Princes de la Terre en désespérant les Nations 1

Et quelle condamnation prononcée contre eux par Jésus et par ses Apôtres t

^ Ainsi , c'est un fait certain , Jésus cotidamne les Richesses et les Riches de toute espèce / tandis qu'il s'intéresse infiniment aux Pauvres, aux Prolétaires, au Peuple; c'est pour eux qu'il dit avoir été envoyé et être venu. Mais quel remède va-t-il apporter ? que va-t-il faire ?

Saioniùn désespérait de THumanité.

« J'ai vu les oppressions qui se font sous le Soleil et les larmes des opprimés qui n'ont puiru de CTnsola- Hon^ car les oppresseurs sont si puissants que les faibles innocents ne trouvent point de consolateur. Et pal préféré rélat des morts à celgi des vivants; et i'ai estimé plus heureux que les uns et les autres celui qui n*est pas encore né et qui n'a point vu les maux qui se l<Uitjsou9 ie SoleU. » (Salomon, Ecclesiaste,lV, 1 à 3.)

Ainsi y Salomon n'apercevait ni consolation, ni remède pour le Pauvre et Topprimé 1

Mais Jésus , bien autrement inspiré et bien autrement puifisant, apporte la consolatioD et le saloftl

Nous avons entendu Jean-Baptiste dire déjà:

« Que celui qui a deux vêtements en donne un à celui qui n'en a point, et que celui qui a de quoi manger partage av^ celui qiû n'a rien. » (V. pag. 47.)

Puis, nous.avons vu (pag. 48) Jeau-^Bapiliste anuoncer Jésus commit plus iMiissant que kû , comme tenant.son tTon à ia main, et comine devant baptiser dans l^sprit^tdaos le Feu.

Et Jésus vient prêcher l'Évangile aux Pati-

vres I Et sa première parole est en faveur des Pauvres ! de ceux qui pleurent, des persécutés, des captifs! Il leur annonce leur délivrance , leur guérison et leur consolation I

Et pour réaliser cette délivrance et cette consolation, nous avons vu Jésus annoncer le Royaume de Dieu et proclamer la Fraternité^ la Liberté, rÉgalité.

Et pour réaliser la Fraternité, nous venons de voir proscrire la Misère et TOpulence, les Richesses et les Riches de toute espèce, la domination et les dominateurs.

Maintenant, voyons-le, pour couronner son œuvre, commander l'ÉGALÏTÉ DE BIENS ou la mise de tous les biens en commun et leur jouissance égale et fraternelle.

Voyons d'abord l'histoire de Zachée demeurant à Jéricho, chef de Publicains ou financiers , fort riche , dont nous avons déjà parlé (page <87). — Quand cet homme, qui montre beaucoup d'empressement à voir Jésus, chez qui Jésus va loger, qui le reçoit avec joie et qui se trouve converti à sa Doctrine, lui annonce sa résolution de donner la moitié de son bien aux Pauvres, et de rendre à chacun des

autres le quadruple de ce dont il pourrait loi avoir fait tort, Jésus dit : « Cette famille a reçu aujourd'hui le salut. » (Luc, XIX, 4 à 9.) C'est bien approuver celui qui donne la moUié de ses biens, probablement d'après son conseil 1 C'est bien engager les autres à l'imiter I

Puis Jésus commande de tout donner. Écoutez-bien! Car c'est encore une Loi nouvelle^ et c'est, en réalité, la Loi capitale.

Un jeune homme de qualité, BXTBêMEMENT BICHE, se jetant aux genoux de Jésus et lui demandant : Quel bien faut-il que je fasse pour acquérir la vie éternelle ? » Jésus lui répond :

« St TOUS voulez entrer dans la vie, gardez les Gommsttidements.

— Quels Commandements?

— Ne tuez pas.... (Pas de ¥01, n! d'adultère, ni faux témoignage....) Aimez votre Prochain comme vousmême.

— J'ai gardé tous ces Command^ents dès ma ieu- Besse : Que me manque^-il encore ?

— Si vous voulez être PARFAIT, U vous manipie encore une chose; vendez vos biens, donhke-bn lb pris aux Pùuvres;et vous aurez un trésor dans le Ciel: pais venez et suivez-moi- »

Et remarquez bien que Jésus, qui donne un conseil si rigoureux en apparence, aime, ce

jeune homme (dit Marc) et veut particulièrement sou bonheur y parce qu'il est rempli de bons sentiments et de bonne volonté.

Mais comme cette réponse attriste le jeune Riche, Jésus ajoute :

« Un Riche entrera difficilement daw le Rouaume det Cieux. Il est PLUS AISÉ à un câble de passer par le trou d'une aiguille, qu'à un BicUe d'entrer dans le Royaume au Cieux, » (Mat.> XIX. 16 à 22 ;--Marc> \t 17 à 25; - Lue, XYIII, 18 à 23.)

Ainsi , la Vie étemelle et le Royaume des Cieuœ ou de Dieu c'est la même chose.

Ainsi, pour entrer dans le Royaume de Dieu, il faut donner ses biens aux Pauvres,

Ainsi, vendre ses biens et les donner aux Pauvres, c'est la Perfection dans l'amour du Prochain, c'est être Parfait dans la Fraternité, c'est manifester son amour pour Dieu*

Et comme Jésos donne ce conseil à tous les Riches, si tous le suivaient^ si tous d(Hmaient leurs biens aux Pauvres, il n'y aurait plus de Ridies, et par suite plus de Pauvres ; tous les biens se irenveraient en commun ; ce serait en inème temps la Communauté de biem et le Royaume de Dieu. Le Royaume de Dieu est donc la même chose que la Communauté ; et

Jiésus f)rescrit la Communa^té ccu^ipf; I9 perfection pour réaliser l'Amour de Pieu et ta Fr^ïternité 1

Mais ce n'est point un simple Conseil qac donne Jésus, c'est un Commandement qu'il fait, Q^çat, qne Lqi nouvelle qu'il impoçQi con^me vous aile?; en étrei conv^ncus.

Il est vrai que, suivant Matihùm, jéçus dit au jeune Riche : Si vous voulez être fmvfctiti il vous manque encore une cho^ç... ; ce qu» semble indiquer un cas particulier, uQe CQnditipp^ un conseil. '

Mais r— Dans fdaro e( dai)^ Luo^ Jésus s'exprime autrement :

Suivant Marc, Jésus Qivae ce jeune hQiuiQC et lui dit :

« Il vous manque encore une c<\Q§ft ; AilWf VENDEZ TOUT ce que vous avez, donnez-le aux Pavivrç^, et VQUS àvwe? m trésor dans le Ciel ; puis vçnez et sfiivez-moi. » (Marc, X, 21.)

Suivant Img, Jésas dit au jeune Riche :

« Il vous manque encore une ehose : YEN* DEZ TOUT ce que vous avez et distribuez-le aux Pauvres , et vous aurez un trésor dans le Ciel; puis venez et sviivez-mpi. » (L^uc, X\\\{, 22.)

On le voit, suivant Marc et Luc, Jésus ne dit pas si vous voulez être parfait ; il dit tout simplement, il Vùus manque encore une chose, vendez, donnez et suivez-moi; par conséquent le Commandement est absolu.

8* —Suivant Matthieu luî-méme, Jésusajoute qu'il est plus aisé à un câble de passer par le trou d'une aiguille qu'à un Riche d'entrer dans le Royaume de Dieu. — Or, il est manifestement IMPOSSIBLE à un câble de passer par le trou d'une aiguille : il est donc plus IMPOS- SIBLE encore à un Riche d'entrer dans le Royaume de Dieu; pour y entrer, il faut absolument cesser d'être Riche; par conséquent Jésus> quicommande d'entrer dans le Royaume de Dieu , commande nécessairement par là de renoncer aux Richesses, de vendre et de donner ses biens.

3*— Jésus répète souvent ce Commandement absolu, comme nous allons le voir.

Après cette parole de Jésus , qu'il était impossible à un lûche d'entrer dans le Royaume de Dieu, ses Disciples lui disent :

« Qui peut donc être sauvé?... Pour nous, vous voyez que nous avons TOUT QUITTÉ et f ue nous vous avons suivi. »

Et Jésus répond :

a Personne ne quittera , ponr moi et pour l'Évangile, ou pour le Royaume de Dieu, sa maison , ou ses frères, ou ses sœurs, ou son père, ou sa mère, ou sa femme, ou ses enfants, ou ses terres, sans que, présentement, dans ce l^node ou dans ce Siècle même , il ne reçoive CENT FOIS AUTANT de maisons, de frères, de sœurs , de mères , d'enfants et de tetres • et, dans le Siècle à venir, la Vie étemelle. » (Mat., XIX , 25 à 29 ; Marc, X, 26 à 30; Luc, XVlIl,26à30.)

Suivant Luc, Jésus dit encore à ses Disci* pies :

« Ne craignez point, Petit troupeau; car il a plu à votre Père de vous donner son Royaume. VENDEZ ce que vous avez, et donnez-le en aumône ; faites-vous des bourses qui ne s'usent point par le temps ; amassez-vous dans le Ciel un trésor qui ne périsse jamais, dont les voleurs n'approcnent point et que les vers ne puissent corrompre. » (Luc, XII, 33.)

Ailleurs, Jésus dit encore :

« Quiconque ne renonce pas à tout ce qu'il a ne peut être mon Disciple. » (Luc, XI V, 33.)

Jésus dit encore une autre fois :

« Donnez l'aumône de ce que vous avez, et toutes choses seront pures pour vous. » (Luc, XI, 44.)

N 'oublions pas, d'ailleurs, que Jés^ N«aV

Végalité de salaire et Iraite de méchaûtâ les Ouvriers qui ne voudraient pas qu^on rendit < leurs camarades éga\Ax à euœ (page \ 70).

Rien n'est donc plus incontestable, Jésus or* donne V Égalité des biens.

Et JéSQS donne l'exemple en donnant tout aux Pauvres :

t Vous savez, dit Paul, quelle a été Id bonté de Notre Seigneur Jésus-Cbrist qui, étant richb, s'est rendu ^XtoVAB pour rainour de vous, afin que vous devinssiez riches par sa pauvreté. » (Paul, II* Épilre aux Corhmk.vm,9.)

Il se rend tellement Pauvre que, lorsqu'un Scribe ou Docteur de la loi demande à le suivre, il lui répond :

fl Les renards ont des tanntères et les oiseaux du Ciel ont des nids; mais le Fils de r homme n"a pas où reposer sa tête. » (Mallh., Vliï, 20.)

Et quand il peut avoir une bourse, elle est Commune avec ses Apôtres, et c*est Judas qu'il en fait dépositaire. (Jean, XII, 6.)

Remarquons même bien que ce €ommaftde« ment Vendez et donnez est , pour Jésus , un Commandement nouufa», final et capital ^

comme nous l'avons déjà dit; car, «n émiméranl les Commandements que le jeune Riche doit observer pour entrer dans le Royaume de Dieu , il comprend celui qui conslitue toute la Loi, Aimez votre Prochain eomme vous-même, ex, après avoir signalé ce Commandement essentiel, il ajoute : « Il vous manque encore une chose; vendez et donnez. » Ce dernier Commandement est donc supérieur à celui de l*amour fraternel, ou plutôt il en est la Téalisation et le complément.

Ainsi, c'est en vain qu'on Riche dirait : J'aime mon Prochain comme moi^-même , s'il refusait de DONNER SES BIENS; Jésus lui répondrait : Puisque vous aimez , DONNEZ ! Si vous ne donnez pcw, vous N'AIMEZ PAS l

Et comment , en effet , le Riche qui abandonne Lazare à sa porte (pag. 490) pourrait-il dire qu'il aime ce Lazare, qu'il voit un frère en lui , et qu'il le traite comme un frère doit trai* ter son frère?

Quand Jésus a proclamé le principe de la Fraternité , ce n'est pas un principe abstrait et sans application qu'il entendait proclamer, une théorie stérile, sans pratique, sans effet et sans fruit; c'est, au contraire, pour ses résultats , pour ses oonséquences et ses fruits, qu'il

proclaitiait la théorie et le principe ; et ce résultat, cette conséquence, ce fruit, c'est VÉga- Uté de biens.

Cette Égalité de biens le préoccupe tellement et forme tellement la base de son Royaume de Dieu , que c'est son premier mot (quand il dit : Bienheureux les Pauvres en esprit, parce que le Royaume des Cieux est à eux ) , et qu'il le répète continuellement, en prohibant les Richesses , en condamnant les Riches , et en déclarant enfin que les Riches ne peuvent entrer dans le Royaume des Cieux.

Et tous les Apôtres, inspirés par TEsprit de Jésus , voudront comme lui V Égalité des biens.

Nous avons déjà entendu Paul et Jacqua (pag. 166 et suiv.).

Nous les verrons constituer la Communauté pour réaliser cette Égalité.

Nous verrons aussi les Pères de PÉglise et les Chrétiens des premiers siècles adopter et pratiquer cette Égalité de biens.

En sorte qu'il n'est pas de vérité plus incontestable que celle-ci : Jésus, ses Apôtres et tous ses Disciples voulaient VÉgalité de biem.

Jésus veut même la Communauté de biens , comme nous venons de le dire tout à Theure; et, pour le démontrer, ajoutons quelques mots: mais auparavant , jetons , en passant , ooe réflexion sur le trésor dans le Cid.

( XLIV. — Oîdi Tiéfov dMit le OSd.

Nous venons d'entendre Jésus dire trois fois : « Vendez, donnez aux Pauvres ; et vous aurez un Trésor dans le Ciel. » Que signifie cette expression Ciel , Trésor dans le Ciel ? N'est-ce pas comme si Jésus disait : « Vendez, donnez ; et vous aurez un Trésor dans le Royaume de Dieu, où vous entrerez, parce que le Royaume de Dieu sera le Trésor commun de tous ceux qui s'y trouveront? > Ciel ne signifie-t-il pas ici Royaume des Cieux ou de Dîeti ?

Mais veut-on prendre les mots Ciel et Trésor dans le Ciel dans leur sens matériel? Il en résultera toujours que , pour avoir ce Trésor dans le Ciel^ il but vendre et donner ses biens.

Si donc vous voulez avoir ce Trésor dans le Ciel, qui doit être pour vous, ô Riches, le bien suprême , Vendez et donnez pour constituer la CommunauU de biens I

— 22() — Aussi , écoutez ces diverses Paraboles que Jésus , assis sur une barque , dans la mer« racotite Ml l^euple assemblé sur le rivage.

Pûrùbale du lYéiùr.

1 Le Roffaume des Cieux est semblable à un Très o n enfoui 4HI6 «n €Mimp«^'un heUline trORVe et quM; cache ; dans la iole qu1l ressent, il va vendre tout ce 9«YI a et aehèlé le cbadip. « (Bfat., XlII» 44.)

Cette Parabole ne signifie-t-elle pas : k Vendes, données aux Pauvres; et tous acquerrez par là te Royaume de Dieu, qui sera ^our vous un Trésor?

Parabole de la Perïe.

« Le Royaume de Dieu est semUable à un bomme <|Ui est datlà le trafic dts perles, qui cherclie de bonnes perles, ffi^nU ayant trouvé une perle ie grand prix, va vendre tout ce ^*tt é et l'aclrtte. » (toM., XIII, 45 et 46.)

Cfetle fartibôlè tte Vèùt-elle pas dire : « Vénéra , dontiez Vos biens âux f auvres ; et vous acquel*ret le Kôyaume dé Dieu» qui sera pour ym& la plus pfédeuse dès PerUsf

§ XLV. — GomamnMité de Ueàê.

JéSQSl Ué dit pas : Donnez vos biens à un Pauvre ou à quelques Pauvres , mais AUX

PAUVRES, c'est-à-dire à la masse des Pauvres; il veut que tous les Riches donnent tous leurs biens, et par conséquent que tous les biens forment le trésor commun de tous les Pauvres , comme la bourse tenue par Judas est la bourse commune de ses Disciples et de lui.

Nous avons vu Moïse (pag. 49) déclarer, au nom de Dieu, que la matVM, envoyée du Ciel comme du pain pour nourrir les Hébreux dans le désert , était une propriété commune qui devait être recueillie en commun dans l'intérêt commun, et qui devait être partagée entre tous également suivant les besoins de chacun. — Nous l'avons vu encore (pag. 89) déclarer, au nom de Dieu, que la Terre ne devait point être usurpée par les ons à l'exclusion des autres, parce que cette Terre est à Dieu , et que \fi3 hommes ne sont que ses locataires.

Plus que Moïse , Jésus doit vouloir la Communauté; car il a été élevé dans la Communauté des Esséniens ; il donne au principe de la Fraternité une force toute nouvelle ; il déclara que tous les hommes S(mt tes enfonts 4n même Dieu, que leur Père les aime tous également, quils sont tous frères, qu'ils ne forment qu'uue seule et grande famille , et qu'iU4oiv»Blt|<M)iir également de l'héritage paternel.

Aussi appelle-t-il le Royaume de Dieu I'hé- BiTAGE de ses enfants.

Aussi mange-t-il jtoujours avec ses Disciples ; et le fameux repas appelé la Cène (mot latin qui signifie souper), la veille de son arresution, semble n'avoir pour but que d'instituer la Communauté: car écoutez bien I

La Cène.

Après avoir raconté que les Prêtres cherchaient à arrêter Jésus à Jérusalem pour le faire périr, Luc dit que , le jour de la Pàque étant arrivé , Jésus fit préparer le repas dans une grande chambre toute meublée ; puis il continue ainsi :

« Quand rheure fut venue» il se mit à tdble^Xe» douze Jpôtres a?ec lui, et il leur dit : « J*ai souhaité avec ardeur de manger cette Pàque avec vous avant que le souffre, car je vous déclare que ie n'en mangerai plus désormais jusqu'à ce qu'elle soit accomplie dans le Hoyaume de Dieu. »

• Et après avoir pris la coupe ou le calice il rendît grâces et leur dit : « Prenez-la et distribuez-la entre vous; car ie ne boirai plus du fruit de la vigne jusqu'à ce qre le Règne de Dieu soit arrivé* »

« Puis il prit le pain, rendit grâces, fe romp<< et le leur donna en disant : « Ceci est mon corps qui est donné pour vous; faites ceci en mémoire de moi. »

m il prit de même la coupe ou le caUce^ après souper.

en disant : « Cette coupe est la noutblib MXIANCB en num tang^ qui sera répandu pour vous. »

Puis, les Apôtres se demandant entre eux qui devait être estimé le plus grande c'est alors que Jésus prononce cette fameuse parole :

• LesHots des Nations les traitent avec empire...* quMl n*en soit pas de même parmi vous; mais que celui qui veut être le plus grand devienne comme le moindre, et celui qui gouverne comme celui qui sert.... Moi ie suis au milieu de vous comme celui qui seru.^. •

Et il ajoute :

« Je vous prépare le Boyaume comme mon Père me l*a préparé, afin que vous mangiez et buviez à MA TABLE. » (Luc, XXII, 7 à 30.)

Matthieu ( XXVI , H et suiv. ) , et Marc (XIV, \ % et suiv.), racontent le fait de la même manière à peu près , en faisant dire à Jésus : « Ce pain est mon corps, ce vin est mon sang... Mangez et buvez 1 »

Jean (VI), raconte le fait autrement dans les détails, mais dans le même sens, en faisant dire à Jésus que son corps et son sang sont le pain et l'eau de vie, et qu'il faut manger sa chair et boire son sang pour avoir la vie éternelle.

Que signifient ces récits mystérieux et paraboliques? Ne signifient-ils pas que, dans le Royaume de Dieu, l'Humanité vivra à une table

commune et d'une nourriture commune, et que la Doctrine de Jésus prépare cette Communauté ?

N'esfrce pas évidemment le sens adopté par les Apôtres , puisque , à cette occasion qui leur parait d'une importance capitale , ils instituent le Sacrement ou le MR^stère de VEucharistie ou de la Communion , dans lequel tous les Chrétiens , sans aucune distinction , s'assoient à la même table pour célébrer le repas de la Cène?

Nous verrons aussi les deux miracles de la multiplication des pains , dans lesquels Jésus , rompant quelques pains , y trouve assez pour nourrir plus de 4 ,000 et plus de 7 ,000 hommes : ce fait n'a-t-il pas encore pour but d'indiquer que la Communauté ou la mise en commun produit l'abondance pour tous? N'est-ce pas encore une recommandation de Jésus pour la Communauté ?

Du reste, nous allons voir que Jésus ne veut pas s'expliquer nettement sur tout, même avec ses Disciples.

§ XL VI. — Jésus ne veut pas tout révéler

Au dernier moment, Jésus donne ses dernières instructions à ses Apôtres et leur confie

beaucoup de choses qu'il leur â cachées jusque-là ; mais il ajoute qu'ils ne sont pas encore en état d'entendre toute la vérité , et qu'As la connaîtront plus tard.

i J'ai encore BEAUCOUP de clioses à tous dire : mais vous ne pouvez Je» SUPPORTER prémuement.

« Quand VEiprit de vérité sera vehn (enroyé par moi) il vous tnsefgnera TOUTE LA VÉRITÉ, et vous annoncera les CHOSES Â VENIR. » (Jean, XVI, 12 et 13.)

Ainsi , Jésus ne s'explique pas clairement , formellement et positivement, sur la Communauté ; mais son Esprit éclairera ses Apôtres voyons ce qu'il leur inspire après sa mort.

§ XLVn. — SLa Communauté prêohée par sef Apfttres «t par let Vèret de IIÉglû e.

Nous avons déjà dit que , après la mort de Jésus , ses Apôtres , éclairés par son Esprit , adoptent et pratiquent la Communauté ; nous démontrerons plus tard, en détail, cette importante vérité , qu'il nous suffit d'énoncer maintenant comme un fait incontestable.

Nous rapporterons aussi une foule de cita* tions des Pères de VEglise» qui , d'après Jésus, défendent cta rédament et prêchent la Commupaulé : nous ne citerons ici, pour exemple, que

Topinion de saint Jean Chrysostôme, Patriarche de Gonstantinople , et celle de saint Ambroise , Ëvéque de Milan.

Opinion de saint Jean-Chrysostôme,

« Chez les Chrétiens qui se convertirent à la voix des Apôtres, TÉGALITÉ la plus parfaite régna constamment, ils se traitaient entre eux comme les j^ls de la même famille qui sont égaux dans la maison paternelle, nul n'étant considéré comme nourrissant les autres de son bien ; et chose admirable, ceux-là même qui avaient fait abandon de tout leur avoir, ne paraissaient plus vivre de leurs richesses propres ; mais ils puisaient indistinctement comme les autres aans le trésor commun de la Société.

« Si nous adoptions nous-mêmes auiourdUiui ce genre de vie , il en résulterait un oien-être immense pour le Riche et pour le Pauvre , et l'avantage ne serait pas plus grand pour Tun que pour l'autre.

« Supposons que tous ici nous vendions nos propriétés et que nous en apportions la valeur au milieu de l'assemblée... Que personne ne se trouble , que le Riche et le Pauvre restent calmes et impassibles 1 Â combien pensez-vous que cette somme pourrait s'élever? On ne peut guère le savoir que par approximation. Si chaque individu, homme et femme , apportait ici tout son avoir, si les Riches donnaient le prix de leurs champs, de leurs maisons et propriétés diverses , peut-être parviendrait-on à rassem-

bler ainsi un , deux ou trois millions de livres d'or. Maintenant quelle ressource faadraiUil pour nourrir la multitude de notre ville? Certes, si on les assemblait lous à une table commune, la dépense serait bien moindre. Démontrons qu'en administrant ainsi les Richesses recueillies, on parviendrait à des résultats trèsavantageux pour les Pauvres.

« Supposons une famille dans laquelle il y eût dix enfants, le mari et la femme. N'est-il pas évident que , soumis à la vie commune dans la . même maison , la dépense sera moindre que s'ils étaient dispersés; car, dans ce dernier cas, il faudrait dix maisons pour les dix enfants, dix serviteurs et ainsi de suite pour toutes les choses utiles. La division diminue toujours les ressources , et au contraire la concorde et la réunion les augmentent... Si nous savions mettre de côté toute crainte, nous commencerions audacieusement cette entreprise , et nous pourrions ainsi transformer notre DEMEURE TERRESTRE en un véritable CIEL... -

Opinion de saint Ambroise.

« La Nature a donné toutes les choses en commun à tous les hommes ; car Dieu a voulu que tout fût produit en sorte que chacun en tirât sa nourriture, et que la Terre fût la possession COMMUNE de tous les hommes. La Nature donc a établi le droit de Communauté, et c'est rÙsuRPATiON qui a produit le droit de Pro^ priété.»

C'est donc , nous le répétons , une incontestable vérité que la Doctrine de Jésus, interprétée et pratiquée par ses Apôtres et par les Pères de l'Église» constitue essentiellement la (Communauté, et que son Royaume de Dieu u'est autre chose que la Communauté.

Voilà ce qui constitue plus spécialement la Doctrine de Jésus.

Nous verrons bientôt les avantages, les perfections et les bienfaits de ce Royaume de Dieu; mais auparavant, voyons sa Morale.