MORALE DE JÉSUS -CHRIST

J I. — Qu'est-ce qae la SCorale?

Le mot Morale vient du mot latin mos, mo* fis, qui signifie coutvme^ usage^ mœurs.

La Morale est donc l'ensemble des usages, ou des coutumes, ou des mœurs, concernant la conduite ou les actions des individus.

Une action morale est une action conforme aux usages, aux coutumes, aux mœurs. — Une action immorale est celle qui «B4 «oo^raire aux mœurs ou aux usages.

Chaque Peuple a sa Morale partienlîère ou ses mœurs particulières, ou ses usages parti*culiers. — La Morale d'un pays, comme sa Législation, n'est pas celle d'un autre pays ; la Morale des Chrétiens n'est m celle desMtebs, ni celle des Juifis,

Ce qui est moral chez une Nation peut être immoral chez une autre Nation^ Par exemple» la Polygamie est une chose morale et légale dans beaucoup de pays de l'Orient et du Midi, tandis qu'elle est immorale et illégate dans un plus grand nombre d'autres ccmtréeSé

Dans le même pays, la Morale change et se perfectionne ou se détériore, comme les Lois.

De toutes les Morales la meilleure est celle qui est la plus conforme à la Nature^ è l'inlérêt de l'individu et à l'intérêt de la Sociétéé

Puisque Jésus est considéré comme Dieu» sa Morale doit être la plus parfaite. Voyons quellt est cette Morale.

{ II. — Morale générale de Jéins-Ghrifl.

Remarquons d'abord que Jésus n'emploie jamais le mot Moral ou la Morale; que, pour lui, tout ce qu'on distinguera plus tard sous les noms de Morale, Religion, Culte, Législation, se confond sous le nom de Loi ou Commandement, et que le mot Morale ne fut adopté, pour la première fois, que par le pape Grégoirele-Orand, surnommé le divin, dans un livre intitulé Moralia ou Recueil de règles concernant les mœurs ou la Morale : c'est depuis ce Pape seulement, vers l'année 600 après la mort de Jésus, que les écrivains ont employé les mots la Morale, moralité, moral, immoral, moraliser, moralisation. Mais ce Pape puisa ses principales règles dans les paroles de Jésus, développées ensuite par ses Apôtres ; et la Morak chrétienne ne s'en trouve pas moins réellement dans l'Évangile.

La Morale de Jésus consiste d*abord dans toutes les règles ou préceptes ou commandements qui constituent sa Doctrine ou son système social, et que nous avons exposés dans le chapitre précédent.

Toute sa Morale a pour principe et pour base ce premier précepte : « Aimez Dieu de tout votre cœur et votre Prochain ou votre Frère comme vous-même, > (pag. 113 etsuiv.) ou bien : • Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés, avec dévouement (pag.1S1);aimezmêmevosennemis(pag. 122); faites aux autres ce que vous voudriez qu'ils vous fissent (pag. 119). »

De même que toute la Loi est là, toute la Morale est aussi là, et tout le reste de la Morale en sera la conséquence.

Nous avons entendu Jésus dire : « Soyez miséricordieux, indulgents, tolérants ; pardonnez sans vous livrer jamais à la vengeance (pag. 1 26 et suiv.). — Pratiquez la justice (pag. 129).

Nous l'avons vu recommander les Femmes, les Enfants, les Malades, les Vicieux, les Égarés, les Repentants, les Pauvres et les Opprimés (pag. 1 31 et suiv.)

Nous l'avons vu recommander aussi la pratique et les œuvres ; ta recherche de ce qui est utile ; le travail et la bonne volonté ; l' Associar tion, l'Union et l'Unité, l'Ordre et l'Harmonie, la Liberté et la Démocratie sans reconnaître d'autre maître que Dieu; l'Égalité en tout.

même en salaires et en bien$ (pag. 140 et suiv.).

Nous l'avons vu encore condamner la Domination, les Richesses, Pabandon des Paqvres, Tavidité des trafiquants, Torgueil, la cupidité et l'hypocrisie des Pharisiens, etc., etc. (pag. 203 et suiv.).

Maintenant, nous allons voir sa Morale daps quelques autres cas parlipuliers ; mais n'oublions pas que tout est la conséquence du précepte : Aimez Diet^etvos Frères..*.

Cependant, avant d'aller plus loin, arrêtonsnous un moment pour bien comprendre d'abord combien les Apôtres apprécieront le premier principe de la Morale de Jésus.

EgnceUence de la Charité

Ëcout«z Paul prêchant aaïc Corinthiens la Charité (0 ou i'Amonr fraternel ou la Fraternité !

(I) Le mot chajritâ çrt employé wjo«pd'Uvi:|»Pur aumône, surtout quand on dit faire la pharit^, et, d9n$ ce sens, il est devenu un mot d humiliation pour les Pau- TfCff, mais il vient d*uii mot latin qui signifie amour, et c'est l^ ^W au'U 9 d9oi T^wgile et ^ant les &pltr4s de

raui

« Quand ie parlerais toutes l«s langues des hommeâ, et le kmgage des anges méme^ si ie n'ai point la chj^- Kf Té, }e ne suis que comme un airain sonnant ou une eymtale retentissante.

« Et quand l'aurais le dpn de prophétie, que je pénétrerais tous les mystères et que l'aurais une parfaite science de toutes choses ; quand i'aurais encore toute la foi possible^ jusqu'à transporter les montagnes, si ie n'ai point la CHA.KITK, je ne suis rien.

« Et quand i'aurais distribué tout mon bien pour nourrir les pauvres, et que i'aurais livré mon corps pour être brûlé, si je n'at point la charité, tout eelf ne me sert de rien,

« La CHJLRTTi est patiente; elle est douce et biepfai* fiante ; la cHARiTé n'est point envieuse; elle n*est point téméraire et précipitée; elle ne s'enfle point â^orguett.

t Elle n'est point dédaigneuse ; elle ne cherche point SCS propres intérêts ; elle ne se pique et ne s'aigrit de rien ; elle n'a point de mauvais soupçons.

« Elle ne M réioult point de nnjustioe; vais elle se réjouit de la vérité.

« Elle supporte tout; elle croit toijt; ellç espère t^ut; elle souffre tout-

« Tout changera, mais la Charité ne finira jamais. » (raui,r«*pll. aux Corinth.,ain.)

N'est-elle pas sublime, cette Morale de Jésus développée par son Apôtre Paul ? — Et écoutez l'Apôtre Jean.

« Mes enfants, ne vous laissez tromper par personne.

Celui qui fait les œuvres de jmtice est iuste comme Jésus-Ciirist.... Nous reconnaissons, à l'amour que nou» avons pour nos frères^ que nous sommes passés de la Mort à la He. Celui qui n'aime point demeure dans la Mort"" Nous avons reconnu Vamour de Dieu envers nous, en ce que Jésus a donné sa vie pour nous : nous devons aussi donner notre vie pour nos frères. Si quelqu'un a dés biens de ce monde, et que, voyant son frère, en nécessité, il lui ferme son cœur et ses entrailles comment Famour de Dieu demeurerait-U en. lui? Mes enfonts, n*aimons pas de parole ni de langue, mais par CBuvres et en vérité- • ÇL'* Éptlre de Jean, III, 7, 14 , 1&)

Que d'idées capitales dans ce peu de lignes 1 D'abord, Tamour fraternel c'est la vie, et son absence c'est la mort ; ensuite, point d'amour de Dieu sans amour fraternel ; puis, des œuvres pour preuve et non de simples paroles ; enfin, la meilleure preuve et la meilleure œuvre, c'est de partager ses biens avec ceux qui n'en ont pas.

Nous verrons plus en détail la Morale des Apôtres. Voyons maintenant quelques Préceptes particuliers de Morale donnés par Jésus lui-même.

5 m. — Quelles Préccptei partîooUert de Morale.

Dès le début de sa prédication , s'adressani an Peuple, Jésus s'écrie :

« Bienheureux ceux qui ne mettent poêdeprixaum ridie$$es, ceux qui ont le cœur pur, ceux qui sont aflanés de^tice, ceux qui sont miséricordieux, ceux qui sont doux et pacifiques! » (Mat, Y, 3 à 0.)

« SI votre Justice n*est pas plus a6ondanre que celle des Pharisiens et des Scribes, vous n*entrerez point dans le Royaume des Cieux. » (Mat., V, 21.)

Tout cela, c'est la conséquence de la Fra« temité.

« Ne vous faites pas de trésor dans la Terre, mais dans le Ciel .. ; car on est votre trésor, là aussi est votre cœur. » (Mat., VI, 19 à 21.)

C'est encore la conséquence de la Fraternité; car on n'a plus d'affection pour ses frères quand on s'attache à un trésor.

« Donnez à celui qui vous demande, et ne rejetez pas celui qui veut emprunter de vous. » (Mat., V» 42.)

C'est Jésus qui l'ordonne ainsi 1

• L'ancienne Loi vous disait seulement :

■ Ne tuez pas, » Mais moi je vous dis : « Ne vous ipettez pas en colère contre votre frère ; ne dites pas a votre frère, Bac a (canaille) ; ni vous êtes un fou ! » (Mat., V, 21 et 22.)

C'est toujours une conséquence de la Fraternité.

Nous avons déjà vu (pag. 419 ) que Jésus veut qu'on traite les autres comme on désire être traité par eux : Voici une Parabole racontée par lui pour le recommander davantage.

Parabole des Comptes.

En substance, il dit :

« Le Royaume des Cieux est comparé à un Homme-Roi qui fait rendre compte à ses serviteurs.— Lun d'eux, qui lui doit dix mille t^ilçnts, ne pouvant le payer, ii ordonne qu'on le vende avec sa femme et ses enfants (comme c'est l'usage alors) ; mais le débiteur se jetant à ses pieds, et le conjurant d'avoir patience , ii lui remet sa dette. Sortant de là , ce débiteur rencontre un de ses compagnons qui lui doit une très -petite somme ; il lui saute à la gorge et l'étrangle presque pour le forcer à payer : c'est en vain que ce camarade se jette à ses pieds , et le conjure d'avoir patience ; il le fait mettre en prison. Son mattre, l'ayant appris , le livre à son tour au Juge pour être emprisonné jusqu'à ce qu'il ait pavé les dix mille talents. • (Mat., XVIU» 23 a 3â.)

Que de malheureux devraient avoir toujours cette Parabole en mémoire! Que d'ouvriers devenus maîtres sont plus impitoyables que les anciend maîtres envers leurs anciens cama* »dèB!

« Si votre frère a péché contre vous, allez lui représenter sa faute en particulier, entre vous et loi : S'il écoute « vous aurez gagné votre frère* — S'il ne vous écoute point, prenez encore avec vous une ou déua; personnes, afin que tout soit confirmé par l'autorité de deust ou trois témoins. -7- Sil ne lés écoute pas non plus, dites-le à V Église (à l'Assemblée des frères). . (Mat., XVIII, 45 à 47.)

Quelle sagesse et quelle utilité dans ce conseil ! Ah ! si touô ceux qui adoptent sincèrement la Doctrine de la Fraternité le suivaient, que de mal ilâ s'éviteraient à eux-mêmes I

« Ne négligez rien pour vous réù&neilier avec votre frère ; mettez cette réconciliation avant tout; arrangez^Yovis avec lui plutôt qad de plaider. »> (Mat., V, 23 à 26.)

C'est toujours la conséquence de la Frater-* mité. Et que de ruines on éviterait, si la Fraternité portait à s'arranger au lieu de plaider I

Parabole du mauvais Juge.

« Il y avait, dans une certaine ville , un Juge qui ne craignait point Dieu et qui ne se souciait point des hommes. — Et il y avait dans la même ville une veuve qui venait souvent le trouver et lui demander justice. — Et il fut longtemps sans le vouloir. — Enfin, il se dit en lui-même : Je le ferai parce que cette veuve mi'importune et de peur qu'elle ne vienne me faire quelqu'a/- /ront. » (Luc, XVIII, 4 à 8.)

Jésus veut donc que le Juge ne perde pas un moment pour rendre justice, et qu'il agisse par conscience, par devoir, par Fraternité.

jBlais il reconnaît qu'il y a des Juges qui foulent aux pieds leur conscience , leurs devoirs , Tintérèt de leurs justiciables , et la Loi de la Fraternité.

« Et Dieu , ajoute-t-il , ne fera pas justice de ce méchant Juge aux malheureux qui crient à lui jour et nuiti II souffrira toujours qu'on les opprime I Non, non l il fera bientôt justice ! »

Oui, le méchant Juge fait aux malheureux un mal incalculable qui les fait crier jour et nuit; oui, la méchante Justice est une véritable oppression I

£t c'est Jésus qui s'en indigne et qai crie que Dieu doit en faire justice I

vm.

« L'ancienne Loi défendait le parjure, et moi je vous défends le serment. Ne jurez jamais ; contentez-vous de dire : Cela est ou cela rCest pas; car le serment vient du mal. » (Mat., V, 33 à 37.) ^

Pourquoi, ea effet, supposer que la simple affirmation ou la simple négation est insuffisante, et que le serment est nécessaire ? N'estce pas supposer qu'on est capable de mentir et de tromper ? Et le mensonge et la tromperie ne sont-ils pas une inspiration du Mai ou de Satan?

« Prenez garde de ne pas faire vos bonnes œuvres devant les hommes pour en être regardé, aatrement TOUS n*en recevrez point la récompense de votre Père qui est dans les deux ... — Lors donc que vous donnez raum^ne, ne laites point sonner la trompette devant vous, comme font les hypocrite» dans les Synagogues et dans les rues, pour être honorés des hommes.— Mais lorsque vous ferez Taumône, que votre main gauche ne sache point ce qu'aura fait votre main droite afin que votre aumône soit dans le secret, et votre Père^ qui voit ce qui se passe dans le secret, vcus en rendra la récompense. » (Mat., VI, 1 à 4.)

Quand c'est l'Orgueil et la Vanité qui déterminent le Service^ il n'y a plus de Fraternité.

lésus» ayant knoi les pieds à sès Disciples, leur dit :

« Si je voas ai lavé les pieds, moi qui suis votre Seigneur et votre Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres. -^ Car je vous ai donné PEXEMPLE, afin que, pensant à ce que je vous fais, vous fissiez de même. » (Jean, XIII, \t et 47.)

li («tti donc donner Veœemple <comme Jésus.

Et comme toutes ses actions sont autant A^easemples » il iaut aussi Pimiter» non-seulement dans ce cas , mais dans tous les autres cas, dans toutes ses actions.

L'an des vices que Jésus flétrit le plus, c'est VOrgueU et VHypocrisie^ qu'il reproche surtout aux Pliansiens en les ap( :trophant souvent ainsi: Pharisiens hypocrites!... (Pag. 208.)

XU.

lésas vent qu'on agisse avec la pensée que Dieu est présent partout, voit tout, entend tout, co ait tout, qu'il n'y a point de secret

pour lui , et quHl récompense toujours le bien ou la pratique de la Fraternité (pag. 103). N'est-ce pas une magnifique image de la Conscience quand elle est éclairée?

XIU.

Considérant Dieu comme la Lumière^ il veut aussi, et par la même raison, que chaeott cherche la Lumière et évite toutes les aotions qui peuvetH avoir besoin des Ténèbres.

« La lunUire est venue dans le Monde, et les bomines ont mieux aimé les tèn^e9 que la lumière , parce que leurs œuvres étaient mauvaUti. Car quiconque fait le mol hait la lumière et ne s*approclie point de la lumière, de peur que ses œuvres ne soient connues et condamnées. Mais celui qui pratique la vérité «*approelie de la lumière, afin que ses œuvres soient bien aperçnes, parce qtrelles sont cotifonnet à li volôrilé de Die«.i(Je«ii,IiI,19à21.)

Jésus recommande bien d'éviter le Scandale.

« Si votre ceil droit vous scandcMèet arrachez-le et ietez-le Ic'n de vous; car il vaut mieux pour vous qu'un membre de votre corps périme que si tout votre c-)rps était ieté dans l'Enfer; et si votre main droite vous snndrflse, coupez-ta.... » (Mat., V, S) et ao. — XVIII, • à9.)

Il donne Texemple de ne jaBiais disputer

(Mat., XII, 19), et défend même les paroles oiseuses. (Ibid.,d6.)

Jésus recommande la Modestie et VHumilité (pag. 4 37) , non par un esprit de bassesse et de servilité , mais par un sentiment raisonné de fraternité ; car il en donne l'exemple.

« Prenez mon joug^ dit-il, ie suis doux et humble de eonir.... Mon jong est doux et mon fardeau estimer.» (Mat, XI, 29 et 30.)

« Ne souffrez pas qu*on vous appelle Maîtres, car fous êtes tous frères et que vous n*avez qu*un seul Maître.» (Mat, XXIII, 8.)

Sur le 6oire et le manger, Jésus est moins sévère que Jean-Baptiste ; car celui-ci passait pour interdire de boire et de manger, tandis que Jésus mange chez les Riches Publicains et boit du vin (Mat. , XI , 18 et 19) , en interdisant tout excès de la matière qui peut nuire à l'esprit. (Mat., XIU, 251 ; Luc, XXI, 34.)

xvni. .

Mais il n'approuve pas la mollesse dans les vêtements; car il dit qu'en allant voir Jean- Baptiste, le plus grand des Prophètes, on n'allait pas voir un homme vêtu avec luoce et mol*

Us$e , puisque les hommes qui s'habillent de la sorte ne se trouvent que dans les patois des Rois. (Mat.» XI, 8.)

Puisqu'il appelle Jean-Baptiste le plus grand des Prophètes , il approuve ce que celui-d recommandait aux soldats, de n'user de violence ni de fraude envers personne. (Luc, III, f 4.)

Jésttsayant déclaré qu'il n'était plus permis de répudier sa femme sans motif grave , ses Disciples lui disent qu'il n'est pas alors avantageux d'époaser une femme ; et il leur répond qu'il en est qui renoncent aux femmes pour ga gner le Royaume des Gieux. (Mat.» XIX, 10 ait.)—- C'est un fait qu'il cite , mais non un conseil qu'il donne.

D'ailleurs , nous avons vu (pag. 130 combien Jésus protège les femmes, combien il prescrit la fidélité conjugale et la chasteté , jusqu'à interdire d'arrêter sur un« femme des regards accompagnés d'un désir coupable.

• Aimez-Yout comme |e vous ai aimés : e^est à cet

« Là où la terre était aride et desséchée, on verra des étangs ; là où la terre était comme brûlée, on verra des sources jaillissantes;, et là où l'on ne voyait que des cavernes habitées par les serpents , on verra la verdure des roseaux et des joncs.

« Et il y aura là un sentier et un chemin qui sera appelé le chemin de la sainteté , où n'entreront que les purs, et où les ignorants mômes ne pourront s'égarer.

< Il n'y aura là ni lions, ni aucune autre bête féroce»

« Et ceux dont rËternel aura payé la rançon reviendront à Jérusalem avec des chants do triomphe ; une allégresse étemelle sera sur leur tète; la douleur et le gémissement s'enfuiront pour jamais. » (Isaïe, XXXV, I à 40.)

Voilà-t-il une métamorphose sociale, un merveilleux Royaume de Dieu I Continuons :

« Les anciennes afflictions disparaîtront et seront oubliées; car je vais créer de nouveaux Gieux et une Terre nouvelle ; et tout ce qui a été auparavant s'effacera de la mémoire*

« Vous vous réjouirez, et vous serez éternellement pénétrés de joie dans les choses que je vais créer, parce que je vais rendre Jérusalem une ville d'allégresse, et son Peuple un Peuple de JOiB.

« On n*y entendra plus de voix kmentables ni de tristes cris. Il n'y aura plus, désormais, ancon enfant qui ne vive que peu de jours, ni aucun vieillard qui ne remplisse le temps de sa vie, celui qui mourra âgé de cent ans, sera encore jeune.

« Alors les hommes (travailleurs) habiteront les maisons qu'ils auront b&ties ; ils mangeront les fruits des vignes Qu'ils auront plantées ; il ne leur arrivera plus ae bâtir des maisons pour qu'un autre les habite, ni de planter des vignes pour qu'un autre en mange le fruit.

• Le loup et l'agneau iront paître ensemble; le lion mangera du fourrage comme le bœuf.

« Le loup , le Uon et le serpent ne pourront plus faire aucun mal. » (Isaïe, LXV, 46 à 25.)

Voilà-t-il une Société améliorée , des perfectionnements dans l'homme, dans la campagne, dans les animaux 1

« Cependant Jérusalem a dit : «Le Seigneur m'a oublié et abandonné. » Mais une MfiRE peut-elle oublier son enfuit et n*avoir pas compassion du Fils qu'elle a porté dans ses entrailles? Et quand même elle TouMierait, pour mol le ne tous oublierai iamais. • (Isale, XLIX,14,1&)

• Le Salut que {e donnerai sera iiema^ et ma /iia(tc« subsistera dans la suite de tous les siècles.

« Mon Peuple sera comblé d'une éternelle aUégresse; il sera dans la/ofe et dans le ravissement ; les douleurs et les soupirs fuiront pour iamais.

• Le libérateur qui doit ouvrir les prisoils arrivera oientôt; il ne laissera pas exterminer ses serviteurs; et lepain qu*il donnera ne manqufra jamais.» (Isalie» Ll» 8àl4.)

« Les enfants qui Téu» viendrolut apirés toIhb êtérilité TOUS diront : « Notre pays est trop étroit, 4totMie2-noM une autre babiUtlon. • (Isaïe, XLIX, 20.)

Voict Dieu , jasqu'alorâ présenté comme Père, présenté maintenant Comme MÈR£| comme la plus aimante des Mères ^ assurant enfin un bonheuf éternel à des enfants ! Et voici ses enfants tellement heureux et tellement multipliés^ que la<!ol(miBatioii deviendra néces* sairel

« Ke ef aignez point , ô Jàôob , qui êtes devenu comme un ver qu'on écrase^ ni vous» enfants d'Israël, qui êtes comme morts : c'est moi qui vient vous secourir, dit le Seigneur, et c'est le saint d'Israël qui vous rachète. Je vous rendrai comme un de ces chariots tofut neufs qui foulent les blés, qui ont des pointes et des dénis de fer ; vous foulerez et vous briserez les montagnes, et vous réduirez en poudre les collines; vous les secouerezcomme lorsqu'on vanne le blé; le vent les emportera, et la tempête les dispersera ; mais pour vous , vous vous réjouirez dans le Seigneur ; vous trouverez vos délices dans le sem d'Israël. Les Pauvres et les affligés cherchent de l'eau , et ils n'en trouvent point; leur langue est brûlée par les ardeurs

de la soif; mais je suis le Seigneur^ et je les exaucerai ; je suis le Dieu d'Israël , et je n^ 1^ abandonnerai point. Je ferai sortir des fleuves du haat des collines, et des fimtainesf du' milieu des champs; je changerai les déserts en étangs ^ et la Terre sèche et sans chemin en EAtx cou-^ RANTES. Je ferai nattre dans le désert le cèdre, l'épine blanche , le myrte et les oliviers ; ]0 ferai croître ensemble dans la solitude les sa-

gins , les ormes et les buis , afin oue tous les ommes voient , qu'ils sachent, qu^ils considèrent et qu'ils comprennent que c'est la main du Seigneur qui a fait cette merveille , et que le saint d'IsraBl en est l'auteur. » (Isale, XLI, Uà20.)

Quelles images de prodigieuses améliorations! Quelle métamorphose dans la fertilité et la beauté de la Terre !

« Le Seigneur consolera Jérasalem: il la consolera de toutes ses ruines; il changera ses déserts en des lieux de délices , et sa solitude en un jardin du Seigneur. On y verra partout la joie et l'allégresse; on y entendra les actUms de grâces et les cantiques de louanges.

« Écoutez-moi » vous qui êtes mon Peuple ! Nation que j'ai chérie, entendez ma voix? Le Juste que je dois envoyer est proche ; le Sauveur que j'ai promis va paraître ; et mot bras fera justice aux Nations. > < Isaïe , LI, 3 à 5.)

Ainsi le poétique IsOie prédit que la Terre

deviendra on Jardin^ un nouvel Éden, un Paradis terrestre!

« 0 fOus qui êtes altérée, venez aux eaux, et vous qui n*avez potm d^argent^ venez, aelietez et mangez I Achetez SANS ARGENT et âons aucun prix, du VIN et du LAJT I Pourquoi employez-vous Vargent pour ce qui ne nourrit point, et votre travail pour ce qui ne rassasie point? Ecoutez-moi attentivement, et vous mangerez ce qui ett 6on, et votre âme jouira avec plaisir de ce qu'il 7 « de meilleur » (Isale, LV, 1 et 2.)

Mie prévoit donc la suppression de la monnaie, et l'abondance en tout sans qu'on ait besoin de rien acheter !

« Le Dieu des Armées préparera à tous les Peuples, sur cette montagne, un festin de viandes délicieuses et de vin exquis et parfaitement pur.

« Il brisera cette chaîne qui tenait liés tous les Peuples, rompra ce voUe qui couvrait toutes les Nations, précipitera la mort pour iamais et sécbera les larmes de tous les yeux.» (Isale; XXV, 6 à 8.)

Encore l'abondance avec la suppression de Fesclavage et de l'ignorance I

« Écoutez Peuples, prêtez Toreille, voici ce que dit le Seigneur!

« Je vous ai établi pour être la lumière des Nations et leur salut... pour dire à ceux qui étaient dans les chaînes, sortez de prison, et à ceux qui étaient dans les tàièbres, montrez-vous f...

« Us n'auront plus ni faim ni soif; b cbaleor et le so-

leii ne les brûleront plus; car celui qui est plein de mi- •érkorde pour eux les mènera boire aux sources des

« Alors ie transformerai tontes mes montagnes en chemins, et mes sentiers seront rehaussés.

« Je vois les Peuples accourir de loin et de tous côtés. Ci eux, glorifiez le Seigneur, et toi, Terre, sois dans raHégressefcar rÉtemel consolera son Peuple et aura compassion de ses Pauvres! » (Isale, XUX» 1 à 18.)

Toujours l'abondance, avec la liberté et l'amondes Peuples I

Après avoir annoncé que tous les Peuples se réuniront , Isàie prophétise ainsi la Paix uni-

verselle :

« Ils transformeront leurs épées en diarrues et leurs hallebardes en fauciUeê. Une Nation ne lèvera plui Tépée contre Tautre, et ils ne s*adonneront plus a faire la guerre, (Isaie, II, 2 à 4.)

Voici un autre Prophète, Osée^ qui fait dire à Dieu:

« Je briserai rare et l'épée; fe ferai cesser les cornbaU. • (Osée, II, 18.)

Écoutez maintenant le Prophète Jérémie :

« Il viendra un temps, dit ie Seigneur, où ie ferai une nouvelle alUance avec la maison d'Israël. Voici cette nouvelle alliance :

« J'Uaprimerai mes lois dans laur esprii et ie les écrirai dans leur cœur.

« Bt je serai leur Bieu et ils seront num Peuple, « Et cliacun d'eux n*aura plus besoin d'enseigner son

Procliain et son Frère, parce que tous me connaiurmt^

depuis le plus petit jusqu'au plus grand. « Je leur pardonnerai leurs iniquités, et je ne me

souviendrai plus de leurs péchés. » (Jérémie, XXXI, 33

et 34 )

Dans cet état nouveau, Thomme ^rait presque por/oît/

Voici le Prophète Daniel qui annonce le Royaume de Dieu et sa puissance.

« Le pins puissant des Rois prononcera des paroles CQBlre le Seigneur et détruira ses Saints et pensera pouvoir clianger ie temps et la Loi, et les Saints seront Uvrés dans sa main jusqu'à un temps certain. Mais son jugement viendra et sa domination sera détruite; et il Sera exterminé jusqu'à sa racine, afin que le règne et la domination et la grandeur des royaumes, sous tous les deux, soient données au Peuple des Saints du Seigneur. Son Royaume sera étemel et tous les Pouvoirs lui seront assujétts. » (Daniel , VII, 24 à 27.)

YoilkV IdécUsocial poétiquement annoncé par les Prophètes, et le bonheur qu'ils voyaient destiné à l'Homanité dans le Royaume de Dieu.

Nous avotis d'ailleurs vu (pag. 35) Mo^se annoncer un nouveau Messie, un Réformateur*

Et voici même le résumé de toutes les me-

naces et pfome9S65 que Moliio mel dan» tebour che de Dieu :

* Si vous dédaignez de suivre mes lois, j'arrêterai sur vous l'œil de ma colère.t.Yous ser^ en proie aux horreurs de Vindigence , et c'est en vain que vous cultiverez péniblement la Terre ; je vous accablerai de toutes sortes de calamités , à cause de vos Péchés , jusqu'à ce que vous confessiez vos iniquités et que vous en fassiez pénitence. » (Lévit., XXVI, 45 à 44 .)

« Si vous marchez selon mes préceptes , si vous gardez mes Commandements , ie vous comblerai de bienfaits; la Terre procraira de riches moissons ; les Arbres seront couverts de fruits , et la Vendange remplira vqs cuves ; vous vivrez dans la plus grande abondance et dans la paix ; votre sommeil sera doux et paisible ; je vous ferai marcher en liberté, la tête haute ; et vos ennemis tomberont tous devant vos yeux. » (Levit., XXVI, 3 à 13.)

« Je bannirai toutes les maladies du milieu de vous ; il n'y aura point , dans votre Terre, de femme stérile et inféconde; vous multiplierez de plus en plus , et je remplirai le nombre de vos jours et de vos années. » (Exod. , XXIII, ta à «7; Dent., Vn, 48.)

Ainsi , suivant MûKse et suivant Dieu 9 l'Indi'gence est une calamité « tandis que la fertilité des champs, l'abondanoei laCécoodité ^eslem-

— 2(50-^ mr.s et la santé sont autant de biens nécessaires au bonheur de THumanité. ' Voyons maintenant le Progrès et TAvenir suivant Jésus.

f IL — Vrogrèf el Avenir suivant Jésus.

Après tant de Prophètes annonçant une grande Réforme sociale, Jean-Baptiste, rempli de VEsprit de Dieu dès le sein de sa mère, est envoyé, dit l'Apôtre Luc, pour préparer on Peuple parfait. (Luc, 1, 45 à 17.)

Nous avons va (pag. 48) ce Jean-Baptiste annoncer Jésus.

L'un des Prophètes fera dire à Dieu : « Je publierai des choses cachées depuis le commencement du Monde. » (Mat., XIII, 35.)

Jésus se réjouit de ce que sa Doctrine, cachée aux Savants et aux Sages, est enfin révélée aux simples et aux petits. (Mat., XI, 25.)

Nous avons vu (pag. 231 ) qu'il n'instruit que progressivement ses Disciples , qu'il ne leur confie qu'à la fin des choses qu'il leur a cachées dans le commencement , qu'il ne leur lévèle pas lui-même toute la Vérité, et qu'il

leur annonce son Esprit qui leur fera tout connaître et qui les consolera.

Il déclare que Jean-Baptiste est le plus grand des Prophètes et qu'il est même plus gu'tm Prophète; mais il déclare en même temps que, dans le Royaume de Dieu , le plus petit sera plus grand que Jean-Baptiste. (Mat., XI, H .)

I Ce que beaucoup de Prophètes et de /uêtee ont vainement désiré de voir et d*entendre> dit'il à ses Disciples, TOUS le voyez et vous Tentendez. » (Math., xm, 17.)

II déclare encore qu'otfctm autre n'a ikit ce qu'il a fait (Jean, XV, 24). Il déclare enfinà ses Disciples qu'ils feront des oeuvres encore plus grandes que les siennes. (Jean, XIV, 12.)

En un mot, il annonce la future perfection e l'Humanité.

Et l'Âpôtre Paul ajoutera :

« Ce que Vœil n'a point vu, ce que VoreiUe n'a point entendu, et ce qui n'est point venu dans Vespril de rhomme, c'est ce que Dieu a prépari pour eeux qui l*aiment. (Paul, T'ÉpUre auxCorinUu, 11,9.)

Et nous verrons tout à l'heure les descriptions de l'Âpôtre Jean dans son Apocalypse.

Revenons à Jésus et à son Royaume de Dieu, Voyons son opinion sur l'organisation sociale antérieure ou sur le monde.

ITOQS avons vo (pag. 73) Matthieu faire dire à Satan qo» tous les Royaumes du Monde lui 'appartiennçBl avec teur gloire. — tue lui fait

« La puissance et la gloire de tous les Rôràumâ du J^onde in*ont été données , et je lia donne àqmil mpUdt. » (Luc, IV, 6.)

Ainsi, le Monde est le Royaume de Satan :

Aussi, dana. son Apocalypse» noos entendrons Jean s'écrier que le Règne de ce Monde a passé (de Satan) à Dieo et à son Christ pour leur reetor éternellement, après que Satan a é^ détrûné par MieheL

Nous verrons aussi le même Jean affirmer que le Monde a mieux aimé les ténèbres que la Lumière , parce que ses oeuvres étaient fliaavaises.

Jéaos Im-mêoMidît à ses propres frères :

« Le Mùnde me haU, parce que Je rends témoignage contre lui que ses oeuvres sont mau- ' i. » (Jean, VU» 7.)

Bt près de ses derniers moments, s'adres-

an Peuple, il lui dit :

« Celui qui aima si Via (faw ce Mmde la

perdra , et eelui oui la dédaigne la conservera

pour la Vie étemeUe«..

« C'est mamtenaot que la Monda va être jugé : c'est maintenam que le Pmee dé ce Jlf onda va «tre CHA£SË,i»

« Je suis venu dans le Monde, moi qui sois la Lumière , afin q^ie tous ceux qui croient en moi ne demeurent point daoa les Imèbree^*.

« Je ne suis pas venu pour Juger le JKpiufo, mais pour le sauver. • (Jean, Jtff« t\ 81 » iCIO

Jésus dit encore h ses Disciples ;

« Je ne vous parlerai plôa ^ère, car le Prinoe du Monde vient, et il n'a rien de comamn avec moi. » (Jean, XIV, 30.)

« Si vous étiez du Monde , le Monde vous aimerait ; mais , parce que vous n'éies point du Monda et que je vous ai choisis do nnUiea du Monde, us iioitDS yous aAir. » (Jean, XY,

« Vous pleurerez et vous gémirez ; mail^ le Monde se réjouira* > (Jean» XVI, SO.)

Puis enfin, il leur dit:

« Le Prinee de ce Monde est déjà jugé, » (Jean, XVI, 4i.)

« Le tçmps va v^nirque vous sera? diaparsés de tous côtés et que vous me laissera* aeuji .: mais je ne sds pas seul , parce que mofi P^re est avec moi... Vous aurez à souffrir bien des afflictions dans b Monde; mais ayez aonfiaoce I J^ai vaipcu le Mondai • ( J^iWt tHU iU -

ÊteS'Vous le Roi des Juifs? C'est alors qu'il répondra :

« Math Hoummê n'est pas de ce MÊonâe. Si mon BoyauDM était de ee MoDd«, mes gens auraient coaitKitttt pour m*empêcher de tomber entre les mains des Juifs; mais à présent» mo« Royaume n'est pat dici. » {ieêïi,XVUkm

N'est-ce pas évidemment comme s'il disait? « Oui, je suis le futur Roi des Juifs; mais mon « règne n'est pas encore arrivé; mon règne « n'est pas d'aujourd'hui , pas de cette année, « pas de cette époque : ce sont les Pharisiens « et les Hérodiens qui régnent maintenant ; « nous sommes encore dans le Monde Phari- « sien , dans le Monde Païen ; et mon Boyau- « me, avec un Peuple parfait complètement « régénéré par la Fraternité, n'est pas encore « arrivé- S'il était arrivé tous me défendraient « ou plutôt il n'y aurait personne pour m'a,t- « taquer.»

Du reste , si l'on veut soutenir que Jé^us , Dieu, règne dans le Ciel , nous ne le contesterons pas , puisque nous admettons sa Divinité ; mais il nous paratt mille fois évident que le Règne ou le Royaume qu'il annonce constamment est aussi pour la Terre : pins il est puisant et rempli d'Amour pour l'Humanité , plus

aoD Amour doit se manifester eor la Terre comme au Ciel.

Nous reviendrons bientôt sur ce sujet.

Ce qui précède exf^iqoe msbI la Fin du Mond$.