INTRODUCTION

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PREMIÈRES IDÉES REUGIEUSES.

Aujoard*htti, tiaissant èitivani att milieu du notre civilisation, de nos villes, de nos maisons, de nos arts et de tiotre taxe, avec notre éducation, avec notre elpérience ott plutôt celle de THumanité, avec nos préjugée et Aos habitudes, nos idées sont bien différehtes de celles de nos pères, comme celles d'un Peuple civilisé sont bien différentes de celles des Peuples encore actuellement sauvages.

Mais reportons-tious, parte pensée, à l'en'* fance du Genre hutnain.

A la naissance de rHumatiité, i'homme était complètement nu, complètement ignorant, sans autre arme que son instinct et son intelligence, sa sociabilité et sa perfectibilité.

Aucune des innombrablts invenlioitt \«A.^

depuis pour la nourriture, le vêtement, le logement, Tameiiblement» etc.» etc. » n'existait alors.

Point de villes ni de villages, point de châteaux ni de chaumières, point de routes ni de canaux, point de jardins ni de cultures. La Terre était généralement couverte d'arbres, de plantes, de ronces, d'épines et d'herbes ; — d'animaux féroces, de serpents, de reptibles et d'oiseaux de proie ; — de volcans et de précipices ; •— de torrents, de lacs, de marais et de marécages.

Tout le Genre humain'futd*abord chasseur, puis pasteur, puis agriculteur.

, Toujours en pleine campagne et en plein air, toujours aux prises avec toutes les forces de la Nature , toujours exposé à toutes les intempéries des saisons et à d'innombrables dangers , toujours témoin de tous les phénomènes et de toutes les merveilles de la création, ne voyant partout que des effets sans en connaître les causes, nous pouvons nous imaginer son étonnernent, son admiration, son inquiétude et son effroi 1

Tout lui paraît animé, le soleil , la lune , le vent, la tempête, l'éclair, la foudre, la pluie, la grêle, le feu...

Tout loi paraît noe Poiasance sapérieure à lui, un être inconnu (quHl appelle IHeu), une DivvnUé utile ou nuisible, bonne ou méchante, amie ou ennemie.

Il adore comme des Dieux les astres, les éléments, les plantes , les animaux ; les uns pour obtenir leurs bienfaits, les autres pour détourner leur courroux.

De là des milliers de superstitions et de folies, d'erreurs et de vices, qu'on trouve partout chez les premiers Peuples, sur la Religion et le culte, sur Torganisation sociale et politique.

Et nous ne pouvons nous en étonner ; car aujourd'hui, après une longue expérience, après d'innombrables progrès en tout , que d'ignorance encore, que de crédulité , que d'extravagance,sur la question de la Divinité, que d'imperfections dans l'Organisation sociale et politique l

Les Égyptiens représentant tous les premiers Peuples, jetons sur eux un coup d'œil.

ettA». lï.