TRIOMPHE DE JÉSUS

Nous avons vu la réputation de Jésus s'étendre partout (pag. 79 et U4), le Peuple se précipiter partout pour l'entendre, pour être instruit et guéri par lui (pag. 436); nous avons vu (pag. 307) des troupes de cinq et de qtMitre MILLE hommesy avec leurs femmes et leurs enfants , le suivre au désert ; et la foule qui se succèdevers lui, partout où il setrouve,est telle que ni lui ni ses Disciples n'ont le temps de manger, et qu'il est quelquefois lobligé de se retirer dans la solitude pour y prendre un peu de repos. (Marc, VI, 34 à 33.)

C'est en vain qu'il s'embarque pour échapper à la foule : elle quitte toutes les villes voisines pour le suivre à pied dans le désert et

même pour l'y précéder. — C'est alors qu'il se trouve environ cinq mille hommes ^ sans compter les femmes et les enfants.

« Là (dit AlarCf en substance) rempli de compassùm pour ce Peuple qui ressemble à des Brebis sans Pasteur, il Vifutruit et lui donne à tnanger, le soir, en le faisant asseoir sur l'Iierbe verte, en le divisant en troupes et en rangs ûecent eiûe cinquante, en multipliant miraculeusement cinq pains et deux poissons, et en lui partageant les morceaux, de manière qu'ils sont tous rassasiés. » (Marc, VI, 34 et suiv.)

Après cette multiplication des pains, son influence est si grande que le Peuple forme le projet d'aller V enlever pour le reconnaître et le proclamer ROI : mais il s'enfuit tout seul sur une montagne , puis repasse à l'autre côté du lac. (Jean, VI, 15 et suiv.)

Son influence est telle encore que nous avons vu un jeune Prince très-riclie se jeter à ses genoux et lui demander conseil pour acquérir la vie éternelle (pag. 247), le Chef des Publicains donner la moitié de sa fortune aux Pauvres pour lui plaire (pag. 246), et la femme de l'intendant d'Hérode le suivre comme disciple (pag. 440). Parmi ses prosélytes on peut remarquer un Chef de Synagogue, un Gentenier ou Capitaine romain» une Cananéenne, un Docteur de la Loi qui veut le suivre comme

Disciple. Parmi les PbarisieDS mêmes , les Seoatears et les Princes des Prêtres , il compte des partisans et des amis. (Jean , XEt, iS.)

Son influence est telle enfin , que son entrée à Jérusalem , lors de la grande fête nationale de Pâques ^«stune véritable entrée triomphale dans laquelle le Peuple semble vouloir le proclamer ROL

Nous avons déjà vu (pag. 442) léPétipîe quMl trouve sur son passage raccompagner en masse, en jonchant sa route de feuillages et de verdure, en criant: Hosanna! Saint et gloire au fils de David l Béni soit le Roi qui vient aa nom du Seigneur 1

Pute, voyez le mouvement et l'émotion dais la ville, alors remplie de Peuple accouru de toutes les parties de la Judée pour la fête!

Une grande masse de Peuple sort de Jén»salem pour aller au-devant de lui , avec des branchesdepo/mters, en criant : Hosanna I Sahit et gloire 1 Béni soit le ROI d'Israël y qui vient aunom dii Seigneur! (Jean, XII, fâà18.)

Aussi, les Pharisiens sont désolés de voir tout k mond9 eourir apfèé lui .

Les Gentils ou les Éh'ongefS même qui se trouvent à Jérusalem se font présenter à Jésus,

« L'heure est venue, dit-il, où le Fils de nfomme ûoïièive glorifié.

« Mon Père, aion(e-MI> glorifiez voire nom •

« Au même temps» dit Jean, on entend une voix au Ciel qui dit : Je l'ai glorifié et je le glotifierai eneore.

«Et le Peuple, qui entend cette voix, dit que c'est un coup de tonnerre ou nm Jnge qui « parié<

« Et Jésus répond : « Ce n'est pas pour moi que cette voix aparté; c'est iKmr vouè, -^ C'est maldlenant que If monde va être jugé; c'est mainlenant que le Prince de ce monde va être CHASSÉ » (Jean, Xli » 23 à 31.)

Puis , il expulse d'autorité les Marchands du temple dé Dieul , et prêche le Peuple qui se montre tout entier rempli (T admiration pour sa Doctrine. (Marc» XI J 8 et \9.)

En un mot y il est sur le point d'être pro^ clamé ROI pour commencer le Règne ou le Royaume de Dieu, et les Pharisiens l'en accuseront ; car , d'une part , nous allons voir le Gouverneur Romain lui demander <« Etes- vous le Roi des Juifs?» et d'autre part, nous verrons la soldatesque Romaine l'adorer dérisoirerement comme /{ot , les Pharisiens faire mettre , sur sa croix , au-dessus de sa tête , ceinte d'une couronne d^épines , cette inscription Jésus Roi des Juifs; et les Princes des Prêtres, etc., l'accuser dans ce moment suprême et solennel d'avoir voulu se faire Roi d'IsrcûUn

Et du reste , rÉvangile le salue dès sa r sance comme Roi des Juifs (pag. 68) (I II, 2), et le Jugement dernier (pag.

(Mat., XXV, 34, 40), le représente coi Roi de THumanité, siégeant sur son trône | juger tout le Genre humain.

Et ce Roi n'est pas comme les Rois o naires qui tiennent leurs Royaumes de 5i en se prosternant à ses pieds (pag. 73) ; < le Roi serviteur de ses frères, le Roi d Fraternité et de FÉgalité, le Roi dan Royaume duquel tous les Citoyens sont au de Rois travaillant tous dans leur com Paradis terrestre!

Les Pharisiens vont le tuer 1 mais leur as sinat ne l'empêchera pas d'être , sur la Tei plus puissant que tous les Rois !

OHAV. XU.

ARRESTATION, JUGEMENT, SUPPUCE.

^I. — Hostilités des Pharisiens contre Jésus.

Jésus apportant la Réforme de tous les abus pour y substituer le règne de la Fraternité , il est tout simple que les Pharisiens, conservateurs hypocrites et cupides 9 soient ses ennemis et, s'ils peuvent , ses bourreaux et ses assassins.

Aussi, rÉvangile les présente-t-il comme sans cesse condamnés par Jésus et comme sans cesse occupés à lui faire des questions insidieuses et captieuses, à lui tendre des pièges pour le compromettre.

Quoique Hérode soit un tyran qui fait décapiter Jean-Baptiste pour plaire à son infâme maîtresse couronnée (pag. 50), ce n'est ni lui ni sa Cour qui est le plus cruel ennemi de Jésus ; ce sont les Pharisiens. — Cependant, Hérode se vantant d'avoir sacrifié Jean-Baptiste et

prenant sur Jésus des renseignemens inqoîettants , il croit prudent de se retirer à l'écart dans un lieu désert. ( Lac , IX , 9 et 40.)

Aveuglés sans doute par les Pharisiens , ses compatriotes de Nazareth , remplis de colère à l'une de ses prédications , le chassent de lenr ville et le mènent jusqu'à la pointe ^e la montagne pour le pricipiUf: taaïê il passe au milieu d'eux et se retire . ( Luc , IV , $9 et 30.) *

Les Pharisiens conspirent et décident que qoicoiique reconnaîtra Jésus pofor être le ChtiaX sera chassé de la Synagogue. ( Jean ^ IX > S3. )

Après la gùérison du PatalyH^ ÛAnë U Piscine des Brebis, les Juifs pcrtéctitent JésiW et cherchent avec ardeur à le faire mùitrtri soH parce qu'il a gùérr le jour du Sabbat , soit parce qu'il dit que Dieu est son Père et qu'ifse fait ainsi égai à J>ieu (Jean, V, 46 à f 8f) : ce sont là des prétextes; mate leur véritable motif, c'est qu'il les détrône en ouvraril; les yeùi èl èh toûf Vertissdnt à la Fraternité.

Dès là Fête dés T<àmiiacles , Jésus", qui sait que les Pharisiens veolettt le faire mourir, éit à ses frètes qu'il vie veut point aller à Jérusalem, et les engage à y aller sans Itti , puis s'y

rend secrètement, comme s'il voulait se cacher, puis se montre enfin au Peuple et l'enseigne, eu se plaignant qn'on veut le faire mourir, parce qu'il a guéri le paralytique le jour du Sabbat.

Les Pharisiens cherchant en effet le moyen de le prendre ; et cependant personne n'ose mettre la naain sur lui 1

Enfin, les Piinces des Prdtres envoient des archers pour l'anrèter : m«is les archers n'osent pas exécuter Tordre ; et après l'avoir entendu, ils reviennent dire aux Princes des Prêtres :

« —Jamais homme n'a parlé comme cet homme là!

« —Êtes- vous dpnc séduits ypus-ipfvieA , répondent alors les Pharisiens? y à-t-il quelqu'un des Sénateurs qui croie en lui? Pour cette popuffiçe igoor^ntç, Çi^ sont des gens maudits ' »

Sur cela Nicodème^ l'un des sénateurs, leyr dit:

« — Mais la loi permet-elle de c&nitmMt personne sans ravoir préalablement entendu et eana s*étre informé de ses aaion» P

« — Êles-vous donc aussi Galiléen? » lui répondent' ils. (Jean. VII.)

Voilà bien comn^ent répondent tous q^ux qui veiîlent condamûçr ^ans ^voir de bpnnes relisons à donner |

Jésus disant qu'il a vu Abraham , les PhariflkDS s'écrient :

• Comment : vous n'avez pas encore 50 ans et vous amz vu Abraham! »

Et comme il persiste, les assistants prennent des pierres pour le lapider : mais il se cache et iortdu temple. (Jean, VIII, 51 à 59.)

Jésus ayant guéri un aveugle-néf un jour de Sabbat , les Pharisiens font comparaître celuici, le tourmentent pour qu'il dépose contre Jésus , cherchent à l'entraîner en affirmant que Jésus est un pécheur. Remarquez bien la réponse l

«—Pêcheur, fe n*en sais rien, répond -il mais ce que |e sais bien, c'est que fêtais aveugle et qile je voU wusintenant (et que c*est lui qui m*a guéri).

« — Mais comment Va-t-il ouvert les yeux?

« — Je vous rai déjà dit : pourquoi voulez vous l>n. tendre encore une fois? Est-ce que vous voulez devenir aussi ses Disciples ?

« — Sois toi-même son Disciple (en le chargeant dMie iures) ! Pour nous , nous sommes Disciples de Moïse! • (Jean, IX.)

Les Juifs , prétendant que Jésus blasphème en se faisant Dieu lorsqu'il n'est qu'homme, veulent le lapider, et tâchent de le prendre : mais il s'échappe de leurs mains et s'en va de nouveau au delà du Jourdain , au même lieu

où Jean-Bapliste a d'abord baptisé , et il demeure là. (Jean, X, 31 à 40.)

Mais c'est après la Résurrection de Lazare que les Pharisiens redoublent d'activité contre Jésus : écoutez Jean.

« Plusieurs donc d'entre les Juifs qui étaient venus voir Marie et Marthe et qui avaient vu Jésus ressusciter Lazare, crurent en lui.

« Mais quelques-uns d'eux s'en allèrent trouver les Pharisiens» et leur rapportèrent c% que Jésus avait fait.

" Les Princes des Prêtres et les Pharisiens tinrent donc conseil ensemble, et dirent : Qve faisons- nous? Cet homme fait plusieurs miracles.

« Si nous le laissons faire, tous croiroiiieh lui, et les Romains viendront et ruineront notre ville et notre Nation. »

Voilà le. mot ! plus Jésus fait de conversions, plus les Pharisiens sont ardents à sa perte ; ils ne s'occuperaient pas de lui s*il ne faisait pas de conversions !

« Mais l'un d'eux, nommé Galphe, qui était le Grand-Prêtre de cette année-là, leur dit : Vous n'y entendez rien !

« Et vous ne considérez pas qu'il vous est avantageux' qu'un seul homme meure pour le Peuple^ et que toute la Nation ne périsse point.

a Ils qe pensèrent donc plus, depuis ce jour* là, qu'à trouver le moyen de le faire mourir.

> C'est pourquoi Jésus ne se montrait plus en public parmi les Juifs; mais il se retira dans une contrée près du désert, en une ville nommée Epbrem, où il se tint avec ses Disciples.

> Mais les Princes des Prêtres et les Pharisiens avaient donné ordre que si quelqu'i^jn savait où il était» il le découvrit, aûnqi^'ils lip fissent prendre, > (Jean, XI, 45 à 56.)

4Bfci<» Princes des Prêtres délibérèrent de faire mffffit! atiffi Lazare, pance que beaucoup de Juifs ée retiraient d^avec eux à cause de sa résurteotioii el' CTff^fffen^ ^ JéSKS. » (Je^n, ¥.U, lu et U.)

Voilà encore le mot 1 Les Pliarisiens sont fur rieux contre Jésus parce que tout le Mpndia,: mftjoaç lavira af^p^ei^ partions, les abandonnent pour courir à la nouvelle Doctrine de Fra* ternité.

^ous. fuyons yu Vout à Fheure l'arrivée 4^. Jésus à Jéru§^lem: les Pharisiens se diseï^ entre eux:

f^ VoMS Toye^ ^ue qous ne gagnons rien ; v^ilà tout le mîw^ç ftfi court après lui i » (Jean, ^1, 19.)

Et c'est encore là ce qui les irrite de plus en plus.

Aussi , plusieurs Sénateurs qui adoptent 1«^

octrine de Jésus n'osent pas Favouer publique* eut , dans la crainte que les Pharisiens ne les ssent exclure de la Synagogue. (Jean , XU ,

Enfin, après Farrivée à Jérusalem etPex« ilsion des marchands du Temple , les Princes )s Prêtres cherchent davantage encore un oyen de perdre Jésus ; car ils le craignent , urc^ que tout le Peuple est ravi d'admîraHon }ur sa Dofitrine. Aussi» quand le soir vient, il )|pt d^ l^ ville. (Marc, XI , f 8 et 19.)

§ II. -i— VrécautîoDS priies p^w iFésiit.

Jouant le rôle d'uq l^omme , Jésus prend tou-r iS.les précautions qu'un homme peut prendre. ]iur sa sûreté personnelle.

Nous l'avons vu employer habituellement adresse , la prudence et la ruse (pag. 39i) , !iider les (questions des Pharisiens ( pag, 394), i servir de Paraboles , se cacher ,fuk 9t. se )tirer dans le désert.

J in« — Abandon , trahison , remeoiant.

Quelques-uns de ses Disciples se séparent et abandqoB^t , parce qu'ils diffèrent d'opinion

— iGi — sur quelque point et que, dans leur orgueil , ils se croient plus infaillibles que leur Maître (Jean , VI , 67) : ce sont des Démons de vanité , de présomption , de témérité !

Nous avons vu Pierre reprocher à Jésus son dévouement et Jésus lui dire : retire-toi Satan ! (pag.43<.)

Mais Satan, qui serait détrôné si le triomphe de Jésus était complet, entre dans /tida»pour lui inspirer Tégoïsme, la cupidité, la soif de Tor et de l'argent, la trahison 1

Judas va trouver tes Princes des Prêtres et leur dit : • Que voulez-vous me donner, et je vous le limerai? • — La vente est convenue pour trente pièces (Pargent,.. Et depuis ce temps, Texécrable Judas ne s'occupe plus qu'à trouver l'occasion de livrer son Mattre. (Matt.« XXVI, U à 16.)

Le soir, soupant avec ses douze Apôtres* Jésus leur dit :

« ^ L*un de vous me trahira m ~ Serait-ce moi, Seigneur, s*écrie chacun d*eax? • — Cest ceiui qui met avec moi la nuàn dans le plat. Malheur à lui !

« ~ Maître est-ce mol ? dit Judas.

« -. Vous ravezdit! » (Matt. XXVI, iO à SS.J

Puis, à la irait, quand Jésus est seul avec quelques Apôtres sur Idimontagm des Oliviers, dans un Heu écarté appelé Gethsémani, Judas » qui connaît sa retraite, arrive avec une troupe armée , baise Jésus pour le lui indiquer comme il en est convenu avec elle , et le lui livre ainsi. (Matt., XXYI, 36 à 55.)

Alors ses Disciples y qui d'abord ont promis de mourir plutôt que de l'abandonner (55), Vabandonnent et s^enfuient (56).

Ui^ jeune bomme seul le suit, couvert seulement d'un linceul ( ou couverture légère ) ; mais, comme on veut se saisir de lui, il laisse aller son linceul et s^enfuit tout nu des mains de ceux qui le tiennent. (Marc, XIY, 51 .)

PuisPt6rre, qui le premier, lui a promis de mourir plutôt que de le renier jamais (35), le renie trois fois avec des serments exécrables , dans la crainte de se compromettre , ce qui ne Tempôche pas de pleurer amèrement ensuite sur sa lâcheté. (33 à 35, 58 à 75.)

Quand Judas verra Jésus condamné , il se repentira lui-même : mais il sera bien temps I — Il reportera aux Princes des Prêtres les. trente 'pièces d'argent, prix du sang.

• Xai péché, leur dira-t-H en trablatant Vmmxentt

« — Que nous importe, à nous ? lui ré|i«i|ilro«tr|ls.

C'est voire affaire à vous ! ft

Voilà ^ien l^s corruplQurs q)ii apl)^utd«s traUres, ^ssez av^qgles ppiur sq f^fi leur^ instruments )

41jor^, déphiré de femprdç, d^^pérà, Ja-r ôas jettera Vargfr^ da^sle Recopie e^p^ffnf^^t (M«|t..3Ç2^VJJà5,)

$. IV. — Arrestatioii.

N0139 veoûn^ <)e voir Jésus sur la Ifefitagne des CHwifirs (symbola de Paie et da Propagande papifique) , quand uae troupe d'iu^ mes armés d'épées et de bâtons et fnrtant des Imt^rnes e\i des flambeau» f BtT\vt avea Judas: phisieuris Capitaines d^s Gardes du temple, n^ii&me des Sénateurs ei des Prinees 4e8 Prêtres, arrivent avec eux, jeudi eoîr.

Judas s'approche de lui, lui donne un fer» /Ma Imssr en lui disant i « Mattre, je yoie salue! » (quelle horreur !) -t-. a Qu'ètestvous veni^ faire ici, mon ami, lui répon4 ^^ Jésu^si tjon (}ui doni^e sa vie pour le salut de toMS, et qui, sur la croix, va pardonner à ses bçjoirreaux!

Mais, au signal convenu du traître baiser» la troupe veut se jeter sur ki.

-^ 467 = Aussitôt, Jésttâ s'avance et l«ar dit : i — QUÎ ôhercbei-vous ? v

• — Cestmoi! »

Us reculent et tombent. — Et Inf , H têpbië :

a -* Qui cbèréhez-vous?

« — Jésus de Nazareth •'

« — Je vous ai déjà dit que c^esivàoil Laissez aÙer oevoi-ci (en montrant ses Apôtres). »

Toujours de la sollicitude, de Tandoor et du dévouement pour ceux qu'il appelle ses amis et ses frères I

C'est en vainque Pierre^ qui pofteune épée, la tire et coupe l'oreille droite à Vxxa de» agents nommé Malckwi

a Remettez votre épée dans le toÛrreai^,ltt1; dit Jésus; car tous ceux «[ui prendront vepée périront par Tépée.»

Prophétie qui s'esé presque toujoàf s réaliâêè* (dans César ou Rome éomme dans Ndpolêôn), et qui ludique ïa supériorité dé la Propagande pacifique Sur la propagande révolutionnaire, et de la Réforme par les idées et les doctrines 8ur la Révolution par les armes et la violence.

« Croyez- vous, ajoute- t-ll, que (si je voulais repousser la force par la force) ie ne pourrais pas prier mon Père de m'envoyer plus de douze légions éCanges et 4u'il ne me les enverrait paaf pour me délivrer ? •

Certainement, s'il voulait se défendre, il aurait appelé des Anges ou ses prosélytes et ses partisans, et des légions le défendraient i... mais au lieu de se défendre, il guérit PoreiUe de Malchus !

Puis, s'adressant à la troupe, il lui dit :

« Vous venez arinés comme si Tétais un VOLEUR, tandis que tous les fours, vous pouviez m*arréler âam le iempie où l'étais assiê au milieu du Peuple poor Venseigner!

Que de gens les Pharisiens feront encore arrêter pour des opinions en disant que ce sont des voleurs I Que de prédicateurs de doctrines fraternelles ces Pharisiens persécuteront dan-* destinement sans oser attaquer directement leur enseignement I

Mais toutes ces observations^ de Jésus sont inutiles; et la troupe soldée lie et emmène comme un voleur , devant des Prêtres, celui que le Monde va bientôt adorer comme un Dieu I (Malt., XXVÏ, 47 à 56 ; —Marc, XIV; — Luc, XXII; — Jean, XVIU).

J V. — Jugement, Conclamnatiop, Outrages.

Le récit suivant est le résumé des quatre récits faits par Matthieu ( XXVI et XX VU), par

Marc ( XIV et XV ), par Luc ( XXU et XXIII) et par Jean (XVIII et XIX), avec les diverses circoustances contenues dans chacan d'eax.

Le Conseil on le Tribunal des Princes des Prêtres et des Sénateurs est assemblé la nuit, chez le grand Prêtre Caïphe, attendant Jésus qui comparait immédiatement devant lui.

Résolus à le foire périr à cause de sa Doctrine, n'ayant besoin que d'un prétexte pour motiver leur assassinat, ces infâmes, qui devraient punir le faux témoignage et la trahison^ se sont efforcés de trouver des faux témoins comme ils ont acheté un traître.

Corrompus par eux, plusieurs fauao témoins se sont présentés sans que leur témoignage pût être suffisant.

Deux se présentent enfin, qui l'accusent d'avoir dit : Je puis détruire le temple de Dieu et le rebâtir en trois jours. — Mais Jésus, in-' terrogé sur ce propos, ne veut rien répondre.

« Répondez, lui dit le Grand Prfttrel — Mime »(• lencel»

Le grand Prêtre l'interroge alors sur ses Disciples et sa Doctrine.

m J'ai parlé ptibliquement à tout le monde , répond Jésus ; Tai toujours enseigné dans la Synagogue et dans le TempU où tous les Juil's s'assemblent , et ien*a<r<efi

dfl en «ecre/.* pourquoi donc in'interrogc<-TOUs?I» térrogez ceux qui in*ont entendu pour savoir ce que fe levLTaidU, »

Quoi de plus raisonnable I Mais un Officier présent s'en irrite et donne un soufflet à JésQ$ en lui disant :

« — Est-ce ainsi qu*on répond au grand Prêtre?

« — Si i'ai mal parlé, dit doucement Jésus, fait^ voir te manque j'ai dit! mais si j'ai bien paMé, pdOrquot me f^ppez-vous ? •

« — Btes-vous le Ckristy Fils de Dieu, lui demande <Rfin Calplie ? — Vous Tavez dit , ]e le suis ,répond Jésus. »

Alors le Grand Prêtre déchire ses vétemenUf comme s'il y avait là le plus grand des crimes^ et s'écrie :

€ ^11 vient de blatphèmer. J Vous l'avez enimidiA vou»mêmes blasptièmer..! Qu'avons-nous plus besoin de témoins? que vous en semble?

« —11 mèHte la mort ] répondent-ils tous ensemble.»

, Et la sentence de mort est prononcée, pour sa seule réponse, par des Prêtres qui sont en même temps parties intéressées» accusateurs, témoins et juges !••

Alors ces Princes dés Prêtres, ces Sénateurs, ces Juges, lui crachent au lAsaje, lé frappent à c&ups de poing, après lui avoir ban- ^é les yeux, tandis que les vdets lui donnent

dés soufflets eo iai disant : Christ, prophétise qui t'a frappé 1

Puis, ces Princes des Prêtres le mènent liximédiatement, toujours lié, au Gouverneur Romain Ponce-Pilatc, Joge suprême dont l'approbation est nécessaire pour l'exécution de la sentence. Ils lui disent:

« Voici un homme que nous avons trouvé pervertissant notre nation , empêchant de payer le tribut  César, et se disant Rotti le Christ, »

Jésus ne répond rien.

« Vous entendez, lui dit Pilate, de eooébien de choses on vous accuse? »

Toujours pas de réponse. — Alors, Pilate linterroge ;

« — Êtes-vous le Roi des Juifs ?

« — Vous le dites! (Voyez ici page 266.) Ccst pour rendre témoignage à la vérité que |.e suis né \èi Venu au Monde.

« Qn'BST-CB QUE LA YBRiTB « lui dit Pilate ? h

Et sans attendre la réponse , s'adressant aux accusateurs, il leur dit :

« Je ne trouve rim dé crimtmi en èét tionMne. *

Mais les accusateurs insistent :

« Il soiUève U Peuple par la DOCtRiifS qu'il répand dans toute la Judée, depuis la Galilée jusqu'ici 1 »

Néanmoins Pilate, qui l'interroge encoM particulièrement sur ce fait, te trouve encore innocent et le renvoie à Hérode, Roi de la Galilée, qui se trouve à Jérusalem.

Eérodey qui désire le voir depuis longtemps, rinterroge à son tour : mais Jésus ne veut rien lui répondre, quoique les Princes des Prêtres, qui le suivent, l'accusent avec une grande opiniâtreté.

Hérode, ne lui trouve aucun crime : mais il se permet, ainsi que sa Cour, de le traiter avec mép'is et moquerie. Puis , il le renvoie à Pilate après Tavoir fait revêtir d^une rche blanche. — Voilà comme es Apôtres de THumanité sont jugés et traités par les Poissants et leurs Courtisans 1

Dès ce jour, à cette occasion» Hérode et Pilate qui sont ennemis jusque-là, deviennent amiSj comme si la persécution d'un Serviteur de l'Humanité était toujours le moyen le plus puissant pour reconcilier et réunir ses oppresseurs!

Alors, Pilate appelle les Princes des Prêtres, etc., et leur dit :

t Vous m^avez présenté cet bomme comme portant le Peuple à ta révolte', et cependant, rayant interrogé en voire présence, fe ne rai trouvé coupaUe ^wàicaa

des crimes dont tous Taccusez , ni Hérode non pins : ie vais donc te renvoyer après ravoir fait iMHer, »

Ainsi, Pilate trouve Jésus innocent et Fappelle même un juste ; sa femme qui croit également à son innocence (et qui partage peut* être sa Doctrine, lui envoie dire de ne pas le laisser périr; il voit bien d'ailleurs que c'est par envie que les Prêtres le poursuivent; en un mot, il voudrait le sauver : et néanmoins il consent à ie faire châtier, pour ménager des Prêtres persécuteurs ! Belle justice, trop ordinaire!

Cependant, Tusage étant d'accorder au Peuple, pour la fête de Pâques, la grâce d'un condamné, Pilate veut profiter de cet usage pour sauver Jésus. Et pour être plus sûr de réussir, il choisit, pour le présenter au Peuple avec Jésus, un nommé Barabas^ condamné pour vol, pour sédition et pour meurtre, ne doutant pas que le Peuple lui préférera Jésus. — Il présente donc au Peuple Barabas et Jésus.

Mais les Princes des Prêtres et les Sénateurs persuadent au Peuple de demander Barabas ; et quand Pilate leur dit :

« —Lequel des deux voulez-vous que ie ééUne?

« — Barabas ! s*écrie le Peuple.

« -^ Que ferai-ie donc de Jésus, appelé ChrUif

« — Crucifiez -le!

« — Mais quel mal a-Hl fait?

« — Crucifiez-le, cruciliez-lel »

Voilà comme le Peuple donne des raisons qaand il est égaré et fanatisé par les Pharisiens et tes Prêtres 1 Et c'est pour avoir entrepris de délivrer et de sauver ce malheureux Peuple que Jé&us va périr condamné par lui! C'est spn meilleur ami, son libérateur et son sauveur, qu^ ce Peuple va crucifier! Et ce Peupli^^ qui demanda avec fureur aujourd'hui sa mqi^^ esl. le mémo qui le portait hier ep triomphe et qui demain Tadorera comme son Dieu 1

Au reste, en réalité, ce n'est pas le Peuple qui veut et demande le supplice de Jésus; ce sont les Princes des Prêtres, les Scribes et les Sénateurs, môles au Peuple avec leurs gensi ou leurs valets et séïdes, qui parlent au nom du Peuple, et qui demande le crucifiement, en pressant l'exécution sans laisser au véritable Peuple le temps de connaître et de parler, et en forçant 1^ main à Pilate lui-môme.

Voyant qu'il ne peut rien gagner et que \6 tumulte va croissant dans le Peuple, Pilate se fait apporter de l'eau, se lave les mains et di( :

« Je ^^ ifiBoceol <Im fioog et te juste : ce sera à yoiis à en répondre!»

Et dans son fancste aveoglemeni le Pea^. lui crie :

• — Oui, que son sang retombe snr notM et AM enfents! »

Mais c'est surtout sur Pilate que ce sang doit retomber, sur ce Pilate qui a la lâcheté de livrer l'innocent dont il connaît l'innocence, et c'est surtout encore Bor ces Prêtres que le sang de Jésus dmt retomber, sur ces Prêtres qui entraînent le Peuple et qui font violence à Pilate lui-même !

Presque forcé par les Prêtres, Pîlale fait fouetter Jésus et le livre à la Cohorte Romaine. Etvoici Jésus seul au milieu de la soldatesque ! Voici l'intelligence et la Doctrine à la merci de la force aveugle et brutale l

Les soldats lui ôtent ses habits et lui mettent sur les épaules un manteau de pourpre ou d'écarlate, sur la tête une couronné (ff épines et dans la main droite un roseau, pour dérisionner sa Royauté. Puis, se mettant à genoux, ils se moquent ep lui disant Salut au Roi des /tit/s/ Puis ils lui crachent à la figure, lui donnent des soufflets, le frappent à |a ^(e «vec le roseau.

Espérafît encore le sauver, Pilate le présente aux Princes des Prêtres mêlés avec leurs gens dans les rangs du Peuple.

« Je vous ramène , dit-il , afin que vous sadiiez bien ^ue ie ne trouve en lui AUCUN GRIME. »

Puis, le montrant avec son manteau de pour* pre et sa couronne d'épines, il ajoute :

« Ecce homol VOICI L'HOUBfB ! »

Mais les Princes des Prêtres et leurs gens s'écrient :

« — Crucifiez- le , cruetfiez-le !

« — Prenez -le vous-mêmes, répond Pilate, et crad- Gez-le (si vous voulez); car pour moi, ie ne trouve en lui aucun crime/»

Et Pilate, le faisant rentrer encore dans son Prétoire ou Tribunal, l'interroge de nouveau : mais Jésus ne répond toujours rien.

« — Vous ne me parlez pas! lui dit Pilate étonné. Ne savez-vous pas que Tai le pouvoir de vous faire attor cher à une croix ou de vous délivrer?

« —Vous n'auriez aucun pouvoir sur moi, répond Jésus, s'il ne vous avait été donné â!en haut (par Satan, ou par César, ou par l'Organisation sociale) : c'est pourquoi celui qui m'a livré à vous (ou qui vous a donné ce pouvoir) est plus COUPABLE encore quevous ! »

Et Pilate veut encore le sauver : mais, quand il le représente au Peuple, la foule lui crie :

« Si vons délivrez cet bomme, vous n*êies pas ami de César; car quiconque se fitU Moi se déclare contre

César ! »

Pilate, effrayé d'abord, ajoute cependant :

«— Voilà votre Roi!

« — Otez-le, ôtez-le, cniclflez-le! s*écrient-ils avec violence.

« — Crucifierai-je votre Roi I « ~ Nous n'avons point de Roi que César i »

Et Pilate, vaincu par les Prêtres, leur abandonne enfin Jésus pour èire crucifié !

$ VI. — Sapplîce om Vainon (4).

Outragé chez Cdiphe par les Princes des Prêtres , par les Sénateurs par les officiers et les valets ; outragé par Hérode et sa Cour; ou* tragé par les soldats romains; outragé par un Peuple qui lui préfère un voleur et un meurtrier ; abandonné par ses Disciples et par tout le monde; Jésus va subir, sur la croix , le supplice des voleurs et des brigands. •— Les soldats lui remettent ses habits. — On le forée d'abord k porter la crota? instrument de son supplice, puis on contraint à la porter un homme

(1) Le mot Pastim vient dn mot btin qui signifie souffrir.

( Simon de Cyrène ) qui revient de6 champs. — C'est le Vendredi , vers 9 heures du matin, quelques heures seulement après son arrestation (dujetidt dans la nuit). — On lecohduil sur le Golgotha ( mot hé breu qui signifie lieu des crânes ou des tètes des eoDécutés ) ou le Calvaire ( mot latin qui signifie lieu des tètes chauves ou des tôtes de mort» ), tout près de la ville.

Dans la foule qui suit, se trouve une multitude de Femmes qui pleurent et se frappent la poitrine.

« Ne pleurez point sur moi, filles de Jérusalem, leui dit Jésus se retouruant vers elles , mais pleurez sui vou9-mimei et wr vos enfants I »

Arrivé sur le Calvaire, on lui présente â boire du Vin mêlé de fiel , qu'il repousse après en avoir goûté.

Pois , les soldats, maîtres d'un Dieu ou du plus divin des hommes, le crucifient entre deu(D voleurs , comme si Ton voulait dérisionner sa Doctrine de Fraternité et d'Égalité , oi: eomme si Ton voulait indiquer que sa Doctrine devait supprimer tous les crimes et surtout U vol , et rendre le» voleurs mêmes aussi pun que luit

Âu-dessas de sa tête, on met une inscription» en hébreq, en grec et en latin, qui indique en ces termes le sujet de sa condamnation : Jésus de Nazareth , Roi des Juifs,

« — Ne mettez pas, disent les Prêtres à PUate, Jésu8 Roi des Juift ; mettez Jisw qui sb dit Roi des Juifs. « ~ Ce qui est écrit est àctur , répond Pllate. »

Et Jésus est immolé comme étant le Roi des Juifs.

Après ravoir attaché à la croix, les soldats so partagent^ ses yètem^ts , en tiraint sa robe au sort.

Les spectateurs , les soldats e( rqn de^ voleurs, le raillent et l'insulteqleQ lui disant:

« Si tu es le Fils de Dieu , HUVQc^loi, desç^iHtA 4ie la croix I»

Les Princes des Prêtres , les Sorihe^ et Iqs Sénateurs , ont l'infamie 4'a^i$(er ^ ^n supplice, de rinsulter eux-mêmes et d^ t^i crier :

« lia sauvé l^ autrfi§ e^ U IPUB imli W MMver luimême!»

Il a sauvé les autres..! Et voilà la reconnaissance, le respect, la récompense qp'il inspire k des Prêtres 1

Ne semble*t-il pas entendra le Démon do

l*égoïsme crier aa Dieu de la Fraternité : ilé, qae t'occupes-ta des autres? occupe-toi de toi-même I

I Mais ce Jésus, qui voulait sauver THumanité, continue à s'oublier lui-même pour ne s'oc* cuper encore que d'elle et pour la sauver ; car c'est alors que, levant les yeux au Gel» il prononce ces immortelles paroles :

« Parâonnitz leur, mon Père ! car ils ne savent ce qu'ils font!»

Et rabaissant ses regards vers la terre, appercevant au pied de la croix sa mère et son disciple bien -aimé (Jean\ il les recommande l'un à l'autre et leur adresse ces paroles non moins mémorables, à Tune : • voilà votre fils • à l'autre : • voilà votre mère ! »

Vers trois heures, il pousse un grand cri, et dit : rai soif I —On lui présente, au bout d'un roseau, une éponge trempée dans du vinaigre^ et il en boit.

Puis, poussant encore un grand cri, il rend enfin l'esprit en disant : « Tout est accompli I •

Tandis qu'aux deux voleurs les soldats rompent les jambes , l'un d'eux porte à Jésus un coiip d» laxice qui lui perce le côté.

Et le Peuple consterné revient en se frappant la poitrine.

Et les Bvangélistes ajoutent que, depuis midi à trois heures, les ténèbres couvrent toute la Terre, et qu'à trois heures la terre tremble, les pierres se fendent, les sépulcres s*<nwrenty les saints sortent de leurs tombeaux, et le voile du temple se déchire du haut jusqu'en bas, expressions allégoriques qui signifient qu'une grande Révolution vient de s'accomplir dans l'Humanité!

RÉSURRECTION, APPARITION, ASCENSION, ENVOI DU St-ESPRIT.

N'écrivant aujourd'hui que pour constater la Doctrine de Jésus , sans vouloir aucunement mettre en question ici sa Divinité, pressé d'arriver au terme de la carrière, qui ne s'est déjà que trop allongée sous nos pas, nous ne dirons que quelques mots sur les objets de ce chapi-

tre , impatient néaDmoins d'y revenir le plos tôt qu'il nous sera possible.

$ I. — Bépokure.

Le même jour Vendredi , un homme riche et considéré, nommé Joseph, vertueux et juste, Sénateur et secrètement Disciple de Jésus, ayant obtenu de Pilatela permission d'enlever le eorps pour lui donner la sépulture , te fait descendre de la croix en présence de Nicodème^ autre Sénateur et Disciple, en présence aussi de tous ceux qui sont de la connaissance de Jésus , en présence encore de beaucoup de femmes qui l'ont suivi de Galilée (Luc, XXIII , 49 r* on l'enveloppe dans un linceul blanc, on le dépose dans un sépulcre neuf taillé dans le roc , dans un jardin voisin appartenant à Joseph ; et Ton en ferme l'entrée avec une grosse pierre.

Les Juifs soutiendront toujours que le corps n'a pas été déposé dans ce sépulcre ou qu'il en a été enlevé dads la nuit même par les Disci^t pies, d'acoprd avec Joseph et Nioodème^ tous intéresisés à faire croire à lai résurrection annonaée : mais les Év^agéiistes. affirment i« dépôt saas enlèvement.

endemain Samedi, les Priiicf a des Prét les Pharisiens viennent dire a Pilaie ; ,

Nous nous sommtSMUvmtM cpie cet imposlnira ; 'il resstuciterait trois jçur^ après wnuir$, Çovf^ ^ çz donc que le sépulcre soit gardé jusqu'au troie jour, de peur que ses Disciples ne vimnmi éé* r son corps et ne disent au Peuple qu'il est reth ité d'entre ie« onorti ; car cett? «rreur serait ît\W la première. »

~ Vous ave? des gardes, leur répond Pilate ; allez , raites le garder comme vous Tentendrez ! » (Hat.» lVII,63à64.)

Ils vont donc sceller la pierre du sépulcre et mettent des gardes, mais sans que personne

lisent qu'ils se sont assurés que le corps y

)tait.

^ II. — • Aésnrreetion.

Le dimanche^ de grand matin, Marie-Maieleine court chez les Apôtres Pierre et Jean leur dire :

« Qu'elle vient du sépulcre (où tenl k$ tm^ree fenh fMsJ; — qu'elle n> a pas trouvé \t «îorps > '- qu'un snge lui a apparu et lui a dit que Jésus était ressuscité ; — que Jésus lui-même lui a apparu et Ta chargée le venir les avertir et leur i\9% de sa part : « Je monte ^ers mcfn Pire et votrn Père* vf W tmun ZWett f/ votre. Dieu. »

Les àpétrea ne croient paa 4'Abordf o^

Effrayé* f^î;v6véoe»ent,le»Pnn^ t a« soldats P 8om»« ' "o encore de

. i\8 ont beao îa»Te. ce w ^^^^

^Ifl.-i^W''*^

ce sont elles qui sont les premières et le plus constamment au tombeau ; et c'est aux Femmes que selon les Evangélistes, Jésus apparaît d'abord pour en être adoré et pour réveiller, ranimer et réunir les Apôtres et les Disciples, qui sont dans raffliction et dans les larmes,

Jean est le premier qui croit sans voir Jésus. Puis Jésus apparaît à Pierre. Puis il apparaît à deux Disciples qui s'éloignent de Jéru* salem^ qui vont au bourg ù^EmmaUs^ et qui étante table avec lui, le reconnaissent quand il ronipt le pain pour leur en donner. (Luc, XXIV, 43 à 34.)

Puis ces deux Disciples, revenant aussitôt à Jérusalem, le dimanche soir, et trouvant les Apôtres et d'autres Disciples déjà enhardis et rassemblés pour dé4ibérer, les portes fermées, ils les encouragent encore par leur récit» lorsque Jésus apparaît subitement au milieu d'eux, levLT ouvre Vesprit, et leur ordonne de prêcher l'Évangile à toutes les Nations en commençant par JÉRUSALEM.

Oui, c'est à Jérusalem qu'il faut commencer la Propagande, puis à Athènes, puis à Rome !

« Je vais envoyer sur vous, leur dit-il, le don de mon père (le Saint-Esprit) qui vous a HépromU : mais

demeurez dans JÉRUSALEM jusqu'à ce ous voii#ifl(fa revêtus de la foroo WmhauL •

Pais, huit jours après, dans le mâine lieu, Jésus leur apparaît encore et se fait r^qoonattrvi par Thomas^ incrédule jusque-là.

Pois, il les conduit auprès de Béthanie^ là où il a ressuscité Lazœre, là où Tenthonsiasme de ses nombreux partisans peut inspirer plus de confiance et de cOurage à ses Apôtres, là où la vue du pauvre Lazare et du Peuple malheureux peut leur inspirer à ce moment décisif, des sentiments pluspoptilotref et un dévouement plus fraterpe),

Là quelques-uns doutent encore : inaia tous finissent par Vadorer et il leur dit :

« Toute puissance m'a été donnée dans le Ciel et sur la Terre: allez donc, préeliez l'Évangile à toutes les erémn turcs; et instruisez tous les Peuples, les bupiigant au nom du Père cl du Fils et du Saint-Esprit, et leur apprenant à observer tous mes commandements ^ et soye^ sûrs que }e serai toujours avec vous lusqu^à la c^sommatioD des Siècles...

«Celui qui croira et sera baptisé sera «autié; mais celui qui ne croira pas sera condamné.* (Mal.,\XVlll, — Marc, XVI ; — Luc,\XIV ; - Jean, XX.)

Instruisez tous les Peuples I Oui, qu*on les in^trui$e tous dans la Doctrine de la Fraternité 1

Prêchez P Evangile à toutes les créatwres I Oui, que Ton prêche l'Evangile de Jésus à tons les hommes pauvres ç( riches, petits et grands, sauvages ou civilisés, sans aucune distinction t

BaptisieZ'^s I Nqos verrons plus tard ce qu'est le Paptéme de jésua et de ses Âpôires

Baptisez-les au nom du Pèrel Oui, au nom du Dieu de Jésus, du Dieu de tous les hom* iqiies et le meilleur des pères 1

Au noïïk d^ Fiis / Oui, au nom de ce Jésus, Fils du Dieu 4q justice et de lil)erté, Pvoelamateur de la Fraternité et de TEgalité !

Au nom du Saint-Esprit ! Oui, au nom de rintelligence, de la Raison» de la Conscience^ de la Vérité, de TAmour et de la Paix !

Apprenez-leur à observer tous mes comman^ déments! Oui, que l'Humanité pratique ses commandements si souvent repétés d'amour fraternel , et Iq bo^çi^ de l'Humanité est assuré !

Croyez I Oui, croyw à la Fraternité et pratiquez-la de toutes vos forces; c'est-là toute la Religion, tout le Culte, toute la Perfection, toute laLpi, d'après laqqelle l'homme /raternér e^t sauvé et; fégots^ condamné 1

Ajoutons que, dans une autre <f(^arition faito

par Jésus à ses Disciples quelques jours après, sur le bord de la mer de Tibériade en Galilée, il institue pour ainsi dire Pierre Chefûe tous ses Disciples, après lui avoir demandé trois fois : Pierre j m' aimez-vous? et en avoir reçu trois fois cette réponse : oui. Seigneur, je txm aime ! — En sorte que le dernier mot de Jésus sur la Terre, c'est un commandement d'amour à ceux qui veulent diriger leurs Frères, et une condamnation contre tous ceux qui gouvernent sans amour 1 (Jean XXI, 45 à 47.)

Luc dit même (dans les Actes des Apôtres, I, 3 et 4) que Jésus apparaît à ses Disciples pendant iO jours, leur parlant da Royaume de Dieu, mangeant avec eux et leur recommandant encore de ne pas partir de Jérusalem avant d'avoir reçu le Saint-Esprit.

§ IV. — • AfcensioB,

Matthieu et Jean n'en parlent pas ; Marc et Luc seuls disent que, après avoir été adoré par ses Disciples, sur la Montagne des Oliviers près de Béthanie, et après les avoir 6^i5, Jésus est élevé ou enlevé dans le Ciel où il est assis à la droite de Dieu. (Marc, XVI, 49 ; — Luc, XXIV, &0 à 53).

Les Actes des Apôtres (1 , 9)« ajoutent :

«Ses Apôtres us virent s'élever en haut^H il entra dans une ntiée qui le déroba à leurs yeux. »

Ainsi, les Disciples disent qu'ils voient et voient seuls Jésus monter au Ciel. Nous reviendrons plus tard sur cette ascension : mais dès maintenant nous pouvons dire : vous tous qui croyez Jésus assis à la droite de Dieu, n'oubliez donc jamais qu'il s'est identifié avec les Pau vres, qu'il a proclamé une loi de Fraternité et d'Amour, et qu'il condamne tous ceux quin olv servent pas fidèlement ses commandements.

Après cette Ascension, les Apôtres remplis de joie, résolus à s'associer pour prêcher l'Evangile, reviennent à Jérusalem, dans une chambre haute où ils demeurent ensemble et où se réunissent d'autres Disciples au nombre d'environ 420 pour prier , méditer et discuter tous ensemble avec les femmes, la mère et les frères de Jésus.

Sur la proposition de Pierre, ils complètent leur nombre de it apôtres, en remplaçant Judas (qui s'est pendu, qui a crevé par le milieu du ventre et dont toutes les entrailles sont répandues). La réunion choisit deux candidats dont l'un, Mathias^ est désigné parle sort. L'a-

postolàt, ou l'association des Apôtres, se trouve ainsi constitué. (Âct. 1, 42 à S6.)

^ V. Znvoi du Sàint-Kiprit.

Voici le récit de Jean :

«Dès le dimanche après la PassIoA , iur le Mir , les Disciples étant assemblés, Jésus leur apparatt^seeiefUim nUUeu éPeux , et leur dit: « La Paix soit avec ?oi»! « comme mon Père m*a envoyé, je vous envoie anfsi « moi-même (pour prêcher TÉvangilé). » Puis il souffle 8ttr eux et leur dit : « Rettvez U Scdni^EsprtU (Jeao, XX, 19 à 22.)

Voici le récit des Actes des Apôtres :

« Le jour même de la Pentecôte {cinquante îours auprès la Passion), les Disciples étant tous ossemAiét et aitis dans une moiaon, on entendit un grand hruit, comme d\in vent violent et impétueux qni Tenatt du Ciel. — En même tems ils virent paraître comme des langues de feu qui se partagèrent ets'arré<^ren£ sur chacun d'eux. — Aussitôt , ils furent tous remplis du Saint-Esprit , et ils commencèrent à parterrffoerw* itm* gués, selon que le Saint-Esprit leur mettait les pnotèb en la bouche. — Or, il y avait à Jérusalem, an grand nombre de Juifs rdigieux de toutes Ua Naiiôkê qui sont sous le Ciel ; et ils furent épouvantés d'eateRdre ces Galiléens parler les langues de tous leurs pays»» (11, là 12.)

Nous examinerons pins tard cette descente du Saint-Esprit (dont nous avons déjà parlé,

p. 332) et oe dan des Umgues; et nous note bornons à dire : Voyez bien et voyez avec respect ce que le Saint-Esprit va inspirer aux Apôtres: V Association^ la CommwMutét la Propagande,