OviEDo, liv. II, ch. III et iv

CONCLUSIONS qu'imposent LES FAITS 147

mêmes qu'il fit. Si l'heureux Génois a conçu le vaste dessein de montrer qu'on pouvait se rendre aux riches régions des épices par une voie beaucoup plus courte que celles connues et pratiquées, ce qui eût assuré à l'Espagne des avantages commerciaux considérables, personne ne le sait.

Les écrits qui nous restent de lui, dans lesquels il assure que tel était son dessein, n'ont été publiés, il est vrai, que de notre temps, mais est-il admissible qu'un projet de cette importance ait pu être formulé et proposé à deux gouvernements différents, soumis à de grands personnages, discuté par eux et avec eux, puis finalement accepté grâce à l'intervention de plusieurs intermédiaires influents, et ait enfin reçu un commencement d'exécution, sans qu'aucun document public ou aucun écrit particulier en témoigne?

Il est bien difficile de le croire.