IX. — Ce qua fait le vrai Colomb

Laissant donc de côté les développements dans lesquels j'ai dû entrer dans mon principal ouvrage, ainsi que la plupart des preuves documentaires sur lesquelles je me suis appuyé, preuves auxquelles ceux que ces choses intéressent particulièrement pourront toujours avoir recours en se reportant à cet ouvrage, je vais passer rapidement en revue la carrière du grand Génois depuis sa naissance jusqu'à sa mémorable découverte, et j'espère montrer à

tous ceux qui n'ont pas des idées arrêtées à cet égard qu'en contrôlant sérieusement les assertions qui sont de source purement colombiennes par celles qui n'ont pas cette origine intéressée, on découvre un Colomb qui, sous bien des rapports, diffère de celui de la tradition, mais auquel on doit attribuer à bien plus juste titre le mérite d'avoir seul découvert l'Amérique .

Ce Colomb-là n'a fait cette grande chose ni en suivant les conseils d'un astronome qui n'avait jamais voyagé et qui ne connaissait le monde qu'à travers les lunettes de son observatoire, ni en poursuivant une entreprise chimérique, mais parce que ses études, ses observations lentement recueillies et longuement méditées, lui avaient donné la conviction que les terres auxquelles on a donné plus tard le nom d'Amérique existaient à l'occident et qu'il les a cherchées jusqu'à ce qu'il les ait trouvées.