Comment elle s'est formée

L'examen suivi et rigoureusement exact que nous venons de faire de toutes les circonstances dans lesquelles le projet de Colomb prit naissance, se développa et fut mis à exécution, ne peut, il semble, laisser aucun doute que, du temps de son auteur et longtemps après sa mort, on ne soupçonnait pas que les découvertes de terres nouvelles qu'il se proposait de faire fussent subordonnées à celle, bien plus importante, d'un passage aux Indes par la voie de l'ouest.

Comment se fait-il donc que ce soit une opinion toute différente qui ait prévalu et qu'on tienne aujourd'hui pour acquit que l'objet de l'expédition de 1492 était de passer aux îles de TAsie orientale par la voie de l'ouest, que nul n'avait encore pratiquée ?

Essayons de l'expliquer.

150 LA THÈSE COLOMBIENNE