LA CORRESPONDANCE AVEC COLOMB

1482. On remarquera que c'est dans le courant de cette dernière année que rastronome mourut. A l'âge de 83 ans il aurait donc pris la peine de copier une carte et une lettre, écrites 10 ans auparavant, pourles envoyeràunhomme n'ayant alors aucune notoriété et qu'il ne connaissait pas, ce qui est d'autant plus curieux qu'à sa mort, survenue quelques mois après, on ne trouva dans ses papiers la minute d'aucune de ces deux pièces.

Les difficultés, l'ignorance où l'on était des rapports de Toscanelli tant avec le roi Alphonse qu'avec Colomb, et d'autres particularités qui se rattachent au sujet, ont fait l'objet de bien des commentaires, que nous avons amplement exposés et expliqués ailleurs S mais dont il importe de préciser ici le caractère, ainsi que les conclusions auxquelles cette controverse a conduit.

Si les faits ainsi avancés par Fernand Colomb étaient exacts, ils prouveraient que Colomb s'était préoccupé avant l'année 1492 delà possibilité de se rendre aux Indes orientales en prenant par l'ouest ; mais ils ne prouveraient pas que c'est ce qu'il a tenté de faire. On tient cependant le fait pour acquis. Séduitspar le caractère exceptionnel