ACTE DEUXIÈME

ôtez-moi, d’un seul mot, l’ardeur de cet amour que vous connaissez, quo vous approuviez autrefois. Dites... que vous ne m’aimez plus.

CLORINDE, arec tendresse..

Quand je vous dirais le contraire, en seriez-vous... en serions-nous plus avancés?

VALENTIN

Je suis aimé !... toujours aimé par vous 1... Merci, chère Clorinde, merci. Cet aveu me sudit : maintenant, je me sens la force d’accomplir le plus grand des sacrifices.

CLORINDE

Acceptez-le donc avec la fermeté qui convient à votre caractère. Vous connaissez ma résolution : je ne serai jamais unie dans ce monde à celui dont je serais séparée dans l’autre : ma foi religieuse me le défend. Ma foi politique, celle de mon père et de mes ancêtres, n’est pas moins absolue ni l’une ni l'autre no transigeront jamais. Croyez donc bien que tout est fini entre nous, et je pourrai vous avouer, sans qu’il m’en coûte (puisse cet aveu être un adoucissement à l’arrêt qui nous sépare), que les souvenirs de notre enfance ne sont pas oubliés, alors même que le devoir ne me permet pas de céder au penchant de mon cœur... que, dans ce moment, ce cœur est aussi faible... aussi déchiré... que le vôtre.

VALENTIN, se jetant aux pieds de Clorinde.

Clorinde ! ma Clorinde 1

CLORINDE, tombant presqa'éranouie sur an siège.

Mon père!... mon oncle 1... à moi!