AH ! QUE LES QUAIS DE LA SEIXE SON'T JOLIS

aperçoit des aspects de jardins, des cours de maisons quasi-conventuelles.

Ce fut bientôt encore un logis attirant — et un logis d'artiste. Tout y redevint méticuleusement rangé et propre, ordonné et harmonieux. Tableaux et livres s'y retrouvaient, familièrement amis. Hùysmans y donna l'illusion qu'il se reprenait à vivre. Et on le fêtait.

De tous côtés, on voulait de plus en plus illustrer ses livres. Les éditeurs et les bibliophiles s'y encourageaient, mutuellement.

M. Romagnol, néanmoins, avait toutes les préférences de Hùysmans. Il avait si bien réussi avec l'édition du Quartier Notre-Dame !

Aussi, l'écrivain ne voulut point tout d'abord entendre parler d'un autre éditeur pour illustrer sa Cathédrale ; mais M. Romagnol ayant justement fait remarquer que cette œuvre serait pour lui une sorte de redite — évidemment développée — du Quartier Notre-Dame, Hùysmans le comprit si bien qu'il songea tout aussitôt à lui proposer un autre livre.

Que de visites à ce sujet M. Romagnol fit dans l'appartement de la rue de Bab}7lone, que Hùysmans enfin trouvait à son gré !

21 8 LE VRAI J.-K. HUYSMAXS

Aussi, cela ne devait pas durer !

Combien de fois il s'est plaint du tapage de ses co-locataires. Il redoutait comme pas un le sans-gêne de ces mufles qui assènent des coups de marteau sur les murs ou braillent sans répit des airs d'opéras. Il cherchait à échapper aussi autant que possible à ces soirées où des folles saccagent un clavier ; mais comment éviter cette menace ?

Un jour, deux femmes logées au-dessus de lui rendirent — naturellement — son logis inhabitable. Il ne dormit plus ; il passa des journées mornes. De nouveau, le découragement l'opprima.

Déménager encore, il n'osait plus y songer. Il considérait ses meubles, et il se demandait quelle était la nécessité de les transporter ailleurs, pour y retrouver sûrement le même vacarme.

Décidément, c'était bien arrêté : on ne le laisserait jamais en paix !

Il était rentré à Paris, parce que la campagne lui était odieuse ; mais en quoi cela pouvait-il lui valoir un tel assaut d'ennuis ?

Ah ! ces quais de la Seine, les aimait-il assez,