PUVIS DE CHAVANNES

« Ah ! son rire ! Ah ! les « navets ». les petits navets des statuaires renommés, des statuaires célèbres, des statuaires illustres, des statuaires mondains ! Qu'a fait aujourd'hui celui-ci pour la gloire ? Il s'est fait la barbe... Les navets aux déguisements ingénieux ; les navets qui jouent la force, les navets qui singent la grâce! Les navets ratisses, et les plaisants navets rugueux. Ah ! le goût moyen, l'affreux goût moyen, l'arabesque sans enlacement, les anses du vase qui ne menacent pas le col ! . . Ça du bronze, ça du marbre !.. Et ces statuaires le mordillent de presque toutes leurs dents'presque blanches ! Ils essayent de rendre le grouillement, le piaillement de la vie. Ça la vie, ça la mort ! Il rit, son nez, son formidable nez branle et son masque exprime l'horreur, dégage de la terreur. De sa sensuahté, notre paillardise d'homme apaisé ne s'accommode pas sans trouble. Nous sommes lascifs seulement. Ah. les mots qu'il dit ! la bouche qui les dit ! Rodin ! l'œuvre de Rodin, c'est l'esprit en rut. Rodin cherche le bénéfice de sa sensualité dont il souffre. Un groupe de Rodin est pris à la seconde phase du Nnol, à l'instant de la violence acceptée, subie : Une femme de Rodin est prise à l'imméxliat moment qui précède ou suit le forfait. Ah ! femelle !

« Devant le Balzac :

« — Et si c'était d'un autre ?

« — Ce ne peut être d'un autre ! »>

Sans doute, on a consacré à Rodin bien d'autres articles ; mais, comme l'a dit M. Ra>Tnond Bouyer : « on n'a pas assez spontanément compris Rodin sta-

tuairc ». Et, ma foi, il semble bien que, seul, un autre grand sculpteur, un Desbois ou un Baffier, pourrait écrire l'article valable ; celui qu'un excellent critique a intitulé, un jour, bravement : La technique de Rodin, pour, en fin de compte, s'en tenir, lui aussi, à un article philosophique.

Toutefois, il convenait de donner des extraits des principaux articles consacrés à Rodin, pour montrer en quelle apothéose la Littérature situe cet exceptionnel statuaire.