Voy. leçon XVII, p

ASPECT D'UNE OSTEITE SUBAIGUE 293

sibles et les avoir successivement écartés, vous arrivez à un aveu d'ignorance, je me garderai bien de vous le reprocher. Je vous dirai, tout au contraire, que vous avez judicieusement examiné le malade et que, dans l'état actuel et probable de vos connaissances, vous ne pouvez pas conclure autrement. Et moimême, j'eusse fait comme vous jusqu'à ces derniers temps, n'étant pas sur ce point beaucoup plus avancé que vous-mêmes. Mais aujourd'hui, je suis en mesure de pousser plus loin le diagnostic et de vous dire ce que vous avez là sous les yeux. Pour vous le faire comprendre, je vais vous faire parcourir rétrospectivement les différentes étapes par lesquelles je suis passé moimême avant de parvenir à la pleine vérité, jusqu'au jour où un fait a éveillé dans mon esprit le souvenir d'anciennes lectures.

Le malade, âgé de quatorze ans, s'est présenté à ma consultation de l'hôpital Tenon le 15 novembre 1902 pour une tuméfaction douloureuse de la main gauche. Ce n'était pas pour moi un inconnu ; quelques mois auparavant, je l'avais opéré d'une péritonite diffuse grave, consécutive à une appendicite gangreneuse. Malgré ces circonstances défavorables, il avait d'ailleurs bien guéri, et avait même pu reprendre un travail manuel. En novembre 1902 il revenait donc me trouver en se plaignant de la main gauche. Celle-ci offrait un œdème volumineux au niveau de la région dorsale, avec rougeur diffuse, sans fluctuation. Cette tuméfaction était très saillante, ayant son maximum au niveau de la base et du corps du troisième métacarpien; la palpation profonde était presque impossible, et très douloureuse. Début par de vives douleurs spontanées quelques jours auparavant. Je diagnostiquai une ostéomyélite subaiguë, non suppurée. Au bout de quelques semaines d'immobilisation, avec badigeonnages iodés, l'œdème a disparu, mais il persiste au niveau de la face dorsale de la main une tuméfaction évidente qui appartient au troisième métacarpien; d'ailleurs la pression réveille sur toute la longueur