Voy. leçon XXX, p

pertes de sang leur étaient fatales, qu'ils étaient incapables de subir une opération de longue durée, que pour une opération, enfin, portant sur la région inguinale, il fallait redouter les complications septiques dues au contact inévitable avec l'urine et les matières fécales. Tout cela a été appliqué à la cure radicale de la hernie inguinale.

Je passe sous silence l'assertion que, en dehors de cette contamination très spéciale, d'origine cutanée, la péritonite serait plus •à craindre à cet âge : c'est une erreur manifeste, car la péritonite est toujours due à une infection d'ordre opératoire, oii l'âge du sujet n'a rien à voir. Et nous n'en sommes plus à l'époque où les chirurgiens se creusaient la tête pour attribuer à la « constitution » du sujet des accidents septiques dont, en réalité, ils étaient seuls responsables. Quant à voir une infection phlegmoneuse partie de la plaie pénétrer secondairement jusqu'au péritoine, on peut dire qu'à l'époque actuelle cela ne s'observe jamais.

Ce point méritait d'être traité, car dans une thèse assez récente M. Blum, élève de Frôlich (de Nancy), sur 90 observations qu'il réunit en statistique, compte 4 décès dont 3 par péritonite : comme, chez l'adulte, aucune statistique de cure radicale ne comporte plus une proportion semblable, ce serait donc que l'âge créerait une prédisposition. En principe, c'est admissible; en pratique, je réponds que sur plus de 300 opérations personnelles pratiquées depuis 18iJ2 chez des sujets de moins de deux ans, je n'ai observé aucune péritonite : ce qui prouve une fois de plus que seules les statistiques intégrales d'un chirurgien sont utiles à consulter*. A cet âge, la cure radicale peut présenter quelques difficultés capables de faciliter l'infection du péritoine si l'opérateur n'est pas spécialement exercé : c'est tout ce que l'on peut conclure des relevés de Blum.

Même argumentation pour la durée de l'anesthésie, pour le choc opératoire, pour la perte de sang; une cure radicale bien conduite dure une dizaine de minutes et ne cofite pas à l'enfant une cuillerée à café de sang.

1. Voy. sur ce point la thèse récente de mon élève Masson (1903-1904).