LEÇON NEUVIÈME

Névralgie ovarlque.

Un auteur de renom a voulu, à tout prix, faire du slroma ovarique le centre sexuel de l'organisme féminin. Que cette théorie soit vraie ou fausse, il n'en est pas moins certain que ce tissu spongieux est érectile et par conséquent sujet aux révolutions les plus extrêmes, grâce <l sa circulation et à son innervation. Les ovaires sont, en effet, amplement fournis de nerfs et de vaisseaux. C'est là une condition indispensable de leur activité fonctionnelle qui, comme cela se passe dans tous les [ânes délicats, est passible de nombreux troubles dépendant d'un ngement dans son stimulus nerveux ou dans son apport nuilif.

A l'état de santé, les ovaires sont insensibles. Enveloppés de leur fibreuse (tunique albuginéc) ils flottent à l'abri de tout dommage. Mais, sous l'empire d'une excitation partiirriutlui da l'oTaire. culière ou périodique du systtme de la génération, Uérei. comme le coït, la menstruation, la grossesse ou

l'accouchement, ils sont sujets à s'irriter, à se congestionner, à s'enQammer et à devenir le siège de vives douleui-a névralgiques. Et comme « les femmes sont toujours en train d'attendre, d'avoir, ou d'avoir eu leurs règles, comme l'utérus est rempli, ou va se remplir, ou vient de se vider, ces organes n'ont pour ainsi dire pas un instant de repos. » Delà, la fréquence des maladies ovariques, dont l'une des plus intéressantes et des plus pénibles va nous fournir le sujet de notre conférence.

Étiologie. — La diathèse névralgique prédispose le plus activement

k l'ovaralgie. Les femmes sujettes aux névralgies de la face, des dents,

de la tête ou de n'importe quelle partie, souffrent

quelquefois beaucoup de celte alfeclion. Chez ces

rsonnes, si quelque chose cloche dans la région pelvienne, la douleur

'61 aisément le caractère d'une névralgie et, alors, le rectum, l'u-

le col de la vessie ou les ovaires offrent un terrain tout préparé.

Ualhèse nêTrilElqae.

Chez ces personnes aussi, les désordres douloureux peuvent tenir à une faiblesse congénitale, ou résulter des habitudes qu^elles ont prises, ou du milieu qui les entoure. Nous trouvons des exemples de ce genre parmi les couturières, dont Texistence est si pénible et qui, ne vivant que de thé, ont une nourriture insuffisamment réparatrice aussi bien que chez les femmes qui se minent à force d'excitation, aux dépens do leur bonheur et de leur santé générale. Presque invariablement ces personnes sont anémiques ou chlorotiques.

La prédisposition névralgique peut se compliquer de diathèse rhumatismale. J*ai traité différentes malades pour des névralgies des organes

^. . , , pelviens, chez qui la douleur était directement im-

Diatiiëse rhumatismale. . , , « , -, ,

putable à une métastase. Mon observation personnelle me conduit à conclure que les filles de pères rhumatisants, surtout si ceux-ci ont été d'habitudes peu régulières, sont des sujets tout indiqués pour cette complication. L'élément rhumatismal peut être masqué, mais certainement il modifie la nature de Tattaque et ne doit jamais être négligé.

Il en est de même de Thystérie. Peu d'hystériques sont exemptes de névralgies. C'est, à la vérité, une des nombreuses particularités de

l'hystérie, que les causes les plus légères atteignent les filaments nerveux et développent la souffrance. Une congestion locale, temporaire, incidente et limitée, insignifiante chez d'autres femmes, provoque quelquefois chez les hystériques d'extrêmes douleurs d'un caractère névralgique. Il est positif que ces malades sont portées à exagérer leurs souffrances, mais néanmoins il est constant que, chez elles, les filaments nerveux périphériques subissent particulièrement l'influence des agents douloureux.

L'excitation de l'appareil génital à laquelle est sujette cette catégorie de malades est une source féconde de névralgies ovariques. Des

^ , ^ „ rapports trop fréquents ou frauduleux, des désirs

Excitation sexuelle. ^^ . ^, ,, , , ,

non assouvis, un trouble menstruel, les émotions du bal, du théâtre, du roman à la mode, de la société et de ses obligations, trop de négligence ou trop de préoccupation dans la conduite de la vie, l'abandon des soins du ménage peuvent déterminer sur les organes pelviens et les ovaires en particulier un afflux sanguin, qui donnera naissance à cette forme de névralgie.

On peut dire la même chose des déplacements utérins, des maladies organiques de la matrice et des ovaires, de la grossesse et de l'accouchement. Ou bien il faut rechercher l'origine dans

\^£^^ftl^^l,^^ ^"^^ ^^^^"^^^^^"^ nerveuse, une contusion ou une

chute, les longues courses à pied ou à cheval, dans les efforts pour sauter ou chanter ou faire marcher une machine

à coudre ou encore dans l'habilude, la plus dangereuse que puisse avoir une femme alleinte d'une maladie quelconque des organes intrapelviens, de se coiffer elle-même.

Hiîioire clinique. — Le début esl brusque el sans cause prémonitoire oa apparente, ha Temme peut Ctrc prise en se promenant ou en se mettant au Ut, en montant en voiture, en éternuant ou en riant, ou bien encore après un rapport sexuel.

■ La douleur est aiguë, paroxystique et, au rebours des autres nébialgies, s'aggrave Ji la pression et au loucher légers ou Torts. D'après B Churchill, elle serait généralement plus intense que

floïST *' ^"^^ '" " "^^"^ ^^ l'ovarite. Elle s'attaque rarement aux deux ovaires à la fois, mais alterne souvent. Elle est soudaine, violente, déchirante, perçante, crampoide et peut forcer la malade à ployer le corps du côté affecté; elle peut s'accompagner de faiblesses, chutes, vomissements, spasmes hystériques, délire et diurèse. Quelquefois, elle est irradiante el, dans les cas chroniques, ceux coïncidant avec une grossesse par exemple, elle peut s'étendre le long de la cuisse correspondante. Ordinairement, elle est circonscrite et limitée au siège de l'ovaire qui varie, comme vous le savez, suivant les individus et les moments.

Il n'est pas rare que la malade vous dise qu'il lui semble que quelque chose éclate dans celte région. D'autres fois, elle y ressent une

compression, un serrement, un étranglement el, Seia»tioMpirfl(!iiUeres. , ,, -i l . j j ■ . „

quand elle y appuie le bout de ses doigts, elle croit y

trouver un corps solidement attaché. Dans quelques cas, elle no peut se courber ou bien il lui est impossible de se tenir debout. La douleur est rémiltenle, mais ce n'est pas de règle qu'elle disparaisse subitement. Le paroxysme a de la tendance à se reproduire.

Quand l'affection se complique de dysménorrhée, la douleur s'accompagne de nausées et est parliculièrement déprimante et épuisante. Righy dit que, dans ces cas, la douleur ^pUcaUoM meu- gg[ su^iom confinée sur un point placé à peu près un pouce au-dessus du ligament de Poupart d'où elle s'étend fréquemment au dos el quelquefois le long de la cuisse. La névralgie ovarique a plus de propension il se manifester avant le début des règles que pendant leur durée. Elle peut revenir si les règles coulent goutte à goutte pour quelques heures ou un jour el, après s'être un peu arrêtées, reprennent alors de plus belle. Celle intermittence de la menstruation est connexe et dépendante d'une névralgie ovarique plus ou moins forte, simple ou double. La névralgie peut provoquer l'irrégulariLé menstruelle, el vice versa.

ce versa. i

Un engorgement de l'ovaire est, sans aucun doute, la source de la souffrance dans cette maladie. L'afflux sanguin gonfle la substance

de Torgane, et Tenveloppe flbreuse limitant par sa résistance l'expansion du tissu érectile, ploie celuici, le comprime, l'étrangle et provoque inévitablement une intense douleur. Tout ce qui diminuera la congestion abrégera la durée da paroxysme.

D'anciennes adhérences inflammatoires de l'ovaire et des autres viscères du bassin peuvent, par le déplacement permanent qu'elles

entretiennent, être la cause de cette névralgie ^^Adhérences P^ritonéa- sp^sQQQ(]|q^e q^ congestive. Elles peuvent passer

inaperçues et rester inoffensives jusqu'à ce qu'une grossesse vienne à s'établir, et nécessite l'ascension de l'ovaire à côté de la matrice et au-dessus du détroit supérieur. « Si les attaches péritonéales sont peu fortes, elles risquent de se rompre pendant que l'utérus s'élargit; la patiente ressentira de vives douleurs hypogastriques, principalement pendant les second et troisième mois et éprouvera alors des malaises réellement pénibles (1). » Mais si ces adhérences qui, quelquefois, sont renforcées par des bandes fibreuses et des produits d'exsudation qui maintiennent solidement l'ovaire, ne sont pas rompues, les douleurs peuvent ou persister jusqu'au terme ou se résoudre en un avortement.

Diagnostic. — Vous distinguerez l'ovaralgie de l'ovarite à l'absence de frissons, fièvre ou autre symptôme général au début, par la soudaineté de l'attaque, l'intensité de la douleur, qui ne comprend qu'une faible étendue de la surface, par l'acuité et la brièveté des paroxysmes, l'absence de brûlure dans les parties affectées, par la prédisposition que présentent les femmes hystériques et nerveuses, par la nature limitée de la maladie et ses différents modes de terminaison.

La localisation de la tumeur (dans les cas où l'ovaire est trèsgonflé), le genre particulier de la douleur, l'immobilité de la tumeur

quand la malade tousse, le tempérament nerveux de celle-ci, et l'impossibilité matérielle du taxis serviront à distinguer les pires cas d'ovaralgie de toutes les formes d'entérocèle.

Dans la névralgie utérine, la douleur couvre une plus large surface, se montre plus dans la région hypogastrique que dans les régions j iliaques, ne passe jamais d'un côté à l'autre de

l'abdomen, a un début moins brusque, n'atteint pas un degré aussi élevé d'intensité, suit quelquefois le trajet des

(1} Tanner, On the Signs and Diseases ofPregnancy, PhiUd., 1868, p. 289.

scîatiques et a moins de tendance à une soudaine disparition que celle de ToYaralgie.

Pronostic. — Il est généralement favorable. On ne meurt pas plus de névralgie ovarique que d*une autre névralgie. Mais cette affection

peut, par sa persistance et sa gravité, produire des ^^coii8é«Bcieet ijrfipeo- maladies de Tutérus ou des ovaires, dont, en fin de

compte, les conséquences seront redoutables. Ou bien, par un chemin détourné, elle peut engendrer et perpétuer des désordres dans le cœur, les poumons ou même l'encéphale (grâce aux relations de ces oi^anes et des ovaires) et préparer ainsi les éventualités les plus désastreuses.

Il n'est pas toujours prudent de promettre une cure radicale. Les complications rhumatismales et hystériques sont longues et rebelles, aussi bien que celles dues à des irrégularités cataméniales. Dans bien des cas, en somme, il est si difficile de contrôler les habitudes de la malade, de s'occuper de son milieu, des émotions morales ou génitales auxquelles elle est soumise, que nous pouvons espérer seulement lui procurer un soulagement momentané.

Si Taffection se montre pendant la grossesse, elle a un terme fixe et disparait généralement après la délivrance. Mais si des adhérences ont prévenu l'ascension et le développement de Tulérus gravide, il y a danger d'avortement^ qui alors s'ajoute au risque d*une névralgie. TraiiemenL^^ Le traitement préventif est très-important. Il consiste à écarter toute cause d'irritation ou de trouble sexuel, à régler la

nature et le degré d'exercice, à changer, au be- ^ ' soin, tout le genre de vie et les habitudes de la

malade et à guérir les états morbides qui ont fourni un terrain favorable à cette douloureuse affection. A ce dernier propos, rien n'est plus pratique et plus important qu'un régime et des pratiques hygiéniques propres à améliorer l'état du sang. Dans la névralgie, la nutrition se dérange aisément. Il peut y avoir chlorose ou anémie et l'on comprend qu'avec cela la guérison est impossible. Si nous voulons ramener nos malades à la santé, rétablissons d'abord les conditions indispensables à cet état.

Le lait, sous n'importe quelle forme, est le meilleur restaurateur sanguin propre à cette catégorie de malades. Le blanc d'œuf, la viande

maigre, le gibier, la marée, les légumes frais offrent

un large choix pour satisfaire à la fois le goût et relever les forces. Le régime doit changer de temps en temps. Si l'appétit manque, il faut le rappeler par l'usage temporaire de la pepsine, qu'on trouve dans toutes les officines, par l'extrait de malt, ou par des boissons faites avec cet extrait et prises en petite quantité.

Si la maladie se complique de rhumatisme, il faut éviter les variations atmosphériques et surtout le refroidissement. Une bonne

mesure préventive consiste à porter sur le tégument ^^^mpucationg rhnma. ^q \^ flanelle qui fasse plusieurs fois le tour de la

région abdominale . Ou bien on peut faire coudre dans les vêtements une feuille d'ouate qu*on portera de la même façon. Les pieds seront toujours chauds et secs, surtout au moment des règles. L'allure erratique du rhumatisme, la facilité de ses métastases sur Tovaire, doivent vous faire souvenir que les applications révulsives sur le siège d'une inflammation due à cette affection et située en un point éloigné du corps, sont particulièrement hasardeuses chez des femmes dont l'appareil génital se dérange aisément. La même remarque s'adresse à ces onguents qu'on prescrit quelquefois contre une affection cutanée.

Pendant le paroxysme, il faut nous occuper de soulager la souffrance aussi promptement et aussi sûrement que possible. Dans toutes les

variétés de douleurs aiguës localisées dans les ré- Paiilatifs. . ... . ° , ,. .. t. j

gions utérme ou ovarique, les applications chaudes

sont bien plus agréables et adoucissantes que les applications fraîches ou froides. Gela est surtout vrai pour les névralgies intra-pelviennés, sur lesquelles la chaleur semble agir comme un narcotique.

L'expédient d'Aran qui consiste, pour soulager l'ovaralgie, à introduire dans le vagin un spéculum rempli de glace pulvérisée, est trop douloureux et peut indirectement être dangereux.

Partant de cette donnée clinique que la chaleur est préférable au froid, nous ordonnons sur le siège même de la douleur l'application de

flanelles ou de serviettes préalablement trempées dans de l'eau chaude, ou de linges chauffés. Si les souffrances sont d'origine traumatique, on mélangera une partie d'arnica à dix d'eau chaude, pour l'usage externe. S'il y a rhumatisme, on emploiera de la même façon l'aconit ou l'extrait ou la teinture à'Hamamelù. On peut aussi injecter dans le rectum ou dans le vagin ces substances unies à de l'eau ou à de la glycérine. Si l'affection est incidente à une dysménorrhée, le bain de siège rendra service.

Quelquefois la douleur se dissipera par l'application d'une forte teinture de racine d'aconit. Ou bien on peut dissoudre un peu de vératrine dans de la glycérine ou la mêler avec du cérat simple et en frotter doucement la partie. Une mixture de chloroforme (une drachme) et d'huile d'olives et de glycérine (une once de chaque) peut être étendue sur le tégument de l'ovaire atteint, ou, bien mieux encore, introduite dans le vagin à l'aide d'un tampon de coton qu'on aura bien

soin de munir d*un fil pour pouvoir le retirer aisément et qu*on laissera en place pendant quelques heures. Ce mélange peut aussi servir pour une injection rectale. Vous tous rappellerez qu'en vertu même de la topographie des parties, les lavements soulagent plus facilement et plus promptement les douleurs de Tovaire gauche.

La douleur dépend exceptionnellement de matières fécales durcies et desséchées qui sont logées dans le rectum et est alors soulagée aussitôt qu*on a vidé ce conduit. Dans les cas trèsfJ^fSStÊ^ *** "*^*' ^P** d'ovaralgie, si Ton a un pulvérisateur sous

la main^ Téther appliqué sur la région iliaque est d*un excellent effet. À moins qu*il n'y ait complication de spasmes hystériques, Tanesthésie générale n*est pas nécessaire.

Je sais que ces expédients et d'autres analogues sont proscrits par quelques médedns, qui prétendent qu'ils sont inutiles et dangereux. Mais c'est mon devoir de vous enseigner et de vous rendre familiers les moyens auxquels vous pouvez avantageusement recourir en cas d'urgence et qui vous sont quelquefois recommandés par des motifs d'humanité. C'est à vous et non à d'autres qu'il appartient de dire quand et combien de fois vous devez les employer.

Le valérianate de zinc est peut-être, de tous les remèdes de l'ovaralgie, celui qui est le plus souvent prescrit. 11 semble spécialement

adapté au soulagement des différentes formes de névralgies greffées sur une constitution hystérique. 11 a en effet quelques rapports directs et cura tifs avec les ovaires et, par leur intermédiaire, avec l'ensemble du système nerveux de la femme. U arrêtera quelquefois net le paroxysme, mais son meilleur effet consiste à en prévenir le retour. On peut le donner à la troisième trituration décimale, de deux à quatre fois par jour. Si la névralgie précède la menstruation, on peut devancer son retour et éloigner ses souffrances par quelques doses de ce remède prises un jour ou deux avant la période.

L'atropine est utile au même titre et dans les mêmes cas que la belladone. Dans les accès très-aigus, elle arrête la douleur, calme la

perturbation nerveuse et procure le sommeil et le *^ repos. Les cas où elle est le plus fortement indiquée

sont ceux où il y a une tendance énergique à la congestion ovarique, aggravation par le bruit et la lumière, dilatation des pupilles et délire; le vaginisme, qui complique quelquefois l'ovaralgie, est aussi un bon signe. Quand le retour des règles est caractérisé par une pression par en bas de Tutérus, comme s'il voulait franchir la sortie de la vulve, et oblige la malade à se coucher pendant quelques jours, quand il y a des paroxysmes incidents de douleur aiguë dans les deuxovaires, ce re-

mède est presque spécifique. On fait dissoudre deux grains de la troisième trituration dans un demi-verre d'eau et la malade prend la solution par cuillerée à café toutes les heures, à trois reprises ou davantage. On peut aussi faire prendre ce remède à sec sur la langpie. Ghei quelques malades, cependant, il y a une telle susceptibilité qu'il fant remplacer Tatropine parla belladone en hautes ou moyennes atténufttions.

Colocynthis s'applique à la névralgie de la région inguinale avec douleurs perforantes, tensives, piquantes dans Tovaire. Les symptômes rappellent ceux des hernies, il y a con-

oocyn u. tractiou de Testomac, éructations, nausées, pâ-

leur, refroidissement des extrémités et sueur froide. Il y a aussi des coliques qui forcent la malade à se plier en deux.

D'autres remèdes à utiliser sont : Cantharîs^ Coffea^ ChamomiUa^ Cocculus, Cuprum metallicum, Ignatta, Platina et Sepia dont vous trouverez les indications spéciales dans vos ouvrages de matière médicale.

Le docteur W. H. Holcombe (1) rapporte qu'ayant donné Naja pour une maladie organique du cœur, à une malade très-intelligente, femme d'un médecin, cette personne « se plaignit que ce remède renfermait un symptôme complètement nouveau pour elle — une crampe violente dans la région ovarique gauche. » Rajoute : « J'eus, une semaine plus tard, un cas analogue à soigner et je donnai Noja 3. Il y eut soulagement immédiat et depuis j*ai vérifié plusieurs fois la valeur de cet agent. 11 n'y a pas un mois que j'avais affaire à une névralgie ovarique congestive — c'est là, pour moi, la meilleure appellation à employer — des plus aiguës et qui avait résisté à Chamomilla et Hyd" ctamus 6, que je prescris généralement au début. J'allais donner Cuprum metallicum 6, qui est excellent dans ces cas, quand la malade me relata le fait curieux qu'elle avait de violentes palpitations cardiaques, chaque fois qu'éclatait la douleur ovarique. Je donnai Naja 3 et les symptômes cardiaques et ovariques disparurent comme par enchantement. »

M riate d' niAon ^^ médecin de cette ville loue beaucoup le mu-

'riate d'ammoniaque, à la troisième trituration décimale.

Ceux d'entre vous qui ont assisté à la dernière réunion de TAcadémie de médecine de Chicago, se rappelleront le rapport du D' Ballard

, ,. sur un cas très-intéressant de cette maladie. Le

Ignatta. • . /* .

sujet était une femme enceinte qui, à sa première grossesse, avait éprouvé des douleurs analogues, dont les vieux moyens

(I) United States Médical and Surgical Journal^ v. 1, p. 234.

à la mode n*aTaient pu se rendre maîtres. Elle arriva néanmoins à terme, sans sérieux accident. Dans sa seconde grossesse, les mêmes symptômes revinrent et la firent énormément souffrir. Les paroxysmes étaient presque quotidiens et la douleur sautait quelquefois de Fun à l'autre ovaire. La malade était extrêmement nerveuse, avait mal à la ttte et tressaillait au plus léger bruit. Le médecin lui prescrivit trois poudres i'/çmUia 200, une à prendre chaque nuit. Les accès diminuèrent immédiatement d'intensité et de fréquence. Il y eut entre eux des semaines d'intervalle et la malade arriva à terme sans encombre et avec beaucoup moins de souffrances qu'auparavant.

Si j'en puis juger par mes observations personnelles, Cimicifuga est un bon remède de Tovaralgie des rhumatisantes. Elle parait aussi

convenir aux femmes de teint, de cheveux et d'yeux

foncés et dont les parents ont eu une existence peu sobre. Chez ces dernières elle soulage les attaques concomitantes d'hystérie, la dysménorrhée, les douleurs réflexes intenses, comme l'angine de poitrine, par exemple, ou la douleur caractéristique sousmammaire du côté gauche.

Excoriations des mamelons.

Observation. — Le troisième enfant de Mrs G*s n'est qu'à son quatrième mois. Cest on gros et rigoureux garçon, tandis que sa mère est délicate, quoique généralement bien portante. Elle dit avoir fait ses couches sans troubles sérieux. Elle a, cependant, extrêmement souffert de Tétat de ses mamelons qui étaient douloureux et excoriés. Ce dérangement débuta avec Tarrivée du lait, trois jours après la délivrance, et persista jusqu'au moment actuel. Elle nous dit « qu'elle irait très-bien, sans ses bouts de seins qui sont mis à nu et en sang après que l'enfant a bu » et « que lorsque son petit tyran prend son dû, il lui arrache presque la vie. » Le même fait s'était déjà produit avec chacun de ses précédents enfants, et, en dépit de tous les moyens employés, elle ne put guérir qu'après les avoir sevrés à Tâge de trois mois.

C'est un cas à étudier et très-fréquent dans la pratique privée, car vous en rencontrerez quarante de ce genre pour un analogue à celuiqui vient de nécessiter de la part do mon excellent confrère, le professeur de chirurgie, une opération dos plus importantes. Et, à moins que vous ne sachiez les traiter, vous pouvez avoir avec chacun d'eux quarante fois autant d'ennui qu'avec une amputation. Quoique le bout du sein ait pu être accidentellement déchiré par le nourrisson, vous ne devez pas vous débarrasser par l'ablation des importunités qui en résultent.

Les mamelons sont plus souvent affectés chez les primipares que chez

les multipares. Mais il est des femmes qui, comme notre malade, souffrent à chaque grossesse. L'affection commence chea^Ss^prfnSpam!^"'' quelquefois dans les derniers mois de la gestation, Causes locales et gène- mais attend ordinairement que Tenfant ait été mis

au sein à plusieurs reprises. Si la peau qui recouvre le mamelon est très-sensible, mince et délicate, les premiers efforts de succion augmenteront sa sensibilité et arracheront Tépiderme par place. Le danger est en raison directe de la vigueur et de Tappétit de Fenfant. Chez les personnes à peau blanche, qui ont les cheveux clairs ou rouges, la peau est si délicate qu'elle s'enlève aisément. Le public croit que les garçons sont plus vifs et plus forts et par conséquent plus aptes à commettre le méfait que les fillettes. Il n*y a pas doute que quelquefois cette douloureuse affection soit due à Tenlèvement par la bouche de l'enfant de la matière sébacée, qui entoure le mamelon. Ou bien, le mamelon est màchuré par les gencives. Il y a encore le défaut de propreté, la négligence à se sécher soigneusement après que Tenfant a tété. Chez telle autre femme, il faut considérer l'état de son système général, voir si Taffeclion tient à une cachexie ou à un épuisement provoqué par la gestation. Pour une autre, l'enfant a la bouche rempli d'aphthes, qui ont inoculé au mamelon un principe malfaisant. Dans des cas exceptionnels, l'enfant peut être syphilitique et Térosion mamelonnaire présente alors des particularités spécifiques.

Les premiers symptômes dont on se plaint sont une brûlure ou une chaleur au mamelon pendant que l'enfant est au sein, ou après qu*on

l'en a retiré. Cette sensation peut s'accompaimer

Symptômes. ., • • j» j i i • . .

ou être suivie d une douleur plus ou moins aiguè. La malade ressent une meurtrissure dans le mamelon et même dans tout le sein. Ou bien ce sont des piqûres et des élancements, etc. II y a des femmes qui ont toutes les peines du monde à croire que leur enfant ne leur a pas emporté le mamelon. L'allaitement devient une torture. Une crevasse, une gerçure, à peine visibles à l'œil nu, peuvent être le point de départ des souffrances les plus extrêmes et les plus raffinées. Il n'est pas rare de voir alors fondre en larmes les femmes les plus courageuses, et celles qui sont faibles et irrésolues, ainsi que celles qui cherchent une excuse pour le sevrage, profiter de l'occasion pour se débarrasser de leurs fonctions de nourrices.

Vous pouvez peut-être, par un examen attentif, trouver qu'une portion considérable du mamelon a été réellement mise à vif. L'excoria-

tion est plus nette à la pointe de l'organe. II semble que la chaleur humide de la bouche de l'enfant gonfle répithélium et lui permette ainsi de se détacher de son derme sous-jacent, si délicat. Ces abrasions sont superficielles ou profondes.

selon le temps qui s'est écoulé depuis le commencement et le manque de soins hygiéniques ou médicaux convenables. Elles peuvent donner lieu à de larges ulcères excessivement vasculaires et irritables, lents à guérir, parce que les matériaux de réparation sont sans cesse enlevés par rcmfant, avant qu'ils ne soient solidement organisés.

On trouve assez souvent des gerçures qui forment de longs ulcères étroits et linéaires, situés profondément, tenaces et saignant facilement. Ces ulcères peuvent s'enfoncer dans le mamelon, perpendiculairement à son sommet, ou suivant une direction transversale et enlever, en définitive, un tiers, la moitié ou la totalité de l'organe. Ils sont excessivement douloureux, surtout au contact de Tair et quand il y a des fissures, fines comme des cheveux qui viennent à se séparer. Ils peuvent même devenir fistuleux et les symptômes s'aggravent à chaque tentative d'allaitement. L'écoulement de la surface abrasée ou de la fissure sèche rapidement sur le mamelon et forme une écaille, sous laquelle le pus s'amasse parfois en quantité considérable. La lésion du mamelon peut, sous les efforts de succion, amener une hémorrhagie assez forte pour donner des nausées au nourrisson et même le faire vomir.

Exceptionnellement, un herpès du mamelon sert de point de départ. Les petites vésicules se brisent et Tirritation quasi-permanente de l'allaitement aide à les transformer en ulcères qui finalement se réunissent et produisent les phénomènes que nous venons d'exposer. D'autres fois, ce sont des productions tenant à une cachexie scorbutique spéciale et qui vont de pair avec les aphthes buccaux de Tallaitement.

La conséquence la plus sérieuse de Texcoriation des mamelons consiste dans la production d'abcès mammaires qui ne tardent pas à se

montrer, quand on ne prend aucune mesure, ou tim^^a^Si^miiS^ quand la femme ou sa garde néglige de vider souvent et complètement le sein. Le lait s'accumule, la glande devient douloureuse, indurée et enflammée par la distension exagérée de ses conduits. Le processus inflammatoire s'établit rapidement et alors se montrent des symptômes graves, locaux et généraux. C'est de cette façon que les pires exemples de mammite et d'abcès mammaire sont indirectement imputables à une érosion ou à une ulcération du mamelon. Si la malade aime à être serrée dans ses vêtements, ces pénibles résultats sont d'autant plus certains.

Traitemeni. — Mieux vaut prévenir qu'avoir à guérir; mettons-nous

donc en quête de trouver les meilleurs expédients contre ces aifec-

lariâ tiens. On fortifiera les mamelons avec une légère

lotion de teinture d'arnica, ou d'eau alcoolisée , avec une compresse de batiste trempée dans du rhum, avec un lavage

à la teinture de myrrhe et à Teau de roses, ou avec des bains locaux de yin rouge, de thé vert ou d'un mélange de trois parties de thé pour une d*eau-de-vie. On peut aussi appliquer une graisse composée de cérat, de cire blanche et de beurre en égales proportions. Ces simples moyens prophylactiques sont extrêmement utiles chez les primipares, dans les derniers mois de la grossesse. 11 faut veiller à ce que les vêtements qui couvrent les seins ne soient ni trop chauds, ni trop serrés, et soient particulièrement minces et lâches pendant le dernier mois de la gestation. Ces précautions sont bonnes aussi pour les femmes qui ont souffert à leurs couches précédentes et qui, autant que possible, désirent éviter de pareils désagréments.

Il faut ici, comme du reste dans tout le cours de votre pratique, être très-circonspects. Les expédients, inoffensifs et bienfaisants lorsqu'on

s*en sert à propos, deviennent nuisibles dans le cas nspec on. contraire. Et quoiqu'on ait trop souvent Thabitude

de faire retomber tout le mal sur le dos des gardes-malades, il faut cependant reconnaître qu'elles causent fréquemment de sérieux dommages avec les spécifiques que leur a appris la tradition et qu'elles appliquent sans en connaître les propriétés physiologiques. Un auteur de renom dit : « Beaucoup de gardes-malades ont à leur disposition une kyrielle de spécifiques infaillibles pour les crevasses et les ulcérations des mamelons. Je pense que beaucoup de nos plus mauvais cas sont provoqués par ces touche-à-tout qui prennent sur elles-mêmes la direction du

traitement et qui, suivant l'habitude des ignorants,

dM^Miidês.^* ^^* '*^ ayant une confiance aveugle dans la vertu de leur

unique spécifique^ négligent, en conséquence, de vider le sein et de protéger le mamelon. »

S'il n'y a qu'une simple abrasion du mamelon, il suffira de le nettoyer et de le sécher soigneusement avec un vieux linge ou de la

.^ , , , charpie, aussitôt après que l'enfant aura tété. Puis

Abrasion simple. «- -i

OH applique un mucilage froid d'écorce d'orme ou,

s'il y a beaucoup de chaleur, de petites compresses trempées dans

l'eau froide. On peut aussi saupoudrer la partie avec de l'arrow-root,

de l'amidon, de la gomme arabique, du borax, du sucre blanc finement

pulvérisé. L'huile d'amandes douces pure ou mélangée d'arnica, le

cérat simple, l'onguent spermaceti, peuvent guérir en empochant le

contact de l'air et de l'humidité.

Y a-t-il ulcération aphtheuse, le borax, Hydrastis, Baptisia ou un

acide minéral dilué dans de l'eau froide ou fraîche, peuvent servir de

„, ^ ^ ^ ^ topiques. Dans quelques cas simples, l'eau de roses Ulcération apbUiease. ^^^ 11 i- 1

suffit.

Les acides nitrique, phosphorique et muriatique sont également bons

pour les fissures, fentes et ulcères linéaires du mamelon. On lave et

«.^-^ II-A.I--. ^^ ^^^^® *^ partie après chaque prise de sein, et on Ulcération linAaire. ,. I n .j V, • «... » ^^ ^"

y applique, a i aide d un pinceau, une faible solution d'un de ces acides dans de Teau ou dans de la glycérine. Des médecins vantent beaucoup une solution alcoolique de glycérine et de benjoin mêlés en parties égales. Un remède de bonne femme, qui n*est pas à dédaigner, c'est l'huile qu'on obtient par expression d'un jaune d'œuf complètement durci. On peut fabriquer un vernis extemporané et flexible, en mélangeant dans un mortier du jaune d'œuf (4 parties) avec de la glycérine (5 parties) ; on en badigeonne tout le mamelon.

Le docteur Simpson a recommandé le collodion ; mais ce topique est douloureux et réussit rarement Peut-être le collodion riciné, préconisé par Robert Latour, est-il moins pénible à supporter et plus efficace? D'autres praticiens préfèrent le collodion arniqué, ou le cérat mélangé à du graphite ou à de la teinture de souci. Un remède populaire, qui peut aussi réussir, c'est la moelle de mouton. Dans des cas rebelles et chroniques, le nitrate d'argent solide ou en solution et soigneusement appliqué excitera les granulations et la cicatrisation de la plaie. Vous pouvez aussi rapprocher les bords des ulcères linéaires et les maintenir à l'aide d'un emplâtre adhésif; celui connu en France «ous le nom de taffetas anglais, est le meilleur.

Si l'enfant tète à même au mamelon, ou, en d'autres termes^ si l'on n'emploie pas de bout de sein artificiel, le mamelon doit toujours être déteigé après chacune des applications précitées, et avant que Tenfant ne le reprenne. La principale objection contre les cérats et onguents est la difficulté de s'en débarrasser en pareilles circonstances.

Vous trouverez sur la table une demi-douzaine de bouts de sein artificiels. Je ne vous en recommande aucun d'une façon générale. J'ai

l'habitude de les essayer l'un après l'autre, si cela

Bouts de sein. * z • • »x • » *

est nécessaire, jusqu à ce que j en trouve un qui convienne à ma cliente. Le plus simple est le meilleur. Si la partie que prend l'enfant dans sa bouche est trop longue, elle peut très-bien lui blesser et lui enflammer la voûte du palais. Il faut tenir ce petit instrument très-propre et l'empêcher d'aigrir. Si le sein est par trop sensible et ne supporte pas d'être touché, il faut choisir un de ces appareils muni d'un tube flexible qui met en communication le mamelon maternel et la bouche du nourrisson. Si le lait ne coule pas facile* ment à travers le bout de sein, il faut d'abord le faire tirer par un

enfant plus âgé ou par une femme qui sera trèsmesurée dans ses succions. Si l'enfant refuse de téter, on modifiera ses idées avec un peu de tact et de jeûne. Il faut user du bout de sein pour les deux mamelles, et non pour une exclusive-

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ment, car, sans cela, l'une se videra, tandis que Tautre restera à moitié remplie et pourra s'abcéder. Si la peau est très-délicate, il faut tout de suite recourir au bout artificiel et ne pas permettre à l'enfant de téter jamais directement au mamelon.

Les avantages de cet instrument sont, tout en assurant, s'il est convenablement et soigneusement employé, la complète évacuation

des seins, et tout en prévenant Tinflammation et seto^*'* ^^ ^^^ *• la suppuration, qui, dans bien des cas, seraient inévitables sans lui, de soulager et de faire disparaître aussi les douleurs. Grâce à lui, le travail de réparation peut s'effectuer sans être incessamment interrompu ; les lotions et les onguents qu'on applique ont le temps d'agir ; le mamelon est protégé contre le contact direct de la bouche du nourrisson, et contre l'irritation que provoqueraient sa succion et ses frottements, et laguérison prend une allure rapide. L'enfant doit être nourri à des intervalles réguliers, une fois au moins toutes les trois heures.

S'il y a une inflammation locale intense, il faut appliquer, pour la calmer, de Teau froide, de Téau de roses, ou mieux encore un cataplasme froid d'écorce d'orme. Il est, dans quel- Inaammation locale. . .11, , - , .,

ques cas, impossible de guérir un mamelon exconé

ou une ulcération tant que dure Tinflammation du tissu aréolaire, qui

se trouve autour du mamelon et à sa base. Le sevrage est un expédient

final.

Les principaux médicaments internes sont : Calcar carb.^ Sepia,

Sulfui\ Graphites^ Rhus tox., Chamomil.y Silic, MercuriuSy Alwnina^

„^^, . Hepar Sulfuris, Nux Vomica et Causticum, Il faut.

Médicaments internes. , i . . , , , , . ,

pour le choix approprié du remède, tenir grand compte des antécédents de la malade, de son état particulier pendant sa grossesse, de ses dispositions acquises, aussi bien que des symptômes dont elle se plaint.